ماكس بياجي

فاز بياجي بسباقات الفئة الممتازة 13 مرة . وهو بطل العالم أربع مرات في فئة 250  سي سي ، وبطل العالم مرتين في فئة السوبربايك ، وحصل على المركز الثاني ثلاث مرات في الفئة الممتازة في أعوام 1998 و 2001 و 2002 .

بعد فوزه بأربعة  ألقاب متتالية في فئة 250 سي سي أعوام 1994 ، 1995 ، 1996 ، و 1997 ، انتقل بياجي إلى  فئة 500 سي سي عام 1998 ، وحلّ وصيفًا لميك دوهان بفوزين مع فريق هوندا الخاص . هذا الإنجاز أهّله للانضمام إلى فريق ياماها المصنعي عام 1999. خلال مواسمه الأربعة مع ياماها ، حقق بياجي ثمانية انتصارات، وحلّ وصيفًا لفالنتينو روسي عامي 2001 و 2002 . ثم انتقل إلى فريق كاميل هوندا عام 2003 ، لكنه لم يحقق سوى المركز الثالث في البطولة عامي 2003 و 2004 ، متفوقًا عليه ليس فقط فالنتينو روسي، بل أيضًا سيتي جيبيرناو، سائق فريق جريسيني هوندا . بعد موسمٍ وحيدٍ لم يحقق فيه أي فوز مع فريق هوندا المصنعي عام 2005 ، استُبدل بياجي بداني بيدروسا في عام 2006 رغم حصوله على أربع منصات تتويج والمركز الخامس في البطولة. وكان هذا الموسم الأخير لبياجي في بطولة العالم للدراجات النارية (موتو جي بي).

في عام 2007، انتقل بياجي إلى بطولة العالم للدراجات النارية السوبربايك، محققًا المركز الثالث في الترتيب العام كأول متسابق مبتدئ، وفاز بأول بطولة عالمية له في عام 2010، ليصبح ثاني أوروبي من خارج المملكة المتحدة يحقق هذا الإنجاز بعد ريموند روش . ^{[ 9 ]} بعد فوزه بلقب بطولة العالم للدراجات النارية السوبربايك للمرة الثانية في عام 2012 عن عمر يناهز 41 عامًا، ليصبح بذلك أكبر بطل في تاريخ البطولة، اعتزل بياجي السباقات. ^{[ 10 ]}

كان بياجي متسابقًا ثابتًا طوال مواسمه الثمانية في فئة موتو جي بي/500  سي سي، حيث أنهى جميعها ضمن المراكز الخمسة الأولى في ترتيب البطولة، وحلّ وصيفًا للبطل ثلاث مرات في أعوام 1998 و 2001 و 2002 . كما فاز بسباق واحد على الأقل لسبعة مواسم متتالية في الفئة الأولى من عام 1998 إلى عام 2004. بفضل 13 فوزًا و58 منصة تتويج و23 مركز انطلاق أول في الفئة الأولى، يُعد بياجي أحد أبرز المتسابقين الذين لم يفوزوا ببطولة العالم للدراجات النارية موتو جي بي.

أبدى بياجي، في طفولته، اهتمامًا أكبر بكرة القدم منه بركوب الدراجات النارية. إلا أنه في عام ١٩٨٩، وبعد تجربته الأولى في قيادة الدراجات النارية، بدأ بالتركيز على السباقات. ^{[ ١١ ]} شارك لأول مرة في المنافسات الرسمية وهو في الثامنة عشرة من عمره في فئة ١٢٥ سي سي. وفي عام ١٩٩٠، فاز ببطولة إيطاليا للدراجات الرياضية الإنتاجية. ^{[ ١٢ ]} ثم انتقل بياجي إلى فئة ٢٥٠ سي سي ودخل المنافسات الدولية. وفي عام ١٩٩١، فاز ببطولة أوروبا للدراجات النارية فئة ٢٥٠ سي سي على متن دراجة أبريلية RS250. ^{[ ١٣ ]} وخلال الموسم نفسه، شارك أيضًا في أربعة سباقات من بطولة العالم للدراجات النارية فئة ٢٥٠ سي سي كمتسابق بديل، وحصد نقاطًا في السباقين اللذين أكملهما.

كان مسار بياجي نحو بطولة العالم غير مألوف، إذ دخل عالم سباقات الدراجات النارية التنافسية في وقت متأخر نسبيًا، ودون خلفية عائلية في هذه الرياضة، حيث نشأ في كنف والده وحده. ^{[ 14 ]} في المقابل، تعرّف منافسه فالنتينو روسي على رياضة السيارات في مرحلة ما قبل المدرسة، كونه ابن سائق سباقات الجائزة الكبرى السابق غراتسيانو روسي ، وانضم إلى سباقات الجائزة الكبرى في سن أصغر بكثير. ^{[ 15 ]}

في عام 1992 ، أكمل بياجي موسمه الأول الكامل في فئة سباقات الجائزة الكبرى للدراجات النارية سعة 250 سم مكعب مع فريق أبريليا ، محققًا المركز الخامس في الترتيب العام، ومحرزًا فوزه الأول في سباق الجائزة الكبرى في الجولة الأخيرة من الموسم التي أقيمت في كيالامي بجنوب إفريقيا. وفي عام 1993، انضم إلى فريق هوندا ، وحلّ رابعًا في ترتيب البطولة ، متضمنًا فوزًا واحدًا في سباق الجائزة الكبرى الأوروبي للدراجات النارية الذي أقيم في برشلونة .

بعد عودته إلى أبريليا عام 1994 ، هيمن بياجي على فئة 250 سي سي، محققًا ثلاثة ألقاب عالمية متتالية في أعوام 1994 و 1995 و 1996 . خلال هذه الفترة، أصبحت دراجته السوداء من طراز أبريليا، والمزينة بشعار تشيسترفيلد، واحدة من أكثر الدراجات النارية شهرةً في حقبة سباقات الجائزة الكبرى في التسعينيات. ^{[ 16 ]} وفي موسم سباقات الجائزة الكبرى للدراجات النارية عام 1997 ، اتخذ بياجي خطوة غير مألوفة بمغادرته فريق أبريليا الفائز بالبطولة والعودة إلى هوندا، حيث انضم إلى فريق إرف كانيموتو ، وحقق لقبه العالمي الرابع على التوالي في فئة 250 سي سي.

بأربعة ألقاب، أصبح بياجي أنجح متسابق في تاريخ بطولة العالم للدراجات النارية فئة 250 سي سي، مناصفةً مع فيل ريد . ^{[ 17 ]} يعكس بقاء بياجي لفترة طويلة خارج الفئة الأولى التسلسل الهرمي الأقل صرامة لسباقات الجائزة الكبرى قبل انطلاق حقبة موتو جي بي في عام 2002، حين كانت المسيرات المهنية الطويلة في الفئات الأدنى لا تزال تُعتبر مشروعة، كما يتضح من أسطورة موتو جي بي أنخيل نييتو ، بطل العالم 13 مرة في فئتي 50 سي سي و125 سي سي. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

بعد فوزه بلقبه الرابع، انتقل بياجي إلى فئة 500 سي سي.

حقق بياجي بدايةً مبهرة في أول مشاركة له في فئة 500 سي سي، حيث تأهل في المركز الأول، وسجل أسرع لفة، وفاز بأول سباق له في جائزة اليابان الكبرى للدراجات النارية عام 1998 في سوزوكا ، متسابقًا لصالح فريق كانيموتو هوندا الخاص. كما فاز أيضًا في جائزة جمهورية التشيك الكبرى، حيث كاد أن يتعرض لحادث عندما قام بحركة بهلوانية على العجلة الأمامية بزاوية 90 درجة . ^{[ 20 ]} ومع تبقي ثلاثة سباقات على نهاية الموسم، كان بياجي متصدرًا للبطولة عندما عبر خط النهاية أولًا في جائزة كاتالونيا الكبرى للدراجات النارية عام 1998. وخلال السباق، تعرض لعقوبة التوقف والانطلاق المثيرة للجدل بسبب مخالفة مزعومة للعلم الأصفر، والتي رفض تنفيذها، معترضًا على القرار. ^{[ 21 ]} بعد ذلك، رفعت إدارة السباق العلم الأسود، وتم استبعاد بياجي رغم فوزه بالمركز الأول. ^{[ 22 ]}

أثبت الحادث أنه حاسم في تحديد نتيجة اللقب، الذي فاز به في النهاية ميك دوهان على متن دراجة هوندا المصنعية . احتل بياجي المركز الثاني في الترتيب العام، وبعد خلافات حول عدم تكافؤ الدراجات (دراجة دوهان سكريمر مقابل دراجة بياجي بيغ بانغ)، ^{[ 21 ]} غادر هوندا بعد موسم 1998 لينضم إلى ياماها ، التي كانت تُعتبر آنذاك أقل تنافسية - وهو رأي أكده احتلال سائقي هوندا للمراكز الخمسة الأولى في الترتيب النهائي .

كان موسم بياجي الأول مع ياماها عام 1999 صعبًا، حيث أنهى الموسم في المركز الرابع. تلا ذلك تحسن تدريجي، حيث حقق المركز الثالث عام 2000 ، وكان أفضل مواسمه مع ياماها عام 2001 ، وهو العام الأخير لعصر محركات 500 سي سي. شكّل سباق جائزة جمهورية التشيك الكبرى للدراجات النارية في برنو عام 2001 - الجولة العاشرة من الموسم المكون من 16 سباقًا - نقطة تحول في مسيرة ماكس بياجي في ذلك العام. قبل السباق، كان بياجي متأخرًا عن فالنتينو روسي بعشر نقاط فقط، لكنه تعرض لحادث أثناء تصدره السباق، مما أثر سلبًا على بقية الموسم بسبب حوادث متكررة في مقدمة الدراجة، والتي تبين لاحقًا أنها مرتبطة بمشكلة في توازن المحرك كانت معروفة لدى ياماها ^{[ 23 ]} . في النهاية، أنهى بياجي الموسم في المركز الثاني في البطولة.

في بطولة العالم للدراجات النارية MotoGP لعام 2002 ، تنافس ماكس بياجي مع فريق ياماها خلال الموسم الافتتاحي لمحركات MotoGP رباعية الأشواط . أثبتت دراجة ياماها أنها أقل تنافسية بشكل ملحوظ من دراجة هوندا ^{[ 24 ]} في بداية العام، وخلال السباقات الثمانية الأولى، فشل بياجي في تحقيق أي فوز، متخلفًا بفارق 106 نقاط عن متصدر البطولة فالنتينو روسي. خلال هذه المرحلة من الموسم، كان محرك ياماها يعمل بسعة مُخفّضة تبلغ 942 سم مكعب. ^{[ 25 ]} أدى التطوير المستمر لاحقًا في العام، بما في ذلك الوصول إلى الحد الأقصى المسموح به وهو 990 سم مكعب، إلى تحسن ملحوظ في الأداء: [25] حقق بياجي انتصارات في برنو وسيبانغ ^{، ولم يخسر} سوى 34 نقطة إضافية خلال السباقات الثمانية المتبقية. أنهى الموسم في المركز الثاني في الترتيب العام.

ساهمت الصعوبات التي واجهها بياجي خلال المراحل الأولى من عام 2002 في انضمامه إلى فريق كاميل براماك بونس، الفريق الرديف لهوندا، بدءًا من عام 2003. ^{[ 26 ]} أنهى الموسمين اللذين قضاهما مع الفريق في المركز الثالث في ترتيب البطولة، محققًا فوزين في عام 2003، أحدهما في سباق بريطانيا العظمى والآخر في سباق جائزة المحيط الهادئ الكبرى (بعد عقوبة فُرضت على روسي)، وفوزًا واحدًا في عام 2004. وعلى الرغم من قلة انتصاراته، اعتُبر بياجي أكثر تنافسية في عام 2004؛ فبعد فوزه في ساكسنرينغ ، كان متأخرًا عن روسي، الذي تُوّج لاحقًا باللقب، بنقطة واحدة فقط في منتصف الموسم، قبل أن يُنهي حادث تحطم في إستوريل مسيرته نحو اللقب.

في بطولة العالم للدراجات النارية MotoGP لعام 2005 ، انضم بياجي إلى فريق ريبسول هوندا كسائق رسمي إلى جانب نيكي هايدن ، وعمل مجددًا مع المدير التقني إرف كانيموتو . كانت التوقعات عالية، لكن الموسم كان مخيبًا للآمال: أنهى بياجي الموسم في المركز الخامس، مسجلًا أول موسم له في الفئة الأولى دون أي فوز. قبل أربعة سباقات من النهاية، كان في المركز الثاني في الترتيب العام، لكن الانسحابات والنتائج المتأخرة كلفته نقاطًا، وسط توتر متزايد في العلاقات بين أعضاء الفريق. ^{[ 27 ]}

خسر بياجي مقعده في موسم 2006، ليحل محله بطل العالم آنذاك في فئة 250 سي سي، داني بيدروسا . دخل بياجي لاحقًا في مفاوضات مع هوندا ^{[ 28 ]} وكاواساكي ^{[ 29 ]} وفرق أخرى، لكنه لم يتمكن في النهاية من الحصول على عقد، على الرغم من دعم شركة التبغ الكبرى كاميل. أُفيد في ذلك الوقت أن هوندا عارضت استمرار بياجي في بطولة العالم للدراجات النارية (موتو جي بي) حتى مع فريق تابع؛ ونتيجة لذلك، انسحب فريق هوندا بونس من البطولة ^{[ 30 ]} ، ومنعت هوندا بياجي فعليًا من المنافسة ^{[ 31 ]} . وبناءً على ذلك، أعلن بياجي أنه لن يشارك في موسم 2006 من بطولة العالم للدراجات النارية (موتو جي بي).

بعد فشله في إبرام صفقة في اللحظات الأخيرة مع فريق كورونا ألستار سوزوكي لعام 2006، أخذ ماكس بياجي إجازة قبل أن ينضم للفريق لموسم 2007 من بطولة العالم للسوبربايك ، ليحل محل تروي كورسر . ترك بياجي بصمة فورية بفوزه في أول سباق له في السوبربايك في لوسيل، ليصبح المتسابق الوحيد الذي يحقق الفوز في أول مشاركة له في كل من سباقات السوبربايك وسباقات الجائزة الكبرى 500 سي سي. أنهى بياجي الموسم في المركز الثالث في الترتيب العام. محاولاته للعودة إلى بطولة موتو جي بي لعام 2008 قوبلت برفض من هوندا، ^{[ 32 ]} وانضم بدلاً من ذلك إلى فريق ستيريلجاردا/جو إيليفن على متن دراجة دوكاتي تابعة ، ليحتل المركز السابع دون أي فوز.

انضم بياجي إلى فريق أبريليا المصنعي العائد في عام 2009 ، وهو موسم ركز بشكل أساسي على تطوير دراجة RSV4، والتي أنهى فيها الموسم في المركز الرابع بشكل عام.

جاء الإنجاز الكبير في عام 2010 ، عندما فاز بياجي بأول لقب لأبريليا وإيطاليا في بطولة العالم للدراجات النارية السوبربايك. ^{[ 33 ]} وفي عام 2011 ، ظل منافسًا على اللقب رغم قلة انتصاراته، لكن إصابة في قدمه أجبرته على الغياب عن جولتين ^{[ 34 ]} واحتل المركز الثالث. واستعاد اللقب في عام 2012 بفارق ضئيل عن توم سايكس، وبعدها اعتزل المنافسة بدوام كامل. ^{[ 35 ]}

بعد اعتزاله، أكمل بياجي اختبارًا في سباقات موتو جي بي مع دوكاتي في عام 2013 ^{[ 36 ]} وعاد لفترة وجيزة إلى المنافسة في عام 2015 كمتسابق بديل لفريق أبريليا، وحقق مركزًا على منصة التتويج وأصبح أكبر متسابق سنًا يصعد إلى منصة التتويج في بطولة العالم للدراجات النارية سوبربايك. ^{[ 37 ]}