عالقون في الوقت الحقيقي

رواية "محاصرون في الزمن الحقيقي" (1986) هي رواية خيال علمي وجريمة قتل، من تأليف الكاتب الأمريكي فيرنور فينج ، وتدور أحداثها حول مجموعة صغيرة من الأشخاص الذين انتقلوا عبر الزمن، والذين قد يكونون الناجين الوحيدين من تفرد تكنولوجي أو غزو فضائي. وهي الجزء الثاني من رواية " حرب السلام" (1984) والرواية القصيرة "غير المحكومين" (1985). وقد جُمعت الروايات الثلاث في كتاب " عبر الزمن الحقيقي" .

فازت رواية "Marooned in Realtime" بجائزة بروميثيوس في عام 1987 وتم ترشيحها أيضًا لجائزة هوغو لأفضل رواية ^{[ 1 ]} في نفس العام.

جهاز "البوبلر" هو جهاز قادر على خلق "بوبل"، وهو مجال سكون كروي يتوقف فيه الزمن لفترة زمنية محددة، مما يسمح بما يشبه السفر عبر الزمن باتجاه واحد إلى المستقبل. ويمكن استخدام البوبل أيضاً كسلاح، أو درع واقٍ من الأسلحة الأخرى، أو للتخزين، أو للسفر الفضائي (بالاقتران مع الدفع النبضي النووي )، ولأغراض أخرى.

يجد الأشخاص الذين انفجرت أجهزتهم الإلكترونية بعد تاريخ معين في القرن الثالث والعشرين أن الأرض خالية تمامًا من الحياة البشرية، مع وجود أدلة غامضة فقط حول السبب؛ تشمل الاحتمالات هجومًا فضائيًا وارتقائ البشرية إلى مستوى جديد من الوجود نتيجةً لتفرد تكنولوجي . يمتلك "ذوو التقنية المنخفضة" - أولئك الذين انفجرت أجهزتهم الإلكترونية في وقت سابق - تكنولوجيا تُقارب تكنولوجيا أواخر القرن الحادي والعشرين. أما "ذوو التقنية العالية" - أولئك الذين تمتعوا بميزة التقدم المتسارع باستمرار - فيمتلكون تكنولوجيا متفوقة بشكل كبير، بما في ذلك التحسينات السيبرانية ، وأجهزة إلكترونية أسرع يتم التحكم فيها عن طريق التفكير، وامتدادات آلية شخصية للذات، وسفن فضائية ، وتكنولوجيا طبية تسمح بالخلود العملي (باستثناء الحوادث أو الإصابات المميتة)، وترسانات فردية أكبر من تلك التي تمتلكها دول بأكملها في القرن العشرين. حتى أولئك الذين انفجرت أجهزتهم الإلكترونية في أوقات مختلفة قليلاً من بين ذوي التقنية العالية يمتلكون مستويات تكنولوجية مختلفة بشكل كبير.

بطل الرواية هو ويل بريرسون، وهو محقق ، وهو أيضاً بطل الرواية القصيرة السابقة " غير المحكومين ". بعد فترة من أحداث " غير المحكومين" ، وجد بريرسون نفسه منقولاً قسراً إلى المستقبل بعد عشرة آلاف عام أثناء تحقيقه في سرقة عادية، مما أدى إلى انقطاعه إلى الأبد عن زوجته وأولاده.

أمضت يلين ومارتا كوروليف، وهما زوجان مهووسان بالتكنولوجيا، خمسين مليون سنة في جمع كل الناجين الذين استطاعا العثور عليهم لإعادة بناء الحضارة، بهدف نهائي هو خلق نقطة تفرد تكنولوجي خاصة بهما. ويحسبان أنهما سيمتلكان تنوعًا جينيًا كافيًا لمنع انقراض البشرية بمجرد انفجار الفقاعة التي تضم حوالي مئة عضو من هيئة السلام.

عندما يتقدم الجميع نحو اللحظة التي ستنفجر فيها تلك الفقاعة تحديدًا، تُستثنى مارتا من التذبذب الآلي بسبب اختراق حواسيب عائلة كوروليف. تُترك مارتا عالقة في "الوقت الحقيقي"، معزولة عن جميع التقنيات المتقدمة. والأسوأ من ذلك، أن المخترق قد مدد مدة التذبذب إلى ما هو أبعد بكثير مما كان مُخططًا له، فتموت مارتا وحيدة على أرض مهجورة. عندما يُكتشف "القتل"، تُجنّد يلين كوروليف بريرسون، الشخص الوحيد ذو الخبرة في حل الجرائم، والذي لا يمتلك تقنية متطورة، للعثور على القاتل. لا بد أن يكون أحد الأشخاص السبعة ذوي التقنية العالية (لا يستبعد بريرسون يلين نفسها كمشتبه بها).

وافقت ديلا لو، الخبيرة التقنية التي عملت كعميلة لهيئة السلام خلال حرب السلام ، على مساعدة بريرسون في الجوانب التقنية للقضية. على مدى ملايين السنين منذ اختفاء البشرية، أمضت ديلا معظم سنواتها التسعة آلاف وحيدةً تستكشف المجرة. اكتشفت أن الحياة الذكية نادرة للغاية، وأن هناك حالات اختفاء متوازية في الحضارتين اللتين اندثرتا منذ زمن بعيد، لكن دون دليل قاطع على السبب. يُلمح إلى أن التفردات تُفسر مفارقة فيرمي .

تتناول الرواية تحقيقًا في لغزين متوازيين : جريمة قتل مارتا كوروليف، ولغز "الكوكب المغلق" المتعلق بمصير الجنس البشري. يُجري بريرسون مقابلات مع كلٍّ من أصحاب التقنيات المتقدمة، باحثًا عن أي دليل على دافع القتل، بينما يناقش معهم آراءهم حول سبب اختفاء الجنس البشري. عندما يُوهم القاتل بأنه يقترب منه أكثر من اللازم، يُصاب بريرسون وكوروليف وديلا لو بالرعب لاكتشافهم أن جميع أنظمة التقنيات المتقدمة، باستثناء نظام ديلا، قد تم الاستيلاء عليها. تشنّ القوات المُختطفة هجومًا مشتركًا. تنتصر ديلا، لكن بثمن باهظ: فقدوا الكثير من معداتهم ونحو نصف ما تبقى من البشرية.

لم يكتفِ بريرسون بكشف هوية القاتل، بل كشف أيضًا عن وحش آخر كان يتربص بهم. كان هذا الوحش قد خرب المعدات الطبية لعائلة كوروليف وبنك البويضات المخصبة ، التي كانوا يخططون لاستخدامها لإعادة إعمار العالم. وبفضل مناورة بارعة (وقليل من الحظ)، تمكن بريرسون من الاستيلاء على بنك البويضات المخبأ ومعدات الولادة الخاصة بالوحش عندما اضطر الأخير للفرار حفاظًا على حياته، مما أتاح إمكانية إعادة إحياء الجنس البشري. ابتكر كوروليف عقابًا مبتكرًا للقاتل.

علقت مجلة Publishers Weekly قائلة: "كقصة غموض، إنها فاشلة، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن عددًا قليلاً فقط من الشخصيات الرئيسية أكثر من مجرد رسومات تخطيطية." ^{[ 2 ]}

لكن مجلة كيركوس قدمت مراجعة معاكسة ذكرت فيها أن الرواية كانت:

قصة رائعة ذات حبكة ممتدة، لا يمكن لأي ملخص أن يفيها حقها، بمزيج آسر من التكنولوجيا المتطورة والغموض الكلاسيكي لجريمة قتل، وكل ذلك ممزوج بلمسة جديدة فريدة ومذهلة على موضوع السفر عبر الزمن. ^{[ 3 ]}

• قائمة عناوين "Marooned in Realtime" في قاعدة بيانات الخيال التأملي على الإنترنت
• مراجعة جو والتون لعام 2009
• عالقون في الوقت الحقيقي في عوالم بلا نهاية