الدفع حسب الاستخدام (تمويل البرامج الاجتماعية)

في نظام الدفع الفوري الأولي، الذي تم إقراره بموجب قانون التوفيق الشامل للميزانية لعام 1990 (OBRA '90)، كان يُشترط قانونًا أنه إذا أدى تشريعٌ صدر خلال دورةٍ للكونغرس إلى زيادة الدين المتوقع للعام التالي، فسيتم تطبيق "التقشف". والتقشف هو خفضٌ شاملٌ للإنفاق على البرامج الإلزامية غير المستثناة لتعويض هذه الزيادة في العجز، وفقًا لحسابات مكتب الإدارة والميزانية.

كانت هذه القواعد سارية المفعول من السنة المالية 1991 إلى السنة المالية 2002. ^{[ 2 ]} سُنّت هذه القواعد في عام 1990، وتم تمديدها بموجب قانون التوفيق الشامل للميزانية لعام 1993 وقانون الميزانية المتوازنة لعام 1997. في السنة المالية 1991، بلغ العجز الفيدرالي 4.5% من الناتج المحلي الإجمالي ، وبحلول السنة المالية 2000، بلغ الفائض الفيدرالي 2.4%. ^{[ 3 ]} انخفض إجمالي الإنفاق الفيدرالي كنسبة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي سنويًا من السنة المالية 1991 إلى السنة المالية 2000، من 22.3% إلى 18.4%. ومع ذلك، عاد العجز بحلول السنة الأخيرة التي كان فيها نظام الدفع الفوري (PAYGO) ساريًا: فقد "عاد العجز إلى الظهور (158 مليار دولار، 1.5% من الناتج المحلي الإجمالي) في عام 2002". ^{[ 3 ]}

ابتداءً من عام ١٩٩٨، واستجابةً لأول فائض في الميزانية الفيدرالية منذ عام ١٩٦٩، بدأ الكونغرس بسنّ قوانين، وتوقيع الرئيس على زيادات في الإنفاق التقديري تتجاوز الحد القانوني، مستخدمًا وسائل مبتكرة كالتخصيصات المسبقة، وتأجيل الالتزامات والمدفوعات، وتصنيفات الطوارئ، وتوجيهات محددة. ^{[ ٤ ]} مع الالتزام بالتعريف القانوني الدقيق، سمح هذا الإنفاق بما لم يكن ليُسمح به لولا ذلك. وبلغت نتيجة ذلك إنفاقًا طارئًا قدره ٣٤ مليار دولار في عام ١٩٩٩ و٤٤ مليار دولار في عام ٢٠٠٠.

انتهى العمل بقانون الدفع الفوري (PAYGO) في نهاية عام 2002. بعد ذلك، سنّ الكونغرس تخفيضات الضرائب التي اقترحها الرئيس جورج دبليو بوش لعام 2003 (والتي سُنّت لاحقًا باسم قانون المصالحة الضريبية للوظائف والنمو لعام 2003 )، وقانون تحسين وتحديث برنامج ميديكير للأدوية الموصوفة . ^{[ 5 ]} أقرّ البيت الأبيض بأن خطة مزايا الأدوية الموصوفة الجديدة لبرنامج ميديكير لن تفي بمتطلبات قانون الدفع الفوري (PAYGO).

أي قانون من شأنه خفض الإيرادات أو زيادة الإنفاق المباشر يخضع لمتطلبات نظام الدفع الفوري (PAYGO) المنصوص عليها في قانون الميزانية المتوازنة والسيطرة على العجز الطارئ، وقد يؤدي إلى تجميد البرامج الإلزامية في أي سنة مالية حتى عام 2006. وينتهي العمل بشرط احتساب تكاليف نظام الدفع الفوري في 30 سبتمبر/أيلول 2002، ولا توجد حدود تقديرية لما بعد عام 2002. وتشير التقديرات الأولية لمكتب الميزانية في الكونغرس إلى أن مشروع القانون سيزيد الإنفاق المباشر بمقدار 440 مليار دولار على مدى السنوات العشر القادمة. وستعمل الإدارة مع الكونغرس لضمان الانضباط المالي بما يتوافق مع ميزانية الرئيس والعودة السريعة إلى ميزانية متوازنة. كما ستعمل الإدارة مع الكونغرس لضمان عدم حدوث أي تجميد غير مقصود للإنفاق. ^{[ 6 ]}

بعد انتهاء العمل بنظام الدفع عند الاستحقاق (PAYGO)، عادت العجوزات في الميزانية. انخفض الفائض الفيدرالي من 236.2 مليار دولار في عام 2000 إلى 128.2 مليار دولار في عام 2001، ثم إلى عجز قدره 157.8 مليار دولار في عام 2002 - وهو العام الأخير الذي كان فيه نظام الدفع عند الاستحقاق ساريًا. ارتفع عجز الميزانية إلى 377.6 مليار دولار في عام 2003 و412.7 مليار دولار في عام 2004. ^{[ 3 ]} بلغ عجز الميزانية الفيدرالية، باستثناء الصناديق الاستئمانية، 537.3 مليار دولار في السنة المالية 2006. ^{[ 7 ]} في السنوات الست الأولى من ولاية الرئيس بوش، في ظل سيطرة الجمهوريين على الكونغرس، زاد الدين الفيدرالي بمقدار 3 تريليونات دولار. ^{[ 8 ] [ 9 ]} استمر الدين العام في النمو بعد أن سيطر الديمقراطيون على الكونجرس في 3 يناير 2007. في نهاية إدارة بوش، تضاعف الدين العام تقريبًا منذ تولي الرئيس بوش منصبه في يناير 2001 وحتى يناير 2009.

تمت إعادة تأسيس نظام الدفع المسبق كقاعدة دائمة لمجلس النواب (البند 10 من القاعدة XXI) في 4 يناير 2007، من قبل الكونغرس الـ 110 الذي يسيطر عليه الديمقراطيون: ^{[ 10 ] [ 11 ]}

لا يجوز النظر في أي مشروع قانون أو قرار مشترك أو تعديل أو تقرير مؤتمر إذا كانت أحكام هذا الإجراء، التي تؤثر على الإنفاق والإيرادات المباشرة، تؤدي في محصلتها إلى زيادة العجز أو تقليل الفائض، سواءً للفترة التي تشمل السنة المالية الحالية والسنوات المالية الخمس التي تبدأ بالسنة المالية التي تنتهي في السنة التقويمية التالية، أو للفترة التي تشمل السنة المالية الحالية والسنوات المالية العشر التي تبدأ بالسنة المالية التي تنتهي في السنة التقويمية التالية. ^{[ 12 ]}

بعد أقل من عام، وفي مواجهة مطالب واسعة النطاق لتخفيف الأعباء الضريبية المتوقعة الناجمة عن ضريبة الحد الأدنى البديلة ، تخلى الكونغرس عن تعهده بتطبيق مبدأ "الدفع الفوري". ^{[ 13 ]} كما تم التنازل عن نقطة النظام في قانون التحفيز الاقتصادي لعام 2008، الذي تضمن أحكامًا لخفض الإيرادات وزيادة الإنفاق مما أدى إلى زيادة العجز، وهو ما صُمم مبدأ "الدفع الفوري" لمنعه. وتم التنازل عنه مرة أخرى في مايو 2008، عند نظر مجلس النواب في قانون المزارع الأمريكي لعام 2007. في هذا القانون الأخير، ادعى مؤيدو الإجراء أنه متوافق مع القواعد. ومع ذلك، أصدرت لجنة القواعد تقريرًا يشير إلى وجود انتهاك فني على الأقل: "على الرغم من وجود انتهاك فني للبند 10 من القاعدة XXI [الدفع الفوري]، فإن تقرير المؤتمر يتوافق مع القاعدة من خلال الحفاظ على حياد الميزانية دون أي زيادة صافية في الإنفاق المباشر." ^{[ 14 ]}

في بداية الدورة 111 للكونغرس، عُدِّلَ مبدأ "الدفع أولاً" (PAYGO) بإضافة استثناء "طارئ". وقد مُنِحَ هذا الاستثناء لقانون الإنعاش الاقتصادي الأمريكي وإعادة الاستثمار لعام 2009 ، الذي زاد العجز ورفع سقف الدين العام إلى 12.104 تريليون دولار. ^{[ 15 ]} وقد استُعِن كلٌّ من الإنفاق المباشر في مشروع القانون والتخفيضات الضريبية، كما أقرَّها الكونغرس ذو الأغلبية الديمقراطية ووقَّعها الرئيس باراك أوباما، من قاعدة "الدفع أولاً" بموجب المادة 5(ب) من القانون. ولم يمنع إقرار قاعدة "الدفع أولاً" في مجلس النواب، وقاعدة مماثلة في مجلس الشيوخ، من ارتفاع العجز إلى 1.42 تريليون دولار للسنة المالية 2009. ^{[ 16 ]}

لا ينطبق مبدأ "الدفع أولاً" على "الإنفاق المباشر" إذا تم إدراجه في مشروع قانون مخصصات سنوية أو تكميلية. ^{[ 17 ]} ويكمن الفرق بين الإنفاق المباشر والمخصصات السنوية في أن الأول يصبح قانونًا دائمًا، حيث يستمر إنفاق الحكومة الأمريكية على مختلف الاستحقاقات إلى أن تتخذ الحكومة إجراءً لزيادته أو خفضه. أما مشروع قانون المخصصات السنوية فيمنح الحكومة سلطة الإنفاق لمشروع أو برنامج مدته عام واحد فقط. وقد صُمم مبدأ "الدفع أولاً" ليُطبق على الإنفاق المباشر فقط. لذا، فإن إحدى طرق تجاوز هذا المبدأ هي إدراج زيادات الإنفاق المباشر في مشروع قانون المخصصات السنوية، وهو ما تم فعله في قانون المخصصات التكميلية لعام 2009. ^{[ 18 ]}

في 12 فبراير 2010، وقّع أوباما على قواعد الدفع المسبق القانونية لتصبح قانوناً. ^{[ 19 ]}

كان الأمر التنفيذي رقم 13893 الصادر عن الرئيس ترامب في 10 أكتوبر 2019 أول تطبيق لهذا النظام. أما قانون الدفع الفوري للإجراءات الإدارية لعام 2023 ( قانون المسؤولية المالية لعام 2023 )، الذي وقعه جو بايدن، فيُفعّل مبدأ الدفع الفوري للإجراءات الإدارية.