قافلة

استُخدمت القوافل البحرية لقرون، مع وجود أمثلة على سفن تجارية تبحر تحت حماية بحرية تعود إلى القرن الثاني عشر. ^{[ 1 ]} يعود استخدام القوافل البحرية المنظمة إلى الفترة التي بدأ فيها تصنيف السفن إلى فئات متخصصة وإنشاء القوات البحرية الوطنية. ^{[ 2 ]} عندما كانت السفن التجارية تبحر بشكل مستقل، كان بإمكان القرصان أن يجوب الممرات الملاحية ويستولي على السفن المارة. أما السفن التي تبحر في قوافل فكانت تمثل هدفًا أصغر بكثير: إذ كان العثور على القافلة صعبًا كالعثور على سفينة منفردة. حتى لو عثر القرصان على قافلة وكانت الرياح مواتية للهجوم، فإنه لا يزال يأمل في الاستيلاء على عدد قليل من السفن قبل أن تتمكن البقية من الفرار، ويمكن لأسطول صغير من السفن الحربية إحباط هجومه بسهولة. نتيجة لفعالية نظام القوافل، كانت أقساط التأمين في زمن الحرب أقل باستمرار للسفن التي تبحر في قوافل. ^{[ ٢ ]} بحلول حروب الثورة الفرنسية في أواخر القرن الثامن عشر، طُوِّرت تكتيكات فعّالة للقوافل البحرية لصدّ القراصنة والمغيرين البحريين . [ ^{٣ ] ضمّت} بعض القوافل مئات السفن التجارية تحت حراسة سفينة حربية أو اثنتين. ^{[ ٣ ]} من أنظمة القوافل الدائمة أساطيل الكنوز الإسبانية ، التي أبحرت من عشرينيات القرن السادس عشر حتى عام ١٧٩٠. وقد طوّرت البحرية الملكية نظام القوافل خلال حرب أذن جينكينز وحرب السنوات السبع . ^{[ ٣ ]} نتج عن ذلك إقرار قانون القوافل من قبل البرلمان عام ١٨٠٣، والذي وضع الإطار القانوني لقادة السفن التجارية البريطانية. ^{[ ٣ ]}

دارت العديد من المعارك البحرية في عصر السفن الشراعية حول القوافل، بما في ذلك:

• معركة بورتلاند (1653)
• معركة أوشانت (1781)
• معركة دوغر بانك (1781)
• الأول المجيد من يونيو (1794)
• معركة بولو أورا (1804)

بحلول زمن الحروب النابليونية ، كانت البحرية الملكية قد أنشأت نظامًا متطورًا لحماية التجارة باستخدام القوافل لنقل القوات البريطانية ومرافقة السفن التجارية حول العالم. ^{[ 4 ] [ 2 ]} إلا أن خسائر السفن التي تبحر خارج القوافل كانت مرتفعة للغاية لدرجة أنه لم يُسمح لأي سفينة تجارية بالإبحار دون مرافقة إلا بإذن خاص من الأميرالية. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

في أوائل القرن العشرين، غيّرت البارجة الحربية (الدريدنوت) موازين القوى في معارك القوافل. فبفضل سرعتها التي تفوق سرعة السفن التجارية وقدرتها على إطلاق النار من مسافات بعيدة، استطاعت بارجة واحدة تدمير العديد من سفن القافلة قبل أن تتفرق بقية السفن في الأفق. ولحماية القافلة من سفينة حربية رئيسية، كان لا بد من توفير مرافقة سفينة حربية رئيسية أخرى لها، وهو ما كان ينطوي على تكلفة باهظة للغاية (أي احتمال إشغال عدة سفن حربية رئيسية للدفاع عن قوافل مختلفة ضد سفينة معادية واحدة).

كانت البوارج الحربية السبب الرئيسي وراء عدم اعتماد الأميرالية البريطانية تكتيكات القوافل في بداية معركة الأطلسي الأولى خلال الحرب العالمية الأولى . لكن السفن الحربية الألمانية كانت محاصرة في بحر الشمال، وكان التهديد الرئيسي للملاحة البحرية يأتي من الغواصات الألمانية . من الناحية التكتيكية، كانت غواصات حقبة الحرب العالمية الأولى تُشبه سفن القرصنة في عصر السفن الشراعية. لم تكن هذه الغواصات أسرع بكثير من السفن التجارية التي كانت تهاجمها، ولم تكن قادرة على إغراق سوى عدد قليل من السفن في القافلة الواحدة بسبب محدودية مخزونها من الطوربيدات والقذائف. استغرقت الأميرالية وقتًا طويلاً للاستجابة لهذا التغيير في الموقف التكتيكي، وفي أبريل 1917، تم تجربة القوافل، قبل أن يتم إدخالها رسميًا في المحيط الأطلسي في سبتمبر 1917.

أُثيرت حجج أخرى ضد القوافل. تمثلت المشكلة الرئيسية في انخفاض الإنتاجية، إذ يتعين على السفن التجارية في القوافل الإبحار بسرعة أبطأ سفينة فيها، وتقضي وقتاً طويلاً في الموانئ بانتظار مغادرة القافلة التالية. علاوة على ذلك، اعتُقد أن القوافل الكبيرة تُرهق موارد الموانئ.

أظهر تحليلٌ فعليٌّ لخسائر الشحن في الحرب العالمية الأولى زيف هذه الحجج، على الأقل فيما يتعلق بالنقل عبر المحيط الأطلسي وغيره من وسائل النقل لمسافات طويلة. فقد كانت السفن التي تبحر في قوافل أقل عرضةً للغرق بكثير، حتى في غياب مرافقة السفن. وكانت خسائر الإنتاجية الناتجة عن تأخير القوافل ضئيلةً مقارنةً بخسائرها الناتجة عن غرق السفن. كما تمكنت الموانئ من التعامل مع القوافل بسهولة أكبر لأنها كانت تصل في مواعيدها المحددة، ما سمح بتخطيط عمليات التحميل والتفريغ.

في كتابه " في سيكولوجية عدم الكفاءة العسكرية" ، أشار نورمان ديكسون إلى أن العداء تجاه القوافل في المؤسسة البحرية يعود جزئيًا إلى تصور (لا واعٍ) بأن القوافل تُعتبر رمزًا للضعف، نظرًا لأن السفن الحربية مُكلّفة برعاية السفن التجارية المدنية. ^{[ 5 ]} كما أن مهمة مرافقة القوافل تُعرّض السفن الحربية المرافقة لظروف شمال المحيط الأطلسي الخطرة أحيانًا، مع حدوث إنجازات ملموسة نادرة (مثل صدّ هجوم غواصة).

يمكن أن يُعزى نجاح القوافل كتكتيك مضاد للغواصات خلال الحربين العالميتين إلى عدة أسباب تتعلق بقدرات الغواصات الألمانية، وحجم المحيط، ومرافقة القوافل.

عمليًا، كانت غواصات يو من النوعين السابع والتاسع محدودة القدرات. فقد كانت سرعتها وقدرتها على البقاء تحت الماء محدودة، وغير مناسبة لمهاجمة العديد من السفن. حتى الغواصة التي تطفو على السطح قد تستغرق عدة ساعات للوصول إلى موقع الهجوم. كما كانت سعة طوربيداتها محدودة إلى حوالي 14 طوربيدًا (للنوع السابع) أو 24 طوربيدًا (للنوع التاسع)، مما حدّ من عدد الهجمات الممكنة، خاصةً عند الحاجة إلى إطلاق عدة طوربيدات لاستهداف هدف واحد. كانت هناك مشكلة حقيقية تواجه غواصات يو وخصومها في تحديد مواقع بعضها البعض؛ فمع وجود مساحة ضئيلة جدًا من المحيط في مجال الرؤية، وبدون معلومات استخباراتية أو رادار، كانت السفن الحربية وحتى الطائرات تُعتبر محظوظة إذا صادفت غواصة. وقد استغرقت البحرية الملكية البريطانية، ولاحقًا البحرية الأمريكية، وقتًا لاستيعاب هذا الدرس. في المقابل، كان مدى رؤية غواصات يو أصغر، وكان لا بد من استكماله برحلات استطلاع منتظمة بعيدة المدى.

كان من الصعب على كلتا القوتين البحريتين الرئيسيتين للحلفاء استيعاب أنه مهما بلغ حجم القافلة، فإن "بصمة" رصدها (المنطقة التي يمكن رصدها فيها) كانت أصغر بكثير مما لو كانت السفن منفردة. بعبارة أخرى، كانت فرصة الغواصة في العثور على قافلة واحدة أقل مما لو كانت القافلة متناثرة كسفن منفردة. علاوة على ذلك، بمجرد شن هجوم، ستحتاج الغواصة إلى استعادة موقعها الهجومي على القافلة. أما إذا أحبطت السفن المرافقة الهجوم، فحتى لو نجت الغواصة من الضرر، فسيتعين عليها البقاء مغمورة حفاظًا على سلامتها، وقد لا تستعيد موقعها إلا بعد ساعات طويلة من العمل الشاق. كانت غواصات يو التي تقوم بدوريات في مناطق ذات تدفقات بحرية ثابتة ومتوقعة، مثل ساحل الولايات المتحدة الأطلسي في أوائل عام 1942، قادرة على تجاهل أي فرصة ضائعة لعلمها اليقيني بأن فرصة أخرى ستتاح قريبًا.

كان تدمير الغواصات يتطلب اكتشافها، وهو أمر نادر الحدوث في الدوريات الهجومية، محض صدفة. أما القوافل، فكانت تمثل أهدافًا مغرية لا يمكن تجاهلها. ولهذا السبب، أصبحت الغواصات الألمانية أهدافًا سهلة للسفن المرافقة، مع ازدياد احتمالية تدميرها. وهكذا، تكبد سلاح الغواصات خسائر فادحة مقابل مكاسب ضئيلة، عند شن هجمات جماعية على قوافل محصنة جيدًا.

كانت عملية إرنست ويل أكبر جهد للقوافل منذ الحرب العالمية الثانية ، وهي عملية مرافقة البحرية الأمريكية لناقلات النفط الكويتية التي أعيد تسجيلها في الخليج العربي خلال الحرب الإيرانية العراقية في الفترة 1987-1988 .

في الوقت الحاضر، تستخدم القوات البحرية القوافل كتكتيك لردع القراصنة قبالة سواحل الصومال عن الاستيلاء على سفن الشحن المدنية غير المسلحة التي قد تشكل أهدافًا سهلة إذا أبحرت بمفردها.

ترتبط كلمة "قافلة" أيضاً بمجموعات من المركبات البرية التي يقودها في الغالب متطوعون، لتوصيل المساعدات الإنسانية والإمدادات، و"التضامن" - وهو هدف معلن في بعض الحالات. ^{[ 10 ]}

في تسعينيات القرن الماضي، أصبحت هذه القوافل شائعة، حيث تسافر من أوروبا الغربية إلى دول يوغوسلافيا السابقة ، ولا سيما البوسنة وكوسوفو ، للتعامل مع تداعيات الحروب هناك. كما تسافر هذه القوافل إلى دول تُعتبر فيها معايير الرعاية في مؤسسات مثل دور الأيتام متدنية وفقًا للمعايير الأوروبية الغربية، مثل رومانيا ؛ وإلى دول أخرى تسببت فيها كوارث أخرى بمشاكل، كما حدث في كارثة تشيرنوبيل في بيلاروسيا وأوكرانيا .

تُصبح القوافل ممكنة جزئياً بفضل المسافات الجغرافية القصيرة نسبياً بين دول أوروبا الغربية المستقرة والمزدهرة، والمناطق المحتاجة في أوروبا الشرقية ، وفي بعض الحالات، شمال أفريقيا وحتى العراق . وغالباً ما تُبرر هذه القوافل لأنها، على الرغم من كونها أقل فعالية من حيث التكلفة مقارنةً بنقل البضائع بالجملة، تُركز على دعم أعداد كبيرة من المجموعات الصغيرة، وتختلف تماماً عن جهود المنظمات متعددة الجنسيات مثل جهود الأمم المتحدة الإنسانية.

إن قوافل سائقي الشاحنات التي تتكون من شاحنات نصف مقطورة و/أو ناقلات وقود تشبه القافلة أكثر من القافلة العسكرية.

نشأت قوافل الشاحنات كنتيجة ثانوية لفرض الولايات المتحدة حدًا أقصى للسرعة يبلغ 55  ميلاً في الساعة ، ولأن الشاحنات ذات الثمانية عشر عجلة أصبحت هدفًا رئيسيًا لكاميرات السرعة . كان لدى معظم سائقي الشاحنات جداول زمنية ضيقة، مما اضطرهم إلى الحفاظ على سرعة أعلى من الحد الأقصى للسرعة المحددة للوصول إلى وجهاتهم في الوقت المحدد. بدأت فكرة القوافل لتمكين عدة شاحنات من السير معًا بسرعة عالية، وذلك على أساس أنه في حال تجاوزت إحدى الشاحنات كاميرا سرعة، لن تتمكن الشرطة من إيقاف سوى شاحنة واحدة من القافلة. عند القيادة على الطرق السريعة، تُعد القوافل مفيدة أيضًا في توفير الوقود من خلال الاستفادة من تيار الهواء .

يستكشف فيلم "القافلة" ، المستوحى من أغنية تحمل نفس الاسم صدرت عام 1975 ، روح الزمالة بين سائقي الشاحنات ، حيث تشجع ثقافة راديو CB سائقي الشاحنات على السفر في قوافل.

تُنظّم قوافل الشاحنات أحياناً لأغراض جمع التبرعات أو الأعمال الخيرية أو الترويجية. كما يمكن استخدامها كشكل من أشكال الاحتجاج ، مثل احتجاج قافلة الشاحنات في كندا عام 2022.

يتضمن قانون المرور في العديد من الدول الأوروبية (النرويج، إيطاليا، اليونان، هولندا، ألمانيا، النمسا، سويسرا، وربما غيرها) حقوقًا خاصة للقوافل المميزة. ويجب معاملتها كمركبة واحدة. فإذا عبرت المركبة الأولى التقاطع، يُسمح لجميع المركبات الأخرى بالمرور دون انقطاع. وإذا تجاوز مستخدمو الطريق الآخرون القافلة، فلا يُسمح لهم بالانضمام إليها. وقد اشترطت الأحكام القضائية وجود علامات واضحة وموحدة لتطبيق هذه الحقوق. ويتطلب تشغيل مثل هذه القوافل عادةً تصريحًا خاصًا، ولكن توجد استثناءات لحالات الطوارئ والتدخل في الكوارث. ويتمثل الإجراء الشائع في استخدام نفس نمط العلامات المستخدم في قوافل حلف شمال الأطلسي (الناتو): علامات STANAG 2154 بالإضافة إلى الإضافات الخاصة بكل دولة والمذكورة في الملحق ب من معيار STANAG. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

خلال الحرب الباردة، وما رافقها من مناورات عسكرية مكثفة، كان الجيش المستفيد الرئيسي من حقوق القوافل. أما اليوم، فقد تؤدي الكوارث، كالفيضانات واسعة النطاق، إلى ظهور أعداد كبيرة من القوافل المنظمة على الطرق. كما تُعد عمليات الإجلاء واسعة النطاق لنزع فتيل قنابل الحرب العالمية الثانية سببًا شائعًا آخر لتحركات وحدات المنظمات غير الحكومية بموجب حقوق القوافل.

في النرويج، يُستخدم نظام "القيادة في قوافل" ( بالنرويجية : kolonnekjøring ) خلال فصل الشتاء في حال سوء الأحوال الجوية الذي يحول دون مرور المركبات بشكل منفرد. يبدأ هذا النظام عندما تتراكم الثلوج بسرعة خلف كاسحات الثلج بفعل الرياح القوية، لا سيما في الممرات الجبلية. ^{[ 13 ]} يُسمح بعدد محدود من المركبات في كل قافلة، ويلتزم قائد القافلة برفض المركبات غير الصالحة للقيادة. ^{[ 14 ]} تكون قوافل العواصف عرضة لحوادث تصادم متعددة المركبات . ^{[ 15 ]} يُستخدم نظام القيادة في قوافل عبر ممر هاردانغرفيدا على الطريق رقم 7 أثناء العواصف الثلجية. ^{[ 16 ]} يُستخدم هذا النظام أحيانًا على الطريق E134 في أعلى وأخطر أجزائه خلال الأحوال الجوية السيئة. ^{[ 17 ]} على الطريق الأوروبي E6 عبر ممر سالتفيلت ، يُستخدم نظام القيادة في قوافل غالبًا عندما تتجاوز سرعة الرياح 15-20  مترًا في الثانية ( رياح خفيفة أو عاصفة قوية ) في فصل الشتاء. خلال شتاء عام 1990، كانت هناك قيادة قوافل لمدة 500 ساعة تقريبًا في سالتفيلت ^{[ 18 ]}

• كونور، جاي، وجيفري ل. باتريك. "في مهمة مرافقة القوافل خلال الحرب العالمية الأولى: مذكرات هوسير جاي كونور". مجلة إنديانا للتاريخ (1993). متوفر على الإنترنت

• إدواردز، برنارد. الطريق إلى روسيا: قوافل القطب الشمالي 1942 (كتب ليو كوبر، 2002)
• فورزيك، روبرت. طائرة إف دبليو 200 كوندور ضد قافلة الأطلسي، 1941-1943 (دار نشر أوسبري، 2010)
• هاج، أرنولد. نظام القوافل المتحالفة، 1939-1945: تنظيمه ودفاعه وعملياته (مطبعة المعهد البحري، 2000)
• كابلان، فيليب، وجاك كوري. قافلة: البحارة التجاريون في الحرب، 1939-1945 (دار أوروم للنشر، 1998)
• ميدلبروك، مارتن. القافلة: معركة القوافل SC. 122 و HX. 229 (ألين لين، 1976)
• ميلنر، مارك. "مرافقة القوافل: التكتيكات والتكنولوجيا والابتكار في البحرية الملكية الكندية، 1939-1943." الشؤون العسكرية: مجلة التاريخ العسكري، بما في ذلك النظرية والتكنولوجيا (1984): 19-25.
• أوهارا، فينسنت ب. في كتاب "الممر المحفوف بالمخاطر: مالطا ومعارك القوافل في يونيو 1942 " (مطبعة جامعة إنديانا، 2012).
• سميث، بيتر تشارلز. النصر في القطب الشمالي: قصة القافلة PQ 18 (كيمبر، 1975)
• وينتون، جون. القافلة، الدفاع عن التجارة البحرية 1890-1990 ، 1983. ISBN 0-7181-2163-5