عملية الفرصة الأولى

كانت عملية برايم تشانس (أغسطس 1987 - يونيو 1989) عمليةً نفذتها قيادة العمليات الخاصة الأمريكية لحماية ناقلات النفط التي ترفع العلم الأمريكي من الهجمات الإيرانية خلال الحرب العراقية الإيرانية . وقد جرت العملية في نفس وقت عملية إرنست ويل (يوليو 1987 - سبتمبر 1988)، وهي عملية بحرية في معظمها لمرافقة الناقلات عبر الخليج العربي . بدأت العملية بعد زرع الألغام في ناقلة النفط الكويتية بريدجتون التي ترفع العلم الأمريكي .

كانت العمليتان متداخلتين؛ إذ نفّذت مروحيات الجيش الأمريكي مهام بحث وتدمير ليلية من فرقاطات ومدمرات تابعة للبحرية ، ومن بارجتين مستأجرتين في شمال الخليج العربي . كما عملت قوات البحرية الخاصة (SEALs) وفرق إزالة المتفجرات من البارجتين أيضاً. ولكن بينما حظيت عملية "إرنست ويل" بتغطية إعلامية واسعة استجابةً لنداءات الكويت طلباً للمساعدة، ظلت عملية "برايم تشانس" سرية. ^{[ 2 ]}

كانت طائرات الهليكوبتر التابعة للجيش تحلق ليلاً بين منصات الطيران البحرية تحت جنح الظلام. وكثيراً ما كان طيارو الهليكوبتر يحلقون على ارتفاع 9.1 متر فوق سطح الماء، وكانوا من أوائل طياري الهليكوبتر الأمريكيين الذين استخدموا نظارات الرؤية الليلية وأجهزة الأشعة تحت الحمراء الأمامية في القتال. وشملت التكتيكات استخدام طائرات MH-6 ليتل بيرد كطائرات استطلاع لطائرات AH-6 الأكثر تسليحاً في المهام التي تُطلق من البارجات، واستخدام رادار السفينة الحربية ورادار طائرات SH-60 سيهوك التابعة لها للغرض نفسه في العمليات التي تُطلق من السفن. ^{[ 2 ]} 

بدأ التخطيط والتحضير لعملية "برايم تشانس" بعد وقت قصير من اصطدام ناقلة نفط تابعة لأول قافلة من سفن "إرنست ويل" بلغم بحري، مما أوضح ضرورة تعزيز القوات لضمان سلامة السفن المدنية. أطلقت هيئة الأركان المشتركة عملية بحث عن طيارين مروحيات قادرين على الطيران ليلاً من سفن البحرية، ثم شرعت في تدريبهم على المتطلبات الخاصة لهذه المهمة. وصلت مروحيات من فوج الطيران 160 للعمليات الخاصة (المحمول جواً) التابع للجيش إلى سفينة القيادة البحرية " لا سال" في الخليج العربي في 5 أغسطس 1987.

قُسِّمَت الوحدة إلى فريقين، يحملان الاسم الرمزي SEABAT، ويضمان مروحية MH-6 ليتل بيرد واحدة، ومروحيتين AH-6، وطاقمًا جويًا، وفنيي صيانة. في 8 أغسطس، شارك أحد الفريقين في مهمة مرافقة قافلة على متن حاملة الطائرات لا سال . أما الفريق الآخر، فقد حلق على متن الفرقاطة كلاكرينغ لحماية كاسحات الألغام العاملة في الممر الملاحي الضيق غرب جزيرة فارسي . وفي اليوم التالي، انتقلت وحدة لا سال إلى الفرقاطة جاريت، ورافقت القافلة إلى خليج عُمان .

بعد ذلك بوقت قصير، بدأت العمليات من البوارج، التي أُطلق عليها اسم القواعد البحرية المتنقلة. أُنشئت هذه القواعد كوحدات مهام حرب بحرية خاصة، بقيادة قائد من قوات البحرية الخاصة (SEAL)، وتخضع لقيادة مجموعة مهام الحرب البحرية الخاصة الإقليمية. تمثلت مهمتها في منع القوات الإيرانية من زرع الألغام في الخليج العربي أو مهاجمة السفن بأي شكل آخر. ضمت كل قاعدة بحرية متنقلة مفرزين من زوارق دورية من طراز مارك 3 ، وفصيلة من قوات البحرية الخاصة ، ومفرزة لإزالة المتفجرات، وكتيبة الدفاع الجوي الثالثة منخفضة الارتفاع لتوفير دفاع جوي من طراز FIM-92 ستينغر لدعم أمن البوارج، ومروحيات هجومية من طراز MH-6 وAH-6 ليتل بيرد تابعة للجيش، ومروحيات إنقاذ من طراز بلاك هوك ، ومراقبين جويين من القوات الجوية . ^{[ 3 ]}

تم تزويد قاعدة هيركليز البحرية المتنقلة بطاقم من وحدات الحرب البحرية الخاصة بالساحل الشرقي، بما في ذلك زوارق الدورية 777 و758 من وحدة الزوارق الخاصة 20 ووحدة الزوارق الخاصة 24. تم تزويد قاعدة ويمبراون 7 البحرية المتنقلة بطاقم من وحدات الساحل الغربي، بما في ذلك زوارق الدورية 753 و757 من وحدة الزوارق الخاصة 13 وزوارق الدورية 775 و776 من وحدة الزوارق الخاصة 12. ^{[ 3 ]}

في 21 سبتمبر 1987، تعرضت سفينة إيرانية مُعدّلة لزرع الألغام ، تُدعى "إيران أجر" ، لهجوم. باستخدام أجهزة الرؤية الليلية، راقبت أطقم طائرات حربية تابعة للجيش السفينة الإيرانية وهي تزرع عدة ألغام، ثم انقضت عليها مطلقةً نيران المدافع الرشاشة والصواريخ. صعد فريق من القوات الخاصة البحرية (SEAL) إلى السفينة واستولى عليها بسرعة. خلال الهجوم، قُتل خمسة إيرانيين وأُسر 26 آخرون. تم إنقاذ عدد من البحارة الإيرانيين من مياه الخليج العربي بعد قفزهم من السفينة أثناء الهجوم. بعد جمع المعلومات الاستخباراتية، قامت القوات الخاصة البحرية ووحدة إبطال المتفجرات بإغراق السفينة في اليوم التالي. ^{[ 4 ]}

في يناير 1988، وصلت فرقة العمل 118 مع طائرات الهليكوبتر من طراز OH-58D Kiowa Warrior .

انتهت عملية إرنست ويل بعد حوالي خمسة أشهر من بدء وقف إطلاق النار بين إيران والعراق في يوليو 1988. وسرعان ما عادت سفينة ويمبراون 7 إلى الميناء، لكن دوريات برايم تشانس استمرت من هرقل حتى يونيو 1989. ^{[ 3 ]}

تضمنت السفن المشاركة في برنامج "برايم تشانس" ما يلي:

• قواعد هيركوليس وويمبراون البحرية المتنقلة 7 ، عبارة عن بارجات مستأجرة من شركة نفط لاستخدامها من قبل قوات البحرية الخاصة (SEALs)، ووحدة إزالة المتفجرات (EOD)، وقوات مشاة البحرية، ووحدة الدفاع الجوي الثالثة (LAAD) (ستينغر)، وأطقم الزوارق الصغيرة التابعة للبحرية، ومروحيات الجيش.
• يو إس إس جاريت (FFG-33)   ^{[ 5 ]}
• يو إس إس جون أ. مور (FFG-19)   ^{[ 6 ]}
• يو إس إس كلاكرينغ (FFG-42)   ^{[ 5 ]}
• يو إس إس صموئيل بي روبرتس (FFG-58)   ^{[ 7 ]}
• يو إس إس ثاتش (FFG-43)   ^{[ 6 ]}
• يو إس إس لا سال (AGF-3)   ^{[ 5 ]}
• يو إس إس روبن جيمس (FFG-57)  
• يو إس إس غوادالكانال (LPH-7)   ^{[ 6 ]}
• يو إس إس كوبلاند (FFG-25)  
• يو إس إس ديويرت (FFG-45)  
• يو إس إس إلرود (FFG-55)   ^{[ 8 ]}
• يو إس إس فاريون (FFG-22)   ^{[ 9 ]}
• يو إس إس فورد (FFG-54)   ^{[ 10 ]}
• يو إس إس غاليري (FFG-26)   ^{[ 11 ]}
• يو إس إس غاري (FFG-51)  
• يو إس إس هاوز (FFG-53)   ^{[ 12 ]}
• يو إس إس كالاغان (DDG-994)  
• يو إس إس كونولي (DD-979)   ^{[ 13 ]}
• يو إس إس ماكلوسكي (FFG-41)  
• يو إس إس تايلور (FFG-50)  
• يو إس إس رالي (LPD-1)   ^{[ 4 ]}
• يو إس إس أوكيناوا (LPH-3)   ^{[ 14 ]}
• يو إس إس ديو (DD-989)  
• يو إس إس ويليام إتش ستاندلي (CG-32)   ^{[ 15 ]}
• يو إس إس ريد (FFG-30)   ^{[ 16 ]}
• يو إس إس بيوجت ساوند (AD-38)   ^{[ 17 ]}

الوحدات المشاركة في برنامج Prime Chance تشمل:

• الفوج 160 للطيران العمليات الخاصة (المحمول جواً) ، الملقب بـ "مطاردو الليل": فوج الطيران العمليات الخاصة النخبة التابع للجيش ^{[ 5 ]}
• فرقة العمل 118 ، وهي وحدة طيران تابعة للجيش النظامي، كانت تُشغّل طائرات هليكوبتر من طراز AH-58D Warrior، والتي ساعدت مناظيرها الحرارية المثبتة على الصاري في رصد القوارب الصغيرة. في 15 يناير 1991، أصبحت الوحدة السرب الرابع، فوج الفرسان السابع عشر ، ^{[ 18 ]} ثم في عام 1994، السرب الرابع، فوج الفرسان الثاني .
• فريق SEAL 1
• فريق SEAL 2
• الوحدة المتنقلة الخامسة للتخلص من الذخائر المتفجرة
• الوحدة المتنقلة السادسة للتخلص من المتفجرات
• الوحدة الخاصة للقوارب 11 ^{[ 19 ]}
• الوحدة الخاصة للقوارب رقم 12
• الوحدة الخاصة للقوارب رقم 13
• الوحدة الخاصة للقوارب 20
• الوحدة الخاصة للقوارب رقم 24
• الكتيبة الثالثة، فريق القتال التابع للكتيبة 325 المحمولة جواً، القوات الجوية الجنوبية الشرقية
• مفرزة من الكتيبة الأولى، فوج المشاة البحرية الخامس
• كتيبة الدفاع الجوي الثالثة منخفضة الارتفاع
• الكتيبة الثالثة/الرابعة من فوج الدفاع الجوي ، الفرقة 82 المحمولة جواً . قامت أطقم طائرات فولكان بتوفير الدفاع السطحي.
• قدمت السرية 174 للاستخبارات العسكرية ، التابعة للواء 513 للاستخبارات العسكرية ، معلومات استخباراتية إلى ويمبراون 7
• مفرزة من الكتيبة الأولى، فوج المشاة البحرية الثاني.

• كيلي، ستيفن أندرو (يونيو 2007). الحظ أفضل من المهارة: عملية الإرادة الجادة كدبلوماسية سفن حربية . مونتيري، كاليفورنيا: كلية الدراسات العليا البحرية. OCLC 156993037 . 
• ماغنوسون، إد (19 أكتوبر 1987). "لقد ارتبطنا" . مجلة تايم . مؤرشف من الأصل في 12 أغسطس 2009. تم الاطلاع عليه في 22 يوليو 2009 .حول اشتباكات "معركة جزيرة فارسي" في أوائل أكتوبر 1987.
• بارتين، جون دبليو؛ قيادة العمليات الخاصة الأمريكية (أبريل 1998). قوات العمليات الخاصة في عملية الإرادة الجادة/الفرصة المثالية 1. قاعدة ماكديل الجوية ، فلوريدا: قيادة العمليات الخاصة الأمريكية، مكتب التاريخ والبحوث. OCLC 39138636 . 
• بينيستون، برادلي (2006). لا شرف أعلى: إنقاذ المدمرة الأمريكية صموئيل ب. روبرتس في الخليج العربي . أنابوليس، ماريلاند: مطبعة المعهد البحري. ISBN 1-59114-661-5تمت أرشفة هذا النص من النسخة الأصلية في 12 يوليو 2006.(يناقش بإيجاز عمليات فرقة العمل 118 من على متن فرقاطة تابعة للبحرية الأمريكية)
• ستابلفيلد، غاري؛ هانز هالبرشتات (1995). داخل قوات البحرية الخاصة . أوسولا، ويسكونسن: موتوربوكس إنترناشونال. ISBN 0-7603-0178-6.
• ويكول، القائد بيتر آي. (1995). "قاعدة هرقل البحرية المتنقلة في شمال الخليج العربي: ثكنات بيروت الثانية؟" . البحرية الأمريكية؛ Globalsecurity.org (إعادة طبع) . تاريخ الاسترجاع: 23 يوليو 2009 .
• وايز، هارولد لي (2007). داخل منطقة الخطر: الجيش الأمريكي في الخليج العربي 1987-1988 . أنابوليس، ماريلاند: مطبعة المعهد البحري. ISBN 978-1-59114-970-5.

• صور من عملية برايم تشانس وإرنست ويل - من مارس إلى أكتوبر 1988
• سرد شخصي لضابط صف في مهمة TF118
• صور لسفينة إيران أجر التي تم الاستيلاء عليها ، وألغامها، وبحارتها