ماك رايت

عندما بدأ تطوير جهاز ماك، كان من الواضح أن المستخدمين سيتفاعلون معه بشكل مختلف عن أجهزة الكمبيوتر الشخصية الأخرى. كانت أجهزة الكمبيوتر التقليدية في ذلك الوقت تبدأ التشغيل بنظام تشغيل قرص نصي فقط أو بيئات لغة بيسك ، مما يتطلب من المستخدمين كتابة الأوامر. قد تكون بعض هذه البرامج قد عرضت واجهة مستخدم رسومية خاصة بها، ولكن في جهاز ماك، كان من المتوقع أن يبقى المستخدمون ضمن واجهة المستخدم الرسومية القياسية لتشغيل البرامج وإدارتها. كانت واجهة المستخدم الرسومية سهلة الاستخدام والمتسقة ميزةً لمنصة ماك، ولكن على عكس أجهزة الكمبيوتر الشخصية السابقة، تم بيع جهاز ماك بدون لغة برمجة مدمجة.

شكّل هذا الأمر مشكلةً لشركة آبل : كان من المُخطط إطلاق جهاز ماك في عام ١٩٨٣، بواجهة مستخدم جديدة كلياً ، لكن لم يكن هناك أي برامج خارجية مُتاحة له، كما لم يكن بإمكان المستخدمين كتابة برامجهم الخاصة بسهولة. سينتهي الأمر بالمستخدمين بجهاز كمبيوتر عديم الفائدة. لسدّ هذه الثغرة، تولّى عدد من أعضاء فريق ماك كتابة تطبيقات بسيطة لتأدية هذه الوظائف إلى أن نشر مطورو البرامج الخارجية برامج أكثر شمولاً. وكانت النتيجة برنامجي MacWrite وMacPaint، اللذين تم توزيعهما مجاناً مع كل جهاز ماكنتوش من عام ١٩٨٤ إلى عام ١٩٨٦.

كان فريق تطوير MacWrite شركةً تُدعى Encore Systems، أسسها وقادها راندي ويغينتون ، أحد أوائل موظفي شركة آبل، وضمّ دون برونر وإد رودر (المؤسسين المشاركين لشركة Encore Systems، وكانا أيضًا من أوائل موظفي آبل؛ وانضم غابرييل فرانكلين لاحقًا إلى Encore Systems كرئيس). حافظ ويغينتون، الذي غادر آبل عام 1981، على علاقةٍ مع العديد من موظفي آبل، وكثيرٌ منهم كانوا ضمن فريق تطوير ماكنتوش. وافق على قيادة فريق تطوير MacWrite بشكلٍ شبه رسمي. قبل إصداره، كان MacWrite يُعرف باسم "Macintosh WP" (معالج النصوص) و"MacAuthor". ^{[ 2 ]} يُزعم أن ستيف جوبز لم يكن مقتنعًا بقدرات فريقه، وكلف سرًا بمشروعٍ آخر للتأكد؛ وقد صدر هذا المنتج في النهاية باسم WriteNow . ^{[ 3 ]}

كانت الإصدارات الأولى من برنامج MacWrite محدودة للغاية، إذ اقتصرت على دعم أبسط ميزات التحرير، ولم تكن قادرة على معالجة سوى بضع صفحات من النصوص قبل أن تواجه مشاكل في الأداء. (كانت الإصدارات الأولى من MacWrite تحتفظ بالمستند بأكمله في الذاكرة، وكانت الإصدارات الأولى من نظام ماكنتوش تتمتع بذاكرة حرة محدودة نسبيًا). ومع ذلك، فقد رفعت هذه النسخة من توقعات المستخدمين لبرامج معالجة النصوص. أرست MacWrite معايير برامج معالجة النصوص ذات واجهة المستخدم الرسومية ، مع ميزات مثل شريط أدوات لاختيار خيارات تنسيق الفقرات، وقوائم الخطوط والأنماط، ومسطرة للعلامات الجدولة والهوامش والمسافات البادئة. وتلتها برامج معالجة نصوص مشابهة، بما في ذلك الإصدار الأول ذو واجهة المستخدم الرسومية من Microsoft Word وWriteNow، والتي عالجت العديد من قيود MacWrite مع الحفاظ على واجهة المستخدم نفسها إلى حد كبير.

كان بإمكان جهاز ماك الأصلي الطباعة على طابعة نقطية تُسمى ImageWriter ، لكن الجودة كانت متوسطة. أما طابعة الليزر LaserWriter اللاحقة، فقد أتاحت جودة طباعة أفضل بكثير، ولكن بتكلفة أعلى. مع ذلك، كانت إمكانيات دمج واجهة المستخدم الرسومية مع MacWrite وLaserWriter واضحة، وهذا بدوره حفّز تطوير النشر المكتبي ، الذي أصبح التطبيق الأمثل لأجهزة ماك وواجهات المستخدم الرسومية عمومًا.

أدى تضمين برنامج MacWrite مع جهاز ماكنتوش إلى تثبيط عزيمة المطورين عن إنشاء برامج معالجة نصوص أخرى لهذا الجهاز. ^{[ 4 ]} قامت آبل بفصل البرنامج مع إطلاق جهاز ماكنتوش بلس، مما استلزم على العملاء شراؤه لأول مرة. استمرت المبيعات القوية، وفي النهاية أهملت آبل برنامجي MacWrite وMacPaint دون تخصيص أي موارد لتطويرهما.

لسوء الحظ، أتت هذه الخطة بنتائج عكسية. فقد أغرق المستخدمون شركة آبل بالشكاوى، مطالبين بإصدارات أحدث تواكب الميزات الجديدة في أجهزة ماك، بينما في الوقت نفسه، أغرق المطورون آبل بالشكاوى حول إمكانية وجود أي تحديث . وفي النهاية، قررت آبل أن الحل الوحيد هو فصل المنتجات في شركة مستقلة، وهي شركة كلاريس .

تأسست شركة كلاريس عام ١٩٨٧ وأعادت إصدار النسخ الموجودة من منتجات أبل تحت اسمها. في البداية، بدا أن كلاريس غير مهتمة بتطوير برنامج ماك رايت، تمامًا كما كانت أبل. صدرت بعض التحديثات الطفيفة لتمكين ماك رايت من العمل على الإصدارات الأحدث من نظام التشغيل ماك الكلاسيكي ، ولكن لم تُعالج سوى القليل من المشاكل الأخرى.

تغيرت الأمور في أواخر ثمانينيات القرن العشرين مع طرح برنامج MacWrite II. تمثلت التغييرات الرئيسية في هذا الإصدار في واجهة مستخدم محدثة، وعدد من إمكانيات "التنسيق" الجديدة، وإضافة تقنية XTND لترجمة الملفات من شركة Claris . كان MacWrite II أول إصدار جديد كليًا من البرنامج، وقد استند إلى محرك معالجة نصوص تم شراؤه من شركة Quark.

بحلول عام 1989، كان برنامج وورد يهيمن على سوق أجهزة ماك بحصة سوقية تبلغ حوالي 60%، لكن طرح برنامج ماك رايت 2 غيّر الوضع جذرياً؛ فبحلول عام 1990، انخفضت حصة وورد في السوق إلى حوالي 45%، بينما ارتفعت حصة ماك رايت إلى حوالي 30%. بدا هذا وكأنه دليل على جدوى تطويره، لكن شركة كلاريس لم تستجب سريعاً بإصدار نسخ محدّثة.

أما مايكروسوفت، من ناحية أخرى، فقد فعلت ذلك، وسرعان ما طرحت برنامج Word 4.0. وبدأت حصة MacWrite في التآكل مرة أخرى.

في أواخر ثمانينيات القرن الماضي، أطلقت شركة كلاريس سلسلة تحديثات ضخمة لإنتاج سلسلة منتجات "برو". تمثل التغيير الرئيسي في دمج جميع منتجاتها بواجهة مستخدم رسومية موحدة مستوحاة من واجهة برنامج فايل ميكر . وشمل ذلك شريط أدوات مشتركًا على الجانب الأيسر من الشاشة، بالإضافة إلى عدد من لوحات الأدوات القياسية. علاوة على ذلك، استخدمت سلسلة برو قواميس إملائية دولية مشتركة وقاموسًا للمترادفات. وكانت النتيجة مجموعة من المنتجات التي تتشابه في الشكل والوظيفة، وقادرة على قراءة وكتابة تنسيقات بعضها البعض.

شكّل برنامج MacWrite Pro، الذي صدر في أوائل عام 1993، نقلة نوعية مقارنةً بالإصدارات السابقة. وقد أشاد المراجعون بالإجماع تقريبًا بالإصدار الجديد، مُشيرين إلى أنه يُقدّم جميع الأدوات اللازمة مع سهولة استخدامه. ^{[ 5 ]} مع ذلك، كان التطوير بطيئًا؛ إذ أرجع أحد المطورين ذلك أساسًا إلى متطلبات ضمان الجودة الصارمة للغاية. وبحلول وقت إصدار MacWrite Pro، كان برنامج Word قد هيمن تمامًا على سوق معالجات النصوص. ولم يُسهم Pro كثيرًا في معالجة تراجع حصة MacWrite في السوق، والتي استقرت لفترة وجيزة عند حوالي 5% قبل أن تبدأ بالانخفاض مجددًا. ويبدو أن المبيعات كانت مُخيبة للآمال، وكان من أوائل المنتجات التي تخلّت عنها شركة Claris في منتصف التسعينيات.

كانت وحدة معالجة النصوص في برنامج AppleWorks مشابهة جدًا لبرنامج MacWrite Pro. ورغم أنها كُتبت بالكامل من الصفر، ^{[ 6 ]} إلا أنها احتفظت ببعض قيود تصميم MacWrite Pro. مع ذلك، لا تستطيع الإصدارات الأحدث من AppleWorks قراءة ملفات MacWrite Pro القديمة.