المدارس الأيرلندية المستقلة

كانت المدارس الأيرلندية المستقلة تُدار من قِبل الجمعية المُدمجة في دبلن لتعزيز المدارس البروتستانتية الإنجليزية في أيرلندا. وكانت هذه المدارس تقبل الكاثوليك فقط، بشرط أن يتلقوا تعليمهم كبروتستانت. وكان الهدف من هذه المدارس، بحسب برنامجها، "إنقاذ أرواح آلاف الأطفال الفقراء من مخاطر الخرافات والوثنية الكاثوليكية، وأجسادهم من بؤس البطالة والتسول". ^{[ 1 ]}

في عام ١٧٣١، قدّم هيو بولتر ، رئيس أساقفة أرماغ، نتائج تحقيق مجلس اللوردات في المدارس البابوية غير القانونية ، والذي أُنشئ "لمنع انتشار البابوية، وحماية المملكة من أي خطر قد ينجم عن العدد الكبير من الكاثوليك في البلاد". ^{[ ٢ ]} ودعا إلى نظام تعليمي "لتعليم أبناء الكاثوليك اللغة الإنجليزية ومبادئ الدين المسيحي"، شريطة اعتناقهم البروتستانتية. ^{[ ٣ ]} وفي العام نفسه، قدّم رؤساء أساقفة وأساقفة الكنيسة الرسمية في أيرلندا، من بين آخرين، التماسًا إلى الملك جورج الثاني للحصول على ميثاق لإنشاء مدارس تُقدّم فيها لأبناء الكاثوليك الأيرلنديين تعليمًا مجانيًا في اللغة الإنجليزية والمذهب البروتستانتي . ويتعلّم الأولاد حرفةً، والفتيات مهارات منزلية، وربما يُمنحون مهرًا للزواج، بشرط بقائهم بروتستانت. في ذلك الوقت، كانت القوانين العقابية سارية المفعول بالكامل: مُنع رجال الدين الكاثوليك من ممارسة مهنتهم، ولم يُسمح لأي كاثوليكي "بالتدريس علنًا أو في المنازل الخاصة، أو بتعليم الشباب"، لذا لم يكن هناك أي مصدر تعليمي للكاثوليك. ^{[ 4 ]} مُنح الميثاق عام 1733، ووعد الملك بمبلغ 1000 جنيه إسترليني سنويًا. افتُتحت أول مدرسة في كاسلديرموت على مساحة 20 فدانًا (81000 متر ^مربع ) من الأرض التي تبرع بها إيرل كيلدير. ^{[ 5 ]} 

على مدى العقود التالية، قدمت الحكومة البريطانية تمويلًا إضافيًا. أشرفت على النظام المدرسي لجنة من خمسة عشر عضوًا كانوا يجتمعون أسبوعيًا في شارع سوفولك بدبلن. ومع ذلك، كان عدد الملتحقين أقل بكثير من المتوقع، على الرغم من اللجوء إلى حيل مختلفة للحفاظ على استيعاب الأطفال، مثل انتشال أطفال الشوارع من المتسولين واستقبال الأطفال الأيتام. في ثمانينيات القرن الثامن عشر، اكتشف جون هوارد، زميل الجمعية الملكية، تباينات كبيرة بين الأعداد المُبلغ عنها في المدارس والعدد الفعلي الموجود فيها، وقام بالإبلاغ عنها. في ذلك الوقت، كان هناك 41 مدرسة وأربع حضانات ضمن النظام. ^{[ 6 ]} كان الكاثوليك ينظرون إلى هذه المدارس بعين الريبة الشديدة. ^{[ 1 ]}

زار جون ويسلي مدرسة بالينروب عام ١٧٨٥، حيث وجد الأطفال يُحتجزون في ظروف مروعة. ^{[ ٧ ]} وكشفت عمليات التفتيش التي أُجريت في أواخر القرن عن انتهاكات جسيمة للنظام، حيث لم يتلقَّ العديد من الأطفال سوى القليل من التعليم، بينما استُخدموا في الغالب كعمال زراعيين أو نساجين، وتعرضوا لظروف بائسة وعقاب وأمراض. ^{[ ٥ ]}

استمرت سمعة المدارس وعدد طلابها في التناقص منذ مطلع القرن التاسع عشر حتى تلاشت تماماً في منتصف القرن تقريباً.

• كاسلديرموت : أول مدرسة ميثاقية، تأسست عام 1734. وقد أوصى بها إيرل كيلدير التاسع عشر بمبلغ 500 جنيه إسترليني ، ومنحها الإيرل العشرون عشرين فدانًا من الأرض . ^{[ 8 ]}
• كلونتارف : افتتح اللورد هارينغتون هذه المدرسة المستقلة عام ١٧٤٨. ^{[ ٩ ]} وقد تلقت دعمًا من التبرعات والوصايا، فعلى سبيل المثال، تبرع السيد ب. رامزي عام ١٧٥٩ بفائدة ٢٠٠ جنيه إسترليني للمدرسة، وفي عام ١٧٧١ ترك القس جون جونسون، راعي أبرشية هوليمونت في مقاطعة مايو، مبلغ ٢٠٠ جنيه إسترليني للمدرسة. أُغلقت المدرسة حوالي عام ١٨٣٠ وحُوّلت إلى حمامات. ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]}
• مدرسة دوندالك النحوية : كانت مدرسة مرخصة من عام 1739 إلى عام 1835. ^{[ 12 ]}
• سانتري : تقع في منطقة باليمون الحالية ، وقد افتُتحت مدرسة خاصة لستين فتاة عام 1744 في طاحونة مُحولة، وخصصت لها بلدية دبلن مبلغ 50 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا . تبرع مطور العقارات لوك غاردينر بفدان من الأرض، بالإضافة إلى 30 فدانًا أخرى (120,000 متر ^مربع ) بسعر رمزي لاستخدامها في المدرسة. وساهم هيو بولتر، رئيس أساقفة أرماغ ، بمبلغ 400 جنيه إسترليني في بنائها. ^{[ 13 ]} كما تم توفير مدرسة خاصة أخرى لـ 150 فتى، مع 32 فدانًا من الأرض، على الرغم من قلة عدد طلابها. ^{[ 14 ]} أُغلقت المدرسة نهائيًا عام 1840، وأصبحت تُعرف لاحقًا باسم سانتري لودج. 
• أردبراكان : افتتحت المدرسة المستقلة هنا في عام 1747 وصمم المبنى ريتشارد كاسيلز . ^{[ 15 ]}

• كينيث ميلن، المدرسة الأيرلندية المستقلة 1730-1830 ، دار فور كورتس للنشر، رقم ISBN 1-85182-232-1
• كارين سونيلتر، الحركات الخيرية في أيرلندا في القرن الثامن عشر: العمل الخيري والتحسين، بويديل وبروير، رقم ISBN 978-1-78327-068-2

• هانسارد: المدارس المستقلة في أيرلندا