لوثر هيد

في سنته الأولى بجامعة إلينوي ، لم يحظَ هيد بفرص لعب كثيرة. كان لدى المدرب بيل سيلف فريقٌ من اللاعبين المخضرمين، من بينهم برايان كوك وفرانكي ويليامز ، لذا لم يكن بحاجةٍ كبيرةٍ لإشراك لاعبٍ جديد. ازداد وقت لعبه مع تقدّم الموسم، وبدأ أساسيًا في 13 مباراة، منها 11 مباراةً في آخر 12 مباراة. سجّل هيد معدل 4.5 نقطة في 16.6 دقيقة لكل مباراة طوال الموسم، بنسبة تسديد 51% من الملعب (63 من 124). أظهر موسمه الأول موهبة هيد الفردية في التسديد والدفاع، حيث كان ثاني أفضل لاعب في الفريق بـ34 سرقة للكرة. وأظهر إمكاناته ليصبح قوةً هجوميةً مؤثرةً عندما سجّل أعلى رصيدٍ له في الموسم، وهو 19 نقطة، في فوزٍ في الجولة الأولى من بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات على سان دييغو ستيت ، حيث سجّل 8 من 11 تسديدة، من بينها ثلاث رميات ثلاثية. في المباراة نفسها، قدّم أربع تمريرات حاسمة وثلاث سرقات للكرة ضد الأزتيك. بلغ أعلى رقم له في الموسم من حيث التمريرات الحاسمة ست تمريرات ضد كانساس في مباراة نصف النهائي الإقليمي، مما أثبت أنه قادر على الأداء على المستوى الوطني ضد حتى أفضل الفرق في البلاد.

أعاقت إصابة في الحوض أداء هيد خلال الموسم، ما أدى إلى غيابه عن سبع مباريات، لكنه مع ذلك شارك أساسيًا في ثماني مباريات ولعب أكثر من 20 دقيقة في كل مباراة. وقد حال وصول لاعبي الارتكاز الصاعدين، دي براون وديرون ويليامز ، دون أن يصبح هيد لاعبًا أساسيًا ثابتًا، ما دفعه إلى مركزي المهاجم المسدد والجناح. تحسن أداؤه مع تعافيه من الإصابة، حيث بلغت نسبة تسديداته الناجحة من الملعب 58.5% (24 من 41) في آخر 10 مباريات، بينما بلغت نسبة تسديداته من خارج القوس 48% (12 من 25) في آخر 11 مباراة. وارتقى هيد ليصبح رابع أفضل هداف في الفريق بمتوسط ​​7.9 نقطة في المباراة الواحدة. كما تحسنت نسبة تسديداته، حيث بلغت 42.4% من خارج القوس (28 من 66) و51.9% إجمالًا (68 من 131). وأثبت أنه قادر على أن يكون هدافًا بارعًا إذا مُنح دقائق لعب منتظمة، حيث سجل أكثر من 10 نقاط في تسع مباريات، منها خمس مباريات خلال منافسات دوري العشرة الكبار. سجّل هيد أعلى رصيد له في الموسم بواقع 16 نقطة في مباراة نصف نهائي بطولة بيج تين ضد إنديانا . في تلك المباراة، أحرز هيد 5 من أصل 6 تسديدات، من بينها رميتان ثلاثيتان ضد فريق هووزيرز. بلغ متوسط ​​نقاط هيد 9.7 نقطة في انتصارات إلينوي الثلاثة في بطولة بيج تين، مسجلاً نسبة مذهلة بلغت 69.2% من تسديداته. في تلك المباريات الثلاث، سجّل 15 نقطة ضد بيردو، بنسبة نجاح 5 من أصل 9 تسديدات وثلاث رميات ثلاثية، كما سجّل رمياته الثلاثية الثلاث ضد جامعة ولاية ميشيغان ، وحقق 11 نقطة إلى جانب أعلى رصيد له في الموسم من المتابعات (7 متابعات) ضد جامعة ولاية أوهايو . في مباراة ضد جامعة إلينوي الشرقية، قدّم هيد أعلى رصيد له في الموسم من التمريرات الحاسمة (5 تمريرات). كما سجّل هيد جميع تسديداته الخمس في مباراة ضد جامعة إلينوي الغربية، محرزاً 11 نقطة.

The junior year was marked by many changes. Head coach Bill Self left Illinois to take the vacant job at Kansas and Southern Illinois head coach Bruce Weber took over as coach of the Illini. Weber made Head a full-time starter which resulted in a significant increase in playing time. Head ranked fourth on the team (24th in the Big Ten) in scoring with 11.0 points per game. He scored at least nine points in 20 of 29 games, including double figures in 14 games. He erupted for a career-high 29 points on 9-of-14 shooting with four 3-pointers in a Big Ten Tournament quarterfinal victory over Indiana. He then scored 19 points and handed out eight assists in Big Ten-clinching win at Purdue. That game saw Head make a dramatic game-winning play when he threw a half-court pass to Roger Powell and followed Powell's blocked shot by putting in a rebound basket with nine-tenths of a second remaining. Head then recorded his first double-double with 16 points and a then career-high 10 rebounds in win at Iowa. Head showed the ability to rebound as he led the Illini in rebounding with eight in win over Northwestern. He led all scorers with 18 points in a win over Michigan hitting five-of-eight 3-pointers. Head again led all scorers with 17 points, making five 3-pointers, in win over Michigan State. In the NCAA tournament, Head averaged 7.0 assists and 5.5 rebounds in Illinois' two victories. He would finish third on the team in assists on the season (75). To prove how valuable Head was to the team, the Illini were 21–3 with him in the starting line-up.

Head's senior year would be his finest. He was selected as a Consensus Second-Team All-American, Associated Press Second-Team All-American, USBWA Second-Team All-American, NABC Second-Team All-American, College Insider.com All-American, Sports Illustrated.com Honorable Mention All-American, First-Team All-Big Ten selection by both the league coaches and the media, Big Ten All-Tournament Team selection, NCAA Chicago Regional All-Tournament Team honoree, NCAA Final Four All-Tournament Team, Wooden Award finalist, Oscar Robertson (USBWA) Player of the Year finalist, Adolph Rupp Award finalist, Midseason Naismith Award candidate, USBWA All-District, NABC First-Team All-District.

شارك هيد أساسيًا في جميع مباريات الموسم، متصدرًا قائمة هدافي فريق إيليني بمتوسط ​​15.9 نقطة (الخامس في مؤتمر بيج تين). وباللعب إلى جانب صانعي الألعاب دي براون وديرون ويليامز - وكلاهما يتمتع بمهارة تمرير ممتازة - سجل هيد ما مجموعه 622 نقطة خلال الموسم، معادلاً بذلك خامس أعلى رصيد في موسم واحد في تاريخ الجامعة. وكان هيد هداف إلينوي في 16 مباراة، وسجل أكثر من 10 نقاط في 36 مباراة من أصل 39، منها 12 مباراة سجل فيها 20 نقطة أو أكثر. وتصدر هيد مؤتمر بيج تين برصيد 116 رمية ثلاثية (بمعدل 3.0 رمية في المباراة الواحدة)، وحطم الرقم القياسي لإلينوي في عدد الرميات الثلاثية الناجحة في موسم واحد (متجاوزًا الرقم القياسي السابق البالغ 96 رمية والذي سجله كوري برادفورد عام 2000). ويحتل رصيده البالغ 116 رمية ثلاثية المركز الثالث في تاريخ مؤتمر بيج تين. وقد سجل ما لا يقل عن ثلاث رميات ثلاثية في 23 مباراة. كما احتل المركز الثاني في فريق إيليني، والخامس في مؤتمر بيغ تين، والثالث والثلاثين على مستوى الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) بنسبة نجاح بلغت 41.0% في التسديدات الثلاثية (116 من 283). وسجل هيد أيضًا نسبة 46.3% من التسديدات الميدانية خلال الموسم (214 من 462). وتصدر قائمة لاعبي إيليني في نسبة نجاح الرميات الحرة (السادس في مؤتمر بيغ تين) بنسبة 78.8% (78 من 99). وتحسن أداؤه الدفاعي مجددًا، حيث احتل المركز الثاني في فريق إيليني والخامس في مؤتمر بيغ تين في عدد الاستحواذات، بمتوسط ​​1.7 استحواذ في المباراة الواحدة. كما احتل هيد المركز الثالث في فريق إيليني والخامس في مؤتمر بيغ تين في عدد التمريرات الحاسمة، بمتوسط ​​3.8 تمريرة حاسمة في المباراة الواحدة.

احتل هيد المركز الثالث في فريق إيليني والخامس في مؤتمر بيج تين من حيث نسبة التمريرات الحاسمة إلى فقدان الكرة (2.17)، كما احتل المركز الثالث في فريق إيليني من حيث عدد الكرات المرتدة، بمتوسط ​​4.0 كرات مرتدة في المباراة الواحدة. حصل على جائزة أفضل لاعب مشارك في مؤتمر بيج تين للأسبوع في 17 يناير 2005، بعد فوز فريقه على بن ستيت ونورث وسترن. في بطولة لاس فيغاس هوليداي كلاسيك، قاد هيد فريق إيليني الذي لم يُهزم وحصل على لقب أفضل لاعب في البطولة. سجل أعلى رصيد له من النقاط في الموسم مرتين، حيث أحرز 26 نقطة أمام نورث وسترن وويسكونسن. حقق رقماً قياسياً شخصياً بتسجيله ست رميات ثلاثية ضد أوكلاند، وعادل هذا الرقم بست رميات ثلاثية ضد لويفيل في الدور نصف النهائي. في مباراة ضد أيوا، حقق هيد رقماً قياسياً شخصياً بست سرقات للكرة، وهو أعلى رقم يسجله لاعب من إيليني في ذلك الموسم. عادل رقمه القياسي في التمريرات الحاسمة بتسجيله تسع تمريرات في ثلاث مباريات مختلفة ضد أوكلاند وجونزاغا وفالبارايسو .

حقق فريق إيليني رقماً قياسياً في دوري الجامعات الأمريكية لكرة السلة (NCAA) للقسم الأول بفوزه في 37 مباراة خلال الموسم. وتصدر الفريق التصنيف لمعظم فترات الموسم. وفي بطولة NCAA، سجل هيد رقماً قياسياً جديداً لإيليني في عدد المباريات التي خاضها في البطولة (14 مباراة)، وعدد النقاط التي سجلها (162 نقطة)، وعدد التسديدات الناجحة (59 تسديدة)، وعدد التسديدات الثلاثية الناجحة (32 تسديدة). ووصل الفريق إلى المباراة النهائية لأول مرة في تاريخه، لكنه خسر أمام نورث كارولينا . وأهدر هيد فرصة تسجيل ثلاثية كانت كفيلة بتعادل الفريق في الثواني الأخيرة من المباراة، مما أدى إلى إنهاء إيليني العام في المركز الثاني على مستوى البلاد. واختتم هيد مسيرته مع إيليني في المركز التاسع عشر في قائمة أفضل هدافي الفريق على مر التاريخ برصيد 1295 نقطة، والرابع في قائمة أفضل مسددي الثلاثيات برصيد 209 ثلاثيات، والتاسع في قائمة أكثر اللاعبين سرقة للكرة برصيد 158 سرقة. سجل نقطته الألف في ويسكونسن في 25 يناير 2005.

أنهى هيد دراسته في تخصص إدارة الرياضة في مايو 2005، ولن يحتاج إلا إلى فترة تدريب للحصول على درجة البكالوريوس.

في موسم 2005-2006 من دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) ، شارك هيد في 80 مباراة، بدأ منها 27 مباراة أساسياً. أنهى الموسم بمتوسط ​​8.8 نقطة و2.7 تمريرة حاسمة في المباراة الواحدة. بعد انتهاء الموسم، تم اختيار هيد ضمن الفريق الثاني لأفضل اللاعبين الصاعدين في الدوري. ^{[ 1 ]}

في موسم 2006-2007 من دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) ، بلغ متوسط ​​نقاطه 10.8 نقطة، و3.2 متابعة، و2.4 تمريرة حاسمة حتى 15 أبريل 2007، وأثبت جدارته كلاعب احتياطي قيّم لفريق هيوستن روكتس، ^{[ 2 ]} لا سيما في ظل غياب تريسي ماكجرادي وياو مينغ بسبب الإصابات. وحقق سلسلة من 37 مباراة متتالية سجل فيها رمية ثلاثية واحدة على الأقل، وبرز كلاعب حاسم في اللحظات الأخيرة من المباريات، مسجلاً العديد من الرميات التي حسمت الفوز في أواخر المباريات. في 4 أبريل 2007، وفي غياب ماكجرادي وياو، قدم هيد أفضل أداء له في مسيرته، مسجلاً 30 نقطة في مباراة خسرها فريقه أمام غولدن ستايت واريورز. وسجل هيد 10 من 13 رمية من الملعب، و7 من 9 رميات ثلاثية، و3 من 3 رميات حرة.

في 19 فبراير 2009، التقى هيد مجدداً بزميله في فريق إيليني، برايان كوك ، بعد أن تم التعاقد معه من فريق أورلاندو ماجيك، لكن هذا اللقاء لم يدم طويلاً، حيث استغنى فريق روكتس عن هيد في 28 فبراير. ^{[ 3 ]}

في 3 مارس، وقّع هيد مع فريق ميامي هيت . ^{[ 4 ]} بعد فترة وجيزة من فترته الأولى مع ميامي، تعرض لوثر هيد لكسر في يده خلال مباراة ضد أورلاندو ماجيك ، مما أنهى موسمه.

في 17 سبتمبر 2009، وقع هيد عقدًا مع فريق إنديانا بيسرز . ^{[ 5 ]}

في 5 سبتمبر 2010، وقّع هيد عقدًا غير مضمون مع فريق سكرامنتو كينغز . شارك هيد كلاعب بديل وسجّل 14 نقطة في أول مباراة له مع الكينغز في 27 أكتوبر 2010، مساهمًا في فوز الكينغز على مينيسوتا تمبروولفز بنتيجة 117-116 في مباراتهم الافتتاحية. في 19 مارس 2011، استغنى الكينغز عن خدمات هيد.