المسيرة الطويلة

• 23 يوليو 1921: تأسيس الحزب الشيوعي الصيني رسمياً.
• 1928: تأسس الجيش الأحمر التابع للحزب الشيوعي الصيني ، وتركز في جيانغشي وفوجيان.
• 7 نوفمبر 1931: تم تأسيس الاتحاد السوفيتي جيانغشي-فوجيان من قبل ماو تسي تونغ وتشو دي في عاصمة رويجين، كأول عضو في جمهورية الصين السوفيتية .
• ديسمبر 1931: وصل تشو إن لاي إلى رويجين، ليحل محل ماو كمفوض سياسي للجيش الأحمر.
• أكتوبر 1932: في مؤتمر نينغدو ، انتقدت غالبية قادة الجيش الأحمر تكتيكات ماو. وتم تخفيض رتبة ماو إلى مجرد رمز.
• 1933: وصل بو غو وأوتو براون من الاتحاد السوفيتي، وأعادا تنظيم الجيش الأحمر، وتوليا زمام الأمور في الحزب. وهُزمت أربع حملات تطويق متتالية شنها القوميون.
• 25 سبتمبر 1933: تبدأ حملة الحصار الخامسة ، حيث هُزم بو وبراون في نهاية المطاف في أكتوبر 1934.
• 10 أكتوبر 1934: بدأ الجيش الأحمر الأول، الذي يتألف من 130 ألف جندي ومدني بقيادة بو وبراون، المسيرة الطويلة، مغادرًا من يودو في جيانغشي.
• 30 نوفمبر - 25 ديسمبر 1934: يقاتل الجيش الأول القوميين في معركة نهر شيانغ .

• 15-17 يناير: تم التنديد بقيادة بو وبراون في مؤتمر زوني . أصبح تشو الشخص الأقوى في الحزب، وأصبح ماو مساعدًا لتشو.
• مارس: يغادر الجيش الأحمر الرابع بقيادة تشانغ غوتاو قاعدته على الحدود بين سيتشوان وشنشي .
• 29 أبريل - 9 مايو: يعبر الجيش الأول نهر جينشا ، وهو الجزء العلوي من نهر اليانغتسي.
• 22 مايو: الجيش الأحمر يشكل تحالفاً مع شعب يي .
• 29 مايو: الجيش الأول يستولي على جسر لودينغ .
• يونيو-يوليو: يلتقي الجيشان الأول والرابع في ماوغونغ. يختلف ماو وتشانغ حول الاستراتيجية، وتنفصل القوات في نهاية المطاف.
• يوليو: يعبر الجيش الثاني جبال التنين الثلجية .
• أغسطس: يعبر الجيش الأول مستنقع زويغ .
• 16 سبتمبر: الجيش الأول يعبر ممر لازيكو.
• 19 أكتوبر: وصل الجيش الأول إلى ووتشيزين، وهي بلدة صغيرة تبعد 145 كيلومترًا عن يانآن، منهيًا بذلك مسيرته الطويلة.
• نوفمبر: تم تعيين ماو رئيساً للجنة العسكرية.
• 19 نوفمبر: بدأ الجيش الأحمر الثاني بقيادة هي لونغ انسحابه إلى يانآن، متجهاً غرباً من حدود هونان-هوبي. ^{[ 1 ]} وفي اليوم نفسه، هُزم الجيش الأحمر الرابع على يد القوات القومية في ممر بايتشانغ في سيتشوان.

• 9 أكتوبر: الجيش الأحمر الرابع يلتقي بالجيش الأحمر الأول في هوينينغ ، غانسو.
• 22 أكتوبر: يلتقي الجيش الأحمر الثاني بعناصر من الجيش الأحمر الأول في جيانغتايباو، غانسو. وبهذا تنتهي المسيرة الطويلة لجميع القوات.

سُميت فرق الجيش الأحمر ( بالصينية :中國工農紅軍؛ بينيين : Zhōngguó gōngnóng hóngjūn ؛ وتعني حرفيًا " جيش العمال والفلاحين الأحمر الصيني " ) وفقًا للظروف التاريخية، وليس بالضرورة وفقًا للتسلسل الزمني لتشكيلها. في الواقع، غالبًا ما كانت الوحدات الشيوعية المبكرة تتشكل بانشقاقها عن قوات الكومينتانغ القائمة، واحتفظت بتسمياتها الأصلية. وبحلول وقت المسيرة الطويلة، تم تنظيم العديد من الوحدات الصغيرة في ثلاثة جيوش موحدة: الأول، والثاني، والرابع. ^{[ 2 ]} ولتمييزها عن التقسيمات التنظيمية السابقة، اختارت بعض الترجمات الإشارة إلى هذه الوحدات نفسها باسم "جيوش الجبهة الحمراء"، مع ترقيمها وفقًا لذلك.

تشكّل الجيش الأحمر الأول بقيادة بو غو وأوتو براون ، المعروف أيضًا باسم لي دي ، من الفيالق الأول والثالث والخامس في جنوب جيانغشي. وعندما شكّلت عدة وحدات الجيش الأحمر الرابع بقيادة تشانغ غوتاو في منطقة الحدود بين سيتشوان وشنشي ، لم يكن هناك نظام تسمية موحد آنذاك، مما ساهم جزئيًا في محدودية سيطرة الحزب الشيوعي الصيني المركزية على المناطق الخاضعة لسيطرته. بعد تنظيم هاتين القوتين الأوليين، تشكّل الجيش الأحمر الثاني في شرق قويتشو بتوحيد الفيلق الثاني بقيادة شياو كه مع الفيلق السادس بقيادة هي لونغ . قاد هي جيشًا أحمر ثالثًا لفترة وجيزة في المنطقة الممتدة على طول حدود هونان-هوبي، لكن هزيمته في عام 1932 أدت إلى دمجه مع الفيلق السادس للجيش في أكتوبر 1934. وحافظت هذه الجيوش الثلاثة على تسمياتها التاريخية حتى تشكيل الجبهة المتحدة الثانية مع الجيش الثوري الوطني خلال الحرب الصينية اليابانية الثانية ، والتي دمجت اسميًا القوات الشيوعية في الجيش الثوري الوطني، وشكلت جيش الطريق الثامن والجيش الرابع الجديد .

تأسس الحزب الشيوعي الصيني عام 1921 على يد تشن دوكسيو بدعم سوفيتي. في البداية، تعاون الحزب مع حزب الكومينتانغ القومي ، الذي أسسه الجمهوري الثوري صن يات صن . إلا أنه بعد وفاة صن المفاجئة في مارس 1925، أدى صراع على السلطة داخل الكومينتانغ إلى انتقال السلطة إلى الجنرال تشيانغ كاي شيك، الذي نجحت قواته في الحملة الشمالية في انتزاع السيطرة على مناطق واسعة من الصين من أمراء الحرب المحليين مثل تشانغ تسو لين، وتأسيس حكومة موحدة في نانجينغ في أبريل 1927. على عكس قادة قوميين آخرين، مثل وانغ جينغوي ، عارض تشيانغ فكرة استمرار التعاون مع الحزب الشيوعي. انتهت فترة التعاون الأولية لتوحيد الصين وإنهاء المعاهدات غير المتكافئة في أبريل 1927 عندما شن تشيانغ كاي شيك هجومًا على الشيوعيين . أدت الانتفاضات الحضرية الفاشلة (في نانتشانغ ، ووهان، وغوانغتشو ) وقمع الحزب الشيوعي الصيني في شنغهاي ومدن أخرى إلى دفع العديد من أنصار الحزب إلى معاقل ريفية مثل سوفييت جيانغشي، الذي أسسه ماو تسي تونغ. وبحلول عام ١٩٢٨، شكّل الفارين من وحدات جيش الكومينتانغ، مدعومين بالفلاحين من السوفييتات الريفية الشيوعية، الجيش الأحمر للعمال والفلاحين الصينيين. وسرعان ما تطورت المواجهة الأيديولوجية بين الحزب الشيوعي الصيني والكومينتانغ إلى المرحلة الأولى من الحرب الأهلية الصينية.

بحلول عام 1930، كان الجيش الأحمر قد أسس جمهورية الصين السوفيتية في مقاطعتي جيانغشي وفوجيان حول مدينة رويجين ، بما في ذلك المنشآت الصناعية. ^{[ 3 ]}

بعد تأسيس سوفييت جيانغشي، تراجعت مكانة ماو داخل الحزب. في عام ١٩٣٠، ادعى ماو ضرورة القضاء على جواسيس الكومينتانغ المزعومين والمعارضين للبلشفية العاملين داخل سوفييت جيانغشي، وبدأ حملة أيديولوجية استخدمت التعذيب وتشويه الحقائق بالتبعية، بهدف القضاء على خصومه. استمرت الحملة حتى نهاية عام ١٩٣١، وأسفرت عن مقتل ما يقارب ٧٠ ألف شخص، وخفضت حجم الجيش الأحمر من ٤٠ ألفًا إلى أقل من ١٠ آلاف. كان تشو إنلاي ، الزعيم الفعلي للحزب آنذاك ، قد أيّد في البداية عمليات التطهير التي شنّها ماو باعتبارها ضرورية للقضاء على جواسيس الكومينتانغ. بعد وصول تشو إلى جيانغشي في ديسمبر ١٩٣١، انتقد حملات ماو، معتبرًا إياها موجهة ضد المعارضين أكثر من كونها موجهة ضد التهديدات الحقيقية للحزب، ولعدم منطقية الحملة بشكل عام، ولاستخدام التعذيب على نطاق واسع لانتزاع الاعترافات. خلال عام 1932، وبعد جهود تشو لإنهاء الاضطهادات الأيديولوجية لماو، تراجعت الحملات تدريجياً. ^{[ 4 ]}

في ديسمبر من عام 1931، حلّ تشو محل ماو تسي تونغ في منصب سكرتير جيش الجبهة الأولى والمفوض السياسي للجيش الأحمر. انتقد كل من ليو بوتشنغ ولين بياو وبنغ ديهواي تكتيكات ماو في مؤتمر نينغدو في أغسطس 1932. ^{[ 5 ]} كان أبرز القادة الذين دعموا ماو في عام 1932 هما تشو إنلاي، الذي خاب أمله في القيادة الاستراتيجية لكبار قادة الحزب الآخرين، ورفيق ماو القديم، تشو دي . لم يكن دعم تشو كافيًا، فتم تخفيض رتبة ماو إلى مجرد شخصية رمزية في الحكومة السوفيتية، إلى أن استعاد منصبه لاحقًا، خلال المسيرة الطويلة. ^{[ 6 ]}

في أوائل عام 1933، وصل بو غو إلى جيانغشي برفقة مستشار الكومنترن الألماني أوتو براون ، وتولى زمام شؤون الحزب. وفي ذلك الوقت، أعاد تشو تنظيم الجيش الأحمر وتوحيد صفوفه، على ما يبدو بدعم قوي من زملائه في الحزب والجيش. وتحت قيادة تشو وبو وبراون، تمكن الجيش الأحمر من دحر أربع هجمات شنتها قوات شيانغ كاي شيك القومية. ^{[ 7 ]}

كانت حملة تشيانغ الخامسة أكثر صعوبة في السيطرة عليها. ففي سبتمبر/أيلول 1933، تمكن الجيش الثوري الوطني بقيادة تشيانغ كاي شيك من تطويق جيانغشي بالكامل ، وذلك بفضل نصائح ومساعدة تكتيكية من مستشاره الألماني، هانز فون سيكت . ^{[ 8 ]} أقامت قوات تشيانغ محيطًا محصنًا، وحوصرت جيانغشي في محاولة للقضاء على القوات الشيوعية المحاصرة داخلها. وفي يوليو/تموز 1934، أجبر قادة الحزب، الذين كان يهيمن عليهم " البلاشفة الثمانية والعشرون "، وهي جماعة مسلحة شكلها وانغ مينغ وبو غو في موسكو، ماو على ترك المكتب السياسي للحزب الشيوعي الصيني في رويجين، ووضعوه رهن الإقامة الجبرية لفترة وجيزة. وخلفه تشو إنلاي كرئيس للجنة العسكرية. ^{[ 9 ]}

نجحت استراتيجية تشيانغ في بناء سلسلة من الحصون المتصلة (تشبه القلاع التي تعود للعصور الوسطى) تدريجيًا، وتمكن جيشه من الاستيلاء على العديد من معاقل الشيوعيين الرئيسية في غضون أشهر. بين يناير ومارس 1934، تقدم القوميون ببطء. وواصل بو وبراون استخدام التكتيكات العسكرية التقليدية، مما أسفر عن سلسلة من تقدم الكومينتانغ وخسائر فادحة للشيوعيين. في أكتوبر 1934، حققت قوات الكومينتانغ انتصارًا حاسمًا وتوغلت في قلب منطقة الاتحاد السوفيتي المركزي. عندما تعرضت رويجين لهجوم الكومينتانغ، واجه قادة الحزب خيار البقاء والموت أو التخلي عن المنطقة ومحاولة اختراق الحصار. ^{[ 10 ]}

في أغسطس/آب 1934، ومع استنزاف الجيش الأحمر جراء الصراع الطويل، نقل جاسوس يُدعى مو شيونغ ، كان قد زرعه تشو إنلاي في مقر قيادة جيش الكومينتانغ في نانتشانغ، أنباءً تفيد بأن تشيانغ كاي شيك كان يُعدّ لهجوم كبير على العاصمة الشيوعية، رويجين. قررت القيادة الشيوعية التراجع استراتيجيًا لإعادة التجمع مع الوحدات الشيوعية الأخرى، وتجنب الإبادة. كانت الخطة الأصلية هي الالتحام بالجيش الأحمر الثاني بقيادة هي لونغ، الذي كان يُعتقد أنه في هوبي غربًا وشمالًا. وقد تعطلت الاتصالات بين مجموعات الجيش الأحمر المتفرقة بسبب حملة الكومينتانغ. أثناء التخطيط لإخلاء جيانغشي، لم يكن الجيش الأحمر الأول على علم بأن هذه القوات الشيوعية الأخرى كانت تتراجع غربًا أيضًا.

نظرًا لعدم إمكانية السيطرة على منطقة القاعدة المركزية، عيّنت اللجنة الدائمة بو (المسؤول عن الشؤون السياسية)، وبراون (المسؤول عن الاستراتيجية العسكرية)، وتشو (المسؤول عن تنفيذ التخطيط العسكري) لتنظيم عملية الإجلاء. ولأن العدو كان قريبًا، وضع تشو، المسؤول عن الإمداد والتموين، خططه في سرية تامة. ولم يُكشف عن هوية المغادرين أو موعد مغادرتهم؛ حتى كبار القادة لم يُبلغوا بتحركات الجيش إلا في اللحظات الأخيرة. ولا يُعرف ما هي المعايير التي استُخدمت لتحديد من سيبقى ومن سيغادر، ولكن تم ترك 16000 جندي وبعض أبرز قادة الشيوعيين في ذلك الوقت (بمن فيهم شيانغ يينغ ، وتشن يي ، وتان تشنلين ، وكو تشيوباي ) لتشكيل حرس خلفي، لتشتيت انتباه القوة الرئيسية للقوات القومية ومنعها من ملاحظة الانسحاب العام. ^{[ 10 ]}

تم تنفيذ أولى التحركات لتأمين الانسحاب من قبل القوات التي يقودها فانغ زيمين ، حيث اخترقت خطوط الكومينتانغ في يونيو 1934. وعلى الرغم من تدمير قوات فانغ زيمين بسرعة، إلا أن هذه التحركات فاجأت الكومينتانغ، الذين كانوا متفوقين عدديًا على الشيوعيين في ذلك الوقت ولم يتوقعوا هجومًا على محيطهم المحصن.

كانت تحركات القوات المبكرة في الواقع عملية تمويهية لإتاحة انسحاب قادة أكثر أهمية من جيانغشي. في 16 أكتوبر 1934، هاجمت قوة قوامها حوالي 130 ألف جندي ومدني بقيادة بو غو وأوتو براون خط مواقع الكومينتانغ بالقرب من يودو . تمكن أكثر من 86 ألف جندي و11 ألف موظف إداري وآلاف من الحمالين المدنيين من إتمام عملية الاختراق؛ أما الباقون، ومعظمهم من الجنود الجرحى أو المرضى، فواصلوا القتال في عملية تأخير بعد انسحاب القوة الرئيسية، ثم تفرقوا في الريف. في الفترة من 18 إلى 21 أكتوبر، عبر ماو نهر غان برفقة أكثر من 40 ألف جندي في أسطول من القوارب الصغيرة. ^{[ 11 ]} أُسر العديد من الأعضاء البارزين في الاتحاد السوفيتي الصيني الذين بقوا في الخلف وأُعدموا على يد الكومينتانغ بعد سقوط رويجين في نوفمبر 1934، بمن فيهم كو تشيوباي وماو زيتان، الشقيق الأصغر لماو تسي تونغ .

بدأ الانسحاب في أوائل أكتوبر 1934. نجح عملاء استخبارات تشو في تحديد جزء كبير من خطوط تحصينات تشيانغ التي كانت تحت سيطرة قوات الجنرال تشن جيتانغ ، وهو أمير حرب من غوانغدونغ، والذي توقع تشو أن يفضل الحفاظ على قوة قواته على القتال. أرسل تشو بان هانيان للتفاوض مع الجنرال تشن لضمان مرور آمن، والذي سمح لاحقًا للجيش الأحمر بالمرور عبر الأراضي التي كان يسيطر عليها دون قتال. ^{[ 12 ]} عبر الجيش الأحمر بنجاح نهر شينفنغ ، وسار عبر مقاطعة غوانغدونغ وصولًا إلى هونان، قبل أن يصطدم بآخر تحصينات تشيانغ عند نهر شيانغ .

بعد اختراق ثلاثة من أصل أربعة تحصينات ضرورية للنجاة من حصار شيانغ كاي شيك، اعترضت القوات القومية النظامية الجيش الأحمر، وتكبد خسائر فادحة. من بين 86 ألف شيوعي حاولوا الفرار من جيانغشي مع الجيش الأحمر الأول، لم ينجح سوى 36 ألفًا. ونظرًا لانخفاض الروح المعنوية في صفوف الجيش الأحمر آنذاك، يتعذر تحديد نسبة الخسائر الناجمة عن الإصابات العسكرية، ونسبة حالات الفرار. وقد أدت ظروف الانسحاب القسري للجيش الأحمر إلى إحباط بعض القادة الشيوعيين (لا سيما بو غو وأوتو براون)، لكن تشو حافظ على هدوئه واحتفظ بقيادته. ^{[ 12 ]} وقعت معظم خسائر الشيوعيين خلال يومين فقط من القتال العنيف، من 30 نوفمبر إلى 1 ديسمبر 1934.

بعد إفلات الجيش الأحمر من حصار تشيانغ، بات واضحًا لقادة الحزب أن تشيانغ كان عازمًا على اعتراض ما تبقى من الجيش الأحمر في هونان ، ولذا كان لا بد من إعادة النظر في مسار تحركات الجيش الأحمر. فقد أصبحت خطة الالتقاء بجيش هي لونغ في هونان والانضمام إليه محفوفة بالمخاطر. اقترح ماو على تشو أن يغير الجيش الأحمر مساره نحو قويتشو ، حيث توقع ماو أن تكون دفاعات العدو ضعيفة. ^{[ 12 ]}

عُقد اجتماع في تونغداو ، بالقرب من حدود هونان وقويتشو، لمناقشة مسار الجيش الأحمر في 12 ديسمبر 1934. أيد تشو اقتراح ماو، وشجع القادة الآخرين على تجاهل اعتراضات بو وبراون. وبعد ذلك بوقت قصير، نشب خلاف آخر حول مسار الجيش الأحمر، فور وصوله إلى ليبينغ في جبال جنوب شرق قويتشو. كان براون يعتقد بضرورة التوجه إلى شرق قويتشو، بينما فضل ماو التوجه إلى غرب قويتشو، حيث توقع أن تكون قوات الكومينتانغ أقل عددًا، والتي تحد سيتشوان ، وإنشاء قاعدة عسكرية هناك. وفي اجتماع لتحديد مسار الجيش، انحاز تشو إلى جانب ماو، مما أثار غضب براون بشدة لتجاهل رأيه في النقاش. وفي الاجتماع، تقرر أن يتجه الجيش الأحمر نحو زونيي في غرب قويتشو. ^{[ 13 ]}

في الأول من يناير عام ١٩٣٥، وصل الجيش الأحمر إلى نهر وو. أصرّ بو وبراون مجددًا على عودة الجيش الأحمر إلى غرب هونان للانضمام إلى القوات الشيوعية الأخرى في المنطقة، لكن مكانتهما تراجعت بشكل ملحوظ بحلول ذلك الوقت، فرُفض اقتراحهما. حتى تشو نفد صبره، واقترح قاعدة جديدة طُبّقت فورًا: وهي وجوب عرض جميع الخطط العسكرية على المكتب السياسي للموافقة عليها. أُقرّت هذه القاعدة، ما حرم براون بوضوح من حق إدارة الشؤون العسكرية. في الخامس عشر من يناير، استولى الجيش الأحمر على زوني، ثاني أكبر مدينة في قويتشو. وكما توقع ماو، كانت المدينة ضعيفة الدفاع، وبعيدة جدًا عن القوات القومية بحيث لا تتعرض لخطر هجوم مباشر. ^{[ ١٣ ]} وبحلول وقت احتلال الجيش الأحمر لزوني، كان قد استُنزفت قواته بشدة، ولم يتبقَّ منه سوى ما يزيد قليلًا عن ١٠٠٠٠ رجل. ^{[ 14 ]} استغل تشو السلام الذي ساد في زونيي للدعوة إلى اجتماع موسع للمكتب السياسي، من أجل دراسة أسباب الهزائم المتكررة للشيوعيين. ^{[ 13 ]}

استمر مؤتمر زوني الشيوعي من 15 إلى 17 يناير 1935، وأسفر عن تعديل في المكتب السياسي للحزب . كان تشو يهدف من المؤتمر إلى استخلاص العبر من إخفاقات الجيش الأحمر السابقة، ووضع استراتيجيات للمستقبل. دار جزء كبير من النقاش حول ما إذا كانت هزائم الجيش الأحمر ناجمة عن ظروف قاهرة، أم عن قصور في القيادة. عزا بو غو، المتحدث الأول، خسائر الجيش الأحمر إلى أسباب "موضوعية"، لا سيما التفوق العددي الساحق للعدو، وضعف تنسيق القوات الشيوعية. لاحقًا، تذكر وو شيوكوان ، مترجم براون ، أن حجج بو لم تُقنع الحضور، وأن بو بدا وكأنه يحاول التهرب من المسؤولية. ^{[ 13 ]}

ثم تحدث تشو إنلاي. ألقى تشو باللوم في إخفاقات الجيش الأحمر على سوء القرارات على مستوى القيادة، وحمّل نفسه المسؤولية كواحد من الأشخاص الثلاثة الأكثر مسؤولية. لاقت رغبة تشو في تحمل المسؤولية استحسانًا. هاجم تشانغ وينتيان ، مستندًا في كثير من استنتاجاته إلى مناقشاته الأخيرة مع ماو، بو وبراون مباشرةً، منتقدًا إياهما لارتكابهما العديد من الأخطاء الاستراتيجية والتكتيكية. ^{[ 15 ]}

بعد تشانغ، ألقى ماو خطابًا حلل فيه التكتيكات والاستراتيجيات الضعيفة للزعيمين. وبدعم صريح من تشو، كسب ماو تأييد الحضور في الاجتماع. دافع عنه سبعة عشر من أصل عشرين مشاركًا في الاجتماع (باستثناء بو، وبراون، وهي كيكوان ). ^{[ 15 ]}

من بين القادة الثلاثة الذين سيطروا على الحزب قبل مؤتمر زونيي، لم ينجُ من المسيرة السياسية سوى تشو إنلاي. حُمِّل تشو مسؤولية جزئية عن هزيمة الجيش الأحمر، لكنه احتفظ بمكانته في أعلى هرم قيادة الحزب بسبب خلافاته مع بو وبراون في نينغدو، وتكتيكاته الناجحة في إفشال حملة تطويق شيانغ الرابعة، ودعمه الثابت لماو. ^{[ 15 ]} ورغم التنديد بفشل قيادة بو غو وأوتو براون، لم يتمكن ماو من كسب تأييد عدد كافٍ من قادة الحزب للوصول إلى السلطة المطلقة في المؤتمر. ^{[ 16 ]}

حدث تحول كبير في قيادة الحزب بعد شهرين، في مارس 1935. تجاوز تشانغ وينتيان ماو في اختياره لمنصب الأمين العام ، لكنه اكتسب نفوذًا كافيًا لانتخابه أحد الأعضاء الثلاثة في لجنة الشؤون العسكرية. العضوان الآخران هما تشو إنلاي، الذي احتفظ بمنصبه كمدير للجنة، ووانغ جياشيانغ ، الذي كان ماو قد استعان به سابقًا. ^{[ 16 ]} ضمن هذه المجموعة، مُنح تشو صلاحية اتخاذ القرارات النهائية بشأن الشؤون العسكرية، بينما كان ماو مساعدًا له. أما وانغ فكان مسؤولًا عن شؤون الحزب. ^{[ 15 ]}

عندما استأنف الجيش زحفه شمالًا، أغلقت قوات تشيانغ الطريق المباشر إلى سيتشوان. أمضت قوات ماو الأشهر التالية في المناورة لتجنب المواجهة المباشرة مع القوات المعادية، لكنها استمرت في محاولة التقدم شمالًا للانضمام إلى الجيش الأحمر الرابع بقيادة تشانغ غوتاو . ^{[ 17 ]} وبينما كانت جيوش تشيانغ تقترب من ماو في شمال قويتشو من ثلاثة اتجاهات، تمكن ماو من الخروج من الحصار بعبور نهر تشيشوي أربع مرات . ثم قاد ماو الجيش الأحمر، وعبر نهر وو ، وسار باتجاه غوييانغ . وتظاهر بشن هجوم على هذه المدينة أثناء زيارة تشيانغ لها. أمر تشيانغ جيشه في كونمينغ بالتحرك شرقًا لإنقاذ غوييانغ، لكن الجيش الأحمر اتجه نحو كونمينغ فورًا ودخل يونان، حيث كان نهر اليانغتسي محميًا بشكل خفيف.

في فبراير 1935، أنجبت زوجة ماو، هي زيزين ، ابنة. ونظرًا للظروف القاسية، تُركت الطفلة الرضيعة لدى عائلة محلية. ^{[ 18 ] [ ب ]}

تعرضت القوات الشيوعية لمضايقات من الكومينتانغ وأمراء الحرب المحليين . ولتجنب مواجهة دامية، قام تشو وماو بمناورة الجيش الأحمر جنوبًا وغربًا، عبر قويتشو وسيتشوان ويونان، متظاهرين بشن هجمات على غوييانغ وكونمينغ لإخفاء تحركاتهم. عبر الجيش الأحمر الأول نهر اليانغتسي (جزء من نهر جينشا ) في 9 مايو 1935، ونجح أخيرًا في الإفلات من مطاردة حثيثة، لكنه ظل يواجه صعوبة في عبور ممرات جبلية وعرة على ارتفاعات تصل إلى 4000 متر، وظروف مناخية قاسية، ونقصًا في الغذاء والملابس والمعدات، فضلًا عن قبائل من الجماعات العرقية المحلية المعادية للتوغل الصيني. ^{[ 20 ]} وكان على الجيش الأحمر الاستيلاء على معابر الأنهار التي كان يدافع عنها أمراء الحرب والقوات القومية. كانت معركة جسر لودينغ أشهرها ، وقد تم الإشادة بها في التاريخ الرسمي باعتبارها انتصاراً بطولياً، على الرغم من أن العديد من المؤرخين يعتقدون الآن أن صعوبة المعركة قد تم تضخيمها أو أن الحادثة قد تم اختلاقها لأغراض دعائية. ^{[ 21 ]}

كثيراً ما رفض أمراء الحرب مساعدة الكومينتانغ ضد الجيش الأحمر الشيوعي، مفضلين إنقاذ قواتهم الخاصة.

تم تجنيد 300 من قطاع الطرق من قبيلة "خامبا" في جيش لجنة الترضية التابعة لحزب الكومينتانغ في سيتشوان، حيث كانوا جزءًا من جهود الحكومة المركزية الصينية لاختراق صفوف أمراء الحرب المحليين من عرقية الهان، مثل ليو وينهوي، وزعزعة استقرارهم . سعت الحكومة الصينية إلى بسط سيطرتها الكاملة على المناطق الحدودية ضد أمراء الحرب. رفض ليو القتال مع الجيش الأحمر، حرصًا منه على إنقاذ جيشه من الدمار. استُخدمت قوات لجنة الترضية في قتال الجيش الأحمر الشيوعي، لكنها هُزمت عندما أُسر زعيمها الديني على يد القوات الشيوعية. ^{[ 22 ]}

اشتبكت القوات الشيوعية في المسيرة الطويلة مع متمردي خام في ثورة خامبا عام 1934 ، والذين كانوا يفرون من قوات الحكومة التبتية. ^{[ 23 ]}

في يونيو/يوليو 1935، انضمت القوات التابعة لماو إلى الجيش الأحمر الرابع بقيادة تشانغ غوتاو، الذي كان قد انسحب غربًا من خنان . سلك تشانغ طريقًا مختلفًا للإجلاء، ووصل إلى ليانغهيكو مع 84 ألف جندي في حالة جيدة نسبيًا. منحه تحكمه بقوات متفوقة القدرة على تحدي سلطة تشو وماو، اللذين استندت سلطتهما إلى حد كبير على دعم الحزب. طالب تشانغ أحد جنرالاته، تشن تشانغهاو ، بتولي منصب تشو كمفوض سياسي للجيش الأحمر بأكمله، واقترح أن يحل تشانغ نفسه محل تشو دي في اللجنة العسكرية. جادل تشانغ بأن إعادة التنظيم هذه ستخلق تنظيمًا عسكريًا أكثر "توازنًا". في 18 يوليو، تخلى تشو عن منصبه كمفوض سياسي، وتولى جنرالات الجيش الأحمر الرابع العديد من المناصب القيادية. ^{[ 20 ]}

لم يكن لهذه التغييرات أي أهمية طويلة الأمد لأن تشانغ وماو اختلفا حول اتجاه الجيش. أصر تشانغ على التوجه جنوب غرب البلاد، بينما أصر ماو على التوجه شمالاً نحو شانشي. لم يتم التوصل إلى اتفاق، وانقسم الجيشان في نهاية المطاف، واتخذ كل منهما طريقه الخاص. ^{[ 20 ]}

اتخذ الجيش الأحمر الرابع بقيادة تشانغ غوتاو مسارًا مختلفًا عن مسار ماو، حيث اتجه جنوبًا، ثم غربًا، وأخيرًا شمالًا عبر الصين. وفي طريقه، مُنيت قوات تشانغ بهزيمة ساحقة على يد قوات تشيانغ كاي شيك وحلفائه المسلمين الصينيين، المعروفين باسم جماعة ما . وانضمت فلول قوات تشانغ لاحقًا إلى عناصر من الجيش الأحمر الثاني قبل أن تلتقي في نهاية المطاف بقوات ماو في شنشي. ^{[ 24 ]}

بدأ الجيش الأحمر الثاني انسحابه غربًا من هوبي في نوفمبر 1935، بقيادة هي لونغ ، الذي كان قائدًا للجيش العشرين التابع للكومينتانغ عام 1923 قبل انضمامه إلى الحزب الشيوعي الصيني. في عام 1932، أسس هي لونغ مجلسًا سوفيتيًا في منطقة الحدود بين هونان وجيانغشي، وفي أغسطس 1934 تولى قيادة الجيش الأحمر الثاني، وأنشأ قاعدة لهوبي. أُرسلت فرقة استطلاع من الجيش الأحمر الأول، تُعرف بالفيلق السادس، بقيادة شياو كه، باتجاه الجيش الأحمر الثاني قبل شهرين من بدء المسيرة الطويلة. كان من المفترض أن تلتقي قوات شياو كه مع هي لونغ وجيشه، لكنها فقدت الاتصال بالجيش الأول الذي كان يتقدم خلفهم. عند هذه النقطة، تم إلحاق وحدة لي تشن بقيادة هي لونغ، بعد أن كانت قد خدمت بالفعل في الفيلق السادس. ^{[ 25 ]}

في التاسع عشر من نوفمبر عام ١٩٣٥، انطلق الجيش الأحمر الثاني في مسيرته الطويلة. دُفعت قوات هي لونغ غربًا أكثر من الجيش الأحمر الأول، وصولًا إلى ليجيانغ في مقاطعة يونان، ثم عبرت سلسلة جبال التنين الثلجي وعبر مرتفعات التبت في غرب سيتشوان. كان هي لونغ وشياو كي متزوجين من شقيقتين رافقتا الجيش أيضًا. حملت زوجة هي لونغ، جيان شيانرن، ابنتها الرضيعة التي أنجبتها قبل ثلاثة أسابيع من بدء الانسحاب. أنجبت جيان شيانفو ابنًا في مستنقعات شمال سيتشوان القاحلة. ^{[ ٢٦ ]} احتجزت قوات الجيش الثاني اثنين من المبشرين الأوروبيين، رودولف بوشاردت وأرنوليس هايمان، لمدة ستة عشر شهرًا. ^{[ ٢٧ ]} روى بوشاردت لاحقًا تفاصيل حياته اليومية في المسيرة الطويلة في كتاب. ^{[ ٢٨ ]}

اجتاز الجيش الأحمر الأول بقيادة ماو عدة مستنقعات، وتعرض لهجوم من قوات جماعة هوي ما المسلمة بقيادة الجنرالين ما بوفانغ وما بوكينغ . ^{[ 24 ]} وأخيرًا، في أكتوبر 1935، وصل جيش ماو إلى مقاطعة شنشي وانضم إلى القوات الشيوعية المحلية هناك، بقيادة ليو تشيدان ، وغاو غانغ ، وشو هايدونغ ، الذين كانوا قد أسسوا قاعدة سوفيتية في شمال شنشي. ^{[ 29 ]} وانضمت فلول الجيش الأحمر الرابع بقيادة تشانغ لاحقًا إلى ماو في شنشي، ولكن بعد تدمير جيشه، لم يتمكن تشانغ، حتى بصفته عضوًا مؤسسًا في الحزب الشيوعي الصيني، من تحدي سلطة ماو. ^{[ 24 ]} وبعد حملة استمرت قرابة عام، وصل الجيش الأحمر الثاني إلى باوآن (شنشي) في 22 أكتوبر 1936، وهو ما يُعرف في الصين باسم "اتحاد الجيوش الثلاثة"، ونهاية المسيرة الطويلة.

طوال الطريق، صادر الجيش الشيوعي الممتلكات والأسلحة من أمراء الحرب المحليين وملاك الأراضي، بينما جند الفلاحين والفقراء. ومع ذلك، لم يصل إلى وجهته النهائية في يانآن عام 1935 سوى نحو 8000 جندي تحت قيادة ماو، جيش الجبهة الأولى. ومن بين هؤلاء، كان أقل من 7000 جندي من أصل 100000 جندي بدأوا المسيرة. وساهمت عوامل عديدة في هذه الخسائر، منها الإرهاق والجوع والبرد والمرض والفرار من الخدمة والخسائر العسكرية. وخلال الانسحاب، انخفض عدد أعضاء الحزب من 300000 إلى حوالي 40000. ^{[ 30 ]}

في نوفمبر 1935، وبعد فترة وجيزة من استقراره في شمال شنشي، تولى ماو رسميًا منصب تشو إنلاي القيادي في الجيش الأحمر. وعقب تعديل كبير في المناصب الرسمية، أصبح ماو رئيسًا للجنة العسكرية، وتولى تشو ودنغ شياو بينغ منصب نائب الرئيس. (بعد وصول تشانغ غوتاو إلى شنشي، حل تشانغ محل دنغ). رسّخ هذا مكانة ماو كزعيم بارز للحزب، بينما احتل تشو منصبًا ثانيًا بعد ماو. وظل كل من ماو وتشو في منصبيهما حتى وفاتهما عام 1976. ^{[ 29 ]}

رغم تكلفتها الباهظة، منحت المسيرة الطويلة الحزب الشيوعي الصيني العزلة التي كان يحتاجها، مما سمح لجيشه بالتعافي وإعادة البناء في الشمال. كما كان لها دور حيوي في مساعدة الحزب الشيوعي الصيني على اكتساب سمعة طيبة بين الفلاحين بفضل عزيمة وتفاني المشاركين الناجين من المسيرة الطويلة. كتب ماو في عام 1935:

المسيرة الطويلة بمثابة بيان. لقد أعلنت للعالم أن الجيش الأحمر جيش أبطال، بينما الإمبرياليون وأتباعهم، مثل شيانغ كاي شيك وأمثاله، عاجزون. لقد أعلنت فشلهم الذريع في محاصرتنا ومطاردتنا وعرقلة تقدمنا ​​واعتراضنا. المسيرة الطويلة هي أيضاً قوة دعائية. لقد أعلنت لنحو 200 مليون شخص في إحدى عشرة مقاطعة أن طريق الجيش الأحمر هو طريقهم الوحيد إلى التحرر. ^{[ 31 ]}

إضافةً إلى ذلك، نصّت سياسات ماو التي أُمر جميع الجنود باتباعها، والمعروفة باسم " النقاط الثماني للانتباه "، على توجيه الجيش لمعاملة الفلاحين باحترام ودفع ثمن عادل لأي سلع بدلاً من مصادرتها، على الرغم من الحاجة الماسة إلى الغذاء والإمدادات. وقد حظيت هذه السياسة بتأييد الشيوعيين بين فلاحي الريف. ^{[ 32 ]}

توقفت الأعمال العدائية خلال الحرب الصينية اليابانية الثانية، التي امتدت من عام ١٩٣٧ إلى عام ١٩٤٥ ، حين شكّل القوميون والشيوعيون الصينيون تحالفًا اسميًا. وخلال هذه السنوات، ثابر الحزب الشيوعي الصيني وعزز نفوذه. وخاض الجيش الأحمر حرب عصابات منظمة ومنضبطة ^{[ ٣٣ ]} ضد القوات اليابانية المتفوقة، مما أتاح له اكتساب الخبرة. وبعد انتهاء الحرب العالمية الثانية ، عاد جيش الطريق الثامن الشيوعي ، الذي سُمّي لاحقًا جيش التحرير الشعبي، ليطرد الكومينتانغ من بر الصين الرئيسي إلى جزيرة تايوان . ومنذ تأسيس جمهورية الصين الشعبية عام ١٩٤٩، يُخلّد المسيرة الطويلة كمثال على قوة الحزب الشيوعي الصيني وصموده.

عززت المسيرة الطويلة مكانة ماو كزعيم لا جدال فيه للحزب الشيوعي الصيني، على الرغم من أنه لم يصبح رئيسًا رسميًا للحزب حتى عام 1943. كما أصبح ناجون آخرون من المسيرة قادة بارزين في الحزب حتى تسعينيات القرن العشرين، بمن فيهم تشو دي، ولين بياو ، وليو شاوكي ، ودونغ بيوو ، ويي جيانيينغ ، ولي شياننيان ، ويانغ شانغكون ، وتشو إنلاي، ودنغ شياو بينغ.

في سن التاسعة، كان شيانغ شوان ، ابن شقيق هي لونغ، أصغر المشاركين في المسيرة الطويلة. ^{[ 34 ]} أصبح وو تشونغ ، أحد المشاركين في المسيرة الطويلة، أصغر جنرال في جيش التحرير الشعبي . ^{[ 35 ]}

توفي تو تونغجين ، أحد آخر الناجين المعروفين من المسيرة الطويلة، وهو من مواليد تشانغتينغ، فوجيان، عن عمر يناهز 108 أعوام في 3 أبريل 2023. ^{[ 36 ]} وتوفيت وانغ كوانينغ ، آخر المشاركات الإناث الباقيات على قيد الحياة في المسيرة الطويلة، عن عمر يناهز 105 أعوام في 22 يوليو 2026. ^{[ 37 ]}

في عام 2003، نشأ جدل حول المسافة التي قطعها جيش الجبهة الأولى بقيادة ماو في المسيرة الطويلة. ^{[ 38 ]} كان الرقم 25000 لي (12500 كيلومتر أو حوالي 8000 ميل ^{[ 39 ]} ) هو تقدير ماو، والذي نقله كاتب سيرته إدغار سنو في كتابه "النجم الأحمر فوق الصين" ، الذي نُشر بعد فترة وجيزة من نهاية المسيرة الطويلة في عام 1938. ولكن في قصيدة كتبها ماو في أكتوبر 1935 في نهاية المسيرة الطويلة، " جبل ليوبان" ، ذكر ماو أن المسافة كانت 20000 لي (10000 كيلومتر أو حوالي 6200 ميل). ^{[ 40 ]} في عام 2003، أعاد الباحثان البريطانيان إد جوسلين وأندرو ماكوين ^{[ 32 ]} تتبع المسار في 384  يومًا ^{[ 26 ] [ 32 ]} ، وقدّرا في كتابهما الصادر عام 2006 بعنوان "المسيرة الطويلة" أن المسيرة غطت فعليًا حوالي 6000  كيلومتر (3700 ميل أو 11154 لي). ^{[ 41 ]} وقد شككت صحيفة بكين ديلي الصينية في تقريرهما قائلةً: "إن مسافة 25000 لي التي قطعها الجيش الأحمر في مسيرته الطويلة حقيقة تاريخية". ^{[ 42 ]} وأثبتت صحيفة بكين ديلي أن حتى الجيش الأحمر الأول، الذي قطع أقصر مسافة سيرًا على الأقدام، قطع مسافة أقرب إلى 18088 لي (9375  كيلومترًا أو 6000 ميل)، وأن الشابين البريطانيين لم يتبعا المسار في تلك السنوات. ^{[ 43 ]} في عام 2005، سلكت شياو آي تشانغ، ابنة آيبينغ تشانغ وديفيد بن عوزيل ، الجندي والمصور الإسرائيلي، مسارًا مشابهًا لمسار القوات الحمراء، والذي استغرق 138 يومًا، قطعت خلالها أكثر من 1200 كيلومتر سيرًا على الأقدام، و24000 كيلومتر بالسيارة. ^{[ 44 ]}

• الزعيم السياسي الشيوعي الفيتنامي والثوري ترونج تشينه (1907 - 1988). ولد Trường Chinh Đặng Xuân Khu، لكنه غير اسمه إلى Trường Chinh (أي المسيرة الطويلة) تكريما للمسيرة الطويلة.
• عائلة صواريخ المسيرة الطويلة الصينية ، وهي سلسلة من أنظمة الإطلاق التي لا تحتاج إلى استخدام وتشغلها إدارة الفضاء الوطنية الصينية (CNSA)، سميت على اسم المسيرة الطويلة.
• تم تسمية عدد من الغواصات النووية الصينية ، بدءًا من فئة Type 091 ، على اسم المسيرة الطويلة.
• مسيرة فاراكا الطويلة ، وهي مظاهرة مناهضة للهند في مايو 1976 في راجشاهي ، بنغلاديش، بقيادة السياسي الماوي مولانا عبد الحميد خان باشاني احتجاجًا على بناء الهند لسد فاراكا ، استمدت اسمها من المسيرة الطويلة.
• المسيرة الطويلة عبر المؤسسات ، والاستراتيجية السياسية للثورة من خلال الانضمام إلى الحكومة.