ملاحظات من جزيرة صغيرة

كتاب "ملاحظات من جزيرة صغيرة" هو كتاب سفر فكاهي عن بريطانيا العظمى من تأليف الكاتب الأمريكي بيل برايسون ، وقد نُشر لأول مرة عام 1995.

كتب برايسون كتابه "ملاحظات من جزيرة صغيرة" عندما قرر العودة إلى موطنه الولايات المتحدة، لكنه أراد القيام برحلة أخيرة حول بريطانيا العظمى، التي كانت موطنه لأكثر من عشرين عامًا. يغطي برايسون جميع أنحاء الجزيرة، مُراقبًا ومُتحدثًا إلى الناس من أماكن بعيدة مثل إكستر في غرب البلاد وصولًا إلى جون أو غروتس في أقصى شمال شرق البر الرئيسي لاسكتلندا . خلال هذه الرحلة، أصرّ على استخدام وسائل النقل العام فقط، لكنه لم ينجح في ذلك مرتين: في أوكسفوردشير ، وفي رحلته إلى جون أو غروتس اضطر إلى استئجار سيارة. كما زار برايسون مجددًا فيرجينيا ووتر، حيث عمل في مصحة هولواي عندما قدم إلى بريطانيا لأول مرة عام 1973. (التقى بزوجته المستقبلية أثناء عمله في هولواي).

وفي طريقه، يقدم برايسون معلومات تاريخية عن الأماكن التي يزورها، ويعرب عن دهشته من التراث الموجود في بريطانيا، مشيرًا إلى وجود 445000 مبنى تاريخي مدرج، و12000 كنيسة من العصور الوسطى، و 1500000 فدان (610000 هكتار) من الأراضي المشتركة، و120000 ميل (190000 كيلومتر) من مسارات المشاة وحقوق المرور العامة، و600000 موقع معروف ذي أهمية أثرية، وأنه في قريته في يوركشاير في ذلك الوقت، كان هناك عدد من مباني القرن السابع عشر أكثر مما هو موجود في أمريكا الشمالية بأكملها.  

يُشيد برايسون أيضًا بصمود الشعب البريطاني المتواضع في أوقات الشدة، كالحربين العالميتين والكساد الكبير ، فضلًا عن غرائب ​​بريطانيا ولغتها الإنجليزية (كعدم فهمه، عند وصوله، معنى كلمة " contorpane "، وظنه أنها كلمة تُستخدم للإشارة إلى النافذة، بينما هي في الواقع كلمة إنجليزية بريطانية تعني "لحاف"). ويتذكر برايسون أيضًا دخوله الأول إلى محل لبيع التبغ في إنجلترا، وسماعه الرجل الذي أمامه يطلب "عشرين سيجارة رقم 6"، فظنّ أن كل شيء في بريطانيا يُطلب بالأرقام. (كانت " Players No. 6" علامة تجارية رائجة آنذاك ، وفي الإنجليزية البريطانية، من المعتاد طلب "عشرين" سيجارة، أي علبة منها).

في استطلاع رأي أُجري بمناسبة اليوم العالمي للكتاب عام 2003، اختار مستمعو إذاعة بي بي سي 4 كتاب "مذكرات من جزيرة صغيرة" باعتباره الكتاب الذي يمثل إنجلترا على أفضل وجه. ^{[ 1 ]}

تم تحويل الكتاب إلى مسلسل تلفزيوني من إنتاج كارلتون في عام 1998، وظهر كفيلم وثائقي من ستة أجزاء مدته 30 دقيقة تم بثه على قناة ITV من 10 يناير إلى 14 فبراير 1999. الكتاب متاح أيضًا بصيغة كتاب صوتي.

تم اختصار الكتاب بشكل كبير، وقُرئ في خمس حلقات مدة كل منها خمس عشرة دقيقة بصوت كيري شيل لصالح إذاعة بي بي سي 4. وقد أُعيد بثه على إذاعة بي بي سي 4 إكسترا عدة مرات. ^{[ 2 ]}

يشيد برايسون بمدينة دورهام في الكتاب. وقد أصبح فيما بعد رئيساً لجامعة دورهام من عام 2005 إلى عام 2011. ^{[ 3 ]}

عنوان كتاب البريطاني نيل همفريز ، " ملاحظات من جزيرة أصغر " (الذي كتبه عن تجاربه في مستعمرة سنغافورة السابقة التابعة للتاج البريطاني )، هو إشارة إلى كتاب برايسون، حيث صرّح همفريز في عام 2012: "عندما قرأت كتب بيل برايسون عن السفر، استلهمتُ فكرة القيام بشيء مماثل في آسيا (قد يقول البعض إنني أقلّده! لحسن الحظ، لم يقل بيل برايسون ذلك!)". ^{[ 4 ]}

• بيل برايسون يتحدث عن كيفية تغير البلاد في السنوات العشرين الماضية، منذ صدور كتابه "مذكرات من جزيرة صغيرة" ، صحيفة الغارديان ، 24 أكتوبر 2015