مارجوري ستيفنسون

مارجوري ستيفنسون (24 يناير 1885 - 12 ديسمبر 1948) كانت عالمة كيمياء حيوية بريطانية . في عام 1945، كانت واحدة من أول امرأتين تم انتخابهما زميلتين في الجمعية الملكية ، والأخرى هي كاثلين لونسديل . ^{[ 1 ]}

ألّفت كتاب "استقلاب البكتيريا " (1930)، الذي صدر في ثلاث طبعات، وكان مرجعًا أساسيًا لأجيال من علماء الأحياء الدقيقة. وهي من مؤسسي جمعية علم الأحياء الدقيقة العام ، وشغلت أيضًا منصب رئيسها الثاني. ^{[ 2 ]} وفي عام 1953، أنشأت الجمعية محاضرة مارجوري ستيفنسون التذكارية (التي تُعرف الآن باسم جائزة مارجوري ستيفنسون ) تخليدًا لذكراها. ^{[ 2 ]} وتُعد هذه الجائزة الرئيسية للجمعية، وتُمنح كل سنتين تقديرًا لإسهام بارز ذي أهمية راهنة في علم الأحياء الدقيقة. ^{[ 3 ]}

نشأت ستيفنسون في بورويل ، وهي قرية تقع على أطراف منطقة فينز في كامبريدجشير ، بين نيوماركت وكامبريدج . كان والدها روبرت (1847-1929) مزارعًا ومساحًا ومالكًا لشركة لتصنيع الإسمنت؛ أما والدتها فهي سارة روجرز (1848-1925). كان روبرت ستيفنسون شخصية بارزة في المجتمع المحلي، حيث عُيّن قاضيًا للصلح ثم نائبًا لحاكم كامبريدجشير؛ كما شغل منصب رئيس مجلس المقاطعة. وقد وظّف العديد من السكان المحليين في مصنع الإسمنت الخاص به. كان كلا جدّي ستيفنسون، روبرت ماثيو ستيفنسون (1815-1870) وصموئيل روجرز، مدربين لخيول السباق في نيوماركت، وهي مركز رئيسي لسباق الخيل. وكان صموئيل روجرز فارسًا قبل أن يصبح مدربًا. ^{[ 4 ]}

كانت ستيفنسون أصغر أفراد العائلة بتسع سنوات. ^{[ 4 ]} وقد استلهمت اهتمامها بالعلوم من مربيتها آنا جين بوترايت . درست ستيفنسون لاحقًا في مدرسة بيرخامستيد للبنات في هيرتفوردشاير . ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٠٣، التحقت بكلية نيونهام بجامعة كامبريدج . درست ستيفنسون العلوم الطبيعية ، وتلقت دورات في الكيمياء وعلم وظائف الأعضاء وعلم الحيوان كجزء من الجزء الأول من امتحان العلوم الطبيعية الثلاثي. ^{[ ٤ ]} في ذلك الوقت، كانت النساء لا يزلن ممنوعات من دخول مختبرات الكيمياء وعلم الحيوان بجامعة كامبريدج؛ إذ كان لكلية نيونهام مختبرها الخاص للكيمياء، وكانت النساء يحضرن التدريبات العملية في علم الأحياء في مختبر بلفور . ^{[ ٤ ]}

كانت ستيفنسون تنوي في الأصل دراسة الطب بعد تخرجها من كلية نيونهام، لكن خططها تغيرت بسبب نقص التمويل، فأصبحت مُدرّسةً للعلوم المنزلية، أولًا في كلية غلوستر كاونتي للتدريب، ثم في كلية كينغز للعلوم المنزلية في لندن. ^{[ 4 ]} في لندن، سكنت في شقة مع المؤرخة مايرا كورتيس ، التي أصبحت لاحقًا مديرة كلية نيونهام. ولأن ستيفنسون لم تجد في العلوم المنزلية ما يُرضيها، فقد شعرت بالامتنان عندما دعاها آر إتش إيه بليمر ، المؤسس المشارك لنادي الكيمياء الحيوية (الذي أصبح لاحقًا جمعية)، للعمل كباحثة في مختبره في جامعة كوليدج لندن . هناك، بحثت في استقلاب الدهون ، وقامت أيضًا بتدريس التغذية. ركزت دراساتها على الأمعاء، وتحديدًا على إنزيم اللاكتاز ، الضروري لهضم الحليب، وأظهرت أنه يُثبّط بواسطة الجلوكوز وليس الجلاكتوز . كما عملت على تأثيرات مرض السكري التجريبي على عملية التمثيل الغذائي ، وعلى تخليق إسترات حمض البالمتيك . ^{[ 6 ]} حصلت على زمالة بيت التذكارية عام 1913، لكن الحرب العالمية الأولى أوقفت عملها . ^{[ 4 ]}

بعد انضمامها إلى جمعية الصليب الأحمر البريطانية ، أدارت ستيفنسون مطابخ المستشفيات في فرنسا؛ ثم أصبحت لاحقًا قائدة لفرقة المساعدة التطوعية في سالونيك . وقد ذُكر اسمها في التقارير الرسمية، وفي ديسمبر 1918، عُيّنت عضوًا في وسام الإمبراطورية البريطانية (MBE). ^{[ 7 ]} كما حصلت على وسام الصليب الأحمر الملكي المساعد (ARRC) تقديرًا لخدمتها. ونتيجةً لتجربتها في زمن الحرب، أصبحت من دعاة السلام، ولاحقًا، كانت عضوًا فاعلًا في مجموعة علماء كامبريدج المناهضة للحرب . ^{[ 4 ]}

بعد انتهاء الحرب، عادت ستيفنسون إلى كامبريدج لإجراء البحوث والتدريس في قسم الكيمياء الحيوية. تحت قيادة فريدريك جولاند هوبكنز ، أصبح فريق من العلماء مركزًا للدراسات الكيميائية الحيوية الحديثة. هناك، شُجعت ستيفنسون على الانتقال من دراسة استقلاب الحيوانات، فبدأت أبحاثها حول البكتيريا واستقلابها. كانت هذه بداية العمل الذي تطور لتصبح واحدة من أبرز الكيميائيين البكتيريين في المملكة المتحدة. ^{[ 6 ]}

كان القسم يضم نسبة عالية بشكل غير معتاد من الباحثات، بلغت 15%، لكن كان من النادر جدًا أن تُعرض على امرأة وظيفة جامعية. مُوّلت ستيفنسون من خلال زمالة بيت، ثم لاحقًا من قبل مجلس البحوث الطبية . وفي عام 1943، عُيّنت أخيرًا محاضرة جامعية في الكيمياء الحيوية. وفي الوقت نفسه، أصبحت زميلة، ثم زميلة في كليتها القديمة، نيونهام. وفي عام 1936، منحتها الجامعة درجة دكتوراه في العلوم (DSc) تقديرًا لأبحاثها. ^{[ 4 ]}

كان مجال بحث ستيفنسون الرئيسي هو استقلاب البكتيريا . طورت، بالتعاون مع مارغريت ويذام وجودا كواستيل ، تقنية التعليق المغسول، التي ابتكرها لويس باستور ، لاستخلاص الإنزيمات من البكتيريا. وكانت، بالتعاون مع ليونارد ستيكلاند، أول من عزل إنزيمًا بكتيريًا من الخلية عام 1928، عندما حصلا على نازعة هيدروجين اللاكتات من بكتيريا الإشريكية القولونية . في ثلاثينيات القرن العشرين، واصلت العمل مع ستيكلاند وأثبتت أن إنزيمًا معينًا، هو فورمات هيدروجين لياز (EC 1.17.1.9)، لا يوجد في مستخلصات الخلايا إلا عندما تُزرع البكتيريا في وجود الفورمات . كان هذا أحد الأمثلة الأولى على " الإنزيمات التكيفية "، والتي تُفهم الآن على أنها التنشيط النسخي السريع للجين المشفر لفورمات هيدروجين لياز عند إضافة المنشط ، الفورمات، إلى المزرعة. وفي وقت لاحق من ثلاثينيات القرن العشرين، عمل ستيفنسون مع إرنست غيل على تكيف الإنزيم واستقلاب الأحماض الأمينية ، ومع آرثر تريم على الدراسات الأيضية للأحماض النووية .

تُذكر ستيفنسون على نطاق واسع بكتابها الرائد، "استقلاب البكتيريا" ، الذي صدر في ثلاث طبعات بين عامي 1930 و1949. وقد أعيد طبعه آخر مرة في عام 1966، وكان العمل المرجعي في هذا الموضوع لأجيال من علماء الأحياء الدقيقة والكيمياء الحيوية. ^{[ 4 ]}

في عام ١٩٠٢، كانت هيرثا أيرتون أول امرأة تُرشّح لعضوية الجمعية الملكية، لكن ترشيحها رُفض لأن محامي الجمعية نجحوا في إثبات استحالة أن تكون المرأة زميلة. وقد جعل قانون إلغاء التمييز على أساس الجنس لعام ١٩١٩ وقرار مجلس الملكة الخاص بشأن الوضع القانوني للمرأة في عام ١٩٢٩ هذه الحجج بالية. إلا أنه لم يكن حتى عام ١٩٤٣، عندما دفعت مقالة نقدية نُشرت في صحيفة " ديلي ووركر" بقلم جيه بي إس هالدين (جاك هالدين) الجمعية الملكية إلى النظر في قبول النساء كزميلات. رشّح تشارلز هارينغتون ستيفنسون، وبعد اقتراع صوّتت فيه أغلبية كبيرة من الزملاء لصالح قبول النساء، انتُخبت رسميًا في عام ١٩٤٥ مع كاثلين لونسديل . ^{[ ٤ ]}

خلال الحرب العالمية الثانية ، عمل ستيفنسون في لجنة السموم.

بعد الحرب، مولت مؤسسة روكفلر ومجلس البحوث الطبية مختبرًا جديدًا في كامبريدج (يُعرف باسم "كوخ الحشرات")، والذي انتقلت إليه في عام 1947. وكان لستيفنسون أيضًا دور مؤثر في تحسين تدريس الكيمياء الحيوية الميكروبية؛ فقد ساعدت في إنشاء قسم خاص بالجزء الثاني من الكيمياء الحيوية (الميكروبية) في كامبريدج في نفس العام. ^{[ 4 ]}

حاول ألكسندر فليمنج ، أحد مؤسسي جمعية علم الأحياء الدقيقة العامة ، إقناعها بتولي منصب أول رئيس للجمعية، لكنها رفضت؛ وانتُخبت ستيفنسون رئيسة ثانية لها في عام 1947. ^{[ 8 ]}

وفي عام 1947 أيضاً، حظيت أخيراً بتقدير الجامعة لسنوات خدمتها الطويلة، حيث عُيّنت كأول أستاذة مشاركة في علم الأحياء الدقيقة الكيميائي، وهو منصب دائم. توفيت بمرض السرطان في 12 ديسمبر 1948، بعد عام من تعيينها في الجامعة. ^{[ 4 ]}

قال كاتب سيرتها الذاتية عن ستيفنسون: "شقت طريقها في العلوم من خلال ريادتها في مجالها الخاص، وكانت حياتها تتمحور حول عملها وأصدقائها." ^{[ 4 ]} كما وجدت وقتًا للبستنة والسفر، حيث زارت الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي في ثلاثينيات القرن العشرين. ^{[ 4 ]}

• تم تعيينها عضواً في وسام الإمبراطورية البريطانية (MBE) وعضواً مشاركاً في الصليب الأحمر الملكي (ARRC) لخدمتها خلال الحرب العالمية الأولى
• محاضرة مارجوري ستيفنسون التذكارية التي تقام كل سنتين والتي أنشأتها جمعية علم الأحياء الدقيقة العامة تكريماً لها في عام 1953 ^{[ 3 ] [ 9 ]}

• ستربانوفا، سونا (1970-1980). "ستيفنسون، مارجوري". قاموس السير العلمية . المجلد  24. نيويورك: تشارلز سكريبنر وأولاده. الصفحات 519-521 . ISBN  978-0-684-10114-9.

• سير نيونهام  – "مارجوري ستيفنسون" (1885-1948) ، كلية نيونهام
• "شخصيات: مارجوري ستيفنسون (1885-1948)" ، رائدات الكيمياء الحيوية 1911-1939، مركز تاريخ الطب بجامعة وارويك
• مارجوري ستيفنسون ، قسم الكيمياء الحيوية، جامعة كامبريدج