ميركوري موريس

برع موريس كلاعب ارتكاز ولاعب إعادة ركلات البداية . قضى معظم مسيرته الكروية مع فريق ميامي دولفينز. من عام 1969 إلى 1971، كان بديلاً لجيم كيك في مركز الارتكاز، وشغل منصب لاعب إعادة ركلات البداية الأساسي في الفريق . في عامه الأول كلاعب محترف عام 1969، بلغ متوسط ​​إعادة ركلات البداية لموريس 26.4 ياردة، متصدرًا دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) في عدد مرات إعادة ركلات البداية برصيد 43 مرة، وفي إجمالي مسافة إعادة ركلات البداية برصيد 1136 ياردة. ^{[ 5 ]} كان كلا الرقمين كافيًا لتصدر دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) أيضًا. ^{[ 6 ] كانت عودته} لمسافة 105 ياردات هي الأطول في دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) في ذلك الموسم، وكان أيضًا من أبرز لاعبي إعادة ركلات التمرير في الدوري في ذلك العام. ^{[ 5 ]} في عام 1970، غاب عن الملاعب لفترة بسبب إصابة في الساق، لكن متوسطه البالغ 6.8 ياردة لكل حملة من أصل 60 حملة كان الأعلى في الدوري بين اللاعبين الذين قاموا بـ 50 حملة على الأقل. ^{[ 3 ] : 59}

في عام 1971، ورغم استيائه من قلة وقت لعبه كلاعب احتياطي في مركز الظهير، ^{[ 7 ] : 204 [ 3 ] : 61-63،} ساهم في وصول فريق دولفينز إلى أول لقب سوبر بول له، وهو سوبر بول السادس ، متصدرًا مؤتمر كرة القدم الأمريكية (AFC) بمتوسط ​​28.2 ياردة في إرجاع ركلات البداية. ^{[ 6 ] : 772} وخلال الموسم العادي، استغل موريس أيضًا فرصه كظهير هجومي على أكمل وجه، حيث قطع 315 ياردة ركضًا في 57 محاولة، بمتوسط ​​5.5 ياردة، ^{[ 5 ]} وهو متوسط ​​كان سيتصدر به الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) لو كان لديه عدد كافٍ من المحاولات للتأهل. ^{[ 6 ] : 766} وفي ذلك الموسم، تم اختيار موريس للمشاركة في مباراة المحترفين (Pro Bowl) لأول مرة كلاعب إرجاع ركلات البداية، على الرغم من أنه استُخدم أيضًا كظهير هجومي في المباراة. ^{[ 3 ] : 61-63}

في موسمي 1972 و1973، فاز موريس بخاتمي سوبر بول في سوبر بول السابع وسوبر بول الثامن ، واختير للمشاركة في مباراة المحترفين (برو بول) في كلا العامين. في عام 1972، تقاسم مركز الظهير الخلفي مع كيك، حيث شارك في عدد أقل من اللعبات مقارنةً بكيك، لكنه حمل الكرة مرات أكثر كظهير خلفي. ^{[ 7 ] : 205} في ذلك العام، ركض لمسافة 1000 ياردة بالضبط في 190 محاولة، ^{[ 5 ]} ليصبح، مع زميله لاري زونكا ، أول ثنائي يحقق 1000 ياردة في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية. كان يُعتقد في البداية أن موريس قد أنهى الموسم برصيد 991 ياردة، لكن إدارة فريق دولفينز طلبت من الدوري مراجعة إحدى اللعبات التي أخطأ فيها موريس في استلام تمريرة جانبية، فتم احتساب التسع ياردات التي سُجلت سابقًا على أنها مفقودة في تلك اللعبة، ليصبح مجموع ما حققه في الموسم 1000 ياردة. في ذلك العام، تصدر موريس أيضاً قائمة لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) برصيد 12 هدفاً من الركض ^{[ 6 ] : 766 [ 5 ]} وكان متوسطه البالغ 5.3 ياردة لكل حملة هو الثالث في دوري كرة القدم الأمريكية. ^{[ 5 ]}

بحلول عام 1973، كان موريس قد شغل مركز الظهير الأساسي، وقطع مسافة 954 ياردة في 149 محاولة ركض، ^{[ 5 ]} على الرغم من معاناته من إصابة في الرقبة في أواخر الموسم. وتصدر متوسطه البالغ 6.4 ياردة لكل محاولة ركض قائمة أفضل لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية في ذلك الموسم، ^{[ 6 ] ، [ 5 ]} واحتل المركز الثالث في الدوري من حيث عدد مرات تسجيل التاتش داون بالركض ^{. [ 5 ]}

تألق موريس في العديد من مباريات الأدوار الإقصائية التي سبقت فوز ميامي بلقبي السوبر بول. في عام 1972، تصدّر قائمة لاعبي دولفينز في الركض في كل من مباراة الأدوار الإقصائية ضد كليفلاند ومباراة بطولة مؤتمر AFC ضد بيتسبرغ ، حيث سجّل 72 ياردة و76 ياردة على التوالي. ^{[ 6 ] : 235,242.} وفي عام 1973، تصدّر قائمة لاعبي دولفينز في الركض في مباراة الأدوار الإقصائية ضد سينسيناتي بـ106 ياردات، وأضاف 86 ياردة أخرى في مباراة بطولة مؤتمر AFC ضد أوكلاند . ^{[ 6 ] : 253,260.}

واصل موريس اللعب مع فريق ميامي دولفينز في عامي 1974 و1975، قبل أن يقضي الموسم الأخير من مسيرته القصيرة مع فريق سان دييغو تشارجرز في عام 1976. في عام 1974، حدّت إصابة في الركبة تعرض لها موريس خلال فترة ما قبل الموسم من مشاركته إلى خمس مباريات فقط في الموسم العادي. ^{[ 3 ] غاب موريس عن المباراة الافتتاحية للموسم ،} وعاد للمشاركة في المباراة الثانية، لكنه تعرض لإصابة أخرى في الركبة في المباراة الثالثة. ^{[ 8 ] [ 9 ]} بعد أن لعب ثلاث مباريات أخرى في نوفمبر وديسمبر، تعرض لإصابة في الرقبة، ثم عاودت الإصابة ركبته، مما أنهى موسمه فعليًا. ^{[ 10 ] [ 11 ]} في عام 1975، تصدّر موريس قائمة لاعبي دولفينز في عدد ياردات الركض، برصيد 875 ياردة، ^{[ 5 ]} على الرغم من مشاركته مركز الظهير مع بيني مالون . ^{[ 3 ] : 91} بعد انتقاله إلى سان دييغو قبل موسم 1976، ركض لمسافة 256 ياردة في 50 محاولة في ذلك العام، وقرر الاعتزال بعد الموسم، ويعود ذلك جزئيًا إلى استمرار معاناته من إصابة في الرقبة تعرض لها في مباراة عام 1973 ضد فريق بيتسبرغ ستيلرز ، بالإضافة إلى تجدد الإصابة في حادث سيارة. ^{[ 3 ] : 98 [ 12 ]}

أنهى موريس مسيرته الاحترافية التي امتدت لثماني سنوات ضمن أفضل خمسة لاعبين في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) من حيث عدد مرات تسجيل التاتش داون عن طريق الركض مرتين، وإجمالي عدد التاتش داون مرة واحدة. بلغ متوسطه 5.1 ياردة لكل حملة، وهو ثالث أفضل معدل بين لاعبي الدوري على مر التاريخ (الأول بين لاعبي خط الوسط)، بعد كل من جيم براون وماريون موتلي . ^{[ 13 ]} وفي عام 2017، احتل المركز السادس في قائمة أفضل اللاعبين على مر التاريخ، خلف براون وموتلي وجمال تشارلز (لاعب خط الوسط) ومايكل فيك وراندال كانينغهام (لاعبا الوسط ) . ^{[ 13 ]} يُعد متوسط ​​موريس في إرجاع ركلات البداية، والبالغ 26.5 ياردة، من بين أفضل 20 لاعبًا على مر التاريخ ممن قاموا بـ 100 إرجاع على الأقل، وكان ضمن أفضل 10 لاعبين عند اعتزاله. ^{[ 14 ] [ 6 ] : 784} وفي عام 2017، احتل المركز الثامن عشر. ^{[ 14 ]}