حق الأولوية

تحدد المادة 87 (1) من اتفاقية البراءات الأوروبية نظام حق الأولوية بموجب اتفاقية البراءات الأوروبية أو بشكل أكثر دقة الاعتراف بحقوق الأولوية لأولى عمليات الإيداع في أو لصالح الدول الأطراف في اتفاقية باريس أو أي عضو في منظمة التجارة العالمية (WTO): ^{[ 6 ]}

أي شخص قام بتقديم الطلب حسب الأصول، في أو من أجل

(أ) أي دولة طرف في اتفاقية باريس لحماية الملكية الصناعية أو

(ب) أي عضو في منظمة التجارة العالمية،

يتمتع مقدم طلب براءة اختراع أو نموذج منفعة أو شهادة منفعة، أو خلفه في الملكية، بحق الأولوية خلال فترة اثني عشر شهرًا من تاريخ تقديم الطلب الأول، وذلك لغرض تقديم طلب براءة اختراع أوروبي فيما يتعلق بنفس الاختراع.

تصف المادة 89 من اتفاقية البراءات الأوروبية أثر حق الأولوية:

يكون لحق الأولوية أثر يتمثل في اعتبار تاريخ الأولوية هو تاريخ تقديم طلب براءة الاختراع الأوروبية لأغراض المادة 54، الفقرتين 2 و3، والمادة 60، الفقرة 2.

كما أوضحت هيئة الاستئناف الموسعة التابعة لمكتب براءات الاختراع الأوروبي في قرارها G 3/93 الصادر في 16 أغسطس 1994 (الأسباب 4):

تُقدّم المواد من 87 إلى 89 من اتفاقية البراءات الأوروبية مجموعةً كاملةً ومتكاملةً من القواعد القانونية المتعلقة بموضوع المطالبة بالأولوية لغرض تقديم طلب براءة اختراع أوروبية (انظر القرار J 15/80، الجريدة الرسمية للمكتب الأوروبي للبراءات 1981، 213). كما تتضمن اتفاقية باريس قواعد قانونيةً بشأن الأولوية. اتفاقية باريس ليست مُلزمةً رسميًا للمكتب الأوروبي للبراءات. ومع ذلك، ولأن اتفاقية البراءات الأوروبية - وفقًا لديباجتها - تُشكّل اتفاقًا خاصًا بالمعنى المقصود في المادة 19 من اتفاقية باريس، فمن الواضح أن الغرض من اتفاقية البراءات الأوروبية هو عدم مخالفة المبادئ الأساسية المتعلقة بالأولوية المنصوص عليها في اتفاقية باريس (انظر القرار T 301/87، الجريدة الرسمية للمكتب الأوروبي للبراءات 1990، 335، البند 7.5 من حيثيات القرار). ^{[ 7 ]}

فيما يتعلق بالسؤال المحوري "ما هو 'الاختراع نفسه'؟" الوارد في المادة 87(1) من اتفاقية البراءات الأوروبية ، تنصّ الرأي G 2/98 على اتباع نهج تصويري لتقييم الأولوية. ^{[ 8 ]} ووفقًا لرأي هيئة الاستئناف الموسّعة G 2/98، فإنّ شرط المطالبة بأولوية "الاختراع نفسه" يعني أنّه لا يُعترف بأولوية طلب سابق فيما يتعلق بمطالبة في طلب براءة اختراع أوروبية إلا إذا كان بإمكان الشخص المختصّ استخلاص موضوع المطالبة بشكل مباشر لا لبس فيه، باستخدام المعرفة العامة الشائعة ، من الطلب السابق ككل. ^{[ 9 ]}

تنص معاهدة التعاون بشأن البراءات، في مادتها 8(1)، على إمكانية المطالبة بحق الأولوية لتقديم طلب دولي (طلب معاهدة التعاون بشأن البراءات):

يجوز أن يتضمن الطلب الدولي إعلاناً، على النحو المنصوص عليه في اللوائح، يطالب بأولوية طلب واحد أو أكثر من الطلبات السابقة المقدمة في أو لصالح أي دولة طرف في اتفاقية باريس لحماية الملكية الصناعية. ^{[ 5 ]}

وتستمر القاعدة 4.10 (أ) من معاهدة التعاون بشأن البراءات في ذكر ما يلي:

يجوز لأي إعلان مشار إليه في المادة 8(1) ("مطالبة بالأولوية") أن يطالب بأولوية طلب واحد أو أكثر من الطلبات السابقة المقدمة إما في أي دولة طرف في اتفاقية باريس لحماية الملكية الصناعية أو لصالحها، أو في أي دولة عضو في منظمة التجارة العالمية غير طرف في تلك الاتفاقية أو لصالحها. ^{[ 10 ]}

مع ذلك، لا تنطبق القاعدة 4.10(أ) بصيغتها المعدلة اعتبارًا من 1 يناير 2000 على جميع المكاتب المُعينة. ^{[ 11 ]} فعلى سبيل المثال، بالنسبة لمكتب براءات الاختراع الأوروبي كمكتب مُعين، ظلت القاعدة 4.10(أ) القديمة سارية حتى 12 ديسمبر 2007، أي أن حقوق أولوية الطلبات الأولى المُقدمة في دولة عضو في منظمة التجارة العالمية غير طرف في اتفاقية باريس لم تكن معترفًا بها. أما الآن، وبشكل أكثر تحديدًا بالنسبة لطلبات براءات الاختراع الأوروبية المُقدمة في 13 ديسمبر 2007 أو بعده (تاريخ دخول النسخة الجديدة من اتفاقية براءات الاختراع الأوروبية ، والمعروفة باسم اتفاقية براءات الاختراع الأوروبية لعام 2000 ) حيز التنفيذ، فقد تم الاعتراف بحقوق أولوية الطلبات الأولى المُقدمة في دولة عضو في منظمة التجارة العالمية بموجب اتفاقية براءات الاختراع الأوروبية. ^{[ 12 ] [ 13 ]}