مانشستر، ريتشموند، فيرجينيا

مانشستر مدينة مستقلة سابقة في ولاية فرجينيا بالولايات المتحدة الأمريكية . ^{[ 1 ]} قبل حصولها على وضع الاستقلال، كانت بمثابة مقر مقاطعة تشيسترفيلد ، بين عامي 1870 و1876. واليوم، هي جزء من مدينة ريتشموند بولاية فرجينيا .

كانت مانشستر ، التي عُرفت في الأصل باسم ماناستوه ثم روكي ريدج ، تقع على الضفة الجنوبية لنهر جيمس عند خط الشلالات مقابل مدينة ريتشموند عاصمة الولاية، على الجانب الشمالي من النهر. كانت مانشستر مدينة ميناء نشطة، وميناءً لدخول سفن الرقيق بشكل رئيسي في القرن الثامن عشر. كان الميناء يشحن التبغ والفحم اللذين كانا يُنقلان برًا لمسافة 13 ميلًا من مناجم منطقة ميدلوثيان عبر طريق ميدلوثيان السريع ، أول طريق معبد برسوم مرور في فرجينيا عام 1807، وسكة حديد تشيسترفيلد ، أول سكة حديد في الولاية عام 1831. أصبحت مانشستر بلدة مُدمجة عام 1769 ومدينة مستقلة عام 1874. وفي عام 1910، اندمجت باتفاق متبادل مع مدينة ريتشموند، عاصمة الولاية الأكبر، محققةً بذلك سابقة أخرى كأول مدينة مستقلة في فرجينيا تفقد هويتها.

تُعتبر "أولد مانشستر" اليوم حيًا من أحياء ريتشموند . وتتجلى بوضوح العديد من آثار ماضيها، لا سيما مبنى المحكمة، ومنطقة الأعمال في شارع هول، وعدد من المنازل التاريخية، والعديد من مباني السكك الحديدية والترام السابقة. وكجزء من تراث الأمريكيين من أصول أفريقية في المنطقة ، يمتد "درب العبيد" على طول الطريق المؤدي إلى وسط المدينة، حيث كانت ترسو سفن العبيد على ضفاف النهر. ويعبر الطريق السريع 95 ، وأربعة طرق سريعة رئيسية أخرى، هي الطرق الأمريكية 1 و 60 و 301 و 360، نهر جيمس، وتدخل جميعها إلى وسط مدينة ريتشموند من مانشستر.

نتيجةً للحرب الأنجلو-بوهاتانية الثانية ، في عام 1645، أقرّ مجلس النواب في مستعمرة فرجينيا بناء حصن تشارلز وتحصينه عند شلالات جيمس لحماية الحدود. بعد عامين، نُقل حصن تشارلز إلى الجانب الجنوبي، إلى أرض مرتفعة فوق جسر خط سكة حديد ساحل المحيط الأطلسي لاحقًا ، على قطعة أرض يملكها الكابتن توماس هاريس. كانت هذه الأرض آنذاك لا تزال تُعرف باسمها الأصلي، ماناستوه ، ولكن أعاد الإنجليز تسميتها لاحقًا إلى روكي ريدج . ^{[ 2 ]} في عام 1769، أصبحت روكي ريدج مدينةً مُدمجةً في مقاطعة تشيسترفيلد، تحت اسم مانشستر .

تطورت مانشستر لتصبح ميناءً بحريًا رئيسيًا خلال القرنين السابع عشر والتاسع عشر، وكذلك جارتها ريتشموند على الضفة الشمالية للنهر. تقع كلتا المدينتين عند بداية الملاحة في نهر جيمس المدّي، عند خط الانحدار الجيولوجي . وفوق هذه النقطة، يمتد النهر لمسافة سبعة أميال من المنحدرات المائية قبل أن يصبح أكثر ملاءمة للملاحة غرب ريتشموند، وإن كان أقل عمقًا بكثير.

قبل حرب الاستقلال الأمريكية ، اتخذت صناعة التبغ من المدينة مقرًا لها. كما عُرفت بأنها سوق رئيسية للعبيد . وقد حققت مانشستر نجاحًا تجاريًا كبيرًا بفضل مطاحنها الزراعية وأحواضها البحرية.

من شمال غرب مقاطعة تشيسترفيلد، كان الفحم يُنقل من منطقة ميدلوثيان، التي تبعد 13 ميلاً غرباً، إلى أرصفة مانشستر، أولاً عبر طريق مانشستر السريع ، وهو طريق برسوم مرور وأول طريق مرصوف بالحصى في فرجينيا بطول مناسب، وقد اكتمل بناؤه عام 1807. لاحقاً، بدءاً من عام 1831، تم تعزيز الطريق السريع المزدحم بخط سكة حديد تشيسترفيلد الذي يعمل بالجاذبية والبغال ، وهو أول خط سكة حديد في فرجينيا، والذي صممه وموّله جزئياً مجلس الأشغال العامة في فرجينيا . في أمياله الأخيرة، اتبع الخط ما يُعرف اليوم بشارع موري، الذي كان يُمثل الحدود الجنوبية لمانشستر لسنوات عديدة. وقد عبر فوق خط سكة حديد ريتشموند وبيترسبيرغ الذي يعمل بالبخار (والذي أصبح لاحقاً خط سكة حديد ساحل المحيط الأطلسي ) (المهجور الآن) على جسر مرتفع بين ما يُعرف الآن بشارع كلوبتون وطريق جيفرسون ديفيس السريع . عندما تم الانتهاء من خط سكة حديد ريتشموند ودانفيل الجديد (R&D) بين مانشستر ومحطة كولفيلد (ميدلوثيان حاليًا) في عام 1851، لم يتمكن خط سكة حديد تشيسترفيلد القديم من المنافسة، وتم الاستحواذ على أجزاء منه بواسطة R&D، بينما تم تفكيك الجزء المتبقي قبل اندلاع الحرب الأهلية .

خلال فترة إعادة الإعمار، كانت مانشستر لفترة وجيزة مقر مقاطعة تشيسترفيلد ، من عام 1870 حتى عام 1876. وافق ناخبو المقاطعة على نقل مقر المحكمة من تشيسترفيلد كورت هاوس، فيرجينيا ، ووُضع حجر الأساس للمبنى الجديد في 31 مارس 1871. ^{[ 5 ]} صممه المهندس المعماري إيه إل ويست، المقيم في ريتشموند . أما مجمع المحكمة السابق في شارع هول، فهو الآن مقر قسم مانشستر التابع لمحاكم مدينة ريتشموند.

أصبحت مانشستر مدينة مستقلة عام 1874، وبالتالي لم تعد تقع رسميًا ضمن مقاطعة تشيسترفيلد. وفي انتخابات ذلك العام، طُرح على ناخبي المقاطعة مجددًا سؤالٌ حول رغبتهم في نقل مقر المقاطعة إلى مكان آخر، لكنهم رفضوا هذه الخطوة بعد حملة انتخابية حامية، بنتيجة 1442 صوتًا مقابل 388. ومع ذلك، عندما طُرحت مسألة النقل مرة أخرى في اقتراع عام 1876، وافق الناخبون، بأغلبية 1290 صوتًا مقابل 772، على العودة إلى محكمة تشيسترفيلد، وهو القرار الذي دخل حيز التنفيذ في الأول من يوليو من ذلك العام. ^{[ 6 ]}

لأكثر من 250 عامًا، فصل نهر جيمس مدينة ريتشموند الواقعة على الضفة الشمالية عن مدينة مانشستر المجاورة الواقعة على الضفة الجنوبية. وكانت العبّارات والجسور التي تُفرض عليها رسوم عبور فوق نهر جيمس مشكلة رئيسية لسكان المدينتين في القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، حيث كانت هذه الأخيرة عرضة للتلف المتكرر بسبب انجراف الجليد والفيضانات.

جرت محادثات ومفاوضات دورية بين المدينتين لأكثر من 35 عامًا قبل أن توافق مانشستر، عام 1910، على الاندماج السياسي مع مدينة ريتشموند المستقلة الأكبر حجمًا . واستُخدم اسم ريتشموند الأكثر شهرة للإشارة إلى المنطقتين، نظرًا لاحتوائها على عاصمة ولاية فرجينيا. ومن أبرز بنود اتفاقية الاندماج بناء جسر مجاني عبر نهر جيمس، والحفاظ على مبنى المحكمة المنفصل في مانشستر إلى أجل غير مسمى. وبدلًا من أن يكون نهر جيمس حاجزًا بين المدينتين المتجاورتين، أصبح، بموجب الاندماج، محورًا رئيسيًا لمدينة ريتشموند الموسعة.

تُعتبر مانشستر اليوم منطقة تاريخية مُعترف بها في سجلات الولاية والسجلات الوطنية. ورغم أن مانشستر لم تعد مدينة مستقلة، إلا أن آثارها لا تزال باقية في جسر مانشستر ، ومسار مانشستر للعبيد، ومبنى محكمة مانشستر. ويُشار إلى مانشستر ومناطق أخرى من مدينة ريتشموند جنوب نهر جيمس محليًا باسم "جنوب ريتشموند" أو "الجانب الجنوبي من ريتشموند" أو ببساطة "الجانب الجنوبي".

على الرغم من كونها جزءًا من مدينة ريتشموند، استمر ازدهار مانشستر الصناعي في القرن العشرين. كانت مانشستر تخدمها محطة شارع هال على خط سكة حديد الجنوب، والتي بُنيت عام ١٩٠١، وهي المحطة الحضرية الرئيسية الوحيدة على الضفة الجنوبية لنهر جيمس. تهيمن صوامع شركة ساوثرن ستيتس على أفق المدينة ، وهي أطول المباني جنوب النهر.

تقع منطقة مانشستر السكنية والتجارية التاريخية في مدينة ريتشموند بولاية فرجينيا، على الضفة الجنوبية لنهر جيمس. وترتبط هذه المنطقة بالحي المالي في ريتشموند عبر جسور لي ومايو ومانشستر. في القرن التاسع عشر، أصبحت مانشستر، إلى جانب ريتشموند، ميناءً رئيسياً ومركزاً تجارياً هاماً يخدم الساحل الشرقي وما وراءه. مُنحت مانشستر صفة مدينة عام 1874، وأصبحت مقر مقاطعة تشيسترفيلد. وفي عام 1910، ضمت مدينة ريتشموند مانشستر إليها. ^{[ 7 ]}

• مقاطعة تشيسترفيلد
• أحياء ريتشموند، فيرجينيا
• مدينة مستقلة (الولايات المتحدة)
• المقاطعات والمدن والبلدات السابقة في ولاية فرجينيا

• فايسيجر، بنيامين ب. الثالث، مانشستر القديمة وضواحيها، 1769-1910 .

• لوحات ترخيص السيارات القديمة في متحف فرجينيا التذكاري

37°31′16″ شمالاً 77°26′39″ غرباً / 37.52111° شمالاً 77.44417° غرباً / 37.52111; -77.44417