جيم بوتوملي

أرسل ريكي الكشاف تشارلي باريت للتحقق من بوتوملي. قرر فريق سانت لويس كاردينالز دعوة بوتوملي لتجربة أداء في أواخر عام 1919، ووقع معه عقدًا بقيمة 150 دولارًا شهريًا (ما يعادل 2786 دولارًا بالقيمة الحالية للدولار). ^{[ 2 ]} بدأ بوتوملي مسيرته الاحترافية في دوري البيسبول الصغير عام 1920. في ذلك العام، لعب بوتوملي مع فريق ميتشل كيرنلز في دوري ساوث داكوتا من الدرجة الرابعة ، محققًا معدل ضربات بلغ 0.312 في 97 مباراة، بينما واصل باريت مراقبته. ^{[ 5 ]} كما لعب ست مباريات مع فريق سيوكس سيتي باكرز في دوري الغرب من الدرجة الأولى . خلال فترة وجوده في دوريات البيسبول الصغيرة، بدأت وسائل الإعلام تُطلق على بوتوملي لقب "ساني جيم" نظرًا لطبعه اللطيف. ^{[ 2 ]}

في الموسم التالي، لعب بوتوملي مع فريق هيوستن بافالوز التابع لدوري تكساس من الدرجة الأولى . ^{[ 2 ]} تعرض بوتوملي لإصابة في ساقه في بداية الموسم، والتي تفاقمت بسبب العدوى، مما أثر على أدائه طوال الموسم. لم يحقق بوتوملي سوى معدل ضرب 0.227 في 130 مباراة، وعانى من ضعف في مهاراته الدفاعية. ولعدم تمكن ريكي من بيع بوتوملي لهيوستن بعد انتهاء الموسم مقابل 1200 دولار (ما يعادل 21660 دولارًا بالقيمة الحالية للدولار)، باعه إلى فريق سيراكيوز تشيفز التابع لدوري الدرجة الثانية الدولي مقابل 1000 دولار (ما يعادل 18050 دولارًا بالقيمة الحالية للدولار). ^{[ 6 ]} بعد تعافيه التام من إصابة ساقه في عام 1922، حقق بوتوملي معدل ضرب 0.348 مع 14 ضربة منزلية ، و15 ضربة ثلاثية ، ونسبة ضربات قوية بلغت 0.567 مع فريق تشيفز. بعد انتهاء الموسم، اشترى فريق كاردينالز اللاعب بوتوملي من فريق تشيفز مقابل 15000 دولار ( ما يعادل 288519 دولارًا بالقيمة الحالية للدولار). ^{[ 2 ]}

ظهر بوتوملي لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي مع فريق سانت لويس كاردينالز في 18 أغسطس 1922. حلّ بوتوملي محل جاك فورنييه ، وحقق معدل ضربات بلغ 0.325 في 37 مباراة. وفي عام 1923، اختار الكاردينالز بوتوملي ليكون لاعب القاعدة الأول الأساسي . في موسمه الأول، حقق بوتوملي معدل ضربات بلغ 0.371، ليحتل المركز الثاني في الدوري الوطني خلف زميله روجرز هورنسبي الذي حقق معدل ضربات بلغ 0.384. كما احتل المركز الثاني في الدوري الوطني بنسبة وصول إلى القاعدة بلغت 0.425 خلف هورنسبي، بينما احتل المركز السادس في نسبة الضربات القوية بنسبة 0.535. أما عدد مرات تسجيله للنقاط (RBI) فكان 94 مرة، ليحتل المركز العاشر في الدوري. ^{[ 7 ]}

حقق بوتوملي معدل ضربات بلغ 0.316 في عام 1924. ^{[ 2 ]} وفي مباراة ضد فريق بروكلين دودجرز في 16 سبتمبر 1924، سجل بوتوملي رقماً قياسياً في دوري البيسبول الرئيسي لأكبر عدد من النقاط المكتسبة في مباراة واحدة، برصيد 12 نقطة، محطماً بذلك رقم ويلبرت روبنسون البالغ 11 نقطة، والذي سُجل عام 1892. وكان روبنسون يشغل منصب مدير فريق دودجرز في ذلك الوقت. ^{[ 2 ] [ 8 ]} (سجل بوتوملي ضربتين منزليتين، وضربة مزدوجة، وثلاث ضربات فردية، حيث حقق 6 ضربات ناجحة من أصل 6 محاولات). وقد عادل مارك وايتن هذا الرقم القياسي لاحقاً عام 1993. ^{[ 9 ]} ومع انتهاء الموسم برصيد 111 نقطة مكتسبة، محتلاً المركز الثالث في الدوري الوطني، كانت ضرباته المنزلية الـ 14 سابع أفضل رقم في الدوري الوطني، بينما كان معدل ضرباته القوية البالغ 0.500 جيداً ليحتل المركز العاشر. ^{[ 10 ]} في 29 أغسطس، أصبح بوتوملي آخر لاعب أعسر يسجل تمريرة حاسمة أثناء لعبه في مركز القاعدة الثانية. ^{[ 11 ]}

حقق بوتوملي معدل ضربات بلغ 0.367 في عام 1925، ليحتل المركز الثاني في الدوري الوطني خلف هورنسبي. تصدّر بوتوملي الدوري الوطني بـ227 ضربة ناجحة ، بينما كان رصيده من النقاط المكتسبة (128 نقطة) ثالث أفضل رصيد، وبلغت نسبة وصوله إلى القاعدة 0.413، سابع أفضل نسبة في الدوري. ^{[ 12 ]} وفي موسم 1926، بلغ معدل ضربات بوتوملي 0.298، متصدرًا الدوري الوطني بـ120 نقطة مكتسبة. وجاء رصيده من الضربات المنزلية (19 ضربة) في المركز الثاني في الدوري الوطني، خلف هاك ويلسون الذي سجل 21 ضربة، بينما بلغت نسبة ضرباته القوية 0.506، سادس أفضل نسبة. ^{[ 13 ]} وفي سلسلة بطولة العالم عام 1926 ، حقق بوتوملي معدل ضربات بلغ 0.345، حيث فاز فريق سانت لويس كاردينالز على فريق نيويورك يانكيز . ^{[ 2 ]}

في عام 1927، أنهى بوتوملي الموسم برصيد 124 نقطة مُسجلة، رابع أفضل رصيد في الدوري، ونسبة ضربات قوية بلغت 0.509، ليحتل المركز السادس في الدوري الوطني. ^{[ 14 ]} وفي عام 1928، حقق بوتوملي معدل ضربات بلغ 0.325 مع 31 ضربة منزلية و136 نقطة مُسجلة، متصدرًا الدوري في الضربات المنزلية والنقاط المُسجلة. ^{[ 15 ]} كما أصبح ثاني لاعب في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي ينضم إلى نادي 20-20-20 ، وأصبح أول لاعب (قبل أن يحققه جيمي رولينز في عام 2007) يُسجل 30 ضربة مزدوجة، و20 ضربة ثلاثية، و30 ضربة منزلية في موسم واحد. ^{[ 16 ]} وفي ذلك العام، فاز بجائزة الدوري ، التي تُمنح لأفضل لاعب في الدوري الوطني. ^{[ 17 ]} وصل فريق سانت لويس كاردينالز إلى نهائيات بطولة العالم عام 1928 ، وحقق بوتوملي معدل ضربات بلغ 0.214، لكن الفريق خسر أمام نيويورك يانكيز . ^{[ 18 ]}

في عام 1929، سجل بوتوملي 29 ضربة هوم رن، محتلاً المركز السابع في الدوري الوطني، بينما كان رصيده من النقاط المكتسبة (137 نقطة) خامس أفضل رصيد، وبلغت نسبة ضرباته القوية 0.568، مما وضعه في المركز الثامن. ^{[ 19 ]} بعد ما وصفه المدير غابي ستريت بأنه "عام سيئ" في عام 1930، ^{[ 20 ]} عانى بوتوملي في سلسلة بطولة العالم لعام 1930 ، حيث بلغ متوسط ​​ضرباته 0.045 في 22 محاولة ، وخسر فريق سانت لويس كاردينالز أمام فريق فيلادلفيا أثليتكس . بعد انتهاء السلسلة، وصف بوتوملي أداءه في بطولة العالم بأنه "فشل ذريع من ناحية الضرب". ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

وسط تساؤلات حول وضع بوتوملي مع فريق سانت لويس كاردينالز قبل انطلاق موسم 1931، أظهر قدرةً متجددةً على الضرب خلال التدريبات الربيعية . ^{[ 24 ]} ورغم وجود ريبر كولينز ، وهو لاعب دفاعي متفوق انتقل إلى الكاردينالز من فريق روتشستر ريد وينغز التابع للدوري الدولي، أعلن ستريت أن بوتوملي سيظل لاعب القاعدة الأول الأساسي. ^{[ 25 ]} إلا أن بوتوملي تعرض لإصابة وعانى في بداية موسم 1931 بعد عودته إلى اللعب، وبدا أنه قد يفقد مكانه لصالح كولينز، الذي شغل مركز بوتوملي خلال فترة إصابته. ^{[ 26 ]} استعاد بوتوملي مستواه المعهود بعد عودته، وأنهى الموسم بمتوسط ​​ضرب بلغ 0.3482، محتلاً المركز الثالث خلف زميله تشيك هافي (0.3489) وبيل تيري (0.3486)، وهو أقرب متوسط ​​ضرب في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي. ^{[ 2 ]} وكان معدل ضرباته القوية (0.534) سادس أفضل معدل في الدوري. ^{[ 27 ]} وصل فريق سانت لويس كاردينالز إلى نهائيات بطولة العالم عام 1931 ، حيث حقق بوتوملي معدل ضربات بلغ 0.160، وفاز الكاردينالز على فريق أوكلاند أثليتكس. ^{[ 28 ]} في ذلك الموسم، بدأت فرق أخرى محاولات التعاقد مع بوتوملي أو كولينز. ^{​​[ 29 ]} حقق بوتوملي معدل ضربات بلغ 0.296 في عام 1932، على الرغم من أنه لعب في 91 مباراة فقط. ^{[ 2 ]}

بعد موسم 1932، قام فريق سانت لويس كاردينالز بتبادل اللاعب بوتوملي مع فريق سينسيناتي ريدز مقابل أوني كارول وإستيل كرابتري ، في محاولة لضم بوتوملي إلى تشيك هافي لتطوير هجوم أكثر فعالية. وكان بوتوملي قد سعى أيضاً إلى منصب مدير فريق سينسيناتي في ذلك الموسم، والذي ذهب بدلاً من ذلك إلى دوني بوش . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

هدد بوتوملي بترك لعبة البيسبول بسبب خلاف حول راتبه مع فريق ريدز، حيث سعى للتفاوض على زيادة راتبه من 8000 دولار (ما يعادل 198972 دولارًا بالقيمة الحالية للدولار)، وهو ما يمثل انخفاضًا عن راتبه السابق البالغ 13000 دولار ( ما يعادل 306768 دولارًا بالقيمة الحالية للدولار) الذي كان يتقاضاه مع فريق كاردينالز في العام السابق. ^{[ 32 ]} وتوصل هو وفريق ريدز في النهاية إلى اتفاق بشأن عقد لمدة عام واحد يُعتقد أن قيمته تتراوح بين 10000 و13000 دولار. ^{[ 33 ]} أنهى بوتوملي عام 1933 في المركز الثامن في الدوري الوطني برصيد 83 نقطة، وفي المركز التاسع برصيد 13 ضربة منزلية. ^{[ 34 ]} خلال ثلاثة مواسم قضاها مع فريق ريدز، لم يتمكن بوتوملي من تحقيق معدل ضربات أعلى من 0.283 أو تسجيل أكثر من 83 نقطة في أي موسم. غادر بوتوملي فريق ريدز خلال معسكر التدريب الربيعي عام 1935 بسبب خلاف حول الراتب، ^{[ 35 ]} ثم قرر العودة إلى الفريق في أبريل. ^{[ 36 ]}

قبل موسم 1936، قام فريق الريدز بتبادل اللاعب بوتوملي مع فريق سانت لويس براونز التابع للدوري الأمريكي (AL)، والذي كان يدربه هورنسبي، مقابل جوني بورنيت . ^{[ 37 ]} خلال رحلة خارجية في يوليو، أعلن بوتوملي اعتزاله بسبب إصابة في الظهر؛ ^{[ 38 ] [ 39 ]} إلا أنه تراجع عن قراره وقرر البقاء مع الفريق. ^{[ 40 ]} بلغ متوسط ​​ضربات بوتوملي 0.298 في موسم 1936. ^{[ 2 ]}

قرر بوتوملي العودة إلى لعبة البيسبول عام 1937. ^{[ 41 ]} عندما عانى فريق براونز خلال موسم 1937، حيث بدأ الموسم بسجل 25 فوزًا مقابل 52 خسارة ، أقال براونز هورنسبي وعيّن بوتوملي مديرًا ولاعبًا للفريق. ^{[ 2 ] [ 42 ]} قاد بوتوملي فريق براونز إلى 21 فوزًا إضافيًا، حيث أنهى الفريق الموسم في المركز الثامن بسجل 46 فوزًا مقابل 108 خسائر. كان براونز متأخرًا عن فريق أثليتكس صاحب المركز السابع بفارق 9 مباريات ونصف ، و 56 مباراة عن المركز الأول. كلاعب، بلغ متوسط ​​ضربات بوتوملي 0.239 في 65 مباراة خلال موسم 1937. ^{[ 2 ]} كان بوتوملي من بين أكبر عشرة لاعبين سنًا في الدوري الأمريكي في ذلك العام. ^{[ 43 ]}

لم يُبقِ فريق براونز على بوتوملي بعد موسم 1937، ^{[ 44 ]} واستبدله بستريت، الذي شغل منصب مساعده الأول خلال موسم 1937. ^{[ 45 ]} في عام 1938، تولى بوتوملي منصب اللاعب والمدرب لفريق سيراكيوز. بعد بداية سيئة للموسم، ومع عدم قيام رئيس الفريق جاك كوربيت بضم لاعبين أكفاء، استقال بوتوملي وحل محله ديك بورتر . ^{[ 46 ]} كما أشار بوتوملي إلى أنه لا يرغب في الاستمرار باللعب. ^{[ 47 ]}

في 1991 مباراة على مدار 16 موسمًا، حقق بوتوملي معدل ضرب بلغ 0.310 (2313 من 7471) مع 1177 شوطًا ، و465 ضربة مزدوجة ، و151 ضربة ثلاثية ، و219 ضربة منزلية ، و1422 نقطة مُسجلة ، و58 قاعدة مسروقة ، و664 قاعدة مجانية ، ونسبة وصول إلى القاعدة بلغت 0.369، ونسبة ضربات قوية بلغت 0.500 . دفاعيًا، سجل نسبة نجاح في صد الكرات بلغت 0.988 كلاعب قاعدة أولى. في 24 مباراة في سلسلة العالم على مدار أربع سلاسل، بلغ معدل ضربه 0.200 فقط (18 من 90) مع ضربة منزلية واحدة و10 نقاط مُسجلة. ^{[ 48 ]}