هيئة المحلفين

في الولايات المتحدة، غالبًا ما تكون عملية اختيار هيئة المحلفين أكثر تعمقًا من مثيلاتها في دول أخرى، ولذا يُعدّ تطبيقها العملي مثيرًا للجدل إلى حد ما. فمستوى الخصوصية الممنوحة للمحلفين المحتملين أثناء استجوابهم يثير مسألة تعريف " هيئة المحلفين المحايدة ". ويشكك البعض في ما إذا كان الاستجواب المكثف للمحلفين المحتملين لا يقتصر على كشف التحيز الكامن فحسب، بل يتعداه إلى الكشف عن احتمالية تأثرهم عاطفيًا. في المقابل، يرى المؤيدون أن هذه الطريقة تمنح كلا الطرفين ثقة أكبر في الحكم.

عمومًا، يسعى كل من الادعاء والدفاع إلى الحصول على أكبر قدر ممكن من المعلومات عن أعضاء هيئة المحلفين، لتقدير من منهم يُرجّح تعاطفه مع قضيتهم. ^{[ 2 ]} ورغم معارضة نقابة المحامين الأمريكية لهذه الممارسة في "معايير استخدام وإدارة هيئة المحلفين"، إلا أنه يجوز للمدعين العامين ومحامي الدفاع ووسائل الإعلام، في معظم الحالات، قانونًا، استخدام بعض المعلومات التي يفصح عنها أعضاء هيئة المحلفين، مثل عناوين منازلهم، للتحقيق معهم خارج المحكمة، وذلك عبر وسائل كإجراء فحوصات للسجل الجنائي أو ببساطة المرور بسياراتهم أمام منازلهم لمعرفة ما يمكن استخلاصه من مظهرها. ^{[ 2 ]} وعادةً ما تُجرى هذه التحقيقات المستقلة دون إخطار أعضاء هيئة المحلفين أو المحكمة أو الأطراف الأخرى في القضية. ^{[ 2 ]}

ينص الجزء العشرون من قانون العقوبات الكندي على أن تتألف هيئة المحلفين في محاكمة القتل الكندية من اثني عشر محلفًا. ومع ذلك، يجوز أن يستمع إلى الأدلة في المحاكمة ما لا يقل عن عشرة محلفين ولا يزيد عن أربعة عشر محلفًا. وفي نهاية المحاكمة، يجوز أن يتداول ما لا يقل عن اثني عشر محلفًا وما لا يقل عن عشرة محلفين.

تنص المادة 631 (2.2) والمادة 643 من قانون العقوبات على أن هيئة المحلفين قد تتألف من 12 أو 13 أو 14 عضوًا؛ إلا أن العدد الأكثر شيوعًا هو 12 عضوًا. وتجيز المادة 631 (2.2) للقاضي أن يأمر بتشكيل هيئة محلفين من 13 أو 14 عضوًا في ظروف معينة.

يجوز إعفاء أعضاء هيئة المحلفين أثناء المحاكمة. فبحسب المادة 644(1) من قانون العقوبات، يجوز للقاضي إعفاء أي محلف أثناء المحاكمة بسبب المرض أو "أي سبب معقول آخر"، كالحياد (انظر قضيتي ريج ضد تسوما (1973) وريج ضد هولكومب (1973)). وتنص المادة 644(2) كذلك على أن هيئة المحلفين تظل مكتملة التشكيل لإتمام مهامها حتى في حال إعفاء أحد المحلفين أثناء المحاكمة، شريطة ألا يقل عدد المحلفين عن عشرة.

في ختام المحاكمة وبعد توجيهات هيئة المحلفين، يجوز أن يتداول اثنا عشر محلفًا كحد أقصى. ويتطلب ذلك من القاضي سحب أرقام من صندوق لتحديد المحلفين الذين يجب استبعادهم، وذلك لتقليص عدد المحلفين إلى اثني عشر.

تحديد هوية هيئة المحلفين

عند تشكيل هيئة المحلفين، تنص المادة 631(3) من قانون العقوبات على أن يقوم كاتب المحكمة بسحب العدد المناسب من بطاقات المحلفين وقراءة اسم ورقم كل بطاقة في قاعة المحكمة. وبهذا، تُكشف هوية المحلفين لجميع الأطراف. مع ذلك، تنص المادة 631(3.1) على أنه يجوز للقاضي أن يأمر كاتب المحكمة بقراءة الرقم الموجود على كل بطاقة فقط، وبالتالي حجب أسماء أعضاء هيئة المحلفين. ويتم ذلك عادةً بناءً على طلب المدعي العام أو عندما يرى القاضي ضرورةً لحماية سلامة وخصوصية أعضاء هيئة المحلفين.

بموجب المادة 631(6) من القانون، يجوز للقاضي المُشرف إصدار أمرٍ إما يقضي بعدم نشر أو بث هوية أي عضو من أعضاء هيئة المحلفين أو أي معلومات قد تكشف هويته بأي شكل من الأشكال، أو تقييد الوصول إلى تلك المعلومات أو استخدامها. وقد أُدخلت هذه التعديلات على المادة 361 في عام 2001، بهدف "حماية المحلفين من الترهيب وتمكينهم من المشاركة بفعالية من خلال منحهم حرية التصرف دون التعرض للتهديدات أو التحيز أو الترهيب أو الأذى الجسدي". ^{[ 3 ]}

الطعون القطعية

في كندا، كان عدد الطعون القطعية (أي الطعون التي لم يتم تقديم سبب لها) لاختيار هيئة المحلفين يخضع للمادة 634 من القانون الجنائي الكندي.

تم إلغاء المادة 634 من قانون العقوبات الكندي بموجب مشروع القانون C-75، الذي دخل حيز التنفيذ في 19 سبتمبر 2019، وبالتالي تم إلغاء الطعون القطعية. ^{[ 4 ]}

تحدي من أجل قضية

تنص المادة 638 من قانون العقوبات الكندي على الأساس الذي يُمكن بموجبه الطعن في أهلية أي عضو من أعضاء هيئة المحلفين. ويتعين على الطرف الذي يسعى للطعن في تحيز أحد أعضاء هيئة المحلفين المحتملين أن يُثبت للمحكمة أولاً وجود "احتمالية واقعية" لهذا الطعن. ^{[ 5 ]} ويمكن للطرف القيام بذلك من خلال إثبات وجود احتمال واقعي للتحيز. ^{[ 6 ]}

تنص المادة 640 من قانون العقوبات على إجراءات التعامل مع الطعن في أهلية المحلف. يُنظر في الطعن المقدم بناءً على الأسباب المذكورة في المادة 638، باستثناء عدم ورود اسم المحلف في قائمة المحلفين، من قبل آخر محلفين تم اختيارهما. في حال عدم اختيار أي محلفين، يعين القاضي شخصين للنظر في الطعن. وبناءً على طلب المتهم، يجوز للمحكمة، وفقًا لتقديرها، استبعاد جميع المحلفين، سواءً أكانوا محلفين أم لا، من قاعة المحكمة إلى حين البت في الطعن. ويتعين على المحلفين اللذين ينظران في الطعن البت في المسألة بناءً على ترجيح الأدلة.

مؤتمر ما قبل الجلسة

ينص الجزء العشرون من قانون العقوبات الكندي على إجراءات المحاكمات أمام هيئة المحلفين. وتُعدّ المادة 625.1 من قانون العقوبات الكندي هي المرجع القانوني لعقد جلسة تمهيدية قبل بدء المحاكمة.

جلسة ما قبل المحاكمة هي جلسة تُعقد قبل بدء المحاكمة. تُعقد هذه الجلسة بين المدعي العام والمتهم (أو محاميه) ويرأسها القاضي. والغرض منها هو ضمان محاكمة عادلة وسريعة. وتتناول هذه الجلسة المسائل التي يُفضل البت فيها قبل بدء المحاكمة، وتضع الترتيبات اللازمة لاتخاذ القرارات بشأنها.

يجوز لكل من المدعي العام أو الدفاع أو القاضي تقديم طلب لعقد جلسة تمهيدية قبل الجلسة.

يُعدّ عقد جلسة تمهيدية إلزاميًا في أي قضية تُعرض على هيئة محلفين (وفقًا للمادة 625.1(2) من قانون العقوبات الكندي). ويجب أن يرأس هذه الجلسة قاضٍ من المحكمة التي ستحاكم المتهم، وأن تُعقد وفقًا لقواعد المحكمة المنصوص عليها في المادتين 482 و482.1.

السوابق القضائية: لا يملك قاضي جلسة ما قبل المحاكمة صلاحية مراجعة قرارات الكشف التي تتخذها النيابة العامة أو إصدار أوامر بالكشف. ^{[ 7 ]}