البابا المنتخب ستيفن

توفي زكريا في 15 مارس 752. وبعد جنازته، في 23 مارس، تم اختيار ستيفان بالإجماع ليصبح البابا الجديد ، واستقر في القصر الرسولي في لاتيران بروما (التي كانت آنذاك جزءًا من مملكة اللومبارديين ). ومع ذلك، يُقال إنه شعر بتوعك في اليوم التالي. لم يكن أسقفًا لروما رسميًا ، نظرًا للقانون الكنسي السائد آنذاك، الذي كان ينص على أن حبرية البابا تبدأ من لحظة رسامته. ^{[ 1 ]}

أثناء قيامه بتوزيع المهام المنزلية على أفراد عائلته، أصيب ستيفن بجلطة دماغية في 25 مارس. توفي متأثراً بها في اليوم التالي، في 26 مارس، وهو لا يزال في قصر لاتيران؛ وهكذا، توفي ستيفن قبل رسامته الرسمية أسقفاً لروما وتتويجه . [ ^{2 ] [ 3 ] وخلفه} ستيفن الثاني في اليوم التالي، الذي حكم حتى عام 757. وتعترف الكنيسة الكاثوليكية رسمياً بستيفن الثاني خليفةً شرعياً لزكريا.

بعد جنازته، دُفن ستيفن في بهو كاتدرائية القديس بطرس القديمة ؛ إلا أن قبره دُمر وفُقد لاحقًا أثناء هدمها.

نظراً لفترة ولايته القصيرة للغاية (التي لم تبدأ قانونياً حتى)، لم يكن لستيفن أي تأثير ملموس على الكنيسة الكاثوليكية. وإذا ما اعتُبر بابا، فإنه يحمل أقصر فترة ولاية بين جميع الباباوات في التاريخ.

اعتبر القانون الكنسي اللاحق أن الرجل يصبح بابا بمجرد قبوله انتخابه، ولذلك سُمّي البابا المنتخب ستيفان، بشكل غير تاريخي، البابا ستيفان الثاني. أما البابا المعترف به حاليًا باسم البابا ستيفان الثاني، فقد سُمّي بدوره البابا ستيفان الثالث ، واستمر هذا الاسم مع جميع الباباوات اللاحقين. ^{[ 4 ]}

أُزيل اسمه من قائمة الباباوات في الكتاب السنوي البابوي عام ١٩٦١. وكان قد أُدرج في الأصل في هذا الكتاب منذ القرن السادس عشر فصاعدًا. ^{[ ٥ ]} ورغم أن الكنيسة الكاثوليكية أغفلته من هذه القائمة، إلا أن المؤرخين المعاصرين غالبًا ما يعترفون به كبابا.