Oplontis

اكتُشفت أولى الفيلات، المعروفة باسم فيلا أ، بين عامي 1593 و1600 خلال مشروع بناء قناة سارنو الضخمة التي أشرف عليها فونتانا لتغذية طواحين توري أنونزياتا، وهي القناة نفسها التي حُفرت عبر بومبي حيث عُثر أيضًا على أولى الآثار، ولكن لم تُبذل أي محاولة لاستكشاف الآثار في أوبلونتيس. ولا تزال هذه القناة تمر عبر مركز فيلا أ. وفي عام 1785، استكشف المهندس المعماري الإسباني فرانشيسكو لا فيغا هذه المنطقة، المعروفة باسم لي ماسكاتيل، ووجد فيها تحفًا وأنفاقًا رائعة، لكنه سرعان ما توقف عن الاستكشاف بسبب الغازات السامة.

في عامي 1839-1840، استأنف ميشيل روسكا أعمال التنقيب في الأنفاق مستعيناً بمنشورات لا فيغا، واكتشف لأول مرة مدى اتساع وجودة المبنى، بما في ذلك رواقين مزخرفين، وفسيفساء، وزخارف أخرى. إلا أنه اضطر للتوقف بسبب نقص التمويل.

ابتداءً من عام ١٨٨٠، شُيِّدت سلسلة من المطاحن ومصانع المعكرونة في شارع فونتانيل بمنطقة أوبلونتيس، وعُثر في خنادق أساساتها على جدران رومانية قديمة، وأعمدة رخامية، وأرضيات فسيفسائية، والعديد من شظايا قطع أثرية متنوعة. وفي مصنع معكرونة إيناكو، عُثر على أحواض رخامية وأنابيب رصاص، وتمثالين رخاميين من "الإنتاج اليوناني الرائع"، أحدهما للإلهة مينيرفا . وقد دُمِّرت العديد من الفسيفساء واللوحات الجدارية. وانفجر نبع مياه معدنية أثناء الحفر على عمق ١١ مترًا، وتم تسويق مياهه.

في عام ١٩٣٤، وخلال بناء مبنى خاص في شارع فونتانيل، تم اكتشاف المزيد من الآثار. عُثر على بقايا بعض المباني الشبكية (opus reticulatum) وبقايا ما يُحتمل أن يكون رواقًا خفيًا (surbitoporticus ). أمر فينتشنزو كوكورولو بحفر خنادق اختبارية كشفت عن جدار محيطي آخر مبني بتقنية غير محددة (opus incertum) مع آثار خفيفة من الجص الأبيض، بالإضافة إلى بقايا قبو.

منذ ذلك الحين، ازدادت وتيرة اكتشاف الآثار ^{[ 9 ]} مع توسع المدينة، واتضح تدريجياً وجود موقع روماني هام على تلة لي ماسكاتيل. تأسست لجنة "أصدقاء أوبلونتيس" التطوعية عام 1962 لتشجيع التنقيب السليم.

لم تتم الموافقة رسميًا على إجراء حفريات واسعة النطاق إلا في عام ١٩٦٤. ومع ذلك، حتى ذلك الحين، اتسمت العملية بشيء من الفوضى، ولم تُحفظ أي سجلات رسمية حتى عام ١٩٧١، حين كانت معظم الغرف قد كُشِف عنها بالفعل. وقد فُقِدت معلومات قيّمة والعديد من اللوحات الجدارية خلال الفترة الممتدة من الحفريات إلى إعادة البناء النهائية. ^{[ ١٠ ]} وحتى بعد عام ١٩٧١، لم تكن السجلات دقيقة، وأغفلت تفاصيل واكتشافات جعلت إعادة البناء السليمة مستحيلة. ^{[ ١١ ]}

في عام 1975 تم العثور على الهيكل العظمي البشري الوحيد على الحافة الشمالية للموقع، وهو هيكل لشخص بالغ مستلقي على ظهره على ارتفاع 6 أمتار فوق أرضية الفيلا، والذي لا بد أنه حمله التدفق البركاني على الأرجح من منطقة أبعد في الداخل.

اليوم تم الكشف عن حوالي 60% من الفيلا.

يعود تاريخ أقدم جزء من المبنى إلى حوالي 50 قبل الميلاد، وهو ما تنتمي إليه لوحاته الجدارية من الطراز الثاني .

تضررت أجزاء من الفيلا بشدة في زلزال بومبي عام 62 ميلادي ، وأعيد بناؤها بلوحات جدارية من الطراز الثالث ، والتي كانت مشهورة أيضاً بجودتها مثل اللوحات السابقة.

ربما كانت الفيلا أ غير مأهولة بالسكان ولا تزال قيد إعادة البناء في وقت ثوران البركان عام 79 ميلادي، حيث تم العثور على عدد من الأدوات في الموقع وتم تخزين التماثيل والأعمدة بعيدًا عن أماكنها المناسبة.

تسببت قوة الانفجار في انهيار الأسقف والجدران، وتحطم الأعمدة وقذفها جانباً، مما جعل إعادة تجميع العديد من أجزاء الجدران أمراً صعباً أثناء التنقيب. ^{[ 12 ]}

تم اكتشاف فيلا ثانية، فيلا ب، في عام 1974، على بعد 300 متر (980 قدم) شرق فيلا أ، ^{[ 13 ]} أثناء بناء مدرسة وتم التنقيب عنها جزئيًا حتى عام 1991. 

على النقيض من فيلا بوبايا المزخرفة ببذخ، تُعدّ فيلا ب أصغر حجمًا، وهي عبارة عن بناء ريفي من طابقين، حيث تُركت العديد من غرفها دون طلاء، وأرضياتها من الطين المدكوك. يكشف مخطط المبنى عن فناء مركزي محاط برواق ذي طابقين من أعمدة حجر التوفا من نوع نوتشيرا . ومع ذلك، تم العثور على أكثر من سبعين غرفة في كل من الطابق الأرضي والطابق الثاني. في الطابق الأرضي، تحتوي جميع جوانب الفناء الأربعة على غرف ذات أسقف مقببة أسطوانية الشكل، مصممة بأسلوبي أوبوس إنسيرتوم وأوبوس ريتيكولاتوم . ^{[ 14 ]}

يبدو أن بعض الغرف كانت تُستخدم للتصنيع، بينما كانت غرف أخرى تُستخدم كمخازن. تشير هذه الظروف، إلى جانب أكثر من 400 جرة فخارية عُثر عليها في الحفريات، إلى أن الموقع كان مخصصًا لإنتاج النبيذ والزيت والمنتجات الزراعية. ويبدو أن اكتشاف مجموعة من الأوزان يؤكد ذلك؛ إذ يحمل ختم برونزي عُثر عليه في الموقع اسم لوسيوس كراسيوس تيرتيوس، الذي يبدو أنه آخر مالك له.

شُيّد هذا المبنى في أواخر القرن الثاني قبل الميلاد. وكان جزءًا من مستوطنة أوسع بُنيت قبل تشييد الفيلا "أ" المجاورة. أُضيفت ثماني غرف تخزين ذات أسقف مقببة على الجانب الجنوبي من الفناء بعد عام 50 قبل الميلاد، لدعم غرف مزخرفة بشكل بديع في الطابق العلوي على الطراز الرابع ، تطل على البحر وتفتح على رواق كبير، ربما كان مسكن المالك. كما يوجد مثال نادر للوحة من الطراز الثاني تعود إلى العصر الجمهوري. وأُضيف أيضًا نظام متطور لتصريف المياه. وفي شمال الموقع، أُعيد تصميم غرف الطابق الأرضي وأُعيد رصف الشارع. ^{[ 15 ]}

لم تكن هذه الفيلا مهجورة وقت ثوران البركان: فقد عُثر على رفات 54 شخصًا في إحدى الغرف المطلة على البحر، ربما كانوا ينتظرون النجاة لكنهم لقوا حتفهم في الموجة العاتية التي ضربت أوبلونتيس. قُسّموا إلى مجموعتين، إحداهما في المقدمة كانت تمتلك مجوهرات ثمينة وأواني فضية وعملات معدنية، بينما لم يكن لدى المجموعة الأخرى في الخلف أي شيء. أظهرت الاكتشافات الأثرية الحديثة أنها تعرضت لنوع فريد من الدمار بسبب قربها من البحر، على غرار بيوت القوارب في هيركولانيوم. ^{[ 16 ]} ولّد الثوران البركاني تدفقًا بركانيًا اندفع من الجبل باتجاه أوبلونتيس. أدى اصطدام هذا التدفق بسطح البحر إلى ما يشبه " التسونامي " الذي تسبب في دخول طبقة كثيفة من الماء وترسيبها بعنف في الغرف ذات الأسقف المقببة (على غرار الرواسب التي دفنت الهياكل العظمية على شاطئ هيركولانيوم ). مات الأشخاص الذين احتموا في أوبلونتيس تحت كتلة مختلطة من الغازات شديدة السخونة والرماد والماء. من المحتمل أن يكون تأثير الموجة قد تسبب أيضًا في انهيار الأقبية البرميلية . ^{[ 17 ]}

عُثر على "سيدة أوبلونتيس" ومعها إبريق برونزي (للماء في تلك الساعات الأخيرة)، ومحفظة وسلة صغيرة تحتوي على عملات معدنية ومجوهرات، وبالقرب من بطنها عُثر على سلسلة من خرز الفخار الأزرق الرخيص. ^{[ 18 ]}

عُثر في الرواق على صندوق حديدي نادر ومزخرف للغاية، ربما سقط من الطابق العلوي، يحتوي على أكثر من 200 قطعة نقدية ومجوهرات وخاتم ختم . كان الصندوق مزينًا بدقة بتطعيمات من الفضة والنحاس والبرونز المذهب، وهي سمات مميزة للتصميم الهلنستي المتأخر ، وكان مزودًا بنظام قفل معقد كان لا يزال مستخدمًا في القرن التاسع عشر.