نيك فيرلي

التحق فيرلي بكلية كوبيا-لينكولن المجتمعية من عام 2007 إلى عام 2008. بعد أن تم إيقافه عن اللعب في عام 2007، لعب في سبع مباريات في عام 2008. وسجل 63 تدخلًا وسبع حالات إسقاط للخصم في موسم 2008. ^{[ 2 ]}

انتقل فيرلي إلى جامعة أوبورن ، حيث لعب لفريق أوبورن تايغرز لكرة القدم الأمريكية في عامي 2009 و2010. أنهى موسم 2009 بمشاركته أساسيًا في مباراتين من أصل 13 مباراة، مسجلًا 28 تدخلًا ناجحًا. وبسرعته المذهلة بالنسبة لحجمه، إلا أن ميله إلى المبالغة في الاحتفال بعد كل هجمة ناجحة جعله مصدر قلق للحكام. في عام 2010، أصبح ثاني لاعب من أوبورن يفوز بجائزة لومباردي . تدرب تحت إشراف تريسي روكر ، الفائز بجائزة لومباردي ولاعب أوبورن السابق ، ليصبح بذلك أول لاعب يفوز بالجائزة ويتدرب تحت إشراف فائز بها.

خلال مباراة بطولة BCS الوطنية لعام 2011 ضد فريق أوريغون داكس ، حقق فيرلي خمس تدخلات ناجحة، وإسقاطة واحدة، وإجبار الخصم على فقدان الكرة. ثلاث من تدخلاته كانت خلف خط التماس. وقد اختير فيرلي كأفضل لاعب دفاعي في المباراة.

بعد أربعة أيام فقط من مباراة بطولة BCS الوطنية لعام 2011 ، قرر فيرلي التخلي عن عامه الأخير من الأهلية، ودخل مسودة NFL لعام 2011. ^{[ 3 ]} كان من المتوقع في البداية أن يكون الاختيار الأول في المسودة. [ ^{4 ] أظهرت} قياساته في اختبارات NFL أن طوله 6 أقدام و3 7/8 بوصة ووزنه 291 رطلاً، وهو أقل قليلاً من طوله المُعلن عنه في جامعة أوبورن (6 أقدام و5 بوصات) ووزنه (300 رطل). ^{[ 5 ]} بعد اختبارات NFL، تم توقع اختياره في المراكز من 8 إلى 12. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

اختير فيرلي من قبل فريق ديترويت ليونز في الجولة الأولى، وكان الاختيار رقم 13. ^{[ 11 ] [ 12 ]} ووقع عقدًا لمدة أربع سنوات مع الفريق في 28 يوليو 2011. بلغت قيمة العقد 10 ملايين دولار، بالإضافة إلى مكافأة توقيع قدرها 5.7 مليون دولار.

في ديترويت، انضم إلى اللاعب المتميز نداموكونغ سوه في قلب خط دفاع ديترويت. ورغم أن أداءه كان قوياً في بعض الأحيان، ^{[ 13 ]} إلا أنه عانى من عدم الثبات. ^{[ 14 ]}

في موسمه الثاني في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، سجل فيرلي 5.5 تدخلات ناجحة لإسقاط حامل الكرة، وإجباره على فقدان الكرة مرتين، و26 تدخلًا دفاعيًا. مع ذلك، في 12 ديسمبر 2012، وُضع فيرلي على قائمة المصابين ، مما أنهى موسمه. ^{[ 15 ]}

كان موسم فيرلي الرابع مثمراً في معظمه. ومع ذلك، في 26 أكتوبر 2014، تعرض فيرلي لالتواء في الرباط الجانبي الإنسي خلال مباراة ضد فريق أتلانتا فالكونز على ملعب ويمبلي في لندن . ^{[ 16 ]}

في 13 مارس 2015، وقّع فيرلي عقدًا لمدة عام واحد بقيمة 5 ملايين دولار مع فريق سانت لويس رامز . ^{[ 17 ] [ 18 ]} شارك فيرلي في 15 مباراة مع الرامز في عام 2015 ضمن تشكيلة خط الدفاع، وسجّل 29 تدخلًا (18 منها منفردة)، وكسرًا واحدًا للخصم، وتصدّيًا لتمريرة، واستعادة كرة واحدة. ^{[ 19 ]} في 31 ديسمبر، وُضع فيرلي على قائمة المصابين. ^{[ 20 ]}

في 28 مارس 2016، وقّع فيرلي عقدًا لمدة عام واحد بقيمة 5 ملايين دولار مع فريق نيو أورليانز ساينتس . ^{[ 19 ] [ 21 ]} بعد تسجيله أعلى مستوياته في مسيرته من حيث عدد التدخلات والضغط على حامل الكرة في عام 2016، وقّع فيرلي تمديدًا لعقده مع فريق ساينتس لمدة أربع سنوات بقيمة 30 مليون دولار خلال فترة ما قبل الموسم في عام 2017. ^{[ 22 ]}

في 26 يونيو 2017، وضع فريق نيو أورليانز ساينتس اللاعب فيرلي على قائمة الاحتياط/المرض غير المتعلق بكرة القدم بسبب حالة قلبية مزمنة، مما أنهى موسمه لعام 2017. ^{[ 23 ]}

في 5 فبراير 2018، تم الاستغناء عن خدمات فيرلي من قبل فريق نيو أورليانز ساينتس. ^{[ 24 ]}