تجربة البلد الشمالي

كانت تجربة الدولة رقم N تجربة أجراها مختبر لورانس ليفرمور الوطني بدءًا من مايو 1964، بهدف تقييم مخاطر الانتشار النووي . تضمنت التجربة دفع أجور لثلاثة فيزيائيين شباب، حاصلين حديثًا على درجة الدكتوراه ، على الرغم من عدم امتلاكهم أي خبرة سابقة في مجال الأسلحة، لتطوير تصميم عملي لسلاح نووي ، باستخدام معلومات غير سرية فقط، مع توفير دعم حاسوبي وتقني أساسي. وجاء في تقرير التجربة: "ينبغي أن يكون هدف المشاركين تصميم متفجر ذي قوة تدميرية عسكرية كبيرة. ويمكن أن يكون سياق التجربة العملي هو أن يُطلب من المشاركين تصميم متفجر نووي، إذا تم إنتاجه بأعداد قليلة، فإنه سيُحدث تأثيرًا كبيرًا على العلاقات الخارجية لدولة صغيرة."

انتهت التجربة في 10 أبريل 1967، بعد ثلاث سنوات عمل موزعة على عامين ونصف. ووفقًا لنسخة منقحة ومُحرّرة من الملخص، خلص خبراء الأسلحة في المختبر إلى أن الفريق قد توصل إلى تصميم موثوق لسلاح نووي من نوع الانفجار الداخلي ثنائي النقاط . كما رُجِّح أنهم كانوا قادرين على تصميم سلاح أبسط من نوع "التركيبة النارية" بسرعة أكبر، مع العلم أن العامل المحدد في تطوير السلاح في هذه الحالة ليس صعوبة التصميم عادةً، بل توفير المواد ( اليورانيوم المخصب ).

يشير مصطلح " الدولة رقم ن " إلى الهدف المتمثل في تقييم صعوبة تطوير تصميم الأسلحة الأساسية (وليس تطوير الأسلحة نفسها) لأي دولة ذات بنية تحتية تقنية صغيرة نسبيًا - إذا كانت الولايات المتحدة هي أول دولة تطور أسلحة نووية، والاتحاد السوفيتي هو الثاني ، وهكذا، فأيهما ستكون الدولة رقم ن ؟

نظراً لتزايد الموارد المتاحة للجمهور حول الأسلحة النووية، فمن المنطقي افتراض إمكانية التوصل إلى تصميم سلاح فعال بجهد أقل اليوم. لكن في تاريخ الأسلحة النووية ، لم يواجه تطوير أسلحة الانشطار عوائق كبيرة بسبب مسائل التصميم الأساسية، باستثناء برامج الأسلحة النووية الأولى.

رُفعت السرية عن التقرير الموجز لتجربة الدولة رقم N - رغم تنقيحه بشكل كبير - في عام 2003. ^{[ 1 ]} وقد حرره جيمس فرانك، مصمم الأسلحة الخبير في مشروع مانهاتن ومختبر لورانس ليفرمور الوطني ، والذي أخبر دوبسون وسيلدن أنهما صمما سلاحًا مماثلًا للسلاح المستخدم في القصف الذري لهيروشيما . نُشر التقرير في الأصل عام 1967. ونشر أرشيف الأمن القومي وثائق إضافية في عام 2025. ^{[ 2 ]}

في أبريل 1964، قام مختبر لورانس ليفرمور الوطني (الذي كان يُعرف آنذاك باسم مختبر ليفرمور للإشعاع) بتعيين الفيزيائيين ديفيد أ. دوبسون وديفيد ن. بيبكورن لتصميم متفجر نووي ذي "قوة تدميرية ذات أهمية عسكرية". ^{[ 3 ]}

في العام التالي، انسحب بيبكورن من المشروع وحل محله روبرت دبليو سيلدون، وهو نقيب في احتياط الجيش الأمريكي . ومثل بيبكورن ودوبسون، كان سيلدون حاصلاً على درجة الدكتوراه في الفيزياء، لكنه لم يكن لديه أي خبرة في المجال النووي. ^{[ 4 ]}

قُسّمت التجارب التي أجراها الفيزيائيون إلى ثلاث مراحل، تمثل كل منها "بلوغ مستوىً من الفهم الفيزيائي". تمثلت المرحلة الأولى في فهم المفاهيم والاعتبارات الأساسية لتصميم القنبلة، على غرار عملية التصنيع التي قام بها ج. روبرت أوبنهايمر في مختبر لوس ألاموس . أما المرحلة الثانية، فكانت التوسع الكمي لتلك المفاهيم الأساسية إلى تطبيقات عملية من خلال حساب كتلة النواة، وحجم الثقب، وسُمك المتفجرات، وما إلى ذلك، وهي عناصر أساسية للتصميم الدقيق للأسلحة الذرية. وأخيرًا، كانت المرحلة الثالثة "امتدادًا للمرحلة الثانية" وشملت حسابات فعلية للانفجار الداخلي والانشطار. ثم وُضعت تصاميم على غرار الانفجار الداخلي للبلوتونيوم.

بدأت تصاميم الانشطار النووي التاريخية باستخدام محفزات متعددة النقاط للتفجير الكيميائي، وصولاً إلى تصميم ذي 92 نقطة في اختبار الانشطار النووي "آيفي كينغ" . اختار الفيزيائيون تصميم الانفجار الداخلي ثنائي النقاط الأكثر حداثة. وقد ظهر هذا التصميم لأول مرة في الأدبيات العلمية المفتوحة ضمن تصميم سلاح نووي سويدي عام 1956. وكان المفاعل النووي الأولي "سوان" تصميمًا مبكرًا آخر يعتمد على نظام ثنائي النقاط، وقد تم اختباره لأول مرة عام 1956. وقد حُذفت بعض جوانب مشروع UCRL-50239، بما في ذلك طبيعة الانفجار الداخلي ثنائي النقاط، من التقرير. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

• جون أرسطو فيليبس - طالب جامعي من جامعة برينستون، حقق على ما يبدو إنجازًا مشابهًا لتجربة البلد رقم N في عام 1977.
• الإرهاب الإلكتروني
• تقرير سميث - أول إصدار أمريكي حول المعلومات التقنية المتعلقة بالأسلحة النووية (1945)
• الولايات المتحدة ضد ذا بروجريسيف وآخرين — قضية أمام المحكمة تتعلق بهوارد مورلاند الذي قام بتصميم القنبلة الهيدروجينية من وثائق متاحة للعموم

• مختبر لورانس للإشعاع، جامعة كاليفورنيا، ليفرمور، "التقرير الموجز لتجربة NTH Country" ، تحرير دبليو جيه فرانك، مارس 1967. (نسخة من التقرير الأصلي بصيغة PDF)
• " لا يشترط وجود خبرة ". نشرة علماء الذرة ، دان ستوبر، مارس/أبريل 2003، ص  12
• "جون الذري" ، مجلة نيويوركر . سائق شاحنة يكشف أسرارًا حول أولى القنابل النووية.