أفعى الملك

أفاعي الملك هي نوع من أنواع الأفاعي الكولوبرايدية في العالم الجديد ، وتنتمي إلى جنس لامبروبيلتيس ، الذي يضم 26 نوعًا . ومن بين هذه الأنواع، يُعرف حوالي 45 نوعًا فرعيًا . وهي غير سامة وتتغذى على الأفاعي.

تتفاوت ثعابين الملك بشكل كبير في الحجم واللون. فقد يصل طولها إلى 61 سم (24  بوصة) أو إلى 152 سم (60  بوصة). ^{[ 2 ]} بعض ثعابين الملك ذات ألوان بنية باهتة إلى سوداء، بينما يتميز البعض الآخر بعلامات زاهية باللون الأبيض والأحمر والأصفر والرمادي والبنفسجي، تشكل حلقات وخطوطًا طولية وبقعًا وأشرطة على شكل سرج. ^{[ 3 ]}

تتميز معظم ثعابين الملك بنقوش زاهية. بعض الأنواع، مثل ثعبان الملك القرمزي، وثعبان الحليب المكسيكي ، وثعبان الحليب الأحمر ، لها ألوان ونقوش قد تُسبب الخلط بينها وبين ثعابين المرجان شديدة السمية . من القوافي التذكيرية التي تُساعد الناس على التمييز بين ثعابين المرجان ونظائرها غير السامة في الولايات المتحدة: "أحمر على أسود، صديق جاك؛ أحمر على أصفر، قاتل". ومن الصيغ الأخرى: "أحمر على أصفر، قاتل، أحمر على أسود، فاقد للسم" ^{[ 4 ] [ 5 ]} ، والإشارة إلى ترتيب إشارات المرور: "أصفر، أحمر، قف!". تنطبق هذه القوافي التذكيرية فقط على الأنواع الثلاثة من ثعابين المرجان الأصلية في جنوب الولايات المتحدة: Micrurus fulvius (ثعبان المرجان الشرقي أو الشائع)، و Micrurus tener (ثعبان المرجان التكساسي)، و Micruroides euryxanthus (ثعبان المرجان الأريزوني). يمكن أن يكون لأفاعي المرجان الموجودة في أجزاء أخرى من العالم أنماط مختلفة تمامًا، مثل الأشرطة الحمراء التي تلامس الأشرطة السوداء، أو الأشرطة الوردية والزرقاء فقط، أو عدم وجود أشرطة على الإطلاق.

يشمل اسم لامبروبيلتيس الكلمات اليونانية التي تعني "الدرع اللامع": [6] λαμπρός lampro(s) ("لامع") + πέλτη pelt(ē) ("درع ^{" ) +} -is ( لاحقة لاتينية ) . وقد أُطلق عليها هذا الاسم نسبةً إلى حراشفها الظهرية الملساء الشبيهة بالمينا . ^{[ 7 ]}

يشير مصطلح "الملك" في الاسم الشائع (كما هو الحال مع الكوبرا الملكية ) إلى افتراسها للثعابين الأخرى. ^{[ 8 ]}

إعادة تصنيف ثعابين الملك، كما هو الحال مع العديد من الزواحف والحيوانات الأخرى، عملية مستمرة. ولا يُعدّ التهجين غير المتوقع بين أنواع ثعابين الملك أو سلالاتها الفرعية ذات المناطق المجاورة أمرًا نادرًا، مما يُؤدي إلى ظهور أشكال لونية جديدة وتنوعات، ويُضيف تحديات تصنيفية أخرى لعلماء التصنيف . في كثير من الأحيان، يختلف الباحثون في آرائهم، فقد يستشهد أحدهم بمصدر يُثبت استقلالية مجموعة من الثعابين البرية، بينما يسعى آخر لإثبات أن المجموعة المكتشفة ليست سوى سلالة فرعية إقليمية.

في حالة L. catalinensis ، على سبيل المثال، لا يُعرف سوى عينة واحدة، وبالتالي فإن التصنيف ليس نهائيًا بالضرورة؛ يمكن أن يكون هذا الفرد هو الثعبان الوحيد ذو اللون الفريد من بين مجموعة من الثعابين ذات الألوان الموحدة، أو حتى المثال الموثق الوحيد لنوع فرعي محلي غير معروف حاليًا.

تُعدّ أفاعي الملك من الأنواع الأصلية في أمريكا الشمالية، حيث تنتشر في معظم أنحاء الولايات المتحدة وصولاً إلى المكسيك. وقد تكيّف هذا الجنس مع بيئات متنوعة، تشمل الغابات الاستوائية والأراضي الشجرية والصحاري. وتوجد أفاعي الملك على امتداد أمريكا الشمالية، حيث يصل بعضها شمالاً إلى مونتانا وداكوتا الشمالية ونيوجيرسي وإلينوي وأوهايو؛ وجنوب هذه المناطق، تتواجد أفاعي الملك في كل ركن تقريباً من الولايات المتحدة الأمريكية (باستثناء ألاسكا وهاواي). كما تنتشر أفاعي الملك في المكسيك على امتدادها تقريباً، وصولاً إلى الحدود المكسيكية الغواتيمالية. وإلى الجنوب من هناك، تُصبح أفاعي الحليب هي النوع الأكثر انتشاراً من أفاعي الملك في أمريكا الوسطى، مثل أفعى الحليب الهندوراسية .

غالباً ما تُفترس أفاعي الملك من قبل الفقاريات الكبيرة مثل الطيور الجارحة . كما تفترسها الرتيلاء أحياناً. إضافةً إلى ذلك، تُشكل أفاعي الملك الأخرى نفسها تهديداً كبيراً، إذ تُعرف جميع أنواعها بأنها تتغذى على الثعابين والزواحف. ^{[ 9 ]}

تُعد ثعابين الملك حيوانات برية في المقام الأول، ولكنها معروفة أيضاً بقدرتها على التسلق والسباحة.

تستخدم أفاعي الملك أسلوب العصر لقتل فرائسها، وهي تميل إلى أن تكون انتهازية في تغذيتها. من المعروف عنها أنها تبحث عن أفاعي أخرى وتفترسها ( التهام الأفاعي )، بما في ذلك الأفاعي السامة مثل الأفعى الجرسية ، وأفعى القطن ، وأفعى النحاس . تشمل بعض أنواع الفرائس غير السامة المعروفة لأفعى الملك أفاعي الجوفر ، وأفاعي الذرة ، وأفاعي الأنف الخنزيري ، وأفاعي الثور ، وأفاعي الرباط، وأفاعي البوا الوردية ، وأفاعي الماء ، والأفاعي البنية . كما تتغذى أفاعي الملك على مجموعة متنوعة من السحالي والقوارض والطيور والبيض . ^{[ 10 ]} من المعروف أن أفعى الملك الشائعة تتمتع بمناعة ضد سموم الأفاعي الأخرى، وهي تتغذى على الأفاعي الجرسية ، ولكنها ليست بالضرورة محصنة ضد سموم الأفاعي القادمة من مناطق بعيدة. ^{[ 10 ]}

تستطيع ثعابين الملك، مثل ثعبان الملك الكاليفورني، ممارسة قوة ضغط تبلغ ضعف قوة ثعابين الجرذان والثعابين البايثون نسبةً إلى حجم جسمها . ويعتقد العلماء أن هذه اللفات القوية قد تكون تكيفًا لأكل الثعابين وغيرها من الفرائس الزاحفة، التي يمكنها تحمل انخفاض مستويات الأكسجين في الدم قبل الاختناق. ^{[ 11 ]}

تشمل أنواع وأنواع فرعية من أفعى الملك (مدرجة هنا أبجديًا حسب الاسم المحدد والاسم الفرعي): ^{[ 12 ]}

• ثعبان الحليب الغواتيمالي، Lampropeltis abnorma ( بوكورت ، 1886)
• الأفعى الملكية ذات النطاق الرمادي ، Lampropeltis البديل ( AE Brown ، 1901)
• ثعبان الحليب المكسيكي، لامبروبيلتيس أنولاتا كينيكوت ، 1860
• أفعى الملك الكاليفورنية ، Lampropeltis californiae ( Blainville ، 1835)
  • أفعى الملك السوداء المكسيكية ، L. c. nigrita Zweifel & Norris ، 1955
• ثعبان الملك البراري، لامبروبيلتيس كاليغاستر ( هارلان ، 1827)
• أفعى جزيرة سانتا كاتالينا الملكية، Lampropeltis catalinensis Van Denburgh & Slevin ، 1921
• ثعبان الملك القرمزي أو ثعبان الحليب القرمزي، Lampropeltis elapsoides ( Holbrook , 1838)
• ثعبان قصير الذيل، Lampropeltis extenuata ( RE Brown ، 1890)
• ثعبان الحليب في السهول الوسطى، Lampropeltis gentilis ( Baird & Girard ، 1853)
• الأفعى الملكية الشائعة، Lampropeltis getula ( Linnaeus ، 1766)
  • أفعى بروكس الملكية، L. g. brooksi Barbour ، 1919
  • أفعى الملك فلوريدا ، L. g. floridana ( Blanchard ، 1919)
  • أفعى الملك الشرقية، L. g. getula (Linnaeus, 1766)
  • Apalachicola Lowlands Kingsnake، L. g. يعني كريسكو وجود ، 2006
• أفعى جرير الملكية، Lampropeltis greeri ( ويب ، 1961)
• الأفعى الملكية المرقطة ، Lampropeltis holbrooki Stejneger ، 1902
• أفعى الملك الجبلية المادرية، لامبروبيلتيس نوبلوشي تايلور ، 1940
• الأفعى الملكية نويفو ليون، Lampropeltis leonis ( غونتر ، 1893)
• أفعى الملك المكسيكية، Lampropeltis mexicana ( Garman ، 1884)
• ثعبان الحليب الإكوادوري، Lampropeltis micropholis Cope، 1860
• أفعى الملك السوداء، Lampropeltis nigra ( Yarrow ، 1882)
• ثعبان ملك الخلد في جنوب فلوريدا، لامبروبيلتيس أوكسيبيتولينياتا برايس ، 1987
• ثعبان الحليب الأطلسي في أمريكا الوسطى، لامبروبيلتيس بوليزونا كوب، 1860
• أفعى جبل أريزونا الملكية، Lampropeltis pyromelana ( كوب ، 1866)
  • أفعى الملك الجبلية في ولاية يوتا، L. p. infralabialis W. Tanner ، 1953
  • أفعى الملك الجبلية في أريزونا، L. p. pyromelana (كوب، 1866)
• ثعبان الملك الخلد، Lampropeltis rhombomaculata (هولبروك، 1840)
• أفعى روثفن الملكية، Lampropeltis ruthveni (بلانشارد، 1920)
• أفعى الملك الصحراوية، Lampropeltis splendida (Baird & Girard, 1853)
• ثعبان الحليب ، Lampropeltis triangulum ( Lacépède ، 1789)
• لامبروبيلتيس ويبي برايسون ، ديكسون ولازكانو ، 2005
• أفعى الملك الجبلية في كاليفورنيا ، Lampropeltis zonata ( Lockington ، 1876 ex Blainville، 1835)
  • ثعبان سان بيدرو الملكي، L. z. أغالما (فان دينبورغ وسليفين، 1923)
  • ثعبان جزيرة تودوس سانتوس، L. z. هيريري (فان دنبورغ وسليفين، 1923)
  • أفعى الملك الجبلية في سييرا نيفادا، L. z. multicincta (Yarrow, 1882)
  • أفعى الملك الجبلية في سلسلة جبال الساحل، L. z. multifasciata (Bocourt, 1886)
  • ثعبان جبل سان برناردينو الملكي، L. z. بارفيروبرا ​​زويفيل، 1952
  • أفعى الملك الجبلية في سان دييغو ، L. z. pulchra Zweifel، 1952
  • أفعى الملك الجبلية سانت هيلينا، L. z. zonata (Lockington, 1876 ex Blainville, 1835)

بالإضافة إلى ذلك، جادل بايرون وبوربرينك بأنه ينبغي إدراج الثعبان قصير الذيل ( Stilosoma extenuatum ) (براون، 1890) في جنس لامبروبيلتيس . ^{[ 13 ]}

• هوبس، بريان (2009). الأفاعي الملكية المشتركة: تاريخ طبيعي لامبروبيلتيس جيتولا. تيمبي، أريزونا: كتب ثلاثية الألوان.

• صحراء الولايات المتحدة الأمريكية: أفعى الملك الشائعة
• أفعى الملك الشائعة - Lampropeltis getula ، وصف النوع من دليل أيوا الميداني للزواحف والبرمائيات
• أفعى الملك تأكل أفعى الرباط