بيثا

بيثا ( بالهندية : पेठा، تُنطق [ ˈpeːʈʰa ] ) هي حلوى طرية شفافة من شبه القارة الهندية، مصنوعة من القرع الأبيض. تُسمى ببساطة بيثا في اللغتين الهندية والأردية. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

القرع الأبيض، المعروف أيضًا باسم القرع الرمادي، هو نوع من الخضراوات ذو قشرة خضراء باهتة ولب أبيض غني بالبذور، يُستخدم في صنع حلوى البيثا. يُقطع القرع إلى قطع صغيرة الحجم، ثم يُنقع لبضع ساعات في محلول هيدروكسيد الكالسيوم ، المعروف محليًا باسم "تشونا " أو "سون" . بعد إخراج قطع القرع من محلول التشونا ، تُسلق حتى تصبح طرية، ثم تُنقع في شراب السكر. تتميز الحلوى النهائية بقشرة خارجية مقرمشة كالسكر، ولب داخلي رطب ولزج تقريبًا، ذي قوام متماسك ومقرمش، يكاد يكون بلوريًا.

تُعتبر نكهات حلويات أغرا مبتكرة، وتُعرض في أكشاك الحلوى في المدينة ألوان زاهية من حلوى البيثا، بنكهات متنوعة من البان إلى الورد. ^{[ 3 ]}

مع تزايد الطلب والابتكار، تتوفر أنواعٌ أكثر من الوصفة الأصلية. تتوفر العديد من النكهات المختلفة، مثل بيثا الزعفران ، وبيثا أنجوري ، وغيرها. وهناك أنواع أخرى تختلف باختلاف المكونات، منها ما يحتوي على جوز الهند، ومنها ما يحتوي على المكسرات. أحيانًا يُستخدم مستخلص الكيوة لإضفاء نكهة على البيثا. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

يساعد استخدام هيدروكسيد الكالسيوم أثناء التحضير في الحفاظ على تماسك قطع القرع الأبيض أثناء الطهي ويساهم في الملمس المميز للبيثا. ^{[ 6 ]}

يُقال إن حلوى "بيثا" كانت موجودة في شبه القارة الهندية بأسماء مختلفة مثل "أوال" و"أوال كا مربا" في مناطق مثل ولايتي جهارخاند وبيهار الحاليتين. وتقول إحدى الروايات إنها نشأت في مطابخ المغول في عهد شاه جهان، وكانت تُستخدم لإطعام العمال الذين بنوا تاج محل ، إلا أن هذا مستبعد للغاية، إذ لا يوجد ذكر لـ"بيثا" في كتب الطبخ الخاصة بشاه جهان، مثل "وصفة شاه جهاني" . بل إن هناك إشارات إلى أطباق تُشبه "بيثا" قبل وصول المغول إلى شبه القارة. كما أن "بيثا" تختلف عن الحلويات والأطباق المغولية التقليدية الغنية بالحليب والماوا. ^{[ 7 ] [ 2 ] [ 5 ] [ 8 ]}

• بيدا
• ماثورا بيدا
• حلوى البطيخ الشتوي المصنوعة من سكر الصخور (Dōngguā táng)