جوني كريج

وُلد كريغ في بليزانتفيل ، نيويورك ، ^{[ 3 ]} ودرس في رابطة طلاب الفنون في نيويورك . ^{[ 4 ]} أثناء دراسته، بدأ العمل عام 1940 كمساعد لهاري لامبرت ، ^{[ 4 ]} أحد مبتكري شخصية فلاش، البطل الخارق في العصر الذهبي لمجلة " أول أميركان كوميكس" . في العام التالي، بعد تجنيد لامبرت للخدمة في الحرب العالمية الثانية ، أبقى شيلدون ماير، محرر "أول أميركان"، كريغ مساعدًا في قسم الفنون، ^{[ 3 ]} ومنحه مهامًا فنية ذات مسؤولية متزايدة. بين عامي 1943 و1945، خدم كريغ في البحرية التجارية والجيش الأمريكي . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

بعد تسريحه من الخدمة العسكرية، عاد إلى عالم القصص المصورة، وبدأ الرسم لصالح دار نشر EC Comics ، حيث رسم غلاف العدد الأول من سلسلة Moon Girl and the Prince ( صدر الغلاف في خريف عام 1947). ثم عمل على العدد التالي من سلسلة الخيال العلمي /الأبطال الخارقين، والتي حملت حينها اسم Moon Girl فقط ، وواصل رسم قصص لمجلات EC الغربية مثل Saddle Justice و Gunfighter، بالإضافة إلى مجلة الجريمة Crime Patrol . لاحقًا، اتجه إلى قصص الرومانسية المصورة مع Modern Love من EC. كما قدم كريج بعض الأعمال المبكرة لدار نشر Magazine Enterprises و American Comics Group ، وربما تحت اسم مستعار "جاي"، لصالح مجلة New Heroic Comics التابعة لدار نشر Eastern Color . ^{[ 5 ]} وعندما تعاون مع آل فيلدشتاين ، استخدما الاسم المستعار FC Aljohn. ^{[ 4 ]}

أضفى كريغ لاحقًا لمسةً من النقاء والوضوح والواقعية على سلسلة الرعب الأسطورية لشركة EC، وهي: " قبو الرعب" ، و "خزنة الرعب" ، و "مسكن الخوف" ، بالإضافة إلى " قصص الجريمة والتشويق " و "حكايات القوة " . وقد وصفه والي وود ذات مرة بأنه "أنظف قصص رعب رأيتها على الإطلاق". ^{[ 6 ]} كان أول عمل له في مجال الرعب مع EC هو غلاف العدد 17 من "قبو الرعب " (مايو 1950)، بالإضافة إلى رسم وكتابة سيناريو قصة "لعنة القمر المكتمل" المكونة من سبع صفحات في ذلك العدد. ^{[ 5 ]}

بصفته كاتبًا وفنانًا، تميّز كريغ عن معظم رسامي دار نشر إي سي. فقد كان مسؤولًا عن القصص التي يقدمها حارس القبو ، كما رسم هذا الشخصية المرعبة في المشاهد الإطارية لقصص رسامي إي سي الآخرين. وفي نهاية المطاف، ركّز على " قبو الرعب" و" قصص الجريمة والتشويق" ، حيث كتب القصة الرئيسية في كلٍّ من هاتين المجلتين اللتين تصدران كل شهرين.

أصبح كريغ محررًا لمجلة "قبو الرعب" في أوائل عام 1954، متخليًا عن عمله في مجلة "قصص الجريمة والتشويق" في ذلك الوقت. وفي وقت لاحق من ذلك العام، ابتكر شخصية دروسيلا، المساعدة الجذابة لحارس القبو. بعد توقف إصدارات كتب الرعب من دار نشر إي سي، تولى كريغ تحرير مجلة "إكسترا !" التابعة للدار نفسها عام 1955، حيث كان يكتب ويرسم قصتين في كل عدد يصدر كل شهرين.

تم اقتباس قصة كريغ "...وفي أرجاء المنزل" المنشورة في مجلة "Vault of Horror" العدد 35 (مارس 1954) لجزء جوان كولينز من فيلم "Tales from the Crypt " الذي صدر عام 1972. ومن بين أغلفة كريغ العديدة، غلاف العدد 22 من مجلة "Crime SuspenStories " سيئ السمعة ، والذي عُرض خلال جلسات استماع مجلس الشيوخ في خمسينيات القرن الماضي حول جنوح الأحداث. سأل السيناتور الأمريكي إستس كيفوفر ناشر دار نشر EC، بيل غينز، عما إذا كان يعتقد أن الغلاف، الذي يصور رجلاً يحمل فأسًا ورأس امرأة مقطوعة، مناسب للذوق العام. فأجاب غينز: "نعم سيدي، أعتقد ذلك، بالنسبة لغلاف مجلة رعب مصورة" - وهي ملاحظة أصبحت مثالًا يُستشهد به كثيرًا على ما يُزعم من انحطاط القصص المصورة. ^{[ 7 ]} ومن المفارقات أن كريغ كان من بين أكثر فناني EC التزامًا بالقيم الأخلاقية، حيث كان يختار في كثير من الأحيان إظهار ردود فعل الشخصيات بدلًا من الحدث المروع نفسه. ^{[ 6 ]}

كتب أحد النقاد عن أعماله:

كان كريغ حرفيًا دقيقًا، وإن لم يكن سريعًا في عمله، إلا أن قصصه تُعتبر من بين الأفضل في تاريخ القصص المصورة. تميز فنه بالبساطة والرزانة، مع إخراج متقن ورسم دقيق لا تشوبه شائبة. أما نصوصه، فكانت تتسم بالبلاغة والعمق الفكري، وتعتمد عمومًا على بناء متين ومنطق داخلي محكم، بدلًا من النهايات المفاجئة المصطنعة. ركزت أعماله في أدب الرعب على علم النفس والحالة المزاجية أكثر من الخوارق، بينما استلهمت قصصه المصورة عن الجريمة من جيمس إم. كاين وكورنيل وولريتش أكثر من أفلام العصابات . ^{[ 8 ]}

بعد انهيار شركة EC في أعقاب جلسات استماع اللجنة الفرعية لمجلس الشيوخ الأمريكي المعنية بجنوح الأحداث ، عمل كريغ لفترة وجيزة في شركة أطلس كوميكس ، الشركة السابقة لشركة مارفل كوميكس في خمسينيات القرن الماضي ، ثم أمضى عدة سنوات ناجحة في وكالة إعلانية في بنسلفانيا ، على الرغم من أنه أعرب عن أسفه لأن مسؤولياته هناك منعته من الرسم كثيرًا. ^{[ 9 ]} عاد إلى عالم القصص المصورة في ستينيات القرن الماضي برسومات لسلسلة " عوالم مجهولة" التابعة لشركة ACG وغيرها من العناوين.

دفع ظهوره مجددًا محرر دار نشر وارن، آرتشي غودوين، إلى تكليف كريغ بالرسم لمجلات وارن من عام 1966 إلى عام 1968، وخلال تلك الفترة استخدم كريغ (الذي كان لا يزال يعمل في مجال الإعلان) اسمًا مستعارًا هو جاي تايسي، وهو نطق صوتي لأحرف اسمه الأربعة الأولى. أما عن محاولاته للعمل مع شركتي دي سي كوميكس ومارفل كوميكس ، فقد كتب مؤرخ القصص المصورة مارك إيفانير :

بغض النظر عن المسمى، كان العمل ممتازًا، لكن جهود كريغ للعمل لدى الشركتين الرائدتين - دي سي ومارفل - لم تكن ناجحة بالقدر الكافي. في عام 1967، تقدم بطلب للعمل في دي سي. ونظرًا لتذكره روعة قصصه في إي سي، كلفه المحرر جورج كاشدان برسم عدد من سلسلة " الشجاع والجريء" - قصة تجمع بين باتمان وهوكمان . سلم كريغ العمل متأخرًا بأسابيع، ما جعل أسلوبه الفني يُعتبر باهتًا للغاية، حتى بالنسبة لقصص دي سي المصورة للأبطال الخارقين التي كانت تتسم بالرصانة نسبيًا في ذلك الوقت. قبل النشر (في العدد 70)، خضعت الصفحات لتنقيح وتعديل مكثفين لإزالة أي أثر لأسلوب جوني كريغ. ^{[ 1 ]}

كتب إيفانير أن غودوين، الذي كان يكتب آنذاك لشركة مارفل، قال: "كنا نحاول بين الحين والآخر أن نطلب منه رسم آيرون مان أو ما شابه، لكن الأمر لم ينجح قط. لم يكن يستطيع رسم الأبطال الخارقين بالطريقة التي يريدونها، ولم يكن يلتزم بمواعيد إصدار كتاب شهري". ^{[ 1 ]} بعد رسم وتلوين العدد الثاني من آيرون مان وقصة خارقة للطبيعة في العدد الأول من تاور أوف شادوز ، والتي خضعت لتنقيح مكثف من قبل جون روميتا الأب ، أصبح كريغ في الأساس رسامًا للتحبير . ^{[ 1 ]} ومع ذلك، فقد أكمل رسم الأعداد من 2 إلى 4، و14، و24، و25 من آيرون مان، وقد قام سام غرينجر بتحبير الأخير.

بحلول أوائل ثمانينيات القرن العشرين، توقف كريغ عن الرسم للقصص المصورة، وتقاعد جزئيًا حتى وفاته عام ٢٠٠١. وقد رسم العديد من اللوحات لشخصيات مثل "حارس القبو" و"دروسيلا" وغيرها من شخصيات الرعب في سلسلة "إي سي"، وذلك بناءً على طلبات خاصة، ومجلات هواة "إي سي"، ومنشورات أخرى، وقد أظهرت هذه الأعمال مهارة فائقة في استخدام الألوان الزيتية. وكانت آخر أماكن إقامته المعروفة هي كامب هيل ، بنسلفانيا ، وشايرمانستاون، بنسلفانيا . ^{[ ٢ ]}