بروتونجولاتوم

بروتونغولاتوم ("أول ذو حافر ") هو جنس منقرض من الثدييات المشيمية ضمن عائلة بروتونغولاتيداي المنقرضة ، ^{[ 1 ] [ 6 ]} وربما يكون أحد أقدم الثدييات المشيمية المعروفة في السجل الأحفوري ، والتي عاشت في أمريكا الشمالية من أواخر العصر الطباشيري إلى أوائل العصر الباليوسيني . ^{[ 7 ] [ 3 ] [ 8 ]}

عُثر على أحافير هذا الجنس لأول مرة في تلال نمل باج كريك ، وهو موقع في شمال شرق مونتانا يقع في الجزء العلوي من تكوين هيل كريك . كان يُعتقد في البداية أن تلال نمل باج كريك تعود إلى العصر الطباشيري المتأخر ( الماستريختي المتأخر ) نظرًا لوجود بقايا ديناصورات غير طائرة وثدييات شائعة من العصر الطباشيري. ^{[ 9 ]} لاحقًا، تبيّن أن هذه الأحافير قد أُعيد تشكيلها ^{[ أ ]} من طبقات العصر الطباشيري المتأخر ، وبالتالي يُعتقد حاليًا أن تلال نمل باج كريك تعود إلى العصر الباليوسيني المبكر ( البويركان ). ^{[ 10 ]}

نُسبت بقايا من تكوين رافينسكراغ في ساسكاتشوان ، كندا ، إلى نوع بروتونغولاتوم دوناي . قد تعود هذه البقايا أيضًا إلى العصر الطباشيري، لكن عمر تكوين رافينسكراغ ليس مؤكدًا تمامًا. في عام 2011 ، سُمّي نوع جديد ، بروتونغولاتوم كومبسي، استنادًا إلى مواد أحفورية اكتُشفت من طبقات أقدم قليلًا ضمن تكوين هيل كريك، والتي يعود تاريخها تحديدًا إلى ما لا يقل عن 300,000 عام قبل انقراض العصر الطباشيري-الباليوجيني . يشير هذا إلى أن بروتونغولاتوم كان موجودًا في أواخر العصر الطباشيري وبداية العصر الباليوسيني. قُدّر حجم بروتونغولاتوم كومبسي بنحو 20% أكبر من ثاني أكبر أنواع العصر الباليوسيني. ^{[ 3 ]}

تختلف الدراسات حول تصنيف جنس بروتونغولاتوم. فقد صُنِّف هذا الجنس في البداية ضمن عائلة أركتوسيونيداي ، ^{[ 11 ]} ورتبة كونديلارثرا ، ^{[ 12 ] [ 13 ]} (وهي مجموعة من "ذوات الحوافر" القديمة، والتي يُعرف الآن أنها متعددة الأصول ). ووجد البعض أنه ليس من الثدييات المشيمية الحقيقية، بل هو من الثدييات المشيمية القريبة من المشيميات . ^{[ 14 ] [ 3 ] [ 15 ] [ 16 ]} ومع ذلك، تدعم العديد من الدراسات تصنيفه كثديي مشيمي وقريب من ذوات الحوافر الحقيقية في فرع بان-إيونغولاتا . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 8 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} وكان تشريح أذنه الداخلية أحد الأدلة التي تدعم علاقته بذوات الحوافر. ^{[ 8 ]}

قد يكون حيوان Kharmerungulatum ، وهو حيوان ثديي من طبقات العصر الطباشيري المتأخرفي الهند، قريبًا من Protungulatum . ^{[ 23 ]}

تُظهر المخططات التفرعية التالية العلاقات التطورية لجنس بروتونجولاتوم . ^{[ 17 ] [ 19 ]}