جمعية بورت فيليب

تم تشكيل جمعية بورت فيليب (التي كانت في الأصل جمعية جيلونج ودوتيجالا ) ^{[ 1 ]} رسميًا في يونيو 1835 لتوطين الأراضي فيما سيصبح ملبورن، والتي اعتقدت الجمعية أن جون باتمان قد حصل عليها للجمعية من شيوخ ووروندجيري بعد أن حصل على علاماتهم على وثيقة، والتي أصبحت تُعرف باسم معاهدة باتمان .

كان من أبرز أعضاء الجمعية جون باتمان ، وهو مزارع، وجوزيف جيليبراند ، وهو محامٍ ونائب عام سابق، ^{[ 2 ]} وتشارلز سوانستون ، وهو مصرفي وعضو في المجلس التشريعي، ^{[ 2 ]} وجون هيلدر ويدج ، وهو مساح ومزارع، وهنري آرثر ، ابن شقيق نائب حاكم فان ديمن لاند جورج آرثر ، وآخرون من بينهم ويليام سامز ، نائب الشريف وموثق عام في لونسيستون، ^{[ 2 ]} وأنتوني كوتريل ، مشرف الطرق والجسور، ^{[ 2 ]} وجون كوليكوت ، مدير عام البريد، ^{[ 2 ]} وجيمس سيمبسون ، مفوض مجلس الأراضي وقاضي الشرطة، ^{[ 2 ]} وجون سنكلير، مشرف المدانين، ^{[ 2 ]} ومايكل كونولي، وتوماس بانيستر ، وجورج ميرسر ، وجون وويليام روبرتسون . ^{[ 3 ]}

شكّل نحو خمسة عشر من كبار المستوطنين في تسمانيا (التي كانت تُعرف آنذاك باسم أرض فان ديمن )، بالإضافة إلى ميرسر المقيم في إدنبرة، شركةً في أوائل عام ١٨٣٥ بهدف شراء مساحة شاسعة من الأرض من السكان الأصليين الذين كانوا يعيشون على الساحل الجنوبي لأستراليا، وإقامة مستوطنة هناك. أعدّ جيليبراند صكوكًا لنقل ملكية الأرض، نصّت على دفع جزية سنوية. أخذ جون باتمان نسخًا من الصك معه عندما ذهب إلى ميناء فيليب في مايو ١٨٣٥، برفقة بعض الخدم وسكان أصليين من نيو ساوث ويلز .

أبحر باتمان من لونسيستون على متن السفينة الشراعية ريبيكا في 10 مايو 1835، ووصل إلى إندنتد هيد في شبه جزيرة بيلارين بخليج بورت فيليب في 29 مايو 1835. وخلال الفترة بين 29 مايو و10 يونيو، ادعى باتمان أنه استكشف منطقة شملت شبه جزيرة بيلارين، والجزء الشرقي من ساحل سيرف، والمناطق الساحلية من جيلونج إلى بورت ملبورن، وشمال شرق جيلونج إلى ما بين "جبل إيرامو" بالقرب من سانبري أو جبل كورويت شمال شرق ميلتون، وشرقًا (تشير مذكراته إلى أنه وصل فقط إلى ميري كريك أو إدغارز كريك بالقرب من فوكنر، أو ربما نهر داريبين أو نهر بلنتي، لكن الخرائط اللاحقة التي رسمها ويدج تشير إلى نقطة شرقية أوسع بكثير)، وجنوب غربًا إلى ملبورن وبورت ملبورن. وتشير مذكرات باتمان إلى أن يوم 6 يونيو هو اليوم الذي التقى فيه بشعوب أمم كولين وقادتهم. زعم باتمان أنه تم إقامة حفل أعلن فيه المعاهدة ثم قام بتبادل هدايا مجموعته مقابل الأرض التي استكشفها.

كانت أولى رحلات باتمان الاستكشافية لنهر يارا في الثامن من يونيو، حيث ادعى أنه أبحر بقارب في النهر ووجد بقعة جميلة ذات مياه عميقة على بعد حوالي ستة أميال من الداخل. وذكر في مذكراته: "هذا سيكون مكانًا مناسبًا لقرية" ، ^{[ 4 ]} وهي القرية التي عُرفت فيما بعد باسم ملبورن . بعد أن ترك بعض الرجال لبناء كوخ وإنشاء حديقة في إندنتد هيد، عاد باتمان وقاربه ريبيكا إلى أرض فان ديمن. وهناك، أطلع باتمان ويدج على المكان الذي استكشفه، وبناءً على هذه التفاصيل، أعدّ ويدج أول خريطة لملبورن في يونيو 1835 (نُشرت عام 1836)، موضحًا الموقع الذي اختاره باتمان ليكون "القرية" وتقسيم الأرض بين أعضاء الجمعية.

تُعدّ معاهدة باتمان مع السكان الأصليين في بورت فيليب المثال الوحيد الذي يُقرّ فيه أي مستوطن أسترالي (رسميًا أو غير رسمي) بحقوق السكان الأصليين في الأرض. لم يكن أعضاء جمعية بورت فيليب يقصدون من المعاهدة أن تكون صفقة تجارية عادلة، بل وسيلةً للحصول على إذن من السكان الأصليين لتجنب الاستياء (وما يتبعه من عنف) بعد الاستيطان، وفي الوقت نفسه إقناع السلطات الاستعمارية والإمبريالية بأنه ينبغي السماح لهم بالاستيطان في الأرض. كانت الجمعية على دراية بأن السياسة البريطانية القائمة ( أمر المقاطعات التسع عشرة ) مصممة لمنع هذا الاستيطان، لكنها كانت تأمل في تحدي سلطة حكومة نيو ساوث ويلز، التي كانت لها الولاية القضائية على منطقة بورت فيليب. ^{[ 5 ]}

لفترة من الزمن، افترض بعض المؤرخين أن معاهدة باتمان ، كما أصبحت تُعرف، مزورة، لكن ذكريات شيخ السكان الأصليين باراك ، الذي كان حاضرًا عند توقيع المعاهدة وهو صبي، أثبتت أن باتمان، بمساعدة شعبه من السكان الأصليين في نيو ساوث ويلز ، شارك بالفعل في احتفال مع شيوخ قبيلة ووروندجيري للحصول على إذن بالاستقرار بينهم. في ثقافة السكان الأصليين، كان يُطلق على هذا الاحتفال اسم " تانديريم" .

وفقًا لالتماس باتمان إلى نائب حاكم أرض فان ديمن جورج آرثر ، فإنه هو ويدج سيتوجهان فورًا إلى المنطقة مع الماشية، ولن يُسمح إلا للخدم المتزوجين (مع زوجاتهم) بمرافقتهم.

في السادس والعشرين من أغسطس، أصدر حاكم نيو ساوث ويلز، السير ريتشارد بورك، إعلانًا أبطل معاهدة باتمان فعليًا، بغض النظر عن مزاياها، إذ لم تعترف الحكومة البريطانية بحق السكان الأصليين في الأرض. جعل هذا الإعلان أي مستوطنين محتملين متعدين على الأرض، مع أن الحاكم أقرّ بضرورة اتخاذ مزيد من الإجراءات وأوصى بإنشاء بلدة وبيع الأراضي. كانت سفينتا باتمان وريبيكا قد أبحرتا بالفعل في رحلة العودة، لكنهما أمضتا عدة أسابيع في موقع مؤقت في إندنتد هيد . عندما عادتا إلى موقع نهر يارا في الثاني من سبتمبر، وجدتا المنطقة مأهولة بالفعل ببعثة استكشافية مستقلة ممولة من رجل أعمال من لونسيستون، جون باسكو فوكنر ، والتي رست في الثلاثين من أغسطس. اتفق الطرفان في النهاية على التعاون في توزيع الأرض في المنطقة، لكن تسلسل الأحداث سيفتح المجال لنقاش مستقبلي حول أحقية تأسيس ملبورن.

بينما كانت الحكومة في لندن تدرس الخطوات التي ينبغي اتخاذها بشأن الاحتلال غير القانوني لهذا الجزء النائي وغير المأهول من مستعمرة نيو ساوث ويلز القائمة ، حذا حذوها مستوطنون آخرون من أرض فان ديمن ، وسرعان ما امتلأ ميناء فيليب بالماشية والمستوطنين غير الشرعيين والخدم، بمن فيهم المدانون الهاربون. وتلا ذلك صراع مع السكان الأصليين. وفي أبريل 1836، أُذن للحاكم بورك بإنشاء مستوطنة، وتم مسح مدينة ملبورن وتخطيطها في عام 1837.

لم تُعترف بمطالبات جمعية بورت فيليب إلا في حدود 7000 جنيه إسترليني، كخصم من سعر شراء الأرض التي اشترتها الجمعية في مزاد علني بتاريخ 14 فبراير 1839. ^{[ 6 ]} باع معظم الأعضاء حصصهم لتشارلز سوانستون ، وتم تغيير اسم الشركة إلى شركة ديرونت قبل حلها عام 1842. وتحملت حكومة نيو ساوث ويلز الاستعمارية الالتزامات المنصوص عليها في معاهدة باتمان بتوفير الغذاء والملابس للسكان الأصليين، على الرغم من عدم توفير الحماية الكافية لهم، لا سيما في المناطق النائية من المستعمرة.

• تاريخ ملبورن

• صور ونصوص أوراق المراسلات المتعلقة بجمعية بورت فيليب في أرشيفات الويب بمكتبة الكونغرس (تمت أرشفة بتاريخ 15 يونيو 2009)