جزيرة الرخام

جزيرة ماربل ( بالإنكتيتوت : Uqsuriaq / Uqsuriarjua ^{[ 1 ]} ) هي إحدى الجزر القطبية الكندية غير المأهولة في نونافوت ، كندا، وتقع ضمن خليج هدسون الغربي . أقرب تجمع سكاني إليها هو رانكين إنليت . في القرن التاسع عشر، كانت الجزيرة تُعتبر ميناءً ذا قيمة لقضاء فصل الشتاء .

تتكون جزيرة ماربل من نوع من الصخور الرسوبية يسمى الجريواك ، ممزوج بالكوارتزيت . والكوارتزيت هو الذي يمنح الجزيرة مظهرها الأبيض الشبيه بالرخام. ^{[ 4 ]}

جزيرة ماربل عبارة عن صخور جرداء تقع فوق خط الأشجار ، وتزخر بنباتات قليلة، معظمها من الأشنات والطحالب . لذا، فإن الحياة البرية فيها محدودة، وتتمثل أساسًا في الدب القطبي ، والثعلب القطبي ، والأرنب القطبي ، والليمونيات . وتزور الجزيرة أنواع عديدة من الطيور، منها البط، والطيور الجارحة ، وطيور بنية صغيرة غير محددة ( من العصافير ) . كما يمكن العثور على أعداد كبيرة من الثدييات البحرية في الجوار، بما في ذلك أنواع عديدة من الحيتان (مثل الحيتان المقوسة الرأس ، والحيتان القاتلة ، وحيتان النروال ، وحيتان البيلوغا) [5] والفقمات . ونظرًا ^{لتنوع الحياة البحرية} فيها ، تُعد جزيرة ماربل منطقة صيد صيفية تقليدية لشعب الإنويت . ^{[ 5 ]}

قاد جيمس نايت، من شركة خليج هدسون، رحلة استكشافية للبحث عن الممر الشمالي الغربي، مستخدمًا سفينتين بقيادة القبطانين ديفيد فوغان وجورج بيرلي . تحطمت سفينتهم بالقرب من الجزيرة، فلجأوا إليها. ورغم مساعدة سكان الإنويت المحليين، فقد لقوا حتفهم جميعًا جوعًا ومرضًا، ولا سيما داء الإسقربوط ، بحلول عام ١٧٢٢ على أبعد تقدير. وفي عام ١٧٦٩، عُثر أخيرًا على رفاتهم على يد صموئيل هيرن . ^{[ ٦ ]}

بين عامي 1870 و1887، كانت جزيرة ماربل موقعًا شهيرًا لسفن صيد الحيتان، ولكن بحلول عام 1890 هُجرت: إذ قلّما وُجدت حيتان في الجوار، وأصبحت ظروف الجليد خطيرة. قبل هجرها، غرقت سفينة صيد الحيتان أوراي تافت بالقرب منها، ودُفن رجالها في عدة قبور على الجزيرة. وكان هذا عاملًا رئيسيًا في تسمية الجزيرة بـ" جزيرة الرجل الميت" . ^{[ 7 ]}

حالياً، يُعتبر هذا الموقع مقدساً لدى شعب الإنويت ، ومن المتوقع أن يزحف الزوار المعاصرون إلى الشاطئ، أو يموتوا بعد عام بالضبط. ^{[ 1 ]}

بموجب اتفاقية مطالبات أراضي نونافوت ، تحتفظ جمعية كيفاليك إنويت بالحيازة الحصرية لجزيرة ماربل. ونظرًا لأن جزيرة ماربل تُعتبر أرضًا مقدسة، فإن دخول غير الإنويت إليها مقيد ويتطلب تصريحًا من جمعية كيفاليك إنويت. ^{[ 8 ]} يزحف زوار الجزيرة إلى الشاطئ من قواربهم، إذ تنص الطقوس على أن وضع القدمين أولًا على الجزيرة سيؤدي إلى وفاة الشخص بعد 365 يومًا. ^{[ 1 ]}

• بيل، روبرت. جزيرة ماربل والساحل الشمالي الغربي لخليج هدسون. تشارلستون: بيبليو لايف، 2009.

• استكشف جزيرة الرخام