لين بياو

كان لين بياو ابنًا لعائلة تجارية ثرية في هوانغقانغ ، هوبي . ^{[ 1 ]} وكان اسمه عند ولادته " لين يورونغ ". ^{[ 2 ]} افتتح والد لين مصنعًا صغيرًا للحرف اليدوية في منتصف العقد الثاني من القرن العشرين، لكنه اضطر إلى إغلاقه بسبب "الضرائب الباهظة التي فرضها العسكريون المحليون". بعد إغلاق المصنع، عمل والد لين محاسبًا على متن سفينة بخارية نهرية. التحق لين بالمدرسة الابتدائية عام 1917، ^{[ 3 ]} وانتقل إلى شنغهاي عام 1919 لمواصلة تعليمه. ^{[ 2 ]} في طفولته، كان لين أكثر اهتمامًا بالمشاركة في الحركات الطلابية من متابعة تعليمه النظامي. ^{[ 4 ]} انتقل لين إلى مدرسة ووتشانغ غونغجين الثانوية (武昌共进中学) في سن الخامسة عشرة. ^{[ 5 ]} انضم لين إلى منظمة تابعة لرابطة الشبيبة الشيوعية قبل تخرجه من المدرسة الثانوية عام 1925. وفي وقت لاحق من عام 1925، شارك في حركة الثلاثين من مايو والتحق بأكاديمية وامبوا (هوانغبو) العسكرية التي تم إنشاؤها حديثًا في غوانغتشو . ^{[ 1 ]}

كان لين، وهو طالب عسكري شاب، معجبًا بشخصية تشيانغ كاي شيك (جيانغ جيشي)، الذي كان آنذاك مدير الأكاديمية. ^{[ 4 ]} وفي وامبوا، درس لين أيضًا على يد تشو إنلاي ، الذي كان يكبره بثماني سنوات. لم يكن للين أي اتصال بتشو بعد فترة وجودهما في وامبوا، حتى التقيا مجددًا في يانآن في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 6 ]} لم تكن علاقة لين بتشو وثيقة بشكل خاص، لكنهما نادرًا ما تعارضا بشكل مباشر. ^{[ 7 ]}

بعد تخرجه من وامبوا عام 1926، تم تعيين لين في فوج بقيادة يي تينغ . وبعد أقل من عام على تخرجه، تم تعيينه في الحملة الشمالية ، حيث ترقى من نائب قائد فصيلة إلى قائد كتيبة في غضون أشهر قليلة. خلال هذه الفترة، انضم لين إلى الحزب الشيوعي . ^{[ 1 ]} وبحلول عام 1927، كان لين قد رُقّي إلى رتبة عقيد.

عندما بلغ لين العشرين من عمره، تزوج من فتاة ريفية تحمل اسم عائلة "أونغ". كان هذا الزواج مدبراً من قبل والدي لين، ولم تنشأ بينهما علاقة وثيقة. وعندما ترك لين حزب الكومينتانغ ليصبح ثورياً شيوعياً، لم ترافقه أونغ، وانتهى زواجهما فعلياً. ^{[ 4 ]}

بعد انشقاق الكومينتانغ عن الشيوعيين ، انضم قائد لين، يي تينغ، إلى هي لونغ وشارك في انتفاضة نانتشانغ في 1 أغسطس 1927. ^{[ 2 ] [ 8 ]} خلال الحملة، عمل لين قائدًا لسرية تحت قيادة فوج بقيادة تشن يي . ^{[ 9 ]} بعد فشل الانتفاضة، فرّ لين إلى المناطق النائية التي كانت تُعتبر معاقل للشيوعيين، وانضم إلى ماو تسي تونغ وتشو دي في سوفييت جيانغشي-فوجيان عام 1928. ^{[ 10 ] : 141} بعد انضمامه إلى ماو، أصبح لين أحد أقرب مؤيديه. ^{[ 7 ]}

أصبح لين أحد كبار القادة العسكريين الميدانيين في سوفييت جيانغشي. قاد المجموعة الأولى من الجيوش، وبلغ من النفوذ ما يضاهي نفوذ بنغ ديهواي ، قائد المجموعة الثالثة من الجيوش. ووفقًا لممثل الكومنترن، أوتو براون ، كان لين "سياسيًا  ... صفحة بيضاء يُمكن لماو أن يكتب عليها ما يشاء" خلال تلك الفترة. بعد إزاحة ماو عن السلطة عام 1932 على يد خصومه ( البلاشفة الثمانية والعشرين )، كان لين يحضر بانتظام اجتماعات استراتيجية باسم ماو، ويهاجم علنًا خطط خصومه. ^{[ 11 ]}

ضمن الاتحاد السوفيتي في جيانغشي، كانت مجموعة جيوش لين الأولى الأفضل تجهيزًا، وربما الأكثر نجاحًا، ضمن الجيش الأحمر . اشتهر جيش لين الأول بقدرته على المناورة، وقدرته على تنفيذ مناورات التفاف ناجحة. بين عامي 1930 و1933، استولت قوات لين على ضعف عدد أسرى الحرب والمعدات العسكرية التي استولت عليها مجموعتا الجيوش الثالثة والخامسة مجتمعتين. يُعزى نجاح قوات لين جزئيًا إلى تقسيم العمل داخل الجيش الأحمر: فقد كانت قوات لين أكثر هجومية وغير تقليدية من المجموعات الأخرى، مما سمح للين بالاستفادة من نجاحات قادة الجيش الأحمر الآخرين. ^{[ 12 ]}

خلال دفاع الشيوعيين ضد حملة تطويق شيانغ الخامسة (1933-1934 )، دافع لين عن استراتيجية حرب العصابات المطولة، وعارض الحرب القائمة على المواقع التي نادى بها براون وأنصاره. كان لين يعتقد أن أفضل طريقة للقضاء على جنود العدو ليست مطاردتهم أو الدفاع عن المواقع الاستراتيجية، بل إضعاف العدو من خلال المناورات والكمائن والتطويق والهجمات المفاجئة. وتوافقت آراء لين عمومًا مع التكتيكات التي نادى بها ماو. ^{[ 13 ]}

بعد أن نجحت قوات تشيانغ في احتلال عدة مواقع استراتيجية داخل سوفييت جيانغشي عام 1934، كان لين من أوائل قادة الجيش الأحمر الذين دعوا علنًا إلى التخلي عن سوفييت جيانغشي، لكنه قوبل بمعارضة من معظم قادة الجيش الأحمر، ولا سيما براون وبنغ ديهواي. ^{[ 14 ]} وبعد أن قرر الشيوعيون أخيرًا التخلي عن قاعدتهم في وقت لاحق من عام 1934، واصل لين دوره كواحد من أنجح قادة الجيش الأحمر خلال المسيرة الطويلة . وبقيادة ماو وتشو، وصل الجيش الأحمر أخيرًا إلى قاعدة يانآن الشيوعية النائية في مقاطعة شنشي في ديسمبر 1936.

كان يُنظر إلى لين وبنغ ديهواي عمومًا على أنهما أفضل قادة الجيش الأحمر في ساحة المعركة، ^{[ 10 ] : 141} ، ولم يكونا متنافسين خلال المسيرة الطويلة . وقد أيّد كلاهما صعود ماو إلى القيادة الفعلية في مؤتمر زوني في يناير 1935. ربما شعر لين بعدم الرضا سرًا عن استراتيجية ماو المتمثلة في التهرب المستمر مع نهاية المسيرة الطويلة، لكنه استمر في دعم ماو علنًا. ^{[ 15 ]}

التقى الصحفي الأمريكي إدغار سنو بلين بياو في معقل الحزب الشيوعي في شنشي عام 1936، ^{[ 16 ]} وكتب عنه في كتابه " النجم الأحمر فوق الصين" . ركز سنو في روايته على دور بنغ أكثر من لين، إذ يبدو أنه أجرى محادثات مطولة مع بنغ، وخصص له فصلين كاملين (أكثر من أي شخص آخر باستثناء ماو). أما عن لين، فقد قال:

لم يكن لين بياو يتمتع بوجه بينغ ديهواي المتجهم والوسيم. كان أصغر منه بعشر سنوات، نحيف البنية، ذو وجه بيضاوي، أسمر، ووسيم. كان بينغ يتحدث مع رجاله، بينما كان لين يحافظ على مسافة بينه وبينهم. بدا للكثيرين خجولاً ومتحفظاً. لا توجد قصص تُظهر دفئاً أو عاطفةً تجاه رجاله. كان قادة الجيش الأحمر الآخرون يحترمون لين، لكن عندما كان يتحدث، كان الأمر كله جدياً  ...

كان التباين بين كبار قادة ماو الميدانيين واضحًا للغاية، لكنهم عملوا بتناغمٍ تام خلال المسيرة الطويلة، حيث تخصص لين في المناورات الخادعة، والاستراتيجية المُقنّعة، والمفاجآت، والكمائن، والهجمات الجانبية، والانقضاض من الخلف، والحيل العسكرية. أما بنغ، فقد واجه العدو مباشرةً في هجماتٍ أمامية، وقاتل بشراسةٍ بالغةٍ حتى أبادهم مرارًا وتكرارًا. لم يكن بنغ يعتبر المعركة ناجحةً إلا إذا تمكن من تعويض خسائر العدو، بل وتجاوزها، من خلال الاستيلاء على أسلحة العدو وتحويل أسرى الحرب إلى مجندين جدد موالين للجيش الأحمر. ^{[ 17 ]}

إلى جانب ماو تسي تونغ، تميّز لين بياو بكونه أحد القادة القلائل في الجيش الأحمر الذين لم يُصابوا بأذى قط. خاض أكثر من مئة معركة على الجبهة، وقاد قواته ميدانياً لأكثر من عشر سنوات، وتعرض لكل أنواع المصاعب التي عرفها رجاله، ورُصدت مكافأة قدرها 100 ألف دولار لمن يُدلي بمعلومات عنه، لكنه نجا بأعجوبة دون أن يُصاب بأذى وبصحة جيدة.

في عام 1932، تولى لين بياو قيادة الفيلق الأول للجيش الأحمر، الذي كان يضم آنذاك حوالي 20 ألف جندي. وأصبح هذا الفيلق أكثر وحدات الجيش الأحمر رعباً. وبفضل موهبة لين الاستثنائية في التكتيك، تمكن من تدمير أو هزيمة أو التفوق على كل قوة حكومية أُرسلت ضده، ولم يُهزم قط في أي معركة  .

كحال العديد من القادة الشيوعيين الأكفاء، لم يغادر لين الصين قط، ولا يتحدث أو يقرأ إلا الصينية. ومع ذلك، وقبل بلوغه الثلاثين من عمره، حظي باعتراف واسع النطاق خارج أوساط الشيوعيين.  فقد أعيد نشر مقالاته في المجلات العسكرية الشيوعية الصينية، ودُرست ونُقدت في المجلات العسكرية في نانكينغ (نانجينغ)، وكذلك في اليابان وروسيا السوفيتية. ^{[ 18 ]}

في غضون عام من تقرير سنو، أُصيب لين بجروح خطيرة. ^{[ 19 ]} أطلق عليه جندي من الجيش الأحمر النار عن طريق الخطأ. ^{[ 20 ] : 33}

كانت تربط لين وماو علاقة شخصية وثيقة عمومًا، ^{[ 21 ]} لكن بعض الروايات تزعم أن لين كان يدلي أحيانًا بتعليقات مسيئة عن ماو في جلسات خاصة، وأن دعمه لماو كان في معظمه بدافع السعي وراء السلطة. ^{[ 22 ]} بعد وصوله إلى يانآن، أصبح لين مديرًا لجامعة الشعب الصينية العسكرية والسياسية المناهضة لليابان التي تأسست حديثًا . في عام 1937، تزوج لين من إحدى طالبات الجامعة، وهي فتاة تُدعى ليو شيمين، والتي لُقبت بـ"زهرة الجامعة". ^{[ 23 ]}

في أغسطس 1937، عُيّن لين قائداً عاماً للفرقة 115 من جيش الطريق الثامن الشيوعي ^{[ 2 ]} ، وأُمر بمساعدة قوات يان شيشان في صدّ الغزو الياباني لشانشي . وفي هذا المنصب، دبّر لين كمين بينغشينغوان في سبتمبر 1937، والذي كان أحد الانتصارات القليلة التي حققها الصينيون في ساحة المعركة خلال الفترة المبكرة من الحرب الصينية اليابانية الثانية (المعروفة في الصين باسم "حرب المقاومة ضد اليابان").

في عام ١٩٣٨، بينما كان لا يزال يقود القوات الصينية في شانشي، قدّم جنود يابانيون انضموا إلى الشيوعيين وكانوا يخدمون تحت قيادة لين زيًا يابانيًا (يقال إنه معطف شتوي لضابط، قبله لين بحماس لأنه لم يكن يملك معطفًا مناسبًا) وسيف كاتانا ، استولوا عليهما في المعركة. ارتدى لين الزي وحمل الكاتانا، وقفز على حصان، وانطلق بعيدًا عن الجيش. أثناء ركوبه، رصده قناص من جيش يان وحيدًا. تفاجأ الجندي برؤية ضابط ياباني يمتطي حصانًا وحيدًا في التلال القاحلة. صوب نحو لين وأصابه بجروح بالغة. ^{[ ٢٤ ]} لامست الرصاصة رأس لين، مخترقة بعمق كافٍ لترك أثر دائم على جمجمته. ^{[ ٢٥ ]} بعد إصابته في رأسه، سقط لين عن حصانه وأصيب في ظهره. ^{[ ٢٤ ]}

بعد تعافيه من جراحه وإصابته بمرض السل ، غادر لين إلى موسكو في نهاية عام ١٩٣٨، حيث شغل منصب ممثل الحزب الشيوعي الصيني في اللجنة التنفيذية للأممية الشيوعية . وبقي في موسكو حتى فبراير ١٩٤٢، حيث عمل في شؤون الأممية الشيوعية وكتب لمنشوراتها. ^{[ ٢ ]} رافقت لين زوجته، ليو شيمين، لكن علاقتهما تدهورت في موسكو، وعاد لين في النهاية إلى يانآن بدونها. ^{[ ٢٤ ]}

أثناء إقامته في موسكو، وقع لين في غرام سون ويشي ، ابنة تشو إنلاي بالتبني ، والتي كانت تدرس في موسكو بين عامي 1938 و1946. ^{[ 26 ]} قبل عودته إلى الصين عام 1942، تقدم لين لخطبة سون ووعدها بتطليق زوجته التي كان قد انفصل عنها. لم تستطع سون قبول عرض لين، لكنها وعدته بالنظر في الزواج منه بعد إتمام دراستها. طلق لين ليو شيمين بعد عودته إلى الصين، وتزوج من امرأة أخرى تُدعى يي تشون عام 1943. كانت العلاقة بين سون ويي سيئة للغاية. ^{[ 27 ]} بعد عودته إلى يانآن، انخرط لين في تدريب القوات ومهام التلقين.

غاب لين عن معظم معارك الحرب العالمية الثانية، لكنه انتُخب سادس أعلى عضو في اللجنة المركزية عام ١٩٤٥ بناءً على سمعته السابقة في ساحات القتال. ^{[ ١٩ ]} بعد استسلام اليابان، نقل الشيوعيون أعدادًا كبيرة من القوات إلى منشوريا (شمال شرق الصين)، وانتقل لين بياو إلى منشوريا لقيادة "المنطقة العسكرية الشيوعية الشمالية الشرقية" الجديدة. نقل السوفيت المعدات العسكرية اليابانية التي استولوا عليها إلى الشيوعيين، مما جعل جيش لين أحد أكثر القوات الشيوعية تجهيزًا في الصين. وبحلول الوقت الذي تمكنت فيه وحدات من الكومينتانغ (القوميين) من الوصول إلى المدن الرئيسية في منشوريا، كانت قوات لين قد سيطرت بالفعل سيطرة تامة على معظم الريف والمناطق المحيطة به. ^{[ ٢٨ ]}

بحلول نهاية عام 1945، كان لدى لين 280 ألف جندي في منشوريا تحت قيادته، ^{[ 29 ]} ولكن وفقًا لتقديرات الكومينتانغ، لم يكن سوى 100 ألف منهم من القوات النظامية المجهزة بالمعدات الكافية. كما قدّر الكومينتانغ أن لين كان لديه أيضًا 100 ألف من المقاتلين غير النظاميين، الذين كان معظمهم من عمال المصانع العاطلين عن العمل. تجنّب لين المواجهات الحاسمة طوال عام 1945، وتمكّن من الحفاظ على قوة جيشه رغم انتقادات زملائه في الحزب وجيش التحرير الشعبي. ^{[ 30 ]}

في سبيل التفاوض مع الكومينتانغ في مفاوضات السلام عام ١٩٤٦، أمر ماو لين بتجميع جيشه للاستيلاء على المدن الرئيسية والدفاع عنها، وهو ما يتعارض مع استراتيجية الجيش الأحمر السابقة. لم يوافق لين على هذا الموقف، لكن ماو أمره باستدراج الكومينتانغ إلى معركة حاسمة وعدم التنازل عن شبر واحد من الأرض حول سيبينغ، جيلين . في ١٥ أبريل، نصب لين كمينًا وأجبر قوات الكومينتانغ هناك على الانسحاب مع تكبدها خسائر فادحة. عندما شن قائد الكومينتانغ المحلي، دو يومينغ ، هجومًا مضادًا في ١٨ أبريل، أمر ماو القوات هناك بالصمود في المدينة إلى أجل غير مسمى. استمر القتال حتى سمح ماو أخيرًا للين بالانسحاب في ١٩ مايو، وهو ما فعله لين على الفور، وأنقذ جيشه بصعوبة من الحصار والتدمير. ^{[ ٣١ ]}

Du pursued Lin's forces to the south bank of the Songhua River, where they halted due to Du's concerns about his army becoming overextended. According to Communist sources, Lin's army lost 15,000 soldiers in the fighting and withdrawal, but Nationalist sources claim that 25,000 soldiers also deserted or surrendered, and that Lin's force of 100,000 irregular auxiliaries suffered from mass desertion during the retreat. On 10 June, the two forces agreed to a ceasefire brokered by George Marshall, and fighting temporarily ceased. Mao ordered Lin to counterattack that winter, but Lin refused, replying that his forces were exhausted and not logistically prepared to do so.^[32]

When Du led the majority of his forces to attack Communist forces on the Korean border in January 1947, Lin finally ordered 20,000 of his soldiers to cross the Songhua River, where they staged guerrilla raids, ambushed relief forces, attacked isolated garrisons, and avoided decisive confrontations with strong units Du sent to defeat them. While they did so, they looted large quantities of supplies and destroyed the infrastructure of the KMT-held territories that they passed through, including bridges, railroads, fortifications, electrical lines, and boats. When Du sent his forces back south, they were ambushed and defeated. When Du requested reinforcements from Chiang Kai-shek, his request was rejected.^[33]

On 8 April, Lin moved his headquarters from Harbin to Shuangcheng in order to be closer to the front. On 5 May, he held a conference with his subordinates and announced that his armies would change tactics, engage in a large-scale counterattack, and seek to defeat Du's forces in a decisive battle. On 8 May, Lin launched the first of his "three great campaigns", the Summer Offensive, intending to engage a large garrison at Huaide while a second force positioned itself to ambush the force that would predictably be sent to relieve it. On 17 May, they won a major victory and forced the survivors to retreat to Changchun and Siping. By the end of May 1947, Lin's forces had taken control of most of the countryside (everything except for the rail lines and several major cities), infiltrated and destroyed most KMT forces in Manchuria, and re-established contact with isolated Communist forces in southern Liaoning province.^[34]

بعد انتصار الهجوم الصيفي، استعادت قوات لين زمام المبادرة، وأصبحت استراتيجية الكومينتانغ الدفاعية جامدة ورد فعلية. أمر لين قواته بمحاصرة سيبينغ، لكنها تكبدت خسائر فادحة ولم تحرز تقدمًا يُذكر، ويعود ذلك جزئيًا إلى تحصينات المدافعين القوية ودعمهم الجوي، وإلى ضعف الدعم المدفعي للمهاجمين (لم يكن لدى لين سوى سبعين مدفعًا حول سيبينغ). اقتحمت قوات لين المدينة مرتين وخاضت معارك شوارع ضارية، لكنها دُحرت في كلتا المرتين بخسائر جسيمة. بحلول 19 يونيو، كانت قوات لين الهجومية قد استُنزفت بشكل متزايد، فبدأ لين بتناوبها لمنعها من أن تصبح عاجزة تمامًا. في 24 يونيو، وصلت تعزيزات قومية من الجنوب لفك الحصار. أدرك لين أنه لم يعد لديه ما يكفي من القوى البشرية لهزيمتهم، وفي 1 يوليو، أمر قواته بالانسحاب إلى شمال نهر سونغهوا. ^{[ 35 ]}

تكبّد الشيوعيون خسائر تجاوزت 30 ألف جندي في معركة سيبينغ، وربما بلغت نسبة الفرار منهم أكثر من 20% أثناء الانسحاب، بينما انخفض عدد أفراد الحامية القومية في سيبينغ من 20 ألفًا إلى ما يزيد قليلًا عن 3 آلاف جندي قبل فك الحصار. تطوّع لين لكتابة نقد ذاتي بعد الهزيمة، وانتقد قائده في سيبينغ، لي تيانيو ، لسوء تكتيكاته وافتقاره إلى "الروح الثورية". ورغم انتكاسات الجيش، أعاد لين تنظيمه، فدمج الأفواج المتبقية ورفع مستوى قوات الميليشيات المحلية إلى مستوى الوحدات النظامية. وبحلول خريف عام 1947، كان تحت قيادته 510 آلاف جندي، وهو عدد يُعادل تقريبًا عدد القوات القومية في المنطقة. ^{[ 36 ]}

قبل أن يتمكن تشن تشنغ ، خليفة دو ، من عبور الحدود شمالًا وبدء هجومه، حرك لين جيشه جنوبًا وبدأ هجوم الخريف، حيث دمرت قواته خطوط السكك الحديدية وغيرها من البنى التحتية، وهاجمت وحدات قومية معزولة، وحاولت استفزاز القوات القومية القوية ونصب كمائن لها. ردت قوات تشن على الحملة بالانسحاب إلى حامياتها في المدن. لم يتمكن الشيوعيون من إحداث مواجهة حاسمة، وانتهى هجوم الخريف بالتعادل. ^{[ 37 ]}

ظلت قوات تشن ثابتة ورجعية، وفي نهاية عام 1947، قاد لين جيوشه جنوبًا في حملته الأخيرة في لياوشن، المعروفة باسم الهجوم الشتوي. كانت خطته الأولية تكرار هدف هجومه الأخير، وهو محاصرة مدينة جيلين ونصب كمين لقوات الإغاثة، لكن بعد مراجعة انتشار قوات الكومينتانغ، قرر أن جنوب منشوريا سيكون هدفًا أسهل. في 15 ديسمبر، هاجمت قوات لين مدن فاكوي ، وتشانغ وو ، وشينليتون . أرسل تشن تعزيزات لفك الحصار عن فاكوي، وعندما فشل الكمين الشيوعي، أمر لين قواته بالانسحاب والانضمام إلى حصار تشانغ وو. عندما لم يتدخل تشن وسقطت المدينة في 28 ديسمبر، افترض لين أن الجزء الرئيسي من الحملة قد انتهى، فباعد قواته للراحة ومهاجمة أهداف ثانوية. ^{[ 38 ]}

رأى تشن في انسحاب لين فرصةً سانحةً لشنّ هجومٍ مضاد. فأمر قواته بمهاجمة أهدافٍ في شمال لياونينغ في الأول من يناير عام ١٩٤٨، وفي الثالث من يناير، نجح لين في تطويق الفيلق الخامس القومي المعزول. أدرك قائده، تشن ليندا ، أنه مُحاصرٌ وطلب تعزيزات، لكن تشن تشنغ ردّ عليه بأنه "سيسمح" لتشن ليندا بالانسحاب. فشلت محاولة الاختراق، ودُمر الفيلق الخامس في السابع من يناير. بعد هذه الهزيمة، استُبدل تشن تشنغ بوي لي هوانغ بعد عشرة أيام، لكن وي لم يتمكن من منع الشيوعيين من الاستيلاء على لياويانغ في السادس من فبراير، وتدمير الفرقة ٥٤، وقطع خط سكة حديدٍ هامٍ كان يربط قوات وي بموانئها على بحر بوهاي . ^{[ ٣٩ ]}

واصل لين تقدمه، فهزم جميع الحاميات في غرب منشوريا أو أجبرها على الانشقاق بحلول أواخر فبراير. وفي 26 فبراير، أعاد لين تنظيم قواته تحت مسمى جيش الشمال الشرقي الميداني ، وبدأ الاستعدادات للعودة والاستيلاء على سيبينغ، التي نقل تشين تشنغ حاميتها إلى مكان آخر ولم يتم تعزيزها مجددًا. بدأ لين الهجوم العام على المدينة في 13 مارس، واستولى عليها في اليوم التالي. أنهى الاستيلاء على سيبينغ هجوم لين الشتوي. كاد الكومينتانغ أن يفقد منشوريا بأكملها بنهاية الحملة، وتكبد 156 ألف ضحية، نجا معظمهم كأسرى حرب تم تلقينهم أيديولوجيًا وتجنيدهم في قوات لين. وبحلول نهاية شتاء 1948، كان الكومينتانغ قد فقد جميع أراضيه في الشمال الشرقي، باستثناء تشانغتشون وشنيانغ ومنطقة تربط خط السكة الحديدية من بيبينغ بتلك المدن. ^{[ 40 ]}

بعد حملة لين الشتوية، أراد ماو منه مهاجمة أهداف أبعد جنوبًا، لكن لين رفض لأنه لم يرغب في ترك عدو قوي خلفه، وكان يعتقد أن هزيمة مدينة حصينة ستجبر تشيانغ على التخلي عن الشمال الشرقي. بحلول 25 مايو 1948، كان جيش الشمال الشرقي الميداني قد حاصر تشانغتشون بالكامل، بما في ذلك مطارها، وخلال ما تبقى من الحصار، اعتمد القائد القومي، تشنغ دونغقو ، كليًا على الإمدادات التي تُسقط جوًا على المدينة. في 19 مايو، قدم لين تقريرًا إلى ماو توقع فيه خسائر فادحة. بحلول 20 يوليو، وصل الحصار إلى طريق مسدود، واستجاب لين لرغبة ماو، سامحًا لبعض جيشه بمهاجمة جينتشو جنوبًا، مُدشنًا بذلك حملة لياوشن . عندما نقل تشيانغ تعزيزات جوًا للدفاع عن جينتشو، أمر لين جيشه بفك الحصار والعودة إلى تشانغتشون، لكن ماو رفض ذلك ونقض قراره، وأُمر لين بمواجهة المدافعين في معركة حاسمة. في 14 أكتوبر، بدأ جيش الميدان الشمالي الشرقي هجومه على جينتشو بـ 250 ألف رجل ومعظم مدفعية ودبابات لين. بعد ما يقرب من 24 ساعة من القتال، انتصرت قوات لين، متكبدة 24 ألف إصابة، لكنها أسرت قائد العدو، فان هانجي ، و90 ألف جندي من العدو. ^{[ 41 ]}

بعد سماع نبأ الهزيمة في جينتشو، انشق جيش الكومينتانغ من يونان وقائده، تشنغ تشنغ ، وتخلى عن موقعه على مشارف تشانغتشون في 14 أكتوبر. أدى ذلك إلى هزيمة القوات القومية المتبقية في المدينة، واضطر تشنغ دونغقو للاستسلام بعد يومين. أمر تشيانغ الجيش التاسع، المؤلف من 110,000 جندي بقيادة الجنرال لياو ياوشيانغ، بالتوجه غربًا لاستعادة جينتشو، لكن لين وجه معظم قواته لإيقافهم، وبدأوا في محاصرة وحدة الإغاثة في 21 أكتوبر. بعد أسبوع من القتال، دُمر الجيش القومي في 28 أكتوبر. حاولت حاميات الكومينتانغ المتبقية في الشمال الشرقي الخروج من المنطقة والفرار جنوبًا، لكن معظمها فشل. بعد تشانغتشون، كانت شنيانغ هي الحامية الرئيسية الوحيدة للكومينتانغ في الشمال الشرقي، حيث أُجبر 140,000 جندي من الكومينتانغ في النهاية على الاستسلام. بحلول نهاية عام 1948، كانت منطقة شمال شرق الصين بأكملها تحت سيطرة الشيوعيين. ^{[ 42 ]}

After taking control of the Manchurian provinces, Lin then swept into North China. Forces under Lin were responsible for winning two of the three major military victories responsible for the defeat of the Kuomintang. Lin suffered from ongoing periods of serious illness throughout the campaign.^[19] Following the victory in Manchuria, Lin commanded over a million soldiers, encircling Chiang's main forces in northern China during the Pingjin Campaign, taking Beijing and Tianjin within a period of two months. Tianjin was taken by force, and on 22 January 1949 General Fu Zuoyi and his army of 400,000 men agreed to surrender Beijing without a battle, and the PLA occupied the city on 31 January. The Pingjin Campaign saw Lin remove a total of approximately 520,000 enemy troops from the enemy's battle lines. Many of those who surrendered later joined the PLA.^[43]

After taking Beijing, the Communists attempted to negotiate for the surrender of the remaining KMT forces. When these negotiations failed, Lin resumed his attacks on the KMT in the southeast. After taking Beijing, Lin's army numbered 1.5 million soldiers. He crossed the Yangtze River in the Spring of 1949 and decisively defeated the defending KMT army stationed in central China during the Yangtze River Crossing Campaign. Lin's armies continued to defeat KMT armies farther south, finally occupying all KMT positions on mainland China by the end of 1949. The last position occupied by Lin's forces was the tropical island of Hainan.^[44]

Lin Biao was considered one of the Communists' most brilliant generals after the founding of the People's Republic of China, in 1949. Lin was the youngest of the "Ten Marshals" named in 1955, a title that recognized Lin's substantial military contributions.^[19]

Lin Biao continued to have poor health after 1949, and chose to avoid high-profile military and political positions. His status led him to be appointed to a number of high-profile positions throughout most of the 1950s, but these were largely honorary and carried few responsibilities. He generally delegated or neglected many of the formal political responsibilities that he was assigned, usually citing his poor health.^[19]

بعد إصابة لين عام ١٩٣٨، عانى من مشاكل صحية جسدية ونفسية مستمرة. وتشير إحدى النظريات إلى أن مشاكله الصحية المزمنة ربما تكون ناجمة عن تلك الإصابة. ^{[ ٢٠ ] : ٣٣-٣٤} ولا تزال حالته الصحية غير مفهومة تمامًا، ويعود ذلك جزئيًا إلى عدم نشر سجلاته الطبية للعموم. كان الدكتور لي تشيسوي ، أحد أطباء ماو الشخصيين آنذاك، يعتقد أن لين كان يعاني من الوهن العصبي والتوهم المرضي . وكان يُصاب بالمرض كلما تعرّق، ويعاني من رهاب الماء والرياح والبرد، ^{[ ٤٥ ]} والضوء والضوضاء. ^{[ ٤ ]} وقيل إنه كان يشعر بالتوتر عند رؤية الأنهار والمحيطات في اللوحات الصينية التقليدية، وكان يعاني من الإسهال، الذي كان يُثار بصوت الماء الجاري. ^{[ ٤٥ ]} وتختلف رواية لي عن حالة لين اختلافًا ملحوظًا عن الرواية الصينية الرسمية.

في دراسة أخرى، وُصفت أعراض لين بأنها مشابهة لتلك التي تُلاحظ لدى مرضى اضطراب الشخصية الفصامية . وشملت سمات شخصيته، التي برزت خلال الثورة الثقافية، انعزاله، وعدم اهتمامه بالعلاقات الاجتماعية، وكتمانه للأسرار، وبروده العاطفي؛ بل إن جميع هذه الأعراض كانت شديدة الشبه بتلك التي تُلاحظ لدى الأفراد المصابين باضطراب الشخصية الفصامية. وقد أثرت تحديات مشاكل شخصية لين، بالإضافة إلى المناخ السياسي المضطرب للثورة الثقافية، على قدرته العامة على إدارة منصبه. ^{[ 46 ]}

كان لين يعاني من صداع شديد، وكان يقضي معظم وقت فراغه في مراجعة كتب الطب الصيني وإعداد الأدوية الصينية التقليدية لنفسه. كان يعاني من الأرق، وكثيراً ما كان يتناول الحبوب المنومة. ^{[ 47 ]} كان يتناول وجبات بسيطة، ولم يكن يدخن، ولم يكن يشرب الكحول. ^{[ 45 ]} ومع تفاقم حالته، أدى خوفه من الماء إلى رفضه التام للاستحمام أو تناول الفاكهة. وبسبب خوفه من الرياح والضوء، كان مكتبه كئيباً ويفتقر إلى التهوية. تشير بعض الروايات إلى أن لين أدمن المخدرات، إما الأفيون ^{[ 4 ]} أو المورفين.

في وقت مبكر من عام 1953، شخّص الأطباء السوفييت إصابة لين باضطراب ثنائي القطب . رفضت زوجته، يي تشون ، هذا التشخيص، لكن الأطباء الصينيين أكدوه لاحقًا. جعلته حالته الصحية الهشة ضعيفًا وسلبيًا، وسهل التلاعب به من قبل شخصيات سياسية أخرى، ولا سيما يي تشون نفسها. ^{[ 45 ]}

تفاقمت شكاوى لين مع مرور الوقت وتقدمه في السن. في السنوات التي سبقت وفاته، ذكرت خطيبة ابنه أنه أصبح شديد الانعزال والعزلة الاجتماعية والسياسية، حتى أنه لم يعد يقرأ الكتب أو الصحف. جعلت سلبيته من الصعب التواصل معه على أي مستوى ذي معنى: "كان يجلس عادةً في مكانه، شارد الذهن". في فترات نشاطه النادرة، كان لين يقضي معظم وقته في الشكوى من مشاكله الصحية المتعددة والسعي للعلاج منها. ^{[ 48 ]}

كان لين، كمعظم أعضاء المكتب السياسي، متحفظًا بشدة في البداية بشأن دخول الصين الحرب الكورية ، مشيرًا إلى الدمار الذي سينجم عن تفجير "الإمبرياليين" (الأمريكيين) قنبلة ذرية في كوريا أو الصين. لاحقًا، رفض لين قيادة القوات في كوريا، مُعللًا ذلك باعتلال صحته. ^{[ 49 ]} في أوائل أكتوبر/تشرين الأول 1950، عُيّن بنغ ديهواي قائدًا للقوات الصينية المتجهة إلى كوريا، وسافر لين إلى الاتحاد السوفيتي لتلقي العلاج. سافر لين إلى الاتحاد السوفيتي برفقة تشو إنلاي، وشارك في مفاوضات مع جوزيف ستالين بشأن الدعم السوفيتي للتدخل الصيني، مما يدل على أن ماو ماو ما زال يثق في لين. بسبب فترات اعتلال صحته وإعادة تأهيله البدني في الاتحاد السوفيتي ، كان صعود لين إلى السلطة بطيئًا. في أوائل الخمسينيات، كان لين واحدًا من خمسة قادة رئيسيين مُنحوا مسؤولية الشؤون المدنية والعسكرية، مُسيطرًا على منطقة في وسط الصين. في عام 1953، زاره غاو غانغ ، واشتبه لاحقًا في دعمه له. ^{[ 50 ]} في عام 1955 تم تعيين لين في المكتب السياسي . ^{[ 19 ]}

في فبراير/شباط 1958، ألقى بنغ ديهواي، وزير الدفاع الصيني آنذاك ، خطابًا بمناسبة الذكرى الأربعين لتأسيس الجيش الأحمر السوفيتي، اقترح فيه تعزيز التعاون العسكري بين الصين والاتحاد السوفيتي. كان ماو يرغب في إبعاد الصين عن الاتحاد السوفيتي، وبدأ في إعداد لين بياو ليكون خليفةً مناسبًا لبنغ. ^{[ 51 ]} في عام 1958، انضم لين إلى اللجنة الدائمة للمكتب السياسي ^{[ 52 ]} وأصبح أحد نواب رئيس الصين . بعد مؤتمر لوشان عام 1959 ، الذي انتقد فيه بنغ برنامج ماو الكارثي " القفزة الكبرى إلى الأمام" ، أُلقي القبض على بنغ وعُزل من جميع مناصبه الحكومية. ^{[ 19 ]} في السر، اتفق لين مع بنغ وعارض بشدة تطهيره، لكن خوفه من التطهير نفسه منعه من معارضة جهود ماو لتطهير بنغ علنًا، ^{[ 53 ]} وندد لين علنًا ببنغ ووصفه بأنه "انتهازي، ومؤمن بنظريات المؤامرة، ومنافق". ^{[ 54 ]} وبتوجيه من ماو، أُهين بنغ ووُضع تحت الإقامة الجبرية لأجل غير مسمى. ^{[ 53 ]} أصبح لين الزعيم الأقدم الأكثر دعمًا لماو علنًا بعد القفزة الكبرى إلى الأمام، ^{[ 55 ]} التي تسببت خلالها سياسات ماو الاقتصادية في مجاعة مصطنعة مات فيها عشرات الملايين من الناس جوعًا. ^{[ 56 ]} على سبيل المثال، دافع لين علنًا عن ماو خلال مؤتمر الكوادر السبعة آلاف عام 1962. ^{[ 57 ]}

رفض لين في البداية تولي منصب وزير الدفاع خلفًا لبنغ، لكنه قبل المنصب في نهاية المطاف بإصرار من ماو تسي تونغ. وبصفته وزيرًا للدفاع، لم يكن لين يتمتع بأي سلطة تُذكر في قيادة جيش التحرير الشعبي الصيني سوى ماو، إلا أنه فوّض العديد من مسؤولياته إلى مرؤوسيه. وكان من أبرز الشخصيات التي فوّض إليها لين إدارة العمليات اليومية للقوات المسلحة الصينية كلٌ من لوه رويتشينغ ، رئيس الأركان، وهي لونغ ، نائب رئيس اللجنة العسكرية المركزية . ^{[ 19 ]}

بصفته وزيرًا للدفاع، اختلفت سياسات لين عن سياسات سلفه. فقد سعى لين إلى إصلاح القوات المسلحة الصينية وفقًا لمعايير سياسية: ألغى جميع مظاهر وامتيازات الرتب، وطهّر الأعضاء الذين اعتُبروا متعاطفين مع الاتحاد السوفيتي، ووجّه الجنود للعمل بدوام جزئي في الصناعة والزراعة، وغرس في القوات المسلحة فكر ماو تسي تونغ . ^{[ 58 ]} أوضح نظام التلقين الذي اتبعه لين أن الحزب هو من يقود القوات المسلحة الصينية، وحرص لين على أن يتمتع المفوضون السياسيون للجيش بسلطة ومكانة كبيرتين لضمان تنفيذ توجيهاته. ^{[ 52 ]} نفّذ لين هذه الإصلاحات لإرضاء ماو، لكنه كان قلقًا في قرارة نفسه من أنها ستضعف جيش التحرير الشعبي (وهو ما حدث بالفعل). ^{[ 59 ]} أيّد ماو هذه الإصلاحات بشدة، ^{[ 19 ]} ورَقّى لين بضمير حيّ إلى سلسلة من المناصب العليا. ^{[ 60 ]}

استغل لين منصبه كوزير للدفاع للتملق لماو من خلال الترويج لعبادة شخصيته. ^{[ 61 ]} صمم لين وأدار عددًا من حملات الدعاية الماوية الوطنية التي استندت إلى جيش التحرير الشعبي، وكان أنجحها حملة "التعلم من لي فنغ " التي بدأها عام 1963. ^{[ 62 ]} ولأنه كان المسؤول الأكبر عن إدارة حملة "التعلم من لي فنغ"، فمن المحتمل أن يكون لين قد أشرف على تزوير مذكرات لي فنغ ، التي استندت إليها الحملة الدعائية. ^{[ 61 ]}

بسبب هشاشة صحة لين، سيطرت يي تشون على جوانب عديدة من حياته العامة خلال ستينيات القرن العشرين، بما في ذلك من يُسمح له بمقابلته وما يعرفه الآخرون عنه. شجع ماو يي على التصرف نيابةً عن لين، مانحًا إياها قدرًا غير مسبوق من السلطة والمسؤولية. في عام ١٩٦٥، طلب ماو من يي أن تنتقد علنًا رئيس ديوان لين، لوه رويتشينغ، نيابةً عنه، على الرغم من أن يي لم تكن تشغل أي منصب سياسي رفيع آنذاك. عندما اكتشف لين أن يي قد فعلت ذلك (بعد إقالة لوه)، غضب منها، لكنه لم يستطع تغيير ما حدث للوه من فضيحة. ^{[ ٦٣ ]}

كان لين يقرأ في كثير من الأحيان خطابات أعدها آخرون، ويسمح بنشر اسمه على مقالات لم يكتبها، طالما كانت هذه المواد تدعم ماو. ومن أشهر المقالات التي نُشرت باسم لين ^{[ 64 ]} كتيبٌ من عشرين ألف كلمة حول الثورة في الدول النامية، بعنوان " عاش نصر حرب الشعب!" ، والذي صدر عام 1965. ^{[ 65 ] : 100.} جعل هذا المقال لين أحد أبرز مفسري النظريات السياسية لماو في الصين. شبّه المقال "القوى الصاعدة" للفقراء في آسيا وأفريقيا وأمريكا اللاتينية بـ"المناطق الريفية في العالم"، بينما شبّه الدول الغنية في الغرب بـ"مدن العالم". وفي نهاية المطاف، ستُحاصر "المدن" بثورات في "المناطق الريفية"، وفقًا لنظريات سائدة في فكر ماو تسي تونغ. ^{[ 52 ]} لم يقدم لين أي وعد بأن الصين ستخوض حروب الآخرين، ونُصح الثوار الأجانب بالاعتماد بشكل أساسي على "الاعتماد على الذات".

عمل لين بياو عن كثب مع ماو، مُروجًا لعبادة شخصية ماو . أشرف لين على تجميع بعض كتابات الرئيس ماو في كتيب بعنوان "مقتطفات من الرئيس ماو تسي تونغ" ، والذي عُرف لاحقًا باسم "الكتاب الأحمر الصغير" . ^{[ 66 ]} أثارت إصلاحات لين بياو العسكرية ونجاح الحرب الصينية الهندية عام 1962 إعجاب ماو. وأعقب ذلك حملة دعائية بعنوان "التعلم من جيش التحرير الشعبي". وفي عام 1966، اتسعت هذه الحملة لتشمل الثورة الثقافية .

أثار دعم لين إعجاب ماو، الذي واصل ترقيته إلى مناصب سياسية أعلى. بعد أن وُصف نائب ماو، الرئيس ليو شاوكي ، بأنه " مؤيد للرأسمالية " عام 1966، برز لين بياو كأرجح مرشح لخلافة ليو في منصب ماو. حاول لين تجنب هذه الترقية، لكنه قبلها بإصرار من ماو. ^{[ 19 ]}

Privately, Lin opposed the purging of Liu and Deng Xiaoping, on the grounds that they were "good comrades", but was not able to publicly oppose Mao's condemnation of them. Lin privately admired Liu, and once told his daughter that Liu had "a better understanding of theory than Mao". Zhou Enlai was also considered for the position of vice-chairman, but Zhou successfully withdrew from the nomination, leaving Lin the only candidate.^[67]

Lin also seriously attempted to withdraw from the nomination, but was not able to do so because Mao had made Lin's appointment a decision of the Central Committee, so rejecting the position would violate Party procedure and would risk ending Lin's political career. Lin was not present at the conference where it was decided to name him vice chairman. After Lin was named, he met with Mao and begged him personally not to name him to the position, but Mao criticized him, comparing Lin to the Ming emperor Shizong, who devoted so much of his time to the search for longevity medicines that he neglected his government responsibilities.^[68] In 1966 all other candidates for the position were removed, and Lin accepted the position as sole Vice-chairman, replacing Liu Shaoqi as Mao's unofficial successor.^[60] After his appointment, Lin again attempted to submit a formal written request to Mao, asking Mao to rescind Lin's appointment to the position of vice-chairman, but Mao again rejected this request. When Lin received the rejection letter, he was so angry that he tore the letter up and threw it in the garbage.^[68]

لأنه لم يكن هناك سبيل لتجنب أن يصبح الرجل الثاني في قيادة ماو، حاول لين حماية نفسه من فوضى الثورة الثقافية بتقديم دعم مطلق لماو والامتناع عن القيام بأي شيء آخر تقريبًا. تجنب لين إبداء أي رأي أو اتخاذ أي قرار في أي مسألة حتى تتضح آراء ماو ومواقفه بشأنها، وبعد ذلك كان لين يلتزم بتوجيهات ماو قدر الإمكان. حرص لين على أن يصل دائمًا قبل ماو كلما كان من المقرر أن يظهرا في نفس المكان، منتظرًا تحية الرئيس. حاول لين إيهام جميع المراقبين بأنه أقرب أتباع ماو، ^{[ 69 ]} فكان يظهر دائمًا بجانب ماو في جميع ظهوراته العلنية حاملًا نسخة من كتابه الأحمر الصغير . ^{[ 70 ]} عندما أُبلغ بأن الصورة النمطية السائدة عن لين هي أنه "أفضل تلاميذ ماو"، شعر لين بالسرور، وصرح قائلًا: "ليس لدي أي موهبة. كل ما أعرفه تعلمته من ماو." ^{[ 69 ]}

لأن لين لم يكن مهتمًا حقًا بمنصب نائب الرئيس، لم يفعل شيئًا يُذكر سوى ما اعتقد أنه سيُقرّبه من ماو. في الخفاء، لم يكن لين مهتمًا بتعزيز الثورة الثقافية، ولم يحضر اجتماعات الحكومة إلا عندما يطلب منه ماو ذلك. لاحظ زملاؤه المقربون أن لين كان يتجنب الحديث عن الثورة الثقافية في أي سياق عدا الخطابات العامة، وإذا ما أُلحّ عليه، كان يُدلي بتصريحات مقتضبة وغامضة. بعد عام ١٩٦٦، لم يُجرِ لين أي مكالمات هاتفية، وقلّما استقبل زوارًا، وانعزل عن زملائه، واكتسب سمعة بأنه "كتوم وغامض". لم يضطلع بدور فعّال في الحكومة، بل سمح لسكرتيريه بقراءة ملخصات قصيرة لوثائق مختارة لمدة نصف ساعة صباحًا ونصف ساعة عصرًا. لم يكن هذا كافيًا عمومًا للوفاء بمسؤوليات نائب الرئيس، ^{[ ٥٩ ]} وترك معظم واجبات العمل والأسرة المهمة لزوجته، يي تشون.

كان صمت لين جزءًا من خطة مدروسة للنجاة من الثورة الثقافية سالمًا معافى. عندما أدرك لين أن مرؤوسه القديم، تاو تشو ، مُعرّض لخطر التطهير في بداية الثورة الثقافية، أرسل إليه رسالة تحذيرية ينصحه فيها بالبقاء "صامتًا، صامتًا، ثم صامتًا مرة أخرى". على الأرجح لم يفهم تاو نصيحة لين، فتم تطهيره لاحقًا عام ١٩٦٧. ^{[ ٥٩ ]} وفي علاقته مع ماو، تبنى لين سياسة "اللاءات الثلاث": لا مسؤولية، لا اقتراحات، لا جريمة. ^{[ ٧١ ]}

اقتداءً بماو، أصدر لين في عام 1966 توجيهاته للحرس الأحمر في بكين بـ"سحق أولئك الذين يسلكون طريق الرأسمالية، والسلطات البرجوازية الرجعية، وجميع الملكيين البرجوازيين، وتدمير " القديمات الأربع " بالقوة: الثقافة القديمة، والأفكار القديمة، والعادات القديمة، والتقاليد القديمة". ^{[ 72 ]} وفي أغسطس/آب 1966، دعا لين علنًا إلى "اضطرابات لمدة ثلاثة أشهر" داخل جيش التحرير الشعبي، وفي 6 أكتوبر/تشرين الأول، أصدرت اللجنة العسكرية المركزية التابعة له تعليمات عاجلة لجميع الأكاديميات والمعاهد العسكرية بتعليق الدراسة والسماح لطلابها بالانخراط الكامل في الثورة الثقافية. وبناءً على أوامر هذا التوجيه، طُرد الضباط والمفوضون من مناصبهم، وتعرض بعضهم للضرب حتى الموت. ^{[ 73 ]} واتبع طلاب الأكاديميات العسكرية الصينية تعليمات لين بالتمرد على ضباطهم الكبار، واقتحموا مكاتب اللجنة الوطنية لعلوم الدفاع التابعة له لاختطاف أحد مديري القسم، وزعموا نائب رئيس أركان لين، لي تيانيو ، الذي اتهمه الطلاب بتأديبهم. ^{[ 72 ]} أطاح الطلاب بالجنرال شياو هوا ، رئيس الإدارة السياسية لجيش التحرير الشعبي منذ يوليو السابق، وشرعوا في تطهير 40 ضابطًا رفيع المستوى آخرين كانوا يعملون تحت إمرته في الإدارة السياسية، توفي معظمهم في السجن. ^{[ 73 ]}

استمر لين في دعم الحرس الأحمر حتى مايو/أيار 1967، حين استجاب ماو لنداءات تشو إنلاي لتهدئة نشاطهم الراديكالي عبر التدخل العسكري. ^{[ 72 ]} نجح لين في تهدئة بعضٍ من أكثر الأنشطة الراديكالية داخل جيش التحرير الشعبي؛ لكن في الفترة من 1967 إلى 1969، طُرد 80 ألف ضابط، توفي منهم 1169 نتيجة التعذيب أو الجوع أو الإعدام. أُلغيت برامج البحث، وانخفض عدد الأكاديميات العسكرية في جميع أنحاء الصين بمقدار الثلثين. دُمرت العديد من التحصينات الدفاعية، وتوقف التدريب المنتظم داخل جيش التحرير الشعبي. ^{[ 73 ]}

بعد عام 1966، انحصرت مبادرات لين السياسية الشخصية القليلة في محاولاته لتخفيف حدة التطرف الذي اتسمت به الثورة الثقافية. وقد أعرب، في جلسات خاصة، عن استيائه من الثورة الثقافية، لكنه لم يستطع تجنب لعب دور بارز بسبب توقعات ماو، والوضع السياسي غير المستقر في الصين، وتلاعبات زوجته وابنه، يي تشون ولين ليغو . ^{[ 19 ]} بعد عام 1966، سعى لين، كما فعل ليو من قبله، إلى بناء قاعدة دعم خاصة به ليتمكن من الاستعداد بشكل أفضل للوضع السياسي الحتمي وغير المتوقع الذي سيحدث عقب وفاة ماو. ^{[ 74 ]} تمثلت محاولات لين الاستباقية القليلة لتوجيه الثورة الثقافية في حماية الحرس الأحمر وحلفائه السياسيين من الاضطهاد السياسي، والتوسط في محاولات جيانغ تشينغ وأتباعها لتأجيج التطرف في المناخ السياسي الصيني. ^{[ 53 ]} في مايو 1967، أنقذ تشين بودا ، أحد أتباع لين ، تشو إنلاي من اضطهاد الحرس الأحمر بإقناعهم بأن تشو كان من أتباع لين ومؤيديه. وردّ تشو الجميل للين بإطرائه علنًا بإسهاب في مدحه بعد ثلاثة أشهر، في أغسطس، لكنه أُجبر على كتابة اعتذار رسمي للين بعد أن اشتكى لين لماو من أن هذا الإطراء غير لائق. ^{[ 75 ]}

تعاون لين وجيانغ في بداية الثورة الثقافية، لكن علاقتهما بدأت بالتدهور عام ١٩٦٨ مع محاولات جيانغ المتكررة للتدخل في الشؤون العسكرية الصينية، وهو ما اعتبره لين أمرًا لا يُطاق. ^{[ ٧٦ ]} وبحلول عام ١٩٧٠، أصبح لين ويي على خلاف شديد مع جيانغ تشينغ، حتى أن لين وصفها بـ"الأفعى ذات الأنف الطويل". ^{[ ٥٣ ]} ومنذ عام ١٩٦٨ وحتى وفاته عام ١٩٧١، اختلف لين وأنصاره مع تشو إنلاي وأتباعه حول مسألة علاقة الصين بالولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي. كان لين يعتقد أن القوتين العظميين تُشكلان تهديدًا متساويًا للصين، وأنهما تتآمران لإحباط مصالحها. بينما كان تشو إنلاي يعتقد أن على الصين التقارب مع الولايات المتحدة للتخفيف من التهديد الذي يُمثله الجيش السوفيتي. وقد دعمت جيانغ تشينغ لين في معارضته لإقامة علاقة مع الولايات المتحدة، لكنه لم يتمكن من عرقلة جهود تشو للتواصل مع المسؤولين الأمريكيين بشكل دائم. ^{[ ٧٧ ]}

Lin Biao, as Defense Minister, was responsible for the Chinese response to the Zhenbao Island incident of March 1969, a battle with the Soviet Union over Damansky Island along the Amur River. Lin issued a report labeling the Soviet Union a "chauvinist" and "social imperialist" power, and issuing orders warning Chinese troops to be wary of an impending Soviet attack. Lin's followers attempted to use the hysteria generated by the incident in an effort to deepen the power that they had gained during the Cultural Revolution, disregarding and acting against the interests of Zhou Enlai and his supporters.^[78]

Lin officially became China's second-in-charge in April 1969, following the first plenary session of the 9th Central Committee of the Chinese Communist Party. Lin's position as Mao's "closest comrade-in-arms and successor" was recognized when the Party constitution was formally revised to reflect Lin's future succession.^[79] At the 9th Central Committee, Lin's faction was unquestionably dominant within the Politburo. Of the Politburo's twenty-one full members, Lin counted on the support of six members: the generals Huang Yongsheng, Wu Faxian, Li Zuopeng, Qiu Huizuo, his wife Ye Qun; and Chen Boda, an ambitious ideologue. Although they were not regarded as part of his faction, Lin would also reliably depend on the support of fellow Marshals Zhu De, Ye Jianying, Liu Bocheng, and Generals Chen Xilian, Xu Shiyou, and most crucially, Wang Dongxing, head of Mao's personal security, due to their combined mutual opposition to Jiang Qing. Lin's support surpassed the number of members aligned with Jiang Qing, and far surpassed those aligned with Zhou Enlai. Because over 45% of the Central Committee were members of the army, Lin's supporters dominated the Politburo, and Lin's power was second only to Mao's.^[80]

كانت مجموعة القادة العسكريين المؤيدين للين بياو، والمعروفة باسم "زمرة لين بياو"، في طليعة الجهود المبذولة لتوسيع القدرات الدفاعية للصين. ^{[ 81 ] : 152} وسعت زمرة لين بياو إلى إنشاء مجمعات صناعية كبرى في المناطق الداخلية للصين، ولذلك دعمت بقوة حملة الجبهة الثالثة . ^{[ 81 ] : 152} وبفضل نفوذ زمرة لين بياو، تجاوزت حصة الميزانية المخصصة للدفاع الوطني خلال هذه الفترة حصتها خلال الحرب الكورية (40% للأولى، مقارنة بـ 33% للثانية). ^{[ 81 ] : 152} وبحلول عام 1971، أنشأت الصين بنية تحتية كافية للدفاع المدني تحت الأرض لإيواء 60% من سكانها الحضريين. ^{[ 81 ] : 152}

خلال الجلسة العامة الثانية للجنة المركزية التاسعة، التي عُقدت في لوشان من أغسطس إلى سبتمبر 1970، شعر ماو بعدم الارتياح إزاء تنامي نفوذ لين في الجيش، وبدأ في مناورة ضده بتقويض أنصاره ومهاجمة بعض اقتراحاته في المؤتمر، مثل إدراج دور ماو كـ"عبقري" في تطوير الماركسية اللينينية في دستور الدولة الجديد. كما هاجم أنصار لين تشانغ تشونكياو ، أحد المقربين من ماو، لمعارضته هذا التبجيل. في الجلسة العامة الثانية، دعا لين إلى تولي الرئيس ماو منصب الرئيس الشرفي ، الذي ظل شاغرًا منذ إقالة ليو شاوكي، لكن ماو رفض هذا الطلب، مُشتبهًا في أن لين يستغله لتعزيز سلطته وإزاحته. ^{[ 79 ]} لم يهاجم ماو لين بشكل مباشر، لكنه أظهر استياءه بمهاجمة حليفه، تشن بودا ، الذي سُرعان ما أُهين. حافظ لين على منصبه، لكن أحداث مؤتمر لوشان كشفت عن تزايد انعدام الثقة بين لين وماو. ^{[ 82 ]}

نظرًا لأن لين كان من أكثر الشخصيات نفوذًا في الترويج لعبادة شخصية ماو، فقد بدأ الحزب ينتقده بسبب تجاوزاته في أواخر عام 1970. ^{[ 19 ]} بعد عام 1970، بدأت بعض الفصائل داخل الجيش، وتلك التي يقودها تشو إنلاي وجيانغ تشينغ، في النأي بنفسها عن لين. ^{[ 79 ]} وللحد من نفوذ لين المتزايد، وافق ماو على جهود تشو لإعادة تأهيل عدد من المسؤولين المدنيين الذين طُردوا خلال السنوات الأولى من الثورة الثقافية، ودعم جهود تشو لتحسين علاقات الصين مع الولايات المتحدة. ^{[ 83 ]}

نشأ خلاف حاد بين ماو ولين. استاء ماو من تصريحات لين بشأن زوجته، جيانغ تشينغ ، في مؤتمر لوشان . رفض الجنرالات الموالون للين قبول انتقادات ماو لهم، وبدأ ماو يتساءل عما إذا كان لين لا يزال يتبعه دون قيد أو شرط. ^{[ 70 ]} أراد ماو من لين أن يُجري نقدًا ذاتيًا، لكن لين ابتعد عن بكين ورفض ذلك. أجرى يي تشون نقدًا ذاتيًا، لكن ماو رفضه لعدم صدقه. حاول تشو إنلاي التوسط بين ماو ولين، لكن بحلول عام 1971، أصبح لين منعزلًا للغاية ويصعب التواصل معه على أي مستوى، وفشلت وساطة تشو. في يوليو 1971، قرر ماو إبعاد لين وأنصاره. حاول تشو مرة أخرى تخفيف حدة قرار ماو بالتحرك ضد لين، لكنه فشل. ^{[ 84 ]}