بريسبيتيرا

خلال القرنين الأولين من المسيحية، لم يكن منصب الكاهن محددًا بجنس معين، ولم يقتصر على الوظائف الكهنوتية فقط، مثل ترؤس القداس الإلهي. في هذه الفترة، اضطلع كل من القساوسة والقساوسة بمجموعة واسعة من المسؤوليات. ^{[ 5 ]} ابتداءً من القرن الثالث، تولى القساوسة أدوارًا رعوية وليتورجية، وقادوا الكنائس المحلية، ليصبحوا أشبه بالكهنة المعاصرين بحلول القرنين الخامس والسادس. ^{[ 6 ]} ووفقًا لأحد الباحثين، كانت طقوس الترسيم المبكرة وظيفية وليست طقسية (وهو مفهوم ظهر في القرنين الثاني عشر والثالث عشر)، مما مكّن النساء من الخدمة كقسيسات أو شماسات. ^{[ 7 ]} كانت بعض القسيسات خادمات فاعلات ، بينما كانت أخريات زوجات كهنة فخريات. تُظهر النقوش من إيطاليا وبواتييه وكرواتيا ( من القرنين الرابع إلى السادس) والسجلات البابوية حتى القرن الثاني عشر نساءً يترأسن القداسات ويخدمن على المذابح. ^{[ 8 ]} تشير الأدلة من المصادر الأدبية، مثل إقرار أسقف فيرتشيلي ، أتو من فيرتشيلي ، في القرن التاسع، بأن القسيسات كن يعظن ويعلمن في الكنيسة الأولى، حيث ذكر ما يلي:

في الكنيسة الأولى ... كان الحصاد كثيرًا والعمال قليلين، ولخدمة الرجال، رُسِّمت حتى الراهبات راعيات في الكنيسة المقدسة. ... لم يقتصر الأمر على الرجال فقط، بل تولت النساء أيضًا رئاسة الكنائس نظرًا لفائدتهن الكبيرة... تولت القسيسات منصب الوعظ والقيادة والتعليم، كما تولت الشماسات منصب الخدمة والتعميد، وهي عادة لم تعد مناسبة. ^{[ 9 ]}

بحلول القرن الرابع، تزايد تهميش القسيسات باعتبارهن منحرفات داخل المسيحية الأرثوذكسية ، لا سيما من خلال ارتباطهن بحركات غير أرثوذكسية مثل المونتانية . ^{[ 10 ]} ربط إبيفانيوس السلاميسي (حوالي 374-377) صراحةً بين القسيسات والجماعات الهرطقية، متسائلاً عن سلطتهن الليتورجية. ^{[ 11 ]} حافظ علماء الهرطقة، بمن فيهم ترتليان وأوغسطين ، على هذا التقليد الجدلي ، إذ وصفوا هذه الممارسات بشكل منهجي بأنها سمة من سمات الانحراف الطائفي. ^{[ 12 ]} ومع ذلك، حظر مجمع لاودكية (القرن الرابع) رسامة القسيسات ، مما يعني ضمناً قبولاً أرثوذكسياً مسبقاً. ^{[ 13 ]} تؤكد الأدلة الأثرية هذا: إذ تذكر النقوش الجنائزية المسيحية السائدة النساء كقسيسات في أوشاك ( فريجيا )، وثيرا ( بحر إيجة )، وسالونا ( دالماسيا ). ^{[ 14 ]} في أواخر القرن الخامس، احتج البابا غلاسيوس الأول على قيام النساء في جنوب إيطاليا "بالخدمة على المذابح المقدسة" وأداء الخدمات الليتورجية المخصصة للرجال. ويمثل تدخله بداية تقييد تدريجي ولكنه حاسم لممارسة القسيسات في الغرب. ^{[ 15 ]}

شهد دور القسيسات تحولاً حاسماً من المشاركة الفعّالة في الكنيسة إلى التهميش خلال أوائل العصور الوسطى. فبين القرنين الخامس والعاشر، قامت السلطات الكنسية الغربية بتقييد دور هؤلاء الشريكات الكهنوتيات، اللواتي كنّ يُعتبرن شريكاتٍ معترفاً بهنّ، بشكلٍ منهجي من خلال مراسيم المجامع الكنسية وتدخلات البابا. ^{[ 12 ]} ووفقاً لويليام كاردمان (2009)، يلاحظ الباحثون اختلافات إقليمية ملحوظة: فبينما تركز المصادر الشرقية بشكلٍ شبه حصري على الشماسات، تُبرز السجلات الغربية القسيسات. ويتوافق هذا الانقسام مع جهود كنسية متوازية - إذ سعت الكنائس اليونانية إلى تقييد أدوار الشماسات، بينما اتجهت الكنائس اللاتينية إلى حظر القسيسات تماماً. ^{[ 16 ]}

في عام 494 ميلادي، أدان البابا غلاسيوس الأول خدمة النساء على المذابح في جنوب إيطاليا وصقلية. ^{[ 17 ]} وحوالي عام 500 ميلادي، انتقد أساقفة بلاد الغال الكهنة لسماحهم للنساء بحمل الكؤوس المقدسة. ^{[ 17 ]} وبحلول عام 567 ميلادي، حرم مجمع تور الثاني القساوسة الذين يعيشون مع قسيساتهم (القانون 19) وقيد الأساقفة غير الحاصلين على رتبة أسقفية من النساء التابعات لهم (القانون 14). ^{[ 18 ]} وفي عام 578 ميلادي، حظر مجمع أوكسير على القساوسة مشاركة الفراش مع قسيساتهم بعد رسامتهم. ^{[ 19 ]} وبحلول عام 743 ميلادي، أدرج المجمع الروماني برئاسة البابا زكريا القسيسات ضمن قائمة المحظورات على الزواج، وهو حكم أكده البابا ليو السابع مجددًا في الفترة 937-939. ^{[ 20 ]} لعنت المراسيم الزائفة المنسوبة إلى إيزيدور في القرنين الثامن والتاسع الزواج من قسيسة، وعاقبت وثيقة " كابيتولاري دي فيليس" الصادرة في القرن التاسع على الجماع مع القسيسات. ^{[ 21 ]} وبحلول القرن العاشر، اختفت القسيسات إلى حد كبير من السياقات الكنسية. ^{[ 22 ]}

لا يزال لقب "بريسبيتيرا" وما يُقابله شائع الاستخدام في المجتمعات الأرثوذكسية الشرقية حتى اليوم، حيث تحظى زوجة الكاهن بمكانة مرموقة في الرعية، وإن لم تكن منصبًا كهنوتيًا رسميًا. ^{[ 34 ]} يجمع دور زوجة الكاهن بين الواجبات الاجتماعية والروحية في شكل معترف به من الخدمة. فإلى جانب مسؤولياتها التقليدية، كإدارة شؤون المنزل، ورعاية الأسرة، وتنظيم العبادة المنزلية، تُسهم غالبًا في خدمة الرعية ككل. وفي العديد من الكنائس الأرثوذكسية البيزنطية المعاصرة، تُشارك النساء أيضًا بفعالية في العبادة العامة، حيث يعملن كقائدات للجوقات، وقارئات للكتب المقدسة، ومساعدات في خدمة المذبح. ^{[ 35 ]} وفيما يتعلق بالممارسة، صرّح البطريرك المسكوني برثلماوس القسطنطيني بما يلي عن هذا الدور: "في تقاليدنا الكنسية، تُخاطب [زوجة الكاهن] بلقب "بريسبيتيرا"، أي النصف الآخر من "بريسبيتيروس" (الكاهن)." ^{[ 36 ]}

وفقًا لأثناسيا باباديميتريو (2004)، قد تشمل المسؤوليات داخل مجتمع الرعية ما يلي: ^{[ 36 ]}

• تشارك في خدمة زوجها.
• عضو متطوع في لجان ومشاريع كنسية مختلفة.
• انخرط مهنياً في خدمة الرعية.
• تدعم زوجها من خلال مواءمة تبرعاتها مع احتياجات الرعية.
• قم بتقييم مواهبها ومهاراتها واهتماماتها، وتصرف وفقًا لذلك.

• أميون (حوالي 200-210 م، فريجيا ): كاهنة على شاهد قبر من القرن الثالث؛ زعيمة كنسية في عهد الأسقف ديوجاس. ^{[ 37 ]}
• أرتيميدورا (حوالي القرن الثاني - الثالث الميلادي، مصر ): كاهنة على ملصق المومياء؛ زعيمة كنسية في مصر، ابنة ميكالوس. ^{[ 38 ]}
• فلاڤيا فيتاليا (ازدهرت عام 425 م، سالونا ): كاهنة مقدسة ؛ قادت كنيسة سالونا، وباعت قبرًا مقابل ثلاثة قطع ذهبية صلبة. ^{[ 39 ]}
• جوليا رونا (حوالي القرن الخامس - السادس، هيبو ريجيوس ): كاهنة على فسيفساء في بازيليكا القديس أوغسطين ؛ كنيسة شمال أفريقيا الرائدة. ^{[ 40 ]}
• ليتا (توفيت عام 494 م، تروبيا ): كاهنة في نقش القبر؛ شغلت منصبًا كهنوتيًا مستقلًا، غير مرتبط بدور الزوج. ^{[ 41 ]}
• ماكرينا (توفي عام 380 م، بونتوس ): بروتستانتي على يد باسيليوس القيصري ؛ أسس ديرًا وقاده، وتلقى تعليمه كقائد زاهد كبير. ^{[ 42 ]}

• أثناسيا باباديميتريو: كاتبة أرثوذكسية وزوجة كاهن. ^{[ 43 ]}
• الدكتورة يوجينيا كونستانتينو: أستاذة ومحاضرة أرثوذكسية في الكتاب المقدس ( التفسير الآبائي ) والمسيحية المبكرة. ^{[ 44 ]}
• الدكتور كيرياكي كاريدويانيس فيتزجيرالد: مؤلف وأستاذ أرثوذكسي. ^{[ 45 ]}