منصة الإطلاق

منصة الإطلاق هي منشأة فوق سطح الأرض تُطلق منها صواريخ أو مركبات فضائية تعمل بالوقود الصاروخي عموديًا. ^{[ 1 ]} يُستخدم مصطلح منصة الإطلاق لوصف منصة الإطلاق المركزية فقط ( منصة الإطلاق المتنقلة )، أو المجمع بأكمله ( مجمع الإطلاق ). يشمل المجمع بأكمله حامل إطلاق أو منصة إطلاق لدعم المركبة، وهيكلًا خدميًا مزودًا بوصلات، والبنية التحتية اللازمة لتوفير الوقود ، والسوائل المبردة ، والطاقة الكهربائية، والاتصالات، والقياس عن بُعد ، وتجميع الصواريخ، ومعالجة الحمولة، ومرافق تخزين الوقود والغازات، والمعدات، وطرق الوصول، والصرف .

تتضمن معظم منصات الإطلاق هياكل خدمة ثابتة لتوفير منصة أو أكثر للوصول إلى المركبة الفضائية، وتجميعها، وفحصها، وصيانتها، وللسماح بالوصول إليها، بما في ذلك تحميل الطاقم. وقد تحتوي المنصة على هيكل لتوجيه اللهب لمنع الحرارة الشديدة لعادم الصاروخ من إتلاف المركبة أو هياكل المنصة، كما قد يُستخدم نظام لكتم الصوت يرش كميات كبيرة من الماء. وقد تكون المنصة محمية أيضًا بمانعات الصواعق . وعادةً ما يضم الميناء الفضائي مجمعات إطلاق متعددة وبنية تحتية داعمة أخرى.

تختلف منصة الإطلاق عن منشأة إطلاق الصواريخ (أو صومعة الصواريخ أو مجمع الصواريخ )، والتي تطلق صاروخًا عموديًا ولكنها تقع تحت الأرض للمساعدة في تحصينها ضد هجوم العدو.

غالبًا ما يضم مجمع إطلاق الصواريخ التي تعمل بالوقود السائل معدات دعم أرضية واسعة النطاق ، تشمل خزانات الوقود وأنابيب لتعبئة الصاروخ قبل الإطلاق. ويجب إعادة تعبئة الوقود المبرد ( الأكسجين السائل المؤكسد، والهيدروجين السائل أو الميثان السائل ) باستمرار (أي استبدال الوقود المتبخر) خلال عملية الإطلاق ( العد التنازلي )، بينما ينتظر الصاروخ لحظة الإقلاع. ويكتسب هذا الأمر أهمية خاصة نظرًا لاحتمالية انقطاع عمليات الإطلاق المعقدة بسبب توقفات مُخطط لها أو طارئة لإصلاح الأعطال.

تحتاج معظم الصواريخ إلى الدعم والتثبيت لبضع ثوانٍ بعد الإشعال ريثما تصل المحركات إلى أقصى قوة دفع . ويتم تثبيت المركبة عادةً على منصة الإطلاق بواسطة أذرع تثبيت أو مسامير متفجرة ، تُفعّل عندما تستقر المركبة وتكون جاهزة للإطلاق، وعندها تُفصل جميع الوصلات مع المنصة. ^{[ 2 ]}

لم تكن النماذج الأولية للصواريخ الحديثة، كالألعاب النارية وقاذفات الصواريخ، تتطلب عادةً منصات إطلاق مخصصة. ويعود ذلك جزئيًا إلى حجمها الصغير نسبيًا وسهولة نقلها، فضلًا عن قدرة أغلفةها على تحمل الضغوط. إحدى أولى منصات إطلاق الصواريخ التي تعمل بالوقود السائل، والتي سُميت لاحقًا موقع غودارد لإطلاق الصواريخ نسبةً إلى سلسلة تجارب الإطلاق التي أجراها روبرت إتش. غودارد بدءًا من عام ١٩٢٦، كانت عبارة عن قاعدة إطلاق في حقل مفتوح في ريف ماساتشوستس. وتألفت هذه القاعدة من إطار مزود بسلسلة من أنابيب البنزين والأكسجين السائل لتغذية الصاروخ.

لم تظهر الحاجة إلى مرافق إطلاق متخصصة إلا في ثلاثينيات القرن العشرين، عندما ازداد حجم الصواريخ وقوتها بشكل كافٍ. وقد سُمح لجمعية إطلاق الصواريخ في ألمانيا، بعد طلب تمويل في عام 1930، بالانتقال من المزارع إلى موقع إطلاق الصواريخ في برلين ( بالألمانية : Raketenflugplatz Berlin )، وهو عبارة عن مستودع ذخيرة مُعاد استخدامه. ^{[ 3 ]}

أُنشئت منصة اختبار للصواريخ التي تعمل بالوقود السائل في كومرسدورف عام ١٩٣٢، حيث طُوّرت التصاميم الأولية لسلسلة صواريخ أغريغات الباليستية. وشهد هذا الموقع أيضًا أولى الإصابات في مجال تطوير الصواريخ، حيث قُتل الدكتور فامكه ومساعدان له، وأُصيب مساعد آخر. انفجر خزان وقود أثناء تجربة خلط ٩٠٪ من بيروكسيد الهيدروجين مع الكحول قبل الاحتراق. ^{[ ٤ ] : ٣٥ [ ٥ ] : ٥٢-٥٣}

في مايو 1937، انتقل دورنبرغر ومعظم طاقمه إلى مركز أبحاث الجيش في بينيمونده بجزيرة أوزيدوم على ساحل بحر البلطيق ، والذي وفّر مساحة أكبر وسرية تامة. ولحق بهم الدكتور ثيل وطاقمه في صيف عام 1940. كان منصة الاختبار السادسة في بينيمونده نسخة طبق الأصل من منصة الاختبار الكبيرة في كومرسدورف. ^{[ 4 ] : ​​56، 60 [ 5 ] : 57.} وشهد هذا الموقع تطوير صاروخ V-2 . أما منصة الاختبار السابعة ، فكانت المنشأة الرئيسية للاختبار في مطار بينيمونده، وكانت قادرة على إطلاق محركات صواريخ ثابتة بقوة دفع تصل إلى 200 طن.

ازدادت منصات الإطلاق تعقيدًا على مدى العقود اللاحقة خلال سباق الفضاء وبعده . فعندما تُطلق كميات كبيرة من غازات العادم أثناء اختبار المحركات أو إطلاق المركبات، يُمكن استخدام عاكس اللهب للحد من الأضرار التي تلحق بالمنصة المحيطة وتوجيه العادم. ويُعدّ هذا الأمر بالغ الأهمية، خاصةً مع مركبات الإطلاق القابلة لإعادة الاستخدام، لزيادة كفاءة عمليات الإطلاق وتقليل وقت الصيانة.

يبدأ بناء منصة الإطلاق باختيار الموقع، مع مراعاة عوامل جغرافية ولوجستية متنوعة. غالبًا ما يكون من المفيد وضع منصة الإطلاق على الساحل، لا سيما مع وجود المحيط شرقًا، للاستفادة من دوران الأرض وزيادة الدفع النوعي لعمليات الإطلاق. أما البرامج الفضائية، مثل البرنامج الفضائي السوفيتي أو البرنامج الفضائي الفرنسي، التي لا تملك هذه الميزة، فقد تستخدم مرافق خارج أراضيها الرئيسية، مثل قاعدة بايكونور الفضائية أو مركز غويانا الفضائي، للإطلاق. كما يتيح هذا التوجيه مسارات إطلاق آمنة، مما يقلل من المخاطر على المناطق المأهولة بالسكان أثناء الصعود. ^{[ 6 ]}

تتضمن عملية إطلاق مركبة سبيس إكس آلية تثبيت لمنصة الإطلاق تسمح بتشغيل المحرك بالكامل وإجراء فحص شامل للأنظمة قبل الإقلاع. بعد بدء تشغيل محرك المرحلة الأولى، يتم تثبيت الصاروخ ولا يُطلق حتى يتم التأكد من أن جميع أنظمة الدفع والمركبة تعمل بشكل طبيعي. وقد استُخدمت أنظمة تثبيت مماثلة في مركبات إطلاق مثل ساتورن 5 ^{[ 16 ]} ومكوك الفضاء . ويحدث إيقاف تشغيل آمن تلقائي وتفريغ للوقود في حال اكتشاف أي ظروف غير طبيعية. ^{[ 17 ]} قبل موعد الإطلاق، تُجري سبيس إكس أحيانًا دورة اختبار، تتوج بتشغيل ثابت لمحرك المرحلة الأولى لمدة ثلاث ثوانٍ ونصف. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

• الجزء الأرضي – العناصر الأرضية لنظام المركبة الفضائية 
• مركبة الإطلاق – صاروخ يُستخدم لحمل مركبة فضائية إلى الفضاء 
• قائمة مواقع إطلاق الصواريخ
• منشأة إطلاق الصواريخ
• إطلاق فضائي بدون صاروخ
• اختبار إجهاض الوسادة
• إطلاق صاروخ
• هيكل الخدمة – هيكل مبني على منصة إطلاق الصواريخ لخدمة مركبات الإطلاق 
• ميناء فضائي
• ستراتولونش سيستمز – مشروع أمريكي لنقل الفضاء 
• قاذفة صواريخ ناقلة – أنظمة صواريخ ثقيلة ذاتية الدفع 

• أجهزة إنزال الصواريخ والسفن الفضائية