مستعمرة فرجينيا

تُعدّ "فرجينيا" أقدم تسمية استخدمت للإشارة إلى المطالبات الإنجليزية في أمريكا الشمالية. ففي عام 1584، أرسل السير والتر رالي فيليب أماداس وآرثر بارلو لاستكشاف ما يُعرف اليوم بساحل كارولاينا الشمالية . وعادا بمعلومات عن ملك إقليمي ( ويروانس ) يُدعى وينجينا ، حكم أرضًا يُفترض أنها تُسمى وينجانداكوا . في الأصل، كان مصطلح "فرجينيا" يُستخدم للإشارة إلى كامل ممتلكات إنجلترا في أمريكا الشمالية ومطالباتها على طول الساحل الشرقي من خط العرض 34 (بالقرب من كيب فير ) شمالًا إلى خط العرض 45. وشملت هذه المنطقة جزءًا كبيرًا من كندا وسواحل أكاديا . ^{[ 7 ]}

ربما اقترح رالي اسم "فرجينيا" لمنطقة في أمريكا الشمالية، نسبةً إلى الملكة إليزابيث الأولى ، "الملكة العذراء"، حوالي عام 1584. ^{[ 8 ]} كما يُحتمل أن يكون مصطلح "وينغانداكوا" قد أثّر على اسم "فرجينيا". ^{[ 9 ] [ 10 ]} وفي رحلته التالية، علم رالي أنه بينما كان يُطلق على زعيم قبيلة سيكوتان اسم "وينغينا"، فإن عبارة "وينغانداكوا" التي سمعها الإنجليز عند وصولهم تعني في الواقع "يا لها من ملابس جميلة ترتدينها!" بلغة كارولينا ألغونكيان، ولم تكن اسم البلد كما كان يُعتقد سابقًا. ^{[ 11 ]}

كانت المستعمرة تُعرف أيضًا باسم مستعمرة فرجينيا ، ومقاطعة فرجينيا ، وأحيانًا باسم دومينيون ومستعمرة فرجينيا أو أقدم مستعمرة ودومينيون لجلالة الملك في فرجينيا . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

بحسب التقاليد، عرفاناً بولاء سكان فرجينيا للتاج البريطاني خلال الحرب الأهلية الإنجليزية ، منحها الملك تشارلز الثاني لقب "السيادة القديمة". ^{[ 14 ] [ 15 ]} ويشير ختم المستعمرة، المقتبس من اللاتينية en dat virginia quintum ، إلى أن فرجينيا تُعطي الخامسة، حيث تُعتبر فرجينيا خامس سيادة إنجليزية بعد إنجلترا وفرنسا واسكتلندا وأيرلندا .

تحتفظ ولاية فرجينيا بلقب "أولد دومينيون" كاسم رسمي لها. وتُعرف الفرق الرياضية لجامعة فرجينيا باسم " الفرسان "، في إشارة إلى مؤيدي تشارلز الثاني، كما تضم ​​فرجينيا جامعة حكومية تُسمى " جامعة أولد دومينيون ".

في عام 1583، أسس السير همفري جيلبرت امتيازًا في نيوفاوندلاند . وبمجرد تأسيسه، هجر هو وطاقمه الموقع وعادوا إلى إنجلترا. وفي رحلة العودة، انقلبت سفينة جيلبرت، وهلك جميع من كانوا على متنها. وهكذا أُلغي الامتياز.

في عام ١٥٨٥، أرسل رالي أول بعثة استيطانية له إلى جزيرة روانوك (في ولاية كارولاينا الشمالية الحالية) وعلى متنها أكثر من ١٠٠ مستوطن. إلا أنه عندما وصل السير فرانسيس دريك إلى المستعمرة صيف عام ١٥٨٦، فضل المستوطنون العودة إلى إنجلترا لنقص سفن الإمداد، فتركوا المستعمرة. وصلت سفن الإمداد إلى المستعمرة المهجورة لاحقًا في عام ١٥٨٦، وبقي ١٥ جنديًا لحماية الجزيرة، لكن لم يُعثر على أي أثر لهم بعد ذلك. ^{[ ١٦ ]}

في عام ١٥٨٧، أرسل رالي مجموعة أخرى لمحاولة إنشاء مستوطنة دائمة. عاد قائد البعثة، جون وايت ، إلى إنجلترا لجلب المؤن في العام نفسه، لكنه لم يتمكن من العودة إلى المستعمرة لمدة ثلاث سنوات بسبب الحرب بين إنجلترا وإسبانيا. وعندما عاد أخيرًا في عام ١٥٩٠، وجد المستعمرة مهجورة. كانت المنازل سليمة، لكن المستوطنين اختفوا. على الرغم من وجود العديد من النظريات حول مصير المستعمرة، إلا أنها لا تزال لغزًا، وأصبحت تُعرف باسم "المستعمرة المفقودة" . وُلد طفلان إنجليزيان في هذه المستعمرة؛ سُميت الأولى فيرجينيا دير ( وسُميت مقاطعة دير، بولاية كارولاينا الشمالية ، تكريمًا لها)، وكانت من بين أولئك الذين لا يُعرف مصيرهم. عُثر على كلمة "كرواتوان" محفورة على شجرة، وهو اسم قبيلة في جزيرة قريبة. ^{[ ١٦ ]}

بعد فشل محاولات الاستعمار السابقة، استأنفت إنجلترا محاولاتها لإنشاء مستعمرات. هذه المرة، تم استخدام شركات المساهمة، وهي شركات ذات مالكين متعددين يتقاسمون الأرباح، بدلاً من منح امتيازات واسعة النطاق لمالك أرض مثل جيلبرت أو رالي. ^{[ 5 ]}

ميثاق عام 1606

منح الملك جيمس امتيازًا خاصًا لفرعين متنافسين من شركة فرجينيا، بدعم من المستثمرين. وهما شركة بليموث وشركة فرجينيا لندن . ^{[ 17 ]} وبموجب شروط الامتياز، سُمح لشركة بليموث بإنشاء مستعمرة مساحتها 100 ميل مربع (260 كيلومترًا ^مربعًا ) بين خطي العرض 38 و 45 (تقريبًا بين خليج تشيسابيك والحدود الأمريكية الكندية الحالية). وسُمح لشركة لندن بإنشاء مستعمرة بين خطي العرض 34 و 41 (تقريبًا بين رأس فير ومضيق لونغ آيلاند )، كما امتلكت جزءًا كبيرًا من المحيط الأطلسي وكندا الداخلية. وفي منطقة التداخل، لم يُسمح للشركتين بإنشاء مستعمرات ضمن مسافة 100 ميل من بعضهما البعض. ^{[ 17 ]} وخلال عام 1606، نظمت كل شركة رحلات استكشافية لإنشاء مستوطنات ضمن نطاق حقوقها.   

أسست شركة لندن مدينة جيمستاون في منطقتها الحصرية، بينما أسست شركة بليموث مستعمرة بوبهام في منطقتها الحصرية بالقرب مما يُعرف الآن باسم فيبسبرغ، مين. ^{[ 18 ]} سرعان ما فشلت مستعمرة بوبهام بسبب المجاعة والأمراض والصراعات مع قبائل السكان الأصليين المحليين في العامين الأولين.

ميثاق عام 1609 – توسع شركة لندن

في عام ١٦٠٩، ومع تخلي شركة بليموث عن مستوطنتها، عُدِّل ميثاق شركة لندن لفرجينيا ليشمل المنطقة الواقعة شمال خط العرض ٣٤ وجنوب خط العرض ٤٠ ، مع تمديد امتيازها الساحلي الأصلي "من البحر إلى البحر". وهكذا، وفقًا لأمر الملك جيمس الأول، امتدت مستعمرة فرجينيا بمعناها الأصلي إلى ساحل المحيط الهادئ، فيما يُعرف اليوم بكاليفورنيا، مع تبعية جميع الأراضي الواقعة بينهما لفرجينيا. ولأغراض عملية، نادرًا ما غامر المستوطنون بالتوغل بعيدًا في الداخل إلى ما كان يُعرف باسم "برية فرجينيا".

مصدر ثالث

في الشحنة الثالثة، قامت شركة لندن ببناء سفينة جديدة. صُممت سفينة "سي فنتشر" لنقل المزيد من المستوطنين والإمدادات، وأصبحت سفينة القيادة لأميرال القافلة، السير جورج سومرز . كانت هذه الشحنة الأكبر، حيث انضمت إليها ثماني سفن أخرى . وكان قائد "سي فنتشر" نائب الأميرال كريستوفر نيوبورت. حمل على متن السفن مئات المستوطنين الجدد. إلا أن الأحوال الجوية أثرت على المهمة بشكل كبير.

بعد أيام قليلة من مغادرتها لندن، واجهت سفن مهمة الإمداد الثالثة التسع إعصارًا في المحيط الأطلسي. وتفرقت السفن خلال الأيام الثلاثة التي استمرت فيها العاصفة. أمر الأدميرال سومرز بدفع سفينة " سي فنتشر" ، التي كانت تحمل معظم إمدادات المهمة، عمدًا إلى الشاطئ على الشعاب المرجانية في برمودا لتجنب غرقها. ومع ذلك، ورغم عدم وقوع أي خسائر في الأرواح، تحطمت السفينة بشكل لا يمكن إصلاحه، مما ترك الناجين عالقين في الأرخبيل غير المأهول ، والذي طالبوا به لإنجلترا. ^{[ 22 ]}

قام الناجون في برمودا ببناء سفينتين أصغر حجماً، وواصل معظمهم رحلتهم إلى جيمستاون، تاركين عدداً قليلاً في برمودا لتأمين سيادتهم عليها. وأصبح امتلاك الشركة لبرمودا رسمياً عام 1612 عندما مدد الميثاق الثالث والأخير حدود فرجينيا في البحر لتشمل برمودا. ^{[ 23 ]}

عند وصولهم إلى جيمستاون، اكتشف الناجون من سفينة "سي فنتشر" أن التأخير الذي دام عشرة أشهر قد فاقم الظروف السيئة الأخرى بشكل كبير. وصلت سبع سفن أخرى تحمل عددًا أكبر من المستوطنين، ولكن بكميات ضئيلة من الطعام والإمدادات. وبالإضافة إلى الجفاف والعلاقات العدائية مع السكان الأصليين ، أدى فقدان الإمدادات التي كانت على متن " سي فنتشر" إلى مجاعة في أواخر عام 1609 وحتى مايو 1610، حيث هلك خلالها أكثر من 80% من المستوطنين. كانت الظروف قاسية للغاية لدرجة أنه يبدو، من الأدلة الهيكلية، أن الناجين لجأوا إلى أكل لحوم البشر. ^{[ 24 ]} لم يحضر الناجون من برمودا معهم سوى القليل من الإمدادات والطعام، وبدا للجميع أنه لا بد من إخلاء جيمستاون، وأنه من الضروري العودة إلى إنجلترا.

الحرب الأنجلو-بوهاتانية الثانية (1622-1632)

تدهورت العلاقات مع السكان الأصليين بعد وفاة بوكاهونتاس في إنجلترا وعودة رولف وغيره من قادة المستعمرات في مايو 1617. وتسببت الأمراض وضعف المحاصيل وتزايد الطلب على الأراضي لزراعة التبغ في تصاعد العداء. بعد وفاة الزعيم بوهاتان عام 1618، خلفه شقيقه الأصغر أوبيتشانكانو . ظاهريًا، حافظ أوبيتشانكانو على علاقات ودية مع الإنجليز، متفاوضًا معهم عبر محاربه نيماتانيو . مع ذلك، بحلول عام 1622، وبعد مقتل نيماتانيو، كان أوبيتشانكانو مستعدًا لشن هجوم مفاجئ محدود على المستوطنين، على أمل إقناعهم بالرحيل والاستقرار في مكان آخر.

نظّم الزعيم أوبيتشانكانو وقاد سلسلة هجمات مفاجئة ومنسقة جيدًا على العديد من المستوطنات الاستعمارية الإنجليزية على ضفتي نهر جيمس، على امتداد 80 كيلومترًا (50 ميلًا) ، وذلك في الساعات الأولى من صباح يوم 22 مارس 1622. أسفرت هذه المذبحة عن مقتل 347 مستوطنًا (بينهم رجال ونساء وأطفال) واختطاف العديد غيرهم. فاجأت المذبحة معظم سكان مستعمرة فرجينيا، وأبادت فعليًا العديد من المجتمعات بأكملها، بما في ذلك هنريكوس وولستنهولم تاون في مارتينز هاندرد . نجت جيمستاون من الدمار بفضل صبي هندي يُدعى شانكو، علم بالهجمات المخطط لها من أخيه، وحذّر المستوطن ريتشارد بيس الذي كان يعيش معه. بعد أن أمّن بيس نفسه وجيرانه على الضفة الجنوبية لنهر جيمس، عبر النهر بقارب صغير لتحذير جيمستاون، التي نجت بأعجوبة من الدمار. مع ذلك، لم يكن هناك وقت كافٍ لتحذير المستوطنات الأخرى. 

بعد عام، توصل الكابتن ويليام تاكر وجون بوت إلى هدنة مع قبيلة بووهاتان، واقترحا الاحتفال بشرب نخب مسموم. قُتل أو مرض 200 من هنود فرجينيا بسبب السم، وذُبح 50 آخرون على يد المستوطنين. لأكثر من عقد، هاجم المستوطنون الإنجليز قبيلة بووهاتان، مستهدفين مستوطناتهم في إطار سياسة الأرض المحروقة . دمر المستوطنون القرى بشكل منهجي، وأسروا الأطفال، واستولوا على المحاصيل أو أتلفوها.

بحلول عام ١٦٣٤، اكتمل بناء سور خشبي بطول ستة أميال عبر شبه جزيرة فرجينيا . وقد وفر هذا السور بعض الحماية للمستوطنين الذين كانوا يمارسون الزراعة والصيد في الجزء السفلي من شبه الجزيرة من تلك النقطة، من هجمات هنود فرجينيا. وفي ١٨ أبريل ١٦٤٤، حاول أوبيتشانكانو مجددًا إجبار الإنجليز على التخلي عن المنطقة بسلسلة أخرى من الهجمات المنسقة، مما أسفر عن مقتل ما يقرب من ٥٠٠ مستوطن. ومع ذلك، كانت هذه نسبة أقل من إجمالي عدد السكان المتزايد مقارنةً بمن قُتلوا في هجمات عام ١٦٢٢.

في عام 1620، أرسلت إحدى الشركات التي خلفت شركة بليموث مستوطنين إلى العالم الجديد على متن سفينة مايفلاور . عُرف هؤلاء المستوطنون باسم الحجاج ، ونجحوا في تأسيس مستوطنة في المنطقة التي أصبحت فيما بعد ولاية ماساتشوستس . أما الجزء الذي كان يُعرف سابقًا باسم فرجينيا شمال خط العرض 40، فقد أصبح يُعرف باسم نيو إنجلاند ، وفقًا لكتب الكابتن جون سميث ، الذي قام برحلة إلى هناك.

في عام 1624، ألغى الملك جيمس الأول ميثاق شركة فرجينيا، ونُقلت مستعمرة فرجينيا إلى السلطة الملكية في صورة مستعمرة تابعة للتاج . وقد قلّصت مواثيق لاحقة لمستعمرة ماريلاند عام 1632، وللملاك الثمانية لمقاطعة كارولينا عامي 1663 و1665، مساحة مستعمرة فرجينيا إلى حدودها الساحلية التي كانت عليها تقريبًا حتى الثورة الأمريكية . (ظلت الحدود مع كارولينا الشمالية محل نزاع حتى قام ويليام بيرد الثاني بمسحها عام 1728).

معاهدة عام 1646

في معاهدة السلام الموقعة في أكتوبر 1646، أصبحت قبيلة نيكوتوانس والقبائل الفرعية التي كانت سابقًا جزءًا من الاتحاد تابعة لملك إنجلترا. وفي الوقت نفسه، رُسمت حدود عرقية بين المستوطنات الهندية والإنجليزية، ومُنع أفراد كل مجموعة من العبور إلى الجانب الآخر إلا بتصريح خاص يُحصل عليه من إحدى الحصون الحدودية المُنشأة حديثًا.

حُدِّدت مساحة مستعمرة فرجينيا المتاحة للمستعمرين الإنجليز للحصول على براءات اختراع على النحو التالي: جميع الأراضي الواقعة بين نهري بلاك ووتر ويورك، وحتى النقطة الصالحة للملاحة في كل من النهرين الرئيسيين - والتي كانت متصلة بخط مستقيم يمتد مباشرة من فرانكلين الحالية على نهر بلاك ووتر، باتجاه الشمال الغربي إلى قرية أبوماتوك بجوار حصن هنري، ويستمر في نفس الاتجاه إلى قرية مونوكان فوق شلالات نهر جيمس، حيث بُني حصن تشارلز، ثم ينعطف يمينًا بشكل حاد إلى حصن رويال على نهر يورك (بامونكي). وبذلك، تنازلت نيكوتوانس للإنجليز عن مساحات شاسعة من الأراضي التي لم تُستعمر بعد، معظمها بين نهري جيمس وبلاك ووتر. كما سُمح للمستوطنات الإنجليزية في شبه الجزيرة شمال نهر يورك وأسفل بوروبوتانك، حيث كانوا موجودين هناك بالفعل منذ عام 1640.

بينما كانت المستعمرات البيوريتانية الأحدث ، ولا سيما ماساتشوستس ، خاضعة لسيطرة البرلمانيين ، انحازت المستعمرات الأقدم إلى جانب التاج البريطاني . وكانت مستوطنتا شركة فرجينيا ، فرجينيا وبرمودا (حيث طُرد البيوريتانيون من برمودا باعتبارهم مغامرين من إليوثيرا ، واستقروا في جزر البهاما تحت قيادة ويليام سايل )، وأنتيغوا وبربادوس ، بارزة في ولائها للتاج، وقد خُصصت لها من قبل البرلمان المتبقي في قانون حظر التجارة مع بربادوس وفرجينيا وبرمودا وأنتيغوا في أكتوبر 1650. وقد نص هذا القانون على ما يلي:

[و]يُعاقب المذنبون المذكورون بالعقاب المناسب، ويُعلن أن جميع الأشخاص المذكورين في باربادوس وأنتيجو وبرمودا وفرجينيا، الذين دبروا أو حرضوا أو ساعدوا أو ساندوا تلك التمردات المروعة، أو انضموا إليها طواعية، هم لصوص وخونة سيئون السمعة، ولا يُسمح لهم بموجب القانون الدولي بأي شكل من أشكال التجارة أو المواصلات مع أي شعب كان؛ ويحظر على جميع الأشخاص، الأجانب وغيرهم، أي شكل من أشكال التجارة أو المواصلات أو المراسلات مع المتمردين المذكورين في باربادوس وبرمودا وفرجينيا وأنتيجو، أو أي منها.

أجاز القانون للقراصنة البرلمانيين العمل ضد السفن الإنجليزية التي تتاجر مع المستعمرات المتمردة: "يجوز مفاجأة جميع السفن التي تتاجر مع المتمردين. لا يجوز تهريب بضائع ومعدات هذه السفن حتى صدور حكم في الأميرالية؛ ويجب استجواب اثنين أو ثلاثة من ضباط كل سفينة تحت القسم".

ازداد عدد سكان فرجينيا بشكل ملحوظ مع انضمام فرسان الملك خلال الحرب الأهلية الإنجليزية وبعدها . في عهد حاكم التاج ويليام بيركلي (1642-1652؛ 1660-1677)، ارتفع عدد السكان من 8000 نسمة عام 1642 إلى 40000 نسمة عام 1677. ^{[ 30 ]} على الرغم من مقاومة فرسان فرجينيا ، عُيّن ريتشارد بينيت ، وهو من البيوريتانيين الفرجينيين، حاكمًا تابعًا لأوليفر كرومويل عام 1652، وتلاه حاكمان آخران اسميان يُعرفان بـ"حاكمي الكومنولث". ومع ذلك، كافأ الملك تشارلز الثاني المستعمرة على ولائها للتاج بعد عودة آل ستيوارت إلى الحكم ، عندما أطلق عليها اسم "الدومينيون القديم" .

مع عودة الملكية إلى المستعمرات الإنجليزية عام 1660، عادت ولاية الحكم إلى بيركلي. وفي عام 1676، شكّل تمرد بيكون تحديًا للنظام السياسي للمستعمرة. ورغم فشله عسكريًا، إلا أن طريقة إدارته أدت إلى استدعاء الحاكم بيركلي إلى إنجلترا. وفي عام 1679، وُقّعت معاهدة ميدل بلانتيشن بين الملك تشارلز الثاني وعدد من جماعات السكان الأصليين.

كانت فرجينيا أبرز المستعمرات الأمريكية وأغناها وأكثرها نفوذاً، حيث سيطر المحافظون على الحكومات الاستعمارية والمحلية. وعلى المستوى المحلي، تولت رعايا كنيسة إنجلترا العديد من الشؤون المحلية، والتي لم تكن خاضعة لسيطرة القس، بل لسيطرة دائرة مغلقة من ملاك الأراضي الأثرياء الذين شكلوا مجلس الرعية. ويؤكد رونالد ل. هاينمان على النزعة المحافظة الأيديولوجية في فرجينيا، مع الإشارة إلى أن بعض المنشقين الدينيين كانوا يكتسبون قوة بحلول ستينيات القرن الثامن عشر.

التزم مزارعو التبغ في فرجينيا بمفهوم المجتمع الهرمي الذي جلبوه معهم أو جلبه أسلافهم من إنجلترا. واعتمد معظمهم على فكرة التسلسل الهرمي للوجود: في قمته الله وجنوده السماويون، ثم الملوك... الذين مُنحوا تفويضًا إلهيًا للحكم، ثم طبقة أرستقراطية وراثية، تليها بالترتيب التنازلي طبقة النبلاء الأثرياء، ثم صغار المزارعين المستقلين، ثم المزارعين المستأجرين، ثم الخدم... واعتُبرت الطموحات للارتقاء فوق مكانة المرء في الحياة خطيئة. ^{[ 31 ]}

في الواقع العملي، لم يكن لدى فرجينيا الاستعمارية أسقف يمثل الله، ولا طبقة أرستقراطية وراثية بألقاب مثل "دوق" أو "بارون". مع ذلك، كان لديها حاكم ملكي يعينه الملك، وطبقة نبيلة قوية من ملاك الأراضي . وقد تعزز الوضع الراهن بشدة بما أسماه توماس جيفرسون "التمايزات الإقطاعية وغير الطبيعية"، التي كانت حيوية للحفاظ على الأرستقراطية في فرجينيا. شجع جيفرسون قوانين مثل قانون الوقف وقانون البكورة ، حيث يرث الابن الأكبر جميع الأراضي. ونتيجة لذلك، ازدادت مساحة المزارع، التي كان يعمل بها مزارعون بيض مستأجرون وعبيد سود، وثروتها وقوتها السياسية في مناطق زراعة التبغ الشرقية (" تايدووتر "). كان لدى ماريلاند وكارولاينا الجنوبية أنظمة هرمية مماثلة، وكذلك نيويورك وبنسلفانيا. ^{[ 32 ]} خلال الثورة الأمريكيةفي تلك الحقبة، ألغت الولايات الجديدة جميع هذه القوانين. ^{[ 33 ]} غادر أشد الموالين حماسةً إلى كندا أو بريطانيا أو أجزاء أخرى من الإمبراطورية البريطانية . وقد أدخلوا نظام البكورة في كندا العليا عام 1792، واستمر حتى عام 1851. واستمرت هذه القوانين في إنجلترا حتى عام 1926. ^{[ 34 ]}

مع توسع المستوطنات الإنجليزية خارج منطقة تايدووتر التي كانت تسكنها قبيلة بووهاتان تقليديًا، واجهت جماعات جديدة لم تكن تربطها بالمستعمرة سوى علاقات محدودة. في أواخر القرن السابع عشر، توسع اتحاد الإيروكوا إلى المنطقة الغربية من فرجينيا في إطار حروب بيفر . وصلوا قبل المستوطنين الإنجليز بفترة وجيزة وأزاحوا القبائل المقيمة .

أحرز نائب الحاكم ألكسندر سبوتسوود مزيدًا من التقدم في السياسة مع هنود فرجينيا على طول الحدود. ففي عام ١٧١٤، أنشأ حصن كريستانا للمساعدة في تعليم والتجارة مع العديد من القبائل التي كانت تربطها بالمستعمرة علاقات ودية، وللمساعدة في حمايتها من القبائل المعادية. وفي عام ١٧٢٢، وُقِّعت معاهدة ألباني من قِبَل قادة الأمم الخمس للإيروكوا، ومقاطعة نيويورك ، ومستعمرة فرجينيا، ومقاطعة بنسلفانيا .

ظل حصن جيمستاون، الذي تأسس عام 1607، المستوطنة الرئيسية للمستوطنين لعدة سنوات. وشُيِّدت بعض المواقع الاستراتيجية، بما في ذلك حصن ألجيرنون (1609) عند مدخل نهر جيمس. وقد باءت المحاولات المبكرة لاحتلال مواقع استراتيجية مأهولة بالفعل بالسكان الأصليين فيما يُعرف الآن بريتشموند وسوفولك بالفشل بسبب مقاومة السكان الأصليين.

على مسافة قصيرة أعلى نهر جيمس، بدأ توماس ديل عام ١٦١١ بناء مشروع تطويري متطور في هنريكوس ، على ما عُرف لاحقًا بجزيرة فارار . كان يُنظر إلى هنريكوس كعاصمة بديلة محتملة لجيمستاون، وكان من المقرر أن تضم أول كلية في فرجينيا. (دُمّرت هنريكوس المشؤومة خلال مذبحة الهنود عام ١٦٢٢). بالإضافة إلى إنشاء مستوطنة هنريكوس، أسس ديل أيضًا مدينة بيرمودا هاندرد الساحلية ، وكذلك "مدينة بيرمودا" عام ١٦١٣، والتي تُعد الآن جزءًا من هوبويل، فرجينيا . بدأ أعمال التنقيب في داتش غاب ، مستخدمًا أساليب تعلمها أثناء خدمته في هولندا .

بمجرد أن ترسخ التبغ كمحصول نقدي للتصدير ، ازداد اهتمام المستثمرين، وتوحدت مجموعات منهم لإنشاء " مئات " مكتفية ذاتيًا إلى حد كبير. مصطلح "مئة" هو اسم إنجليزي تقليدي لتقسيم إداري ضمن مقاطعة (أو إقليم ) لتحديد منطقة تكفي لإعالة مئة رب أسرة. ^{[ 35 ]} في الحقبة الاستعمارية في فرجينيا، كانت "المئات" عبارة عن مشاريع تنموية واسعة النطاق تمتد على مساحات شاسعة، ضرورية لدعم زراعة التبغ. وكان يُشترط أن تبعد "المئات" عدة أميال على الأقل عن أي تجمع سكاني قائم. وسرعان ما انتشرت هذه الأراضي المسجلة على طول الأنهار. وأرسل المستثمرون سفنًا محملة بالمستوطنين والإمدادات إلى فرجينيا لتأسيس هذه المشاريع الجديدة. وكانت المراكز الإدارية لمئات فرجينيا عبارة عن بلدات أو قرى صغيرة، وغالبًا ما كانت محصنة لأغراض الدفاع.

ومن الأمثلة على ذلك منطقة مارتينز هاندرد ، الواقعة أسفل مدينة جيمستاون على الضفة الشمالية لنهر جيمس. وقد رعتها جمعية مارتينز هاندرد، وهي مجموعة من المستثمرين في لندن. استوطنت المنطقة عام 1618، وكانت وولستنهولم تاون مركزها الإداري، وقد سُميت تيمناً بجون وولستنهولم ، أحد المستثمرين.

تُعدّ منطقتا بيرمودا هاندرد (الواقعة الآن في مقاطعة تشيسترفيلد ) وفلوردو هاندرد (الواقعة الآن في مقاطعة برينس جورج ) من بين المناطق التي صمدت عبر القرون. ومن بين المناطق الأخرى: بيركلي هاندرد ، وبيرمودا نيذر هاندرد، وبيرمودا أبر هاندرد، وسميثز هاندرد ، وديجز هاندرد، وويست هاندرد، وشيرلي هاندرد (وفي بيرمودا، هارينغتون هاندردز ). وبحلول عام 1617، ومع إنشاء نظام "المئات"، بدأت الحوافز المختلفة المقدمة للمستثمرين في مستعمرة فرجينيا تؤتي ثمارها. في ذلك الوقت، كان المستوطنون يصدرون 50,000 رطل من التبغ إلى إنجلترا سنويًا، وبدأوا يحققون أرباحًا كافية لضمان استمرار المستعمرة اقتصاديًا.

في عام ١٦١٩، قُسّمت المزارع والمشاريع العمرانية إلى أربع "مدن" أو "بلديات"، كما كانت تُسمى آنذاك. وهي: مدينة تشارلز ، ومدينة إليزابيث ، ومدينة هنريكو ، ومدينة جيمس ، والتي شملت مقر الحكومة الصغير نسبيًا للمستعمرة في جزيرة جيمستاون . امتدت كل مدينة من المدن الأربع (كما ورد في النص الأصلي) عبر نهر جيمس ، وهو الشريان الرئيسي للنقل في ذلك العصر. كما شملت مدينة إليزابيث، المعروفة في البداية باسم كيكوتان (وهي كلمة أصلية تختلف كتابتها بين الإنجليز)، المناطق المعروفة الآن باسم ساوث هامبتون رودز والساحل الشرقي .

في عام 1634، أُنشئ نظام الحكم المحلي في مستعمرة فرجينيا بأمر من ملك إنجلترا. وتم تحديد ثماني مقاطعات، لكل منها مسؤولون محليون. وبعد بضع سنوات، أُعيد تسمية هذه المقاطعات إلى أقاليم، وهو نظام لا يزال قائماً حتى يومنا هذا.

في عام ١٦٣٠، في عهد حاكم ولاية فرجينيا جون هارفي ، تأسست أول مستوطنة على نهر يورك . وفي عام ١٦٣٢، صوّت المجلس التشريعي لولاية فرجينيا على بناء حصن لربط جيمستاون بمستوطنة تشيسكياك على نهر يورك ، وحماية المستعمرة من هجمات السكان الأصليين. وفي عام ١٦٣٤، بُني سور خشبي بالقرب من مزرعة ميدل. امتد هذا السور عبر شبه الجزيرة بين نهري يورك وجيمس، وحمى المستوطنات الواقعة على الجانب الشرقي من شبه الجزيرة السفلى من هجمات السكان الأصليين. كما استُخدم السور أيضًا لحصر الماشية.

في عام 1699، تم إنشاء وبناء عاصمة في ميدل بلانتيشن ، والتي سرعان ما أعيد تسميتها إلى ويليامزبرغ .

في الفترة التي أعقبت الحرب الأهلية الإنجليزية، سعى الملك المنفي تشارلز الثاني إلى تعزيز ولاء عدد من أنصاره بمنحهم مساحة شاسعة من الأراضي غير المكتشفة في معظمها، ليسيطروا عليها بصفتهم مالكين في فرجينيا (وهو ادعاء لا يُعتدّ به إلا في حال عودة الملك إلى السلطة). وخلال فترة خضوعها لسلطة مستعمرة فرجينيا، احتفظ المالك بالسيطرة الكاملة على منح الأراضي داخل تلك المنطقة (والإيرادات المُتحصلة منها) حتى ما بعد الثورة الأمريكية. كانت المنحة تشمل الأرض الواقعة بين نهري راباهانوك وبوتوماك ، والتي تضم منطقة نورثرن نك ، ولكن مع مرور الوقت، امتدت لتشمل كل ما يُعرف اليوم بشمال فرجينيا وصولًا إلى غرب فرجينيا. ونظرًا لغموض نصوص المنح المختلفة ، مما أدى إلى نزاعات بين المالك وحكومة المستعمرة، تم ترسيم حدود المنطقة نهائيًا عبر خط فيرفاكس عام ١٧٤٦.

كانت إنجلترا مصدر معظم المستوطنين؛ ثم هاجرت لاحقًا مجموعة من الإسكتلنديين الأيرلنديين إلى المناطق الداخلية. لطالما كانت مستعمرة فرجينيا ذات أغلبية بريطانية من حيث الأصل العرقي، مع مساهمات طفيفة فقط من مجموعات عرقية أخرى، ولا سيما الألمان البالاتينات. في عام 1608، وصل أول البولنديين والسلوفاكيين ضمن مجموعة من الحرفيين المهرة . ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} وفي عام 1619، وصل أول الأفارقة . وتم استيراد المزيد من الأفارقة كعبيد، مثل أنجيلا . ^{[ 44 ]} وفي أوائل القرن السابع عشر، وصل الهوغونوتيون الفرنسيون إلى المستعمرة كلاجئين هاربين من الحروب الدينية. ^{[ 45 ]}

في أوائل القرن الثامن عشر، وصل مستوطنون ناطقون بالألمانية، يعملون بنظام التعاقد، من منطقة ناساو-سيغن المعروفة بصناعة الحديد، لتأسيس مستوطنة جيرمانا . ^{[ 46 ]} واستقرّ الإسكتلنديون الأيرلنديون على حدود فرجينيا. ^{[ 47 ]} ووصل بعض الويلزيين، بمن فيهم بعض أسلاف توماس جيفرسون. ^{[ 48 ]}

مع ازدهار زراعة التبغ، ظهر نقص حاد في العمالة اللازمة لزراعة هذا المحصول الذي يتطلب عمالة كثيفة. وكان من بين الحلول المطروحة لمشكلة النقص استخدام العمالة المتعاقدة .

بحلول أربعينيات القرن السابع عشر، بدأت الوثائق القانونية في تحديد طبيعة وضع الخدم المتعاقدين وتغير وضعهم كخدم. في عام ١٦٤٠، حُكم على جون بانش بالعبودية مدى الحياة عقابًا له على محاولته الهروب من مالكه، هيو غوين . يُعد هذا أول إقرار قانوني للعبودية في فرجينيا. ^{[ ٤٩ ]} بعد هذه المحاكمة، تغيرت العلاقة بين الخدم المتعاقدين وأسيادهم، إذ رأى أصحاب المزارع أن العبودية الدائمة أكثر جاذبية وربحية من عقود العمل لمدة سبع سنوات.

نظراً لأن العديد من العمال المتعاقدين كانوا أميين، وخاصة الأفارقة، فقد سنحت فرصٌ للاستغلال من قبل أصحاب المزارع وغيرهم من حاملي عقود العمل. تجاهل البعض انتهاء عقود عمل العمال وحاولوا إبقاءهم عمالاً مدى الحياة. ومن الأمثلة على ذلك قضية أنتوني جونسون ، الذي دخل في جدال مع روبرت باركر، وهو صاحب مزرعة آخر، حول وضع جون كاسور ، الذي كان يعمل لديه سابقاً كعامل متعاقد. جادل جونسون بأن عقد عمل كاسور كان مدى الحياة وأن باركر قد انتهك حقوقه. حكمت المحكمة لصالح جونسون وأمرت بإعادة كاسور إليه، حيث قضى بقية حياته كعبد. ^{[ 50 ]} مثل هذه الحالات الموثقة مثّلت تحول الأفارقة السود من عمال متعاقدين إلى عبيد.

في أواخر القرن السابع عشر، احتكرت شركة رويال أفريكان ، التي أسسها ملك إنجلترا لتلبية الطلب المتزايد على العمالة في المستعمرات، توريد الأفارقة المستعبدين إلى المستعمرة. ^{[ 51 ]} ونظرًا لأن الزراعة في المزارع كانت قد تأسست في وقت سابق في بربادوس، فقد تم في السنوات الأولى شحن المستعبدين من بربادوس (حيث كانوا يخضعون للتدريب) إلى مستعمرات فرجينيا وكارولينا.

في عام ١٦١٩، تأسست الكنيسة الأنجليكانية رسميًا كدين مسيحي رسمي في المستعمرة، وظلت كذلك حتى فترة وجيزة بعد الثورة الأمريكية. كان تأسيسها يعني أن أموال الضرائب المحلية تُغطي نفقات الرعية، وأن الرعية تضطلع بوظائف مدنية محلية، مثل إغاثة الفقراء. سيطر ملاك الأراضي من الطبقة العليا على مجلس الرعية، الذي كان يُدير شؤون الرعية ويختار القس. كانت الكنيسة في فرجينيا تحت سيطرة أسقف لندن، الذي كان يُرسل قساوسة ومبشرين، لكن أعدادهم لم تكن كافية أبدًا، وأفادوا بتدني معايير الأخلاق الشخصية. ^{[ ٥٢ ]} وبحلول ستينيات القرن الثامن عشر، تزايد عدد البروتستانت المنشقين، وخاصة المعمدانيين والميثوديين، وبدأوا يُنافسون الأنجليكان على القيادة الأخلاقية. ^{[ ٥٣ ] [ ٥٤ ] [ ٥٥ ]}

كانت جميع الكنائس الـ 26 التي تقام فيها خدمات منتظمة في ولاية فرجينيا عام 1650 كنائس أنجليكانية، والتي شملت جميع الكنائس الأنجليكانية في المستعمرات في ذلك الوقت باستثناء 4 كنائس (مع وجود الباقي في ولاية ماريلاند ). ^{[ 56 ]} في أعقاب الصحوة الكبرى الأولى (1730-1755)، ازداد عدد أماكن العبادة المنتظمة في فرجينيا إلى 126 مكانًا في عام 1750 (96 أنجليكانية، و17 مشيخية ، و5 لوثرية ، و5 إصلاحية ألمانية ، و3 معمدانية )، ^{[ 57 ]} ثم ازداد عدد أماكن العبادة المنتظمة في المستعمرة بمقدار 251 مكانًا ليصل المجموع إلى 377 مكانًا بحلول عام 1776 (101 معمدانية، و95 مشيخية، و94 أسقفية، و42 من جماعة الأصدقاء ، و17 لوثرية، و14 إصلاحية ألمانية، و10 ميثودية ، و2 من جماعة الإخوة المعمدانيين الألمان ، و2 من جماعة المينونايت ). ^{[ 58 ]}

بدأ تشغيل أول مطبعة في ولاية فرجينيا في جيمستاون في 8 يونيو 1680، إلا أنها أُغلقت بعد بضع سنوات بأمر من حاكم إنجلترا وتاجها لعدم حصولها على ترخيص. ^{[ 59 ]} ولم تبدأ أول صحيفة، وهي صحيفة " فرجينيا غازيت" ، بالتداول إلا في عام 1736، تحت إشراف الطابع ويليام باركس من ويليامزبرغ. ^{[ 59 ]}

أصبحت أكاديمية سيمز-إيتون ، التي تأسست عام 1634، أول مدرسة عامة مجانية في أمريكا. وكان المعلمون الخصوصيون يحظون بشعبية كبيرة بين العائلات التي تستطيع تحمل تكاليفهم. ^{[ 60 ]}

خلال معظم القرن السابع عشر، كان الحصول على التعليم الجامعي لمستوطني فرجينيا يتطلب السفر إلى إنجلترا أو اسكتلندا. ^{[ 60 ]} وكان يقوم بهذه الرحلات شبان أثرياء. في السنوات الأولى، تلقى العديد من المستوطنين تعليمهم قبل الهجرة إلى المستعمرة. ^{[ 60 ]}

في عام 1693، تأسست كلية ويليام وماري في ميدل بلانتيشن (التي سُميت لاحقًا ويليامزبرغ). ضمت الكلية مدرسة عامة لسكان فرجينيا الأصليين، بالإضافة إلى طلاب محليين، واستمرت حتى عام 1779، حين أُجريت مراجعة شاملة لمنهج الكلية. ^{[ 60 ]} هيمنت الكلية، التي تقع في عاصمة منطقة تايدووتر وقلبها النابض، على المناخ الفكري للمستعمرة حتى بعد الاستقلال. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

بعد عام ١٧٤٧، بدأ بعض سكان فرجينيا بالالتحاق بمؤسسات تعليمية في برينستون وفيلادلفيا . وبدأت أجيالٌ بالهجرة غربًا إلى منطقتي بيدمونت وبلو ريدج. ^{[ ٦٠ ]} في هذه المنطقة من فرجينيا، يعود أصل كليتين بروتستانتيتين مستقبليتين إلى مؤسسات تعليمية أدنى تأسست في تلك الفترة. أولًا، تأسست ما سيصبح لاحقًا كلية هامبدن-سيدني عام ١٧٧٥، قبل الثورة الأمريكية. وبالمثل، كانت أكاديمية أوغوستا مدرسةً كلاسيكية تطورت لاحقًا إلى جامعة واشنطن ولي (مع أنها لم تمنح أول شهادة بكالوريوس حتى عام ١٧٨٥).