شبه جزيرة فرجينيا

في أوائل القرن السادس عشر، كان المستكشفون الإسبان أول الأوروبيين الذين شاهدوا خليج تشيسابيك ، الذي أطلقوا عليه اسم خليج مادري دي ديوس أو خليج سانتا ماريا. ^{[ 1 ]} كانوا يبحثون عن الممر الشمالي الغربي إلى الهند والشرق. أطلقوا على الأرض المعروفة الآن باسم فرجينيا اسم أجاكان .

نجح الإسبان في تأسيس مستوطنة استعمارية في العالم الجديد عام 1565 في سانت أوغسطين، فلوريدا . وكانت هذه أول مستوطنة يؤسسها أوروبيون فيما يُعرف اليوم بالولايات المتحدة. أنشأ الإسبان مراكز استيطانية صغيرة على طول الساحل الشرقي وصولًا إلى ولايتي جورجيا وكارولاينا الحاليتين. وكان أقصى مركز استيطاني شمالًا هو سانتا إيلينا ( بورت رويال، كارولاينا الجنوبية حاليًا ). ومن هناك، كُلِّف خوان باردو بقيادة حملات استكشافية إلى المناطق الداخلية، فأسس حصن سان خوان في الفترة ما بين 1567 و1568 في مشيخة جوارا، التابعة لحضارة المسيسيبي. يقع هذا الحصن في غرب ولاية كارولاينا الشمالية الحالية ، وكان أول مستوطنة أوروبية في المناطق الداخلية من أمريكا الشمالية.

أُنشئت أول مستوطنة إنجليزية دائمة في أمريكا الشمالية عام 1607 في جيمستاون . وكانت أول مستوطنة مأهولة باستمرار في كيكوتان بمقاطعة إليزابيث سيتي ، وهي مدينة هامبتون الحالية . وبالقرب منها، يقع حصن مونرو ، الذي كان سابقًا أقدم قاعدة عسكرية في البلاد لا تزال قيد الاستخدام، في أولد بوينت كومفورت . كما شهدت أولد بوينت كومفورت أول هبوط للأفارقة في أمريكا عام 1619. ^{[ 2 ]} بعد إعلان استقلالها عن بريطانيا العظمى، كانت ويليامزبرغ أول عاصمة لولاية فرجينيا . كما وقعت المعركة الحاسمة في الثورة الأمريكية ، وهي حصار يوركتاون عام 1781، في شبه جزيرة فرجينيا.

خلال الحرب الأهلية الأمريكية (1861-1865)، غزا جيش الاتحاد شبه جزيرة فرجينيا ضمن حملة شبه الجزيرة عام 1862 للاستيلاء على ريتشموند ، بدءًا من حصن مونرو عند مدخل هامبتون رودز، التي ظلت تحت سيطرة الاتحاد بعد انفصال فرجينيا عام 1861. في بداية حملة شبه الجزيرة، دارت معركة هامبتون رودز بين أولى السفن الحربية المدرعة بالقرب من مصب نهر جيمس قبالة الطرف الشرقي لمقاطعة وارويك . ووقع حصار يوركتاون عام 1862 على طول نهر يورك. وأخيرًا، بعد مواجهة طويلة، طارد أكبر جيش للاتحاد في الحرب بقيادة الجنرال جورج بي. ماكليلان قوات الكونفدرالية المنسحبة عبر خط ويليامزبرغ غربًا حتى "بوابات ريتشموند"، حيث شكلت المستنقعات العليا لنهر تشيكاهوميني حاجزًا طبيعيًا مكّن المدافعين من الصمود بنجاح في عاصمة الكونفدرالية، مما أدى فعليًا إلى إطالة أمد الحرب لثلاث سنوات أخرى مدمرة.

مع إعادة بناء المنطقة وفرجينيا خلال فترة إعادة الإعمار ، اكتمل خط سكة حديد تشيسابيك وأوهايو (C&O) بقيادة كوليس ب. هنتنغتون، من ريتشموند إلى نهر أوهايو بحلول عام 1871. كان هذا الخط حلمًا يراود سكان فرجينيا منذ زمن طويل، وحظي لاحقًا برعاية كل من فرجينيا وفرجينيا الغربية، حيث فتح هذا الخط الجديد طرقًا لشحن المنتجات غربًا، فضلًا عن توفيره وسيلة مجدية اقتصاديًا لنقل الفحم الحجري الغني في المنطقة لتغذية الثورة الصناعية . إلا أن الجزء المدّي من نهر جيمس ، رغم صلاحيته للملاحة من هامبتون رودز إلى خط الشلالات في ريتشموند، لم يكن مناسبًا لغاطس سفن نقل الفحم .

ظلت شبه الجزيرة لفترة طويلة بدون خط سكة حديد، الذي كان تقنية حديثة العهد بدأت في ثلاثينيات القرن التاسع عشر. في عام ١٨٨١، تم إنشاء امتداد شبه الجزيرة لخط سكة حديد تشيسابيك وأوهايو (C&O) من ريتشموند مرورًا بويليامزبرغ وصولًا إلى نيوبورت نيوز بوينت. هناك، قام كوليس هنتنغتون وشركاؤه وشركته "أولد دومينيون لاند" بتطوير رؤيتهم للمنطقة. في غضون ١٥ عامًا فقط، تحول مجتمع زراعي ريفي في مقاطعة وارويك إلى مدينة نيوبورت نيوز المستقلة الجديدة في ولاية فرجينيا بحلول عام ١٨٩٦، حيث جلبت أرصفة الفحم الجديدة السفن إلى ما سيصبح أكبر حوض بناء سفن في العالم، شركة نيوبورت نيوز لبناء السفن والأحواض الجافة . انتشرت الفنادق والمنازل والمدارس والشركات هناك، وفي العديد من النقاط على طول خط السكة الحديد الجديد في مقاطعات وارويك ويورك وجيمس سيتي. أصبحت أويستر بوينت مركزًا للشحن البحري، ونشأت بلدة لي هول الجديدة في ولاية فرجينيا ، والتي أصبحت نقطة مهمة نظرًا لقربها من يوركتاون، ولاحقًا من القاعدة العسكرية الجديدة التي أصبحت فيما بعد حصن يوستيس التابع للجيش الأمريكي . في مقاطعة إليزابيث سيتي ، تم تمديد خطوط السكك الحديدية من نيوبورت نيوز لتصل إلى أولد بوينت كومفورت ، حيث تم إنشاء فنادق ومنتجعات وشاطئ باكرو . وهناك، تم تأسيس بلدة جديدة. سُميت فويبوس تيمناً بأحد أبرز مواطنيها الأوائل، هاريسون فويبوس .

في مقاطعة جيمس سيتي، أصبحت توانو مركزًا رئيسيًا لشحن منتجات الزراعة بالشاحنات في المنطقة، وظهر مشروع تطويري جديد بالكامل في نورج بعد فترة وجيزة من بداية القرن العشرين، وذلك بتخطيط من وكيل أراضي تابع لشركة تشيسابيك وأوهايو (C&O) لجذب المزارعين من أصول إسكندنافية من المناطق الباردة في الغرب الأوسط الأمريكي. وفي وقت لاحق من النصف الأول من القرن العشرين، وخاصة خلال الحربين العالميتين، أُنشئت منشآت عسكرية ضخمة على مساحات شاسعة من الأراضي، والتي تضم اليوم قاعدة لانغلي الجوية ، وحصن يوستيس ، ومحطة يوركتاون للأسلحة البحرية ، ومعسكر بيري . ولإفساح المجال لهذه المنشآت، اختفت جزيرة مولبيري بأكملها ، بالإضافة إلى مجتمعات بأكملها، بما في ذلك لاكي ، وهالستيدز بوينت ، وبينيمان ، وبيغلرز ميل ، وماغرودر . ومع ذلك، اختار العديد من سكان فرجينيا الذين نزحوا الانتقال إلى غروف في مقاطعة جيمس سيتي، ومناطق أخرى قريبة في شبه الجزيرة.

بعد نقل عاصمة ولاية فرجينيا إلى ريتشموند عام ١٧٨٠ حرصًا على الأمن خلال حرب الاستقلال الأمريكية، خفت حركة ويليامزبرغ بشكل ملحوظ. وبحلول أوائل القرن العشرين، وُصفت بأنها "قرية صغيرة هادئة"، اشتهرت بكلية ويليام وماري ومستشفى إيسترن ستيت، الذي خلف أول مستشفى للأمراض العقلية في البلاد، فضلًا عن ذكرياتها الباهتة ومواقعها الاستعمارية المتداعية. لكن كل ذلك تغير جذريًا بدءًا من عام ١٩٢٦. فقد تولى القس الدكتور دبليو. إيه. آر. غودوين وجون دي. روكفلر الابن ، كبير عائلة روكفلر ، زمام المبادرة في ترميم وإعادة إحياء ويليامزبرغ الاستعمارية ، وهي واحدة من أكبر عمليات الترميم التاريخية على الإطلاق، بمشاركة فعّالة من زوجته آبي ألدريتش روكفلر ، اللتين رغبتا في الاحتفاء بالوطنيين والتاريخ المبكر للولايات المتحدة . ساهمت عوامل عديدة في جعل منطقة المثلث التاريخي في ولاية فرجينيا الاستعمارية واحدة من أكثر الوجهات السياحية شعبية في الولايات المتحدة بحلول نهاية القرن العشرين ، منها ترميم العاصمة الاستعمارية، وبناء طريق كولونيال باركواي من قبل إدارة المتنزهات الوطنية الأمريكية، والعديد من التحسينات الرئيسية في جيمستاون ويوركتاون، وتطوير العديد من المتنزهات الترفيهية مثل حدائق بوش ويليامزبرغ بدءًا من سبعينيات القرن العشرين. ^{[ 3 ]}

في عام 1960، تم تصنيف "منطقة نيوبورت نيوز-هامبتون الإحصائية الحضرية" كمنطقة حضرية من قبل مكتب الإحصاء الأمريكي. وقد ضمت مدن نيوبورت نيوز وهامبتون ومقاطعة يورك.

في عام 1983، تم دمج منطقة العاصمة الحضرية، التي تضم مدن نيوبورت نيوز وهامبتون وبوكوسون وويليامزبرغ، ومقاطعات غلوستر وجيمس سيتي ويورك، مع منطقة العاصمة الحضرية نورفولك-فيرجينيا بيتش-بورتسموث وأعيد تسميتها إلى "منطقة العاصمة الحضرية نورفولك-فيرجينيا بيتش-نيوبورت نيوز".

تضم منطقة شبه جزيرة فرجينيا أربع مدن مستقلة ( هامبتون ، ونيوبورت نيوز ، وبوكوسون ، وويليامزبرغ ) ومقاطعتين ( مقاطعة جيمس سيتي ومقاطعة يورك ). ولا توجد حاليًا أي بلدات مُدمجة. كما كان هناك عدد من التقسيمات الإدارية التي اندثرت الآن، ويعود ذلك أساسًا إلى نمو المجتمعات وتوحيد الحكم المحلي (انظر القسم أدناه).

أصبحت العديد من المناطق المُدمجة (المُؤسسة رسميًا) لاغية قانونيًا، على الرغم من أن معظمها لم يُهجر من قبل مواطنيها، باستثناء جيمستاون. وباستثناء البلدات التي أصبحت مدنًا وما زالت تحمل الاسم نفسه، لم يعد هناك ما لا يقل عن 4 مقاطعات، ومقاطعتين، و4 بلدات، ومدينة واحدة في منطقة شبه جزيرة فرجينيا تحت أسمائها السابقة.

فيما يلي قائمة بأسماء المقاطعات والبلدات والمدن الـ 11 التي انقرضت، مع التواريخ التقريبية لوجودها:

• جيمستاون، فيرجينيا (1607) تم التخلي عنها إلى حد كبير كمدينة بعد عام 1699
• أصبحت كيكوتان، فيرجينيا (1610)، جزءًا من بلدة ومدينة هامبتون
• أصبحت ميدل بلانتيشن (1632)، ويليامزبرغ بعد عام 1699
• مقاطعة نهر إليزابيث (1634-1643)
• مقاطعة وارويك ريفر (1634-1643)
• مقاطعة نهر تشارلز (1634-1643)
• مقاطعة جيمس سيتي (1634-1643)
• مقاطعة مدينة إليزابيث (1643-1952)، وهي الآن جزء من مدينة هامبتون.
• مقاطعة وارويك (المعروفة أيضًا باسم مقاطعة نهر وارويك) (1643-1952)، وهي الآن جزء من مدينة نيوبورت نيوز
• أصبحت بلدة فويبوس (1900-1952) (المعروفة سابقًا باسم بلدات ميلوود، روزلاند فارمز، تشيسابيك سيتي غير المدمجة) جزءًا من مدينة هامبتون
• أصبحت مدينة وارويك (1952-1958) جزءًا من مدينة نيوبورت نيوز

تُحيط المياه بشبه جزيرة فرجينيا عمومًا، وهي متصلة بمناطق أخرى عبر الحواجز المائية المحيطة بها، وهي نهرا جيمس ويورك ، وميناء هامبتون رودز ، وذلك من خلال جسرين نفقين ، وجسرين متحركين كبيرين ، ونظام عبّارات تديره الدولة . وهذه هي:

• جسر نفق هامبتون رودز
• مونيتور - جسر ميريماك التذكاري - النفق
• جسر نهر جيمس
• جسر جورج ب. كولمان التذكاري
• عبّارة جيمستاون

• الطريق السريع 64
• الطريق السريع 664
• الطريق الدائري لهامبتون رودز

• الطريق السريع الأمريكي رقم 17
• الطريق السريع الأمريكي رقم 60
• الطريق السريع الأمريكي رقم 258
• الطريق السريع رقم 5
• الطريق السريع رقم 31
• الطريق السريع رقم 32
• الطريق السريع رقم 134
• الطريق السريع رقم 143
• الطريق السريع رقم 199 (طريق هوميلسين باركواي)

تقع قاعدة لانغلي الجوية في هامبتون. وكانت قاعدة فورت مونرو أقدم منشأة عسكرية في المنطقة، لكنها أغلقت في سبتمبر 2011. كما تقع قاعدة فورت وول ، التي تم إخراجها من الخدمة الآن، على جزيرة اصطناعية تسمى ريب رابس عبر مصب هامبتون رودز من فورت مونرو، في هامبتون أيضاً.

تقع قاعدة فورت يوستيس ، مقر قيادة التدريب والعقيدة التابعة للجيش الأمريكي (TRADOC)، في مدينة نيوبورت نيوز. كما تتواجد في المدينة شركة نيوبورت نيوز لبناء السفن ، وهي شركة مقاولات عسكرية رئيسية .

تضم مقاطعة يورك محطة يوركتاون للأسلحة البحرية التابعة للبحرية الأمريكية ، ومستودع إمداد في تشيثام آنيكس القريبة. كما يقع معسكر بيري ومركز تدريب خفر السواحل في يوركتاون ^{[ 5 ] في مقاطعة يورك.}

على الرغم من أن كل منها يقع في المقام الأول في مناطق قضائية أخرى، إلا أن أجزاء من فورت يوستيس، ومحطة الأسلحة البحرية يوركتاون، وملحق تشيثام، ومعسكر بيري تمتد إلى مقاطعة جيمس سيتي.