رادار متعدد المواقع

يمكن الحصول على تغطية متزايدة في الرادار متعدد المواقع من خلال نشر هندسة الرادار في جميع أنحاء منطقة المراقبة - بحيث يكون من المرجح أن تكون الأهداف أقرب فعليًا إلى أزواج جهاز الإرسال والاستقبال، وبالتالي تحقيق نسبة إشارة إلى ضوضاء أعلى .

قد يكون التنوع المكاني مفيدًا أيضًا عند دمج المعلومات من أزواج متعددة من أجهزة الإرسال والاستقبال التي تشترك في التغطية. من خلال ترجيح ودمج الإشارات الفردية (كما هو الحال في أجهزة الكشف القائمة على نسبة الاحتمالية)، يمكن تحسين عملية الكشف للتركيز بشكل أكبر على الإشارات الأقوى المُستمدة من قيم معينة للمقطع العرضي الراداري أحادي أو ثنائي الاستقرار ، أو من مسارات الانتشار المواتية، عند اتخاذ قرار بشأن وجود هدف ما. وهذا يُشابه استخدام تنوع الهوائيات في محاولة لتحسين الروابط في الاتصالات اللاسلكية.

يُعدّ هذا مفيدًا في الحالات التي قد تؤدي فيها تأثيرات تعدد المسارات أو التظليل إلى ضعف أداء الكشف في حال استخدام رادار واحد فقط. ومن المجالات المهمة في هذا الصدد التشويش البحري، وكيف يمكن أن يُسهم التنوع في الانعكاسية وانزياح دوبلر في تحسين الكشف في البيئة البحرية.

صُممت العديد من المركبات الشبحية بحيث تعكس طاقة الرادار بعيدًا عن مصادر الرادار المتوقعة، وذلك لتقليل ارتدادها إلى أدنى حد ممكن في نظام أحادي الموقع. ويؤدي هذا إلى إشعاع المزيد من الطاقة في اتجاهات لا تتوفر إلا لأجهزة الاستقبال متعددة المواقع.

قد تتحسن الدقة بفضل التنوع المكاني، نظرًا لتوافر العديد من المقاطع العرضية المتنوعة مكانيًا في المدى البعيد. عادةً ما يتميز الرادار التقليدي بدقة عرضية أقل بكثير مقارنةً بدقة المدى البعيد، وبالتالي توجد إمكانية لتحسين الدقة من خلال تقاطع القطع الناقصة الثابتة للمدى ثنائي الاستقرار .

يتضمن ذلك عملية ربط عمليات رصد الأهداف الفردية لتشكيل عملية رصد مشتركة. ونظرًا لطبيعة الأهداف غير المتعاونة، فمن المحتمل، في حال وجود عدة أهداف، ظهور حالات غموض أو "أهداف وهمية". ويمكن الحد من هذه الحالات من خلال زيادة المعلومات (مثل استخدام معلومات دوبلر، أو زيادة دقة تحديد المدى البعيد، أو إضافة رادارات أخرى متنوعة مكانيًا إلى النظام متعدد المواقع).

يمكن رصد خصائص الهدف، مثل تغير المقطع العرضي الراداري أو تعديل محرك الطائرة النفاثة، بواسطة أزواج من أجهزة الإرسال والاستقبال ضمن نظام متعدد المواقع. ويمكن أن يؤدي اكتساب معلومات إضافية من خلال رصد جوانب مختلفة من الهدف إلى تحسين تصنيفه. تستخدم معظم أنظمة الدفاع الجوي الحالية سلسلة من الرادارات أحادية الموقع المتصلة بشبكة، دون الاستفادة من أزواج الرادارات ثنائية الموقع ضمن النظام.

قد ينتج عن التوزيع المكاني للرادار متعدد المواقع زيادة في قدرة النظام على البقاء و"تدهور تدريجي". أما في حالة تعطل جهاز الإرسال أو الاستقبال في نظام أحادي أو ثنائي المواقع، فسيؤدي ذلك إلى فقدان كامل لوظائف الرادار. من الناحية التكتيكية، سيكون تحديد موقع جهاز إرسال واحد كبير وتدميره أسهل مقارنةً بعدة أجهزة إرسال موزعة. وبالمثل، قد يصبح من الصعب بشكل متزايد تركيز التشويش بنجاح على عدة أجهزة استقبال مقارنةً بموقع واحد.

لاستنتاج مدى أو سرعة هدف ما بالنسبة لنظام متعدد المواقع، يلزم معرفة الموقع المكاني لأجهزة الإرسال والاستقبال. كما يجب الحفاظ على معيار زمني وترددي مشترك إذا لم يكن لدى جهاز الاستقبال خط رؤية مباشر مع جهاز الإرسال. وكما هو الحال في الرادار ثنائي الموقع، فبدون هذه المعرفة، ستكون المعلومات التي يُبلغ عنها الرادار غير دقيقة. بالنسبة للأنظمة التي تستخدم دمج البيانات قبل الكشف، ثمة حاجة إلى مزامنة دقيقة للوقت و/أو الطور لأجهزة الاستقبال المختلفة. أما بالنسبة لدمج البيانات على مستوى الموقع، فإن استخدام ساعة GPS قياسية (أو ما شابهها) لتحديد الوقت كافٍ تمامًا.

يجب دمج المعلومات المتزايدة من أزواج الإشارات أحادية أو ثنائية الموقع المتعددة في النظام متعدد المواقع لتحقيق الفوائد المرجوة. تتراوح عملية الدمج هذه من الحالة البسيطة المتمثلة في اختيار الإشارات من جهاز الاستقبال الأقرب إلى الهدف (مع تجاهل الإشارات الأخرى)، وصولاً إلى تعقيدها المتزايد، مثل تشكيل الحزمة الفعال من خلال دمج إشارات الراديو. وبناءً على ذلك، قد يتطلب الأمر نطاق ترددي واسع للاتصالات لنقل البيانات ذات الصلة إلى نقطة دمجها.

سيؤدي دمج البيانات دائمًا إلى زيادة في المعالجة مقارنةً بالرادار الواحد. ومع ذلك، قد يكون مكلفًا حسابيًا بشكل خاص إذا تضمن دمج البيانات معالجة كبيرة، مثل محاولات زيادة الدقة.