جيم كروتشي

لم يأخذ كروتشي الموسيقى على محمل الجد إلا بعد التحاقه بجامعة فيلانوفا، حيث أصبح قائدًا لفرقة فيلانوفا سينغرز، ^{[ 11 ]} وشكّل فرقًا موسيقية، وقدّم عروضًا في حفلات الأخويات والمقاهي والجامعات في أنحاء فيلادلفيا. كان كروتشي يعزف "أي شيء يرغب الناس في سماعه: البلوز، والروك، والأكابيلا ، وموسيقى السكك الحديدية... أي شيء". اختيرت فرقته لجولة تبادل طلابي في أفريقيا والشرق الأوسط ويوغوسلافيا . قال كروتشي لاحقًا: "كنا نأكل ما يأكله الناس، ونعيش في الغابات، ونعزف أغانينا. بالطبع لم يكونوا يتحدثون الإنجليزية هناك، ولكن إذا كنت تقصد ما تغنيه، سيفهمه الناس". في 29 نوفمبر 1963، أثناء تحكيمه في مسابقة في قاعة مؤتمرات فيلادلفيا خلال حفل موسيقي ، التقى بزوجته المستقبلية، إنغريد جاكوبسون .

في عام ١٩٦٦، أصدر كروتشي ألبومه الأول، Facets ، بـ ٥٠٠ نسخة مطبوعة. مُوِّل الألبوم بهدية زفاف من والدي كروتشي بقيمة ٥٠٠ دولار ( ما يعادل ٤٩٦٢ دولارًا في عام ٢٠٢٥ ^{[ ١٢ ]} )، واشترطا أن يُنفق المال على إنتاج ألبوم. كانا يأملان أن يتخلى كروتشي عن الموسيقى بعد فشل الألبوم، وأن يستغل دراسته الجامعية في مهنة أكثر تقليدية. ^{[ ١٣ ]} إلا أن الألبوم حقق نجاحًا باهرًا، حيث بيعت جميع نسخه.

تزوج كروتش من جاكوبسون عام ١٩٦٦، واعتنق اليهودية بعد أن كان كاثوليكيًا ، لأنها كانت يهودية. وأقيم حفل زفافهما وفقًا للطقوس اليهودية التقليدية . ^{[ ١٤ ]} في العام نفسه، انضم كروتش إلى الحرس الوطني للجيش في نيوجيرسي لتجنب التجنيد الإجباري وإرساله إلى فيتنام ، وخدم في الخدمة الفعلية لمدة أربعة أشهر، ثم غادر للخدمة بعد أسبوع من شهر العسل. ^{[ ١٥ ]} خضع كروتش، المعروف بميله إلى مقاومة السلطة، للتدريب الأساسي مرتين. ^{[ ١٦ ]} وقال إنه سيكون مستعدًا إذا "نشبت حربٌ نضطر فيها للدفاع عن أنفسنا بالمماسح".

من منتصف الستينيات وحتى أوائل السبعينيات، قدّم كروتشي وزوجته عروضًا ثنائية. في البداية، تضمنت عروضهما أغاني لفنانين مثل إيان وسيلفيا ، وغوردون لايتفوت ، وجوان بايز ، وأرلو غوثري ، لكنهما سرعان ما بدآ في كتابة موسيقاهما الخاصة. خلال هذه الفترة، حصل كروتشي على أول وظيفة دائمة له في حانة ومطعم ستيك هاوس في ضواحي ليما، بنسلفانيا ، يُدعى "ريدل بادوك". شملت قائمة أغاني كروتشي عدة أنواع موسيقية، منها البلوز، والكانتري، والروك أند رول، والفولك.

في عام ١٩٦٨، شجع المنتج الموسيقي تومي ويست ، وهو زميل لهما من خريجي جامعة فيلانوفا، الزوجين كروتشي على الانتقال إلى مدينة نيويورك . أقام الزوجان في منطقة كينغزبريدج في برونكس، وسجلا ألبومهما الأول مع شركة كابيتول ريكوردز . ووفقًا لإنجريد، فقد قطعا خلال العامين التاليين مسافة تزيد عن ٤٨٠ ألف كيلومتر (٣٠٠ ألف ميل) بالسيارة ، ^{[ ١٧ ]} حيث قدّما عروضًا في نوادٍ صغيرة وحفلات موسيقية ضمن جولات الحفلات الجامعية للترويج لألبومهما " جيم وإنجريد كروتشي" .

بعد أن خاب أمل عائلة كروتشي في عالم الموسيقى ونيويورك، باعوا جميع آلاتهم الموسيقية باستثناء واحدة لتسديد الإيجار، وعادوا إلى ريف بنسلفانيا، واستقروا في مزرعة قديمة في لينديل . كان كروتشي يعزف مقابل 25 دولارًا في الليلة ( ما يعادل 207 دولارات في عام 2025 ^{[ 12 ]} )، وكان يكسب دخلًا إضافيًا من خلال العمل في وظائف متفرقة مثل قيادة الشاحنات ، والبناء ، وتدريس العزف على الغيتار، إلى جانب استمراره في كتابة الأغاني. غالبًا ما كان كروتشي يكتب عن الشخصيات التي كان يلتقيها في الحانات المحلية ومحطات استراحة الشاحنات ، وعن تجاربه في العمل. ومن بين هذه الأغاني "Big Wheel" و" Workin' at the Car Wash Blues ". ^{[ 18 ]}

في نهاية المطاف، عاد آل كروتشي إلى فيلادلفيا، وقرر كروتشي أن يكون جادًا في أن يصبح عضوًا منتجًا في المجتمع. قال: "عملتُ في فرق البناء، وكنتُ لحامًا خلال دراستي الجامعية. لكنني فضّلتُ القيام بأشياء أخرى على أن أُصاب بحروق". قاد تصميم كروتشي إلى وظيفة في محطة راديو WHAT في فيلادلفيا، وهي محطة إذاعية تبث موسيقى R&B على موجة AM ، حيث كان يُحوّل الإعلانات التجارية إلى موسيقى "سول". قال كروتشي: "كنتُ أبيع وقتًا للبث لـ Bronco's Poolroom ثم أكتب الإعلان: 'تريد أن تكون رائعًا، وتريد أن تلعب البلياردو ... استمتع ! ' " 

في عام ١٩٧٠، التقى كروتشي بعازف البيانو والغيتار والمغني وكاتب الأغاني الكلاسيكي موري موهلهايزن عن طريق المنتج جو سالفيولو، صديق كروتشي منذ أيام الجامعة. كان سالفيولو قد التقى موهلهايزن عندما كان يُدرّس في كلية غلاسبورو الحكومية في نيوجيرسي، وجمع كروتشي وموهلهايزن معًا في مكتب إنتاج تومي ويست وتيري كاشمان في مدينة نيويورك. في البداية، رافق كروتشي موهلهايزن على الغيتار، لكن الأدوار انعكست تدريجيًا، حيث أضاف موهلهايزن عزفًا منفردًا على الغيتار إلى موسيقى كروتشي.

عندما حملت زوجته، ازداد تصميم كروتشي على احتراف الموسيقى. فأرسل شريطًا لأغانيه الجديدة إلى صديق له ومنتج موسيقي في مدينة نيويورك، على أمل الحصول على عقد تسجيل. وبعد ولادة ابنهما، أدريان جيمس "إيه جيه" ، في 28 سبتمبر 1971، مكثت إنغريد في المنزل بينما قام كروتشي بجولة ترويجية لأعماله الموسيقية.

في عام ١٩٧٢، وقّع كروتشي عقدًا لثلاثة ألبومات مع شركة ABC Records ، وأصدر ألبومين هما " You Don't Mess Around with Jim " و "Life and Times" . وحظيت أغانيه المنفردة " You Don't Mess Around with Jim " و" Operator (That's Not the Way It Feels) " و" Time in a Bottle " ببث إذاعي. في العام نفسه، انتقلت عائلة كروتشي إلى سان دييغو . وبدأ كروتشي بالظهور على شاشة التلفزيون، بما في ذلك برنامج "American Bandstand" في ١٢ أغسطس، وهو أول ظهور له على المستوى الوطني، وبرنامج "The Tonight Show" في ١٤ أغسطس، وبرنامج "The Dick Cavett Show" في ٢٠ و٢١ سبتمبر.

بدأ كروتش جولةً في الولايات المتحدة مع موهلهايزن، حيث قدّما عروضًا في المقاهي الكبيرة، وفي الجامعات، وفي مهرجانات الموسيقى الشعبية. مع ذلك، ظلّ وضعه المالي غير مستقر. فقد كانت شركة التسجيلات قد قدّمت له المال لتسجيل ألبومه، وذهب جزء كبير من أرباحه لسداد هذا المبلغ. في فبراير 1973، سافر كروتش وموهلهايزن إلى أوروبا، وقدّما عروضًا في لندن وباريس وأمستردام ومونت كارلو وزيورخ ودبلن ، وحظيا بتقييمات مشجعة. ظهر كروتش تلفزيونيًا في برنامج " ذا ميدنايت سبيشال " ، الذي شارك في تقديمه في 15 يونيو، وفي برنامج "ذا هيلين ريدي شو" في 19 يوليو. وصلت أغنية كروتش الأكثر شهرة، " باد، باد ليروي براون "، إلى المرتبة الأولى في قوائم الأغاني الأمريكية في يوليو. وظهر في حلقة من برنامج "ذا ميدنايت سبيشال" ^{بتاريخ 14 سبتمبر 1973} ، حيث تسلّم أسطوانة ذهبية، وأشار إلى أنه سيقدّم البرنامج في بثّه بتاريخ 2 نوفمبر 1973. عكس بث برنامج The Midnight Special في 4 يناير 1974 ذكرى جيم، وفي إحياء لذكراه، أعاد بث شريط " Bad, Bad Leroy Brown " السابق بتاريخ 14 سبتمبر 1973. ^{[ 20 ]}

في الفترة من 16 يوليو/تموز إلى 4 أغسطس/آب، عاد كروتشي وموهلايزن إلى لندن وقدّما عرضًا في برنامج "ذا أولد غراي ويستل تيست " ، حيث غنّى أغنيتي "لوفرز كروس" و" ووركين آت ذا كار واش بلوز " من ألبومهما القادم " آي غوت أ نيم ". أنهى كروتشي تسجيل الألبوم قبل أسبوع واحد فقط من وفاته. خلال جولته، ازداد حنين كروتشي إلى الوطن، فقرر أخذ استراحة من الموسيقى والاستقرار مع عائلته بعد انتهاء جولته "لايف آند تايمز" . ^{[ 21 ] [ 22 ]} في رسالة إلى إنغريد وصلت بعد وفاته، أخبرها كروتشي أنه قرر ترك الموسيقى، وأنه يرغب في احتراف كتابة القصص القصيرة وسيناريوهات الأفلام، والابتعاد عن الحياة العامة. ^{[ 5 ] [ 23 ]}