مجلس الشواطئ الشمالية

كان السكان الأصليون التقليديون للأرض المعروفة الآن باسم الشواطئ الشمالية من بين ما يُقدّر بنحو عشرين قبيلة من مجموعة لغات داروغ حول ميناء سيدني . وشملت هذه القبائل كايامايغال وبيرابيراغال حول ما يُعرف الآن بمانلي، وصولًا إلى غاريغال في الشمال وحول بيت ووتر، وهم من شعوب أمة إيورا . ^{[ 2 ]} في غضون سنوات قليلة من الاستعمار الأوروبي، قضى ما بين 60 و90 بالمئة من السكان الأصليين حول ميناء جاكسون جراء وباء الجدري القاتل عام 1789. ولا تزال آثار كثيرة تدل على وجودهم باقية، ولا سيما نقوشهم الصخرية في منتزه كو-رينغ-غاي تشيس الوطني الذي يحد الجانب الشمالي الغربي من الشواطئ الشمالية.

تم استكشاف منطقة الشواطئ الشمالية في وقت مبكر من استيطان سيدني، بعد أسابيع قليلة فقط من وصول الأسطول الأول . ومع ذلك، ظلت منطقة ريفية طوال معظم القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، مع وجود مستوطنات صغيرة فقط في الوديان بين الرؤوس الصخرية. ورغم قربها الجغرافي من مركز المدينة، إلا أن الوصول إليها براً من سيدني عبر طريق مونا فالي كان رحلة تزيد عن 100 كيلومتر (62 ميلاً) . 

تأسست بلدية مانلي رسميًا في 6 يناير 1877، لتكون أول سلطة حكومية محلية في الشواطئ الشمالية. وفي 7 مارس 1906، أُعلن عن مقاطعة وارينغا في الجريدة الرسمية لحكومة نيو ساوث ويلز، إلى جانب 132 مقاطعة جديدة أخرى. امتدت المقاطعة تقريبًا من خليج بروكن شمالًا إلى بحيرة مانلي جنوبًا، مرورًا بخور ميدل هاربور وخور كوان غربًا. غطت مساحة 264 كيلومترًا مربعًا (102 ميل مربع ) وبلغ عدد سكانها حوالي 2800 نسمة، موزعين على 700 مسكن. ^{[ 3 ]} من عام 1951 إلى عام 1980، عمل مجلس مقاطعة ماكيلار في الشواطئ الشمالية كمورد وبائع تجزئة للكهرباء والغاز، وذلك كعملية مشتركة بين مجلس بلدية مانلي ومجلس مقاطعة وارينغا. ^{[ 4 ]} أوصى التقرير النهائي للجنة كلانسي الملكية المعنية بحدود الحكم المحلي لعامي 1945-1946 بدمج مجلسي مانلي ووارينغا لتشكيل مجلس واحد للشواطئ الشمالية، لكن لم يتم المضي قدماً في ذلك في القانون الذي صدر عام 1948. ^{[ 5 ]}  

في 2 مايو 1992، أعلن حاكم ولاية نيو ساوث ويلز تأسيس بلدية بيت ووتر، التي امتدت مساحتها تقريبًا على المنطقة المعروفة سابقًا باسم "الدائرة الانتخابية أ" التابعة لمقاطعة وارينغا. ^{[ 3 ]} وفي 1 يوليو 1993، مع سنّ قانون الحكم المحلي الجديد لعام 1993، أُعيد تسمية بلديتي مانلي وبيت ووتر إلى "مجلس مانلي" و"مجلس بيت ووتر"، وأصبح مجلس مقاطعة وارينغا يُعرف باسم "مجلس وارينغا". ^{[ 6 ]}

في عام ٢٠١٥، أوصت مراجعةٌ لحدود الحكومات المحلية أجرتها هيئة التسعير والتنظيم المستقلة التابعة لحكومة نيو ساوث ويلز بدمج مجالس مانلي وبيت ووتر ووارينغا لتشكيل مجلس واحد. ونظرت الحكومة لاحقًا في ثلاثة مقترحات. اقترح الأول دمج مجلسي مانلي وموسمان وأجزاء من وارينغا لتشكيل مجلس جديد بمساحة ٤٩ كيلومترًا مربعًا (١٩ ميلًا مربعًا ) ويخدم حوالي ١٥٣,٠٠٠ نسمة. ^{[ ٧ ]} واقترح الثاني دمج مجلس بيت ووتر وأجزاء من وارينغا لتشكيل مجلس جديد بمساحة ٢١٤ كيلومترًا مربعًا (٨٣ ميلًا مربعًا ) ويخدم حوالي ١٤١,٠٠٠ نسمة. ^{[ ٨ ]}    

كان المقترح الثالث، الذي قدمه مجلس وارينغا في 23 فبراير 2016، هو دمج مجالس بيت ووتر ومانلي ووارينغا. ^{[ 9 ] [ 10 ]} من بين 44,919 طلبًا قُدمت إلى لجنة الحدود بشأن جميع مقترحات الحكم المحلي على مستوى الولاية، كان 29,189 طلبًا من سكان الشواطئ الشمالية (18,977 طلبًا منها للمقترح الثالث)؛ وهذا يعني أن مقترحات الشواطئ الشمالية شكلت 65% من إجمالي الطلبات. أشار مايكل ريغان، رئيس بلدية وارينغا السابق، لصحيفة مانلي ديلي، إلى أن هذا مؤشر على مستوى الاهتمام في الشواطئ الشمالية بمستقبل حكومتهم المحلية: "عندما خُيِّر السكان بين تقسيم الشواطئ الشمالية أو توحيدها، اختاروا الوحدة". في حين علّقت جين هاي، رئيسة بلدية مانلي السابقة، بأن هذا الاهتمام انعكس في النتيجة النهائية: "الجميع شغوفون بالمنطقة، وقد خرجنا وأبلغنا المسؤولين بذلك، [...] لا بد أن ذلك كان له أثر، لأن الوزير ورئيس الوزراء استمعا إلى ما قاله المجتمع، وكان قرار الأغلبية هو إنشاء مجلس واحد". ^{[ 11 ]}

في 12 مايو 2016، ومع صدور إعلان دمج المجالس المحلية لعام 2016 ، تم تشكيل مجلس الشواطئ الشمالية من مجالس مانلي وبيت ووتر ووارينغا. ^{[ 12 ]} عُقد الاجتماع الأول لمجلس الشواطئ الشمالية في قاعة بلدية مانلي في 19 مايو 2016. وتم تشكيل عدة لجان استشارية في الاجتماع الأول للمجلس لتقديم المشورة للمسؤول الإداري والمجلس بشأن مسائل التنفيذ، وتألفت هذه اللجان من أعضاء سابقين في المجالس ورؤساء بلديات المجالس الثلاثة. وشملت هذه اللجان: رئيسة بلدية مانلي، جين هاي، بصفتها رئيسة المجموعة الاستشارية للتنفيذ ورئيسة اللجنة الاجتماعية؛ ورئيس بلدية وارينغا، مايكل ريغان، بصفته رئيس اللجنة الاقتصادية؛ ونائبة رئيس بلدية بيت ووتر، كايلي فيرغسون، بصفتها رئيسة لجنة البيئة. ^{[ 13 ]} أُجريت أول انتخابات للمجلس في 9 سبتمبر 2017، وانتُخب ريغان كأول رئيس بلدية في 26 سبتمبر 2017. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

في أكتوبر 2022، مُنح مجلس الشواطئ الشمالية جائزة إيه آر بلوت التذكارية من قِبل هيئة الحكم المحلي في نيو ساوث ويلز، والتي تُمنح لأفضل المجالس أداءً في الولاية خلال العام السابق. وقد صرّح رئيس البلدية، مايكل ريغان، قائلاً: "منذ الاندماج، ركّزنا بشكل كبير على إصلاح وتجديد البنية التحتية المتهالكة، وتحقيق الاستقرار المالي طويل الأجل، ووضع المجتمع في صميم كل ما نقوم به. لم يكن الأمر سهلاً، لكن هذه الجائزة تُقدّر العمل الجاد والتفاني الذي بذله كل من المجلس المنتخب وموظفونا المتميزون لتحقيق نتائج رائعة لمجتمعنا". كما أشار رئيس مجلس أمناء الجائزة، ليس ماكماهون، إلى أن المجلس "قاد مجتمعه خلال عدد من التحديات، بما في ذلك جائحة كوفيد-19 المستمرة وأحداث الطقس الماطر غير المسبوقة. وعلى الرغم من هذه التحديات، تمكّن مجلس الشواطئ الشمالية من تنفيذ برنامج أعمال رأسمالية بقيمة 76 مليون دولار، مع التركيز على بنية تحتية مرنة ومستدامة، إلى جانب تنفيذ برنامج شامل لخدمات المجتمع لمساعدة جميع أفراد مجتمعه". ^{[ 18 ] [ 19 ]}

يتألف مجلس الشواطئ الشمالية من خمسة عشر عضوًا منتخبين بنظام التمثيل النسبي ، حيث يُنتخب ثلاثة أعضاء في كل دائرة انتخابية من الدوائر الخمس . ^{[ 12 ]} يُنتخب رئيس البلدية كل سنتين من قبل أعضاء المجلس في أول اجتماع. ويُنتخب نائب رئيس البلدية سنويًا. أُجريت آخر انتخابات في 14 سبتمبر 2024 لفترة ولاية ثابتة مدتها أربع سنوات، وفيما يلي توزيع أعضاء المجلس حسب ترتيب الانتخاب: