مساعد صغير

اللقلق الصغير ( Leptoptilos javanicus ) طائر خوض كبير ينتمي إلى فصيلة اللقلقيات (Ciconiidae ). وكغيره من أفراد جنسه، يتميز بعنق ورأس عاريين. إلا أنه يرتبط ارتباطًا وثيقًا بموائل الأراضي الرطبة حيث يعيش منفردًا، ويقل احتمال تغذيه على الجيف مقارنةً باللقلق الكبير . وهو نوع واسع الانتشار، يوجد من الهند إلى جنوب شرق آسيا.

لقلق كبير الحجم، منتصب القامة، رأسه وعنقه عاريان دون جراب متدلٍ، يبلغ طوله 87-93 سم ( من المنقار إلى الذيل)، ويزن من 4 إلى 5.71 كجم (من 8.8 إلى 12.6 رطل) ، ويبلغ ارتفاعه حوالي 110-120 سم (من 43 إلى 47 بوصة) . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} النوع الوحيد الذي قد يُشتبه به هو اللقلق الكبير ، إلا أن هذا النوع أصغر حجماً بشكل عام، وله حافة منقار علوية مستقيمة ( قمة المنقار )، يبلغ طولها 25.8-30.8 سم (من 10.2 إلى 12.1 بوصة) ، بقاعدة أفتح لوناً، ويبدو أكثر رشاقة وأقل تقوساً. غطاء الجمجمة أفتح لوناً، والريش العلوي داكن اللون بشكل موحد، يكاد يكون أسود بالكامل. الرأس والعنق شبه العاريين مغطيان ببعض الريش المتناثر الشبيه بالشعر. الجزء العلوي من الساق أو الظنبوب رمادي اللون وليس ورديًا، ويبلغ طول الرسغ 22.5-26.8 سم (8.9-10.6 بوصة) . البطن وأسفل الذيل أبيضان. صغار الطيور أقل زهاءً من البالغة، لكنها تمتلك ريشًا أكثر كثافة على مؤخرة العنق. ^{[ 5 ]} خلال موسم التكاثر، يكون الوجه محمرًا والعنق برتقاليًا. ريش غطاء الجناح الأوسط الأكبر حجمًا مُرقط ببقع نحاسية، بينما يتميز ريش غطاء الجناح الثانوي الداخلي والريش الثالثي بحواف بيضاء ضيقة. يبلغ طول وتر الجناح 57.5-66 سم (22.6-26.0 بوصة) . ومثل غيرها من الطيور في جنسها، تسحب هذه الطيور أعناقها أثناء الطيران. أثناء الطيران، قد يبدو العنق المطوي كجراب اللقلق الكبير. ^{[ 6 ]} يتشابه الذكور والإناث في الريش، لكن الذكور تميل إلى أن تكون أكبر حجمًا وأثقل منقارًا. ^{[ 4 ] [ 7 ]}            

يُعثر على اللقلق الصغير غالبًا في الأنهار والبحيرات الكبيرة داخل المناطق المشجرة، وفي الأراضي الرطبة للمياه العذبة في المناطق الزراعية، والأراضي الرطبة الساحلية بما في ذلك المسطحات الطينية وأشجار المانغروف. ^{[ 8 ] [ 9 ]} ويتواجد في الهند، ^{[ 10 ]} ونيبال، ^{[ 8 ]} وسريلانكا، ^{[ 11 ]} وبنغلاديش (حيث اكتُشفت مستعمرة تضم حوالي 6 أعشاش و20 فردًا بالقرب من ثاكورغاون عام 2011)، ^{[ 12 ]} وميانمار، وتايلاند، وفيتنام، وماليزيا، ولاوس، وسنغافورة، ^{[ 9 ]} وإندونيسيا، وكمبوديا. ^{[ 4 ]} وتوجد أكبر مجموعة منه في كمبوديا. وفي الهند، ينتشر بشكل رئيسي في ولايات آسام، والبنغال الغربية، وبيهار الشرقية. وقد يُشاهد كطائر عابر على الحافة الجنوبية لبوتان. ^{[ 13 ]} وهو نادر للغاية في جنوب الهند. ^{[ 14 ] [ 15 ]} وفي سريلانكا، يتواجد في المناطق المنخفضة، لا سيما داخل المناطق المحمية، على الرغم من أنه يستخدم أيضًا الأراضي الرطبة المشجرة والحقول الزراعية. ^{[ 11 ]} في نيبال، أشارت الدراسات الاستقصائية في المناطق الشرقية إلى أن طيور اللقلق الصغير تفضل استخدام البقع الحرجية ذات الأراضي الرطبة الصغيرة، وتتجنب إلى حد كبير الحقول الزراعية. ^{[ 8 ]} ومع ذلك، تُظهر دراسات إضافية عكس ذلك، حيث أن كثافة التكاثر ونجاح تكاثر طيور اللقلق الصغير في الأراضي المنخفضة في نيبال أعلى بكثير في الأراضي الزراعية. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

تتغذى طيور اللقلق الصغيرة حول الأراضي الرطبة بشكل رئيسي على الأسماك والضفادع والزواحف واللافقاريات الكبيرة والقوارض والثدييات الصغيرة، ونادرًا ما تتغذى على الجيف. ^{[ 4 ] [ 9 ] [ 19 ]} ويبدو أن تحديد موقع الفريسة يعتمد كليًا على الرؤية، حيث رُصدت إحدى طيور اللقلق وهي تجلس على أعمدة التلغراف، ويبدو أنها تمسح المستنقع بحثًا عن فريسة. ^{[ 4 ]}

هي في الغالب صامتة، ولكن لوحظ أنها تُصدر صوت قرقعة بمنقارها، وهسهسة، وأنينًا عند العش. ^{[ 6 ]} خلال أحد عروض التهديد، والذي يُسمى "عرض التقوس"، والذي تُقدمه عند وجود دخيلين، تُمدد الطيور البالغة أعناقها، وأحيانًا تُصدر صرخة أجشّة. ^{[ 20 ]}

سلوك التزاوج لدى اللقلق الصغير مماثل لسلوك الأنواع الأخرى من جنس Leptoptilos . أثناء تكوين الأزواج، ترفع الإناث رؤوسها بحركة تشبه المغرفة مصحوبة بقرع المنقار (وتُسمى "وضعية التوازن"). ^{[ 20 ]} تعيش هذه الطيور منفردة باستثناء موسم التكاثر، حيث تُشكّل مستعمرات صغيرة، لا يتجاوز عدد أعشاشها 20 عشًا في المستعمرة الواحدة. ^{[ 2 ] [ 4 ]} يمتد موسم التكاثر من فبراير إلى مايو في جنوب الهند، ومن نوفمبر إلى يناير في شمال شرق الهند، ويبدأ في وقت مبكر من يوليو. ^{[ 4 ] [ 21 ]} في الأراضي المنخفضة الوسطى في نيبال، بدأ التعشيش في يوليو 2015، واستمر إنشاء مستعمرات جديدة حتى نوفمبر. ^{[ 17 ]} العش عبارة عن منصة كبيرة من العصي تُوضع على شجرة طويلة. في نيبال، بدأ بناء الأعشاش في منتصف سبتمبر واستمر حتى منتصف نوفمبر، وتفقس جميع الفراخ بحلول أواخر يناير. ^{[ 16 ]} يبلغ قطر العش أكثر من متر، ويصل عمقه إلى متر واحد. ^{[ 2 ]} تتكون العش من بيضتين إلى أربع بيضات بيضاء اللون، تتسخ بسرعة أثناء فترة الحضانة. ^{[ 4 ] [ 21 ] [ 22 ]} مدة الحضانة من 28 إلى 30 يومًا. ^{[ 4 ]}

في شرق نيبال، بُنيت أربع مستعمرات تضم 61 عشًا على أشجار من نوعي هالدينيا كورديفوليا وبومباكس سيبا . ^{[ 8 ]} وفي الأراضي المنخفضة الوسطى من نيبال، وُجدت 35 مستعمرة تضم 101 عشًا على أربعة أنواع من الأشجار، هي: هالدينيا كورديفوليا ، وبومباكس سيبا ، وفيكوس بنغالينسيس ، وفيكوس ريليجيوزا، مع تركز معظم المستعمرات على أشجار بومباكس سيبا . ^{[ 23 ]} وفي دراسة أخرى أُجريت في العام التالي في خمسة مواقع على طول الأراضي المنخفضة في نيبال، رُصدت 65 مستعمرة تضم 206 أعشاش، فقست منها 280 فرخًا، وكانت أكثر أنواع الأشجار استخدامًا هي: بومباكس سيبا ، وهالدينا كورديفوليا ، وفيكوس ريليجيوزا على التوالي. ^{[ 18 ]} ومن أنواع الأشجار الأخرى التي عُثر على أعشاش عليها في الهند وميانمار: ألستونيا سكولاريس وسالماليا مالاباريكا، حيث وُجدت بعض الأعشاش على ارتفاع يصل إلى 46 مترًا. ^{[ 19 ]} لم يتم العثور على أعشاش حتى الآن في سريلانكا، على الرغم من رصد طيور صغيرة تتغذى في الحقول الزراعية والأراضي الرطبة ذات المياه العذبة. ^{[ 11 ]} بلغ متوسط ​​حجم 35 مستعمرة، بإجمالي 101 عش، في الأراضي المنخفضة بوسط نيبال 2.9 عش، وتراوح حجمها من عش واحد إلى 13 عشًا. ^{[ 16 ]} لم يكن موقع المستعمرات في الأراضي المنخفضة بوسط نيبال مرتبطًا بكثافة الأشجار المتاحة في المنطقة، مما يشير إلى أن أشجار التعشيش لا تزال كافية هناك. ومع ذلك، فقد اختارت طيور اللقلق الصغير الأشجار غير المستأنسة بشكل شبه كامل، مفضلةً الأشجار الأطول والأكبر حجمًا مقارنةً بالأشجار المتاحة في المنطقة. ^{[ 23 ]} يبدو أن المعتقدات الدينية وممارسات الحراجة الزراعية مسؤولة عن الحفاظ على الأشجار التي يفضلها اللقلق الصغير لتحديد مواقع مستعمراته.

ارتبط نجاح التكاثر في الأراضي المنخفضة في نيبال ارتباطًا إيجابيًا بحجم المستعمرة، ربما بسبب انخفاض الافتراس في مواقعها. ^{[ 17 ]} كما تأثر نجاح التكاثر على مستوى المستعمرة بمدى اتساع الأراضي الرطبة المحيطة بها، مما خفف من الآثار السلبية لقربها من المناطق السكنية. وسجلت المستعمرات الموجودة على الأشجار في المناطق الزراعية في الأراضي المنخفضة في نيبال نجاحًا أكبر في التكاثر مقارنةً بالمستعمرات الموجودة على الأشجار في المناطق الحرجية أو محميات الأراضي الرطبة، مما يشير إلى أن الممارسات الزراعية الحالية التي تعتمد على موسم واحد من المحاصيل المغمورة (الأرز خلال موسم الرياح الموسمية) متبوعًا بمحاصيل شتوية تحتاج إلى ري متقطع (مثل القمح) تُسهم في تكاثر طائر اللقلق الصغير. ^{[ 17 ]} وأظهرت التقييمات متعددة المواقع أن طيور اللقلق الصغير تستخدم مؤشرات مثل ارتفاع الأشجار لتحديد مواقع المستعمرات، حيث تضم الأشجار الأطول مستعمرات أكبر، مما يؤدي بدوره إلى ارتفاع معدل نجاح التفقيس. ^{[ 18 ]}

استغرقت طيور اللقلق البالغة في المتوسط ​​30 دقيقة للعودة إلى أعشاشها حاملةً الطعام لصغارها، مع وجود تباين ملحوظ في هذه المدة. وتأثر وقت عودة الطيور البالغة إلى أعشاشها بحجم المستعمرة، وعمر الصغار، ومساحة الأراضي الرطبة المحيطة بالمستعمرات، وتطور الموسم. ^{[ 16 ]} كانت الطيور البالغة تعود بشكل أسرع عندما كان عدد الصغار أكبر، ولكنها استغرقت وقتًا أطول للعودة مع تقدم عمر الصغار. امتد موسم التكاثر في نيبال من منتصف موسم الرياح الموسمية، عندما كان المحصول الرئيسي في المنطقة هو الأرز المغمور بالمياه، إلى فصل الشتاء، عندما كانت المحاصيل أكثر تنوعًا وكانت الأرض أكثر جفافًا. وقد تجلى هذا التباين بوضوح في تغير الوقت الذي استغرقته الطيور البالغة للعودة إلى أعشاشها بعد العثور على الطعام. ^{[ 16 ]} كانت تعود بشكل أسرع خلال موسم الرياح الموسمية، ولكنها استغرقت وقتًا أطول عندما تغيرت المحاصيل وجفت الأرض، مما يشير إلى أن تغير أنماط الزراعة يمكن أن يكون له آثار خطيرة على قدرتها على تربية الصغار.

تزاوج طائر اللقلق الصغير مع طائر اللقلق الملون في حديقة حيوان ديهيوالا في سريلانكا وحديقة حيوان كوالالمبور. ^{[ 4 ]} كان لدى الصغار الهجينة ريش وحجم منقار اللقلق الصغير، ولكن وقفة وشكل منقار اللقلق الملون.

خُفِّضَ تصنيف اللقلق الصغير من "معرض للخطر" إلى "قريب من التهديد" من قِبَل الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة في عام 2023، وذلك بفضل جهود المجتمعات المحلية لحماية أعشاشه والتباطؤ المتوقع في انخفاض أعداده. ^{[ 1 ]} في نيبال، يبدو أن اللقلق الصغير أكثر قدرة على التكيف مع وجود البشر من الأنواع الأخرى من جنسه (مثل طيور أبو منجل الآسيوية )، نظرًا لوجود بعض الموائل الرطبة. ^{[ 16 ] [ 17 ]} على الرغم من أن اللقلق الصغير يتكاثر بنجاح في الأراضي الزراعية، إلا أنه مُهدَّد بالتوسع الحضري المتزايد، وفقدان أنواع الأشجار التي يُفضِّل التعشيش فيها، مثل شجرة القيقب (Bombax ceiba) ، وشجرة هالدينا كورديفوليا (Haldina cordifolia )، وشجرة التين المقدس (Ficus religiosa) . ^{[ 18 ] [ 23 ]} ومثل العديد من الطيور المائية الكبيرة الأخرى، يبدو أن أعداد اللقلق الصغير في جنوب شرق آسيا مُعرَّضة لخطر كبير بسبب مزيج من الصيد وتدمير الموائل . ^{[ 3 ] [ 24 ]} اعتبارًا من عام 2023، يُقدّر عدد السكان البالغين في العالم بما يتراوح بين 5000 و15000 فرد. ^{[ 1 ]}

• 
  التعشيش في نهرا، داربهانجا، بيهار
• 
  في رحلة جوية في نهرا، داربانجا، بيهار
• 
  أثناء الطيران في دادارا، آسام

• الصور والفيديوهات