الجيل القادم

كانت شركة NexGen، Inc. شركة خاصة لأشباه الموصلات مقرها ميلبيتاس، كاليفورنيا ، وقد صممت معالجات x86 الدقيقة حتى استحوذت عليها شركة AMD في 16 يناير 1996. ^{[ 1 ]} كانت NexGen شركة تصميم بدون مصانع ، حيث صممت رقائقها لكنها اعتمدت على شركات أخرى في الإنتاج. تم إنتاج رقائق NexGen بواسطة قسم الإلكترونيات الدقيقة التابع لشركة IBM في بيرلينجتون، فيرمونت ، إلى جانب مكونات PowerPC و DRAM . ^{[ 2 ]}

اشتهرت الشركة بتطبيقها الفريد لبنية x86 في معالجاتها. صُممت وحدات المعالجة المركزية من NexGen بشكل مختلف تمامًا عن المعالجات الأخرى القائمة على مجموعة تعليمات x86 في ذلك الوقت: إذ كان المعالج يُترجم التعليمات البرمجية المصممة للعمل على بنية x86 التقليدية القائمة على CISC إلى بنية RISC الداخلية للشريحة . ^{[ 3 ]} استُخدمت هذه البنية في شرائح AMD اللاحقة مثل K6 ، وإلى حد ما، تُطبّق معظم معالجات x86 اليوم بنية "هجينة" مشابهة لتلك المستخدمة في معالجات NexGen.

طرحت الشركة أسهمها للاكتتاب العام في عام 1994، واستحوذت عليها شركة AMD في عام 1995 مقابل 850 مليون دولار. وتشكل هذه التقنية بنية المنصة لجميع معالجات AMD الدقيقة الحالية. كانت الشركة الناشئة غير مألوفة في ذلك الوقت، إذ جاء التمويل الأولي من مستثمرين مؤسسيين، هما شركتا كومباك وأوليفيتي ، ^{[ 2 ]} وانضمت إليهما لاحقًا شركة رأس المال الاستثماري كلاينر بيركنز .

تأسست الشركة عام 1986 على يد ثامبي توماس ، بتمويل من شركات كومباك، وأسكي، وكلاينر بيركنز . استهدف تصميمها الأول معالجات الجيل 80386. إلا أن التصميم كان ضخمًا ومعقدًا للغاية، ما حال دون تنفيذه إلا باستخدام ثماني رقاقات بدلًا من رقاقة واحدة، وبحلول الوقت الذي أصبح فيه جاهزًا، كان القطاع قد انتقل إلى الجيل 80486 .

كان تصميمها الثاني، معالج Nx586، الذي طُرح عام 1994، أول معالج يحاول منافسة معالج بنتيوم من إنتل مباشرةً ، بمعالجيه Nx586-P80 وNx586-P90. وعلى عكس المعالجات المنافسة من AMD و Cyrix ، لم يكن معالج Nx586 متوافقًا من حيث التوصيلات مع بنتيوم أو أي معالج آخر من إنتل، وتطلب لوحة أم وشريحة مخصصة تعتمد على NxVL . وقدّمت NexGen نوعين من لوحات الأم: VLB و PCI، لمعالجات Nx586.

على غرار معالجات بنتيوم اللاحقة من AMD وCyrix، كان معالج Nx586 أكثر كفاءة من بنتيوم عند نفس تردد الساعة، لذا كان يعمل بتردد 75 ميجاهرتز  ، بينما كان يعمل بتردد 83.3  ميجاهرتز. لسوء حظ NexGen، قاسوا أداء معالجهم مقارنةً ببنتيوم باستخدام شريحة قديمة؛ إذ أدت التحسينات التي أُدخلت على شريحة Triton الأولى من Intel إلى زيادة أداء بنتيوم مقارنةً بمعالج Nx586، وواجهت NexGen صعوبة في مواكبة هذا التطور. علاوة على ذلك، كانت أجهزة الكمبيوتر تتعرف على معالج Nx586 على أنه معالج 80386؛ ونتيجةً لذلك، لن تعمل العديد من التطبيقات التي تتطلب معالجًا أسرع من 386 إلا إذا كان برنامج تعريف المعالج مُفعلاً. على عكس بنتيوم، لم يكن معالج Nx586 مزودًا بمعالج مساعد رياضي مدمج ؛ وقد وفر معالج Nx587 الاختياري هذه الوظيفة.

في الإصدارات اللاحقة من معالجات Nx586، تم تضمين معالج مساعد رياضي x87 مدمج في الشريحة. ^{[ 4 ]} وباستخدام تقنية وحدة الرقاقات المتعددة (MCM) من IBM ، جمعت NexGen شريحتي 586 و587 في حزمة واحدة. تم تسويق الجهاز الجديد، الذي استخدم نفس ترتيب الأطراف الخاص بسابقه، باسم Nx586-PF100 لتمييزه عن Nx586-P100 الذي لا يحتوي على وحدة معالجة الفاصلة العائمة (FPU).

أعلنت شركة كومباك ، التي دعمت الشركة ماليًا، عن نيتها استخدام معالج Nx586، بل وحذفت اسم "بنتيوم" من مطبوعات منتجاتها وعروضها التوضيحية وعلبها، واستبدلته باسم "586"، لكنها لم تستخدم شريحة نيكسجن على نطاق واسع. في المقابل، أصبحت شركة ألاريس، وهي شركة أصغر لتصنيع أنظمة الكمبيوتر، أول شركة تشحن جهاز كمبيوتر مزودًا بمعالج Nx586 في خريف عام 1994. ^{[ 5 ] : 45}

استحوذت AMD على NexGen عندما فشلت شريحة K5 من AMD في تلبية توقعات الأداء والمبيعات. بل وحصل بعض عملاء NexGen على معالجات AMD K5 مجانية مع لوحاتهم الأم مقابل إرسال أجهزتهم من NexGen.

تم إيقاف تطوير خليفة معالج K5 الداخلي لشركة AMD لصالح مواصلة تصميمات Nx686 من NexGen، ليصبح في النهاية معالج K6 . ^{[ 6 ]}

• بيانات الجيل التالي
• معلومات المعالج: NexGen Nx586، تاريخ المعالج بالتفصيل
• AMD: معالج Nx586 (نسخة مؤرشفة)
• cpu-world: معالج Nx586
• Nx586
• Nx686
• Coprocessor.info  : معلومات وصور عن معالج NexGen Nx587