منزل ميكليور

يعود ارتباط عائلة ميرسر بمنطقة ميكليور إلى عام 1362، عندما منح الملك ديفيد الثاني بارونية ميكليور إلى جون ميرسر، وهو تاجر ثري من بيرث شغل منصب مستشار ملكي و"كان سفيراً لاسكتلندا في كثير من الأحيان لدى إنجلترا وفرنسا وهولندا " . ^{[ 3 ]}

بعد أجيال، عانى آل ميرسر من المآسي والتحولات: فقد قُتل هنري ميرسر من ميكليور في معركة فلودن عام 1513، واستعاد جيمس ميرسر حظوته الملكية في عهد تشارلز الثاني بصفته خادمًا ملكيًا. ^{[ 3 ]} كان نسل الذكور غالبًا ما ينقطع، مما أدى إلى انتقال الميراث عبر البنات - على سبيل المثال، توفي أحد ورثة ميرسر الذكور في طفولته، واستمرت التركة في عهدة أحفاد أخته هيلين. ^{[ 3 ]}

تزوجت جين ميرسر، المنحدرة من سلالة هيلين، من روبرت موراي، الابن الأصغر لويليام موراي، اللورد الثاني لنيرن ، الذي اتخذ اسم ميرسر. ^{[ 3 ]} في عام 1734، بنى الزوجان قصرًا كلاسيكيًا متناظرًا، يتميز بواجهة مثلثة الشكل مزخرفة بشعار، وجزء مركزي بثلاثة أجزاء، وأجنحة ذات نوافذ على الطراز الفينيسي. ^{[ 3 ]}

كان روبرت ميرسر من ألدي أحد اليعاقبة الذين قُتلوا في معركة كولودين عام 1746. ^{[ 3 ]} في ذلك الوقت تقريبًا، زُرع سياج ميكليور الشهير من أشجار الزان ، والذي يُقال تقليديًا إنه يُخلّد ذكرى عمال المزرعة الذين سقطوا في كولودين. يرتفع هذا السياج إلى حوالي 30 مترًا على امتداد 540 مترًا، وهو مُعترف به من قِبل موسوعة غينيس للأرقام القياسية كأطول سياج في العالم، ولا يزال يتطلب صيانة مكثفة كل عقد. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

في عام ١٧٨٧، تزوجت جين ميرسر، وريثة عائلة ميرسر وابنة الكولونيل ويليام ميرسر من ألدي، من القائد البحري جورج إلفينستون، الفيكونت الأول لكيث . ^{[ ٣ ]} ورثت ابنتهما، مارغريت ميرسر إلفينستون ، ميكليور بعد أن مُنح والدها لقب بارون كيث مع حق خاص لها في الميراث. وعلى الرغم من معارضة والدها، تزوجت من تشارلز، كونت دي فلاهو ، وهو مساعد سابق لنابليون ، في عام ١٨١٧. ^{[ ٣ ]}

حاول الزوجان الإقامة في ميكليور، لكنهما وجدا المنزل في حالة سيئة، ما دفع مارغريت إلى الاستعانة بالمهندس المعماري جوزيف بونومي لإجراء الإصلاحات الضرورية. ^{[ 3 ]} في هذه الأثناء، بنى اللورد كيث قلعة توليالان القوطية ، التي أصبحت مقر العائلة في اسكتلندا بعد وفاته عام 1823. بعد ذلك، قضى تشارلز ومارغريت وقتهما بين باريس وفيينا ولندن خلال فترة عمله في المناصب الدبلوماسية. ^{[ 3 ]}

حصلت ابنتهما، إميلي ميرسر دي فلاهو ، على لقب نبيل من عائلة نيرن ، وتزوجت عام 1808 من هنري بيتي-فيتزموريس، الماركيز الرابع للانسداون . ^{[ 3 ]} بعد وفاة والدتها عام 1867، كلّفت إميلي ديفيد برايس بإعادة تصميم منزل ميكليور (1869-1870) على طراز القصور الفرنسية في عصر النهضة، والذي يعكس تراثها الفرنسي الاسكتلندي. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

أعاد برايس بناء الواجهة الغربية (واجهة المدخل) بإضافة درابزين من طابقين وأبراج دائرية تعلوها أسقف مخروطية، مزينة بشعارات نيرن ولانسداون. أما الواجهة الشرقية (واجهة الحديقة) فقد زُودت بدرج منحني، وشرفة حديدية عريضة، وأسقف مانسارد مميزة، ونوافذ علوية، وزخارف علوية متقنة. ^{[ 1 ] [ 3 ]} وتضمنت التصميمات الداخلية درجًا من خشب البلوط، ومعرضًا بطول 33 مترًا تقريبًا، وتصميمًا زخرفيًا باللونين الأبيض والذهبي مع ألواح من الساتان الأخضر الفاتح، ومفروشًا على طراز لويس السادس عشر إلى الثامن عشر، ومُزينًا بتحف فنية من مساكن إميلي الأوروبية. ^{[ 3 ]}

عانت عائلة لانسداون من عدة مآسٍ. ففي عام ١٩١٤، ورث حفيد إميلي، اللورد تشارلز فيتزموريس ، الذي اتخذ لقب ميرسر نيرن، قصر ميكليور، لكنه قُتل في معركة إيبر الأولى . وخلفه ابنه جورج ميرسر نيرن ، الذي رُزق به بعد وفاته، ليصبح الماركيز الثامن للانسداون عام ١٩٤٤، بعد وفاة ابن عمه تشارلز ، الماركيز السابع، دون وريث، ومقتل شقيقه الأصغر في نورماندي قبل ذلك بتسعة أيام. ^{[ ٣ ]} وخلال الحرب العالمية الثانية، استُخدم المنزل كمستشفى للولادة. ^{[ ٣ ]}

في خمسينيات وستينيات القرن العشرين، وقع حادثان مأساويان في غرفة الأسلحة: وفاة كارولين ميرسر نيرن (17 عامًا) عرضيًا، ولاحقًا وفاة الماركيزة باربرا متأثرة بجراح أصيبت بها جراء انفجار سلاح ناري. ^{[ 3 ] [ 4 ]} في أعقاب هاتين المأساتين، انسحب الماركيز من الحياة العامة، وركز على الحدائق، بينما بيعت العديد من مقتنيات العائلة عن طريق دار كريستيز للمزادات . ^{[ 3 ]}

بعد وفاة الماركيز الثامن عام ١٩٩٩، انتقلت ملكية ميكليور إلى سلالة ابنه الأصغر، ممثلاً باللورد روبرت هارولد ميرسر نيرن. ^{[ ٣ ]} في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أُضيف رواق كلاسيكي مستوحى من مدخل عام ١٧٣٤ إلى الواجهة الشمالية. ^{[ ٣ ]}

منذ عام ٢٠٠٦، يتولى إدارة العقار ابن روبرت، صموئيل ميرسر نيرن، وزوجته كلير، وهي فرنسية الأصل. في البداية، وجدا المنزل غير ملائم للسكن، لكنهما بقيا وعملا على إعادة إحياء العقار وفندق القرية، فندق ميكليور آرمز، حيث أنشآ أماكن إقامة ذاتية الخدمة في الإسطبلات، وشجعا صيد سمك السلمون في نهر تاي. ^{[ ٣ ] [ ٢ ]}