مطار هندون

كان مطار هيندون مطارًا في لندن، إنجلترا، وكان مركزًا مهمًا للطيران من عام 1908 إلى عام 1968.

كانت تقع في كولينديل ، على بُعد 11 كيلومترًا شمال غرب تشارينغ كروس . وكادت أن تصبح مركزًا رئيسيًا للطيران المدني ("تشارينغ كروس خطوط الطيران الدولية [للمملكة المتحدة]")، لولا إجراءات سلاح الجو الملكي البريطاني بعد الحرب العالمية الأولى التي خصصتها للطيران العسكري. واشتهرت بأنها مكانٌ للتجارب الرائدة، بما في ذلك أول بريد جوي ، وأول هبوط بالمظلة من طائرة بمحرك، وأول رحلات ليلية، وأول دفاع جوي عن مدينة. 

كان هنري كوكسويل وجيمس غليشر أول من حلّق من هندون في منطاد يُدعى "ماموث" عام 1862. وكانت رحلات المناطيد في خزان برينت مشهدًا شهيرًا يجذب الجماهير في أيام العطل الرسمية أواخر القرن التاسع عشر. أما أول رحلة طيران بمحرك من هندون فكانت في منطاد غير صلب طوله 27 مترًا (88 قدمًا) بنته شركة سبنسر براذرز في هايبري. انطلق المنطاد من خزان ويلش هارب عام 1909، بقيادة هنري سبنسر ومعه راكبة واحدة، وهي المناضلة الأسترالية من أجل حق المرأة في التصويت ، مورييل ماترز . وكانت أول محاولة للطيران بجسم أثقل من الهواء من قِبل إتش بي مارتن وجي إتش هانداسايد، أيضًا في ويلش هارب. فقد صنعا طائرة أحادية السطح بأربعة محركات في قاعة الرقص بالفندق ، لكنهما لم يتمكنا من التحليق. 

استلهمت شركة إيفريت وإيدجكومب وشركاؤه من رحلة لويس بليريو عبر القناة الإنجليزية، فبدأت بتجربة طائرة تُصنع في مصانعها في كولينديل بالقرب من هيندون، وأقامت حظيرة صغيرة لإيوائها. وبين عامي 1908 و1910، كانت طائرتهم، التي أُطلق عليها اسم "الجرادة"، تجوب الطرقات وترتفع عن الأرض لفترة وجيزة، لكنها لم تنجح في التحليق فعلياً، على الرغم من أن هذه المحاولات اجتذبت حشداً كبيراً من الناس.

في عام ١٩٠٦، وقبل أن تُسجّل أي رحلة طيران بمحرك في بريطانيا، تحدّت صحيفة "ديلي ميل" الطيارين للقيام برحلة جوية من لندن إلى مانشستر أو العكس، عارضةً جائزة قدرها ١٠٠٠٠ جنيه إسترليني . وكان على الطيارين إتمام الرحلة في غضون ٢٤ ساعة، مع عدم تجاوز عدد مرات الهبوط مرتين. ^{[ ١ ]} وبحلول عام ١٩١٠، كان تصميم الطائرات والمحركات قد شهد تحسّنًا كافيًا جعل محاولة الفوز بالجائزة أمرًا واقعيًا، فاستعد كل من كلود غراهام وايت والطيار الفرنسي لويس بولان لهذا التحدي خلال شهر أبريل من ذلك العام. قام غراهام وايت بمحاولتين، لكن بولان هو من نجح. اختار بولان حقلًا في موقع المطار المستقبلي كنقطة انطلاق. وفي ٢٧ أبريل، قطع مسافة ١١٧ ميلًا (١٨٨ كيلومترًا) من هندون إلى ليتشفيلد ، مسجلًا بذلك أطول رحلة جوية في المملكة المتحدة حتى ذلك الحين. قبل فجر يوم 28 أبريل، أقلع ووصل إلى بورنيج على مشارف مانشستر بعد ثلاث ساعات و55 دقيقة في الجو، خلال فترة تزيد قليلاً عن اثنتي عشرة ساعة. ^{[ 2 ]} كانت هذه أول رحلة طيران حقيقية من موقع هندون. 

أنشأ غراهام-وايت شركة جديدة، هي شركة غراهام-وايت للطيران، واستحوذ على أكثر من 200 فدان (0.81 كيلومتر ^مربع ) من كولينديل وحوّلها إلى ما يُمكن اعتباره مطارًا حديثًا مُناسبًا. وكان أول من شغل المطار شركة هوراشيو باربر للطيران المحدودة ومدرسة بليريو للطيران. ^{[ 3 ]} وفي الفترة من 9 إلى 16 سبتمبر 1911، نُفذت أول رحلة بريد جوي رسمية في المملكة المتحدة بين هندون وويندسور كجزء من احتفالات تتويج الملك جورج الخامس. ^{[ 4 ]} 

في عام ١٩١٢، انطلقت أول بطولة ديربي جوية وانتهت في هيندون. واحتشد ما يُقدّر بثلاثة ملايين شخص في أنحاء لندن، مُشكّلين حلقة بشرية حول حلبة السباق لمشاهدة الطيارين وهم يحلّقون فوق المدينة. ويُقدّر أن مليوني شخص من سكان لندن لم يسبق لهم رؤية طائرة تحلق من قبل. ^{[ ٥ ]} وفي مطار هيندون، دفع ما لا يقل عن ٤٥ ألف شخص رسوم دخول إلى الحظائر. ^{[ ٦ ]}

أصبحت هذه الفعاليات السنوية لا تقل أهمية عن سباقي أسكوت وإبسوم خلال موسم لندن. وبحلول عام ١٩٢٥، كان ١٠٠ ألف شخص يتوافدون لمشاهدة العرض، وقد لاقى رواجًا كبيرًا لدرجة أنه طُرحت فكرة تمديده على مدى عدة أيام. ^{[ ٧ ]} أما أول حالة وفاة في هيندون، والتي نُشرت في صحيفة التايمز في مايو ١٩١١، فكانت من نصيب برنارد بنسون (٢٣ عامًا). ففي ٢٥ مايو ١٩١١، سقط من ارتفاع ١٠٠ قدم (٣٠ مترًا) من مركبة ASL Valkyrie . ^{[ ٨ ] [ ٩ ]} 

كانت هناك عدة مدارس طيران في هندون، بما في ذلك مدرسة غراهام وايت، ومدرسة أخرى أسسها الطيار الأمريكي جورج بيتي عام 1914 بالشراكة مع شركة هاندلي بيج المحدودة . واستمرت هذه المدارس في العمل بشكل طبيعي حتى أواخر عام 1916. ^{[ 10 ] [ 11 ]} في 11 سبتمبر 1916، تأهلت سيسيلي إيثيل ويلكنسون كطيارة على متن طائرة كودرون ذات السطحين في مدرسة بيتي في المطار، وحصلت على شهادة طيار من النادي الملكي للطيران رقم 3522. ^{[ 12 ] [ 13 ]} وربما كانت المرأة الوحيدة التي تأهلت كطيارة في بريطانيا خلال الحرب العالمية الأولى .

في نوفمبر 1916، استولت وزارة الحرب على مدارس الطيران، وبعد ذلك قام المطار بتدريب 490 طيارًا. قام كلود غراهام وايت وأعضاء آخرون من سلاح الجو الملكي البحري (RNAS) بشن دفاع ليلي عن لندن في عام 1915، مما شكل أول دفاع جوي عن لندن.

بعد الحرب العالمية الأولى، أقيم أول عرض جوي لسلاح الجو الملكي البريطاني في هندون عام 1920، ^{[ 14 ]} وسرعان ما أصبح حدثًا منتظمًا، عُرف منذ عام 1925 باسم عرض سلاح الجو الملكي، وفي عام 1938 باسم يوم طيران الإمبراطورية . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

كان المطار نشطًا لفترة وجيزة خلال معركة بريطانيا ، ولكن خلال معظم فترة الحرب العالمية الثانية ، تم استخدامه بشكل رئيسي لأنشطة النقل، ونقل الشخصيات المهمة من وإلى لندن.

كان لدى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في هندون ثلاثة مدارج متقاطعة ذات اتجاهات مغناطيسية كالتالي:

QDM 339 – 3975 × 150 قدمًا، QDM 280 – 3000 × 150 قدمًا، QDM 014 – 3060 × 150 قدمًا

تمت إزالة هذه المدارج بحلول عام 1969.

كان إنتاج الطائرات أحد أبرز أنشطة المطار تحت إدارة غراهام-وايت. وخلال الحرب العالمية الأولى، ازداد الإنتاج بشكل ملحوظ. ولتسهيل نقل 3500 عامل ومواد الإنتاج، أنشأت شركة ميدلاند للسكك الحديدية خطًا فرعيًا من الخط الرئيسي المُحاط بسور ترابي، مع رصيف قريب من الخط الرئيسي ومسار دائري حول المطار وصولًا إلى المصنع. كان كلود غراهام-وايت على يقين بأن هندون ستصبح "مركزًا محوريًا لخطوطنا الجوية الدولية"، إلا أن وزارة الطيران تولت إدارتها عام 1922، مما أدى إلى نزاع قانوني مطول ومعقد استمر حتى عام 1925 حين غادر غراهام-وايت الموقع.

كان استخدام هندون كمطار مهددًا حتى قبل الحرب العالمية الثانية، إذ كان يُعتقد أن قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في هندون ستصبح هدفًا واضحًا لغارات القصف المعادية. بعد الحرب، أصبح المطار غير مناسب بشكل متزايد، لا سيما بسبب قصر مدارجه ، وزاد الأمر سوءًا قربه من مناطق سكنية كبيرة. دافع سلاح الجو الملكي البريطاني عن الأهمية العسكرية للمجمع حتى خمسينيات القرن الماضي، تحسبًا لتطورات مستقبلية في تكنولوجيا الطيران قد تجعل القاعدة مناسبة مرة أخرى، لكن في النهاية تمكن مجلس بلدية هندون ومجلس مقاطعة لندن من إثبات أن الحاجة إلى المساكن تفوق الحاجة إلى المطار بكثير. غادرت آخر وحدة طيران، وهي سرب الاتصالات في العاصمة، هندون في نوفمبر 1957. ^{[ 18 ]}

يظهر مدخل المطار في مشهد "الاستعراض" من فيلم " الفرقة القذرة " (1967) ، حيث تظهر في الخلفية طائرة شراعية من طراز كيربي كاديت تابعة لمدرسة الطيران الشراعي التطوعية 617 التابعة لفيلق تدريب الطيران، وهي تقلع. وفي أواخر عام 1968، بعد إزالة مدرجين من أصل ثلاثة، تم نقل طائرة بلاكبيرن بيفرلي جواً لعرضها في متحف سلاح الجو الملكي الجديد، وكانت هذه آخر طائرة تهبط في هندون. وأُغلقت قاعدة سلاح الجو الملكي نهائياً في 1 أبريل 1987. ^{[ 19 ]}

يشغل موقع المطار الآن مجمع جراهام بارك السكني، وكلية شرطة هندون ، ومتحف سلاح الجو الملكي البريطاني الواقع على الجانب الجنوبي الشرقي من الموقع.

كانت الأسراب التالية متمركزة في هندون في نقاط مختلفة من الخدمة العسكرية النشطة للمطار: ^{[ 20 ]}

الوحدات؛

يضمّ هيندون اليوم فرع لندن لمتحف سلاح الجو الملكي، الذي يُسلّط الضوء على دور سلاح الجو الملكي في تطوير الطيران والإلكترونيات في المملكة المتحدة. ويتألف المتحف من عدة مبانٍ تحتوي على مجموعة من المعارض الدائمة، بما في ذلك معرض "أروع ساعاتنا" في قاعة معركة بريطانيا، الذي صممته وأنتجته ونفذته شركة سارنر المحدودة، المتخصصة في تصميم المتنزهات الترفيهية والمتاحف، ^{[ 47 ]} ومعرض "معالم الطيران" الحائز على جوائز، والذي يُفصّل التطورات الرئيسية في تكنولوجيا الطيران من عام 1903 إلى عام 2003، ومبنيين يحتويان على طائرات ومروحيات متنوعة، وجزء من مصنع غراهام-وايت، الذي يضم العديد من الأمثلة على الطائرات الأصلية من الحرب العالمية الأولى وبدايات الطيران.

افتتحت الملكة إليزابيث الثانية المتحف رسميًا في موقع كولينديل (الذي كان آنذاك جزءًا من هيندون ) بلندن في 15 نوفمبر 1972. كانت حظائر الطائرات تضم 36 طائرة عند الافتتاح. وعلى مر السنين، ازداد حجم المجموعة بشكل ملحوظ، وتم تخزين الطائرات التي لم تكن معروضة في هيندون أو عرضها في متاحف أصغر تابعة لمحطات سلاح الجو الملكي البريطاني المحلية. افتتحت الملكة إليزابيث الأم متحف معركة بريطانيا (الذي أصبح لاحقًا قاعة معركة بريطانيا) في نوفمبر 1978. وفي 3 أكتوبر 2016، أُغلقت قاعة معركة بريطانيا نهائيًا وجُددت.

في عام 2012، كان يضم أكثر من 100 طائرة، من بينها طائرة أفرو لانكستر إس-شوغر ، التي نفذت 137 طلعة جوية ليلية. ^{[ 48 ] [ 49 ]} كما يضم طائرة هوكر تايفون الوحيدة الكاملة . وفي عام 2018، أُضيفت، ضمن معارض الذكرى المئوية لسلاح الجو الملكي البريطاني، مروحية ويستلاند سي كينغ (كان يقودها سابقًا الأمير ويليام، دوق كامبريدج )، وطائرة تدريب نفاثة من طراز غنات تابعة لفريق ريد آروز ، ونموذج بالحجم الطبيعي للمقاتلة الشبحية إف-35 لايتنينغ 2. ^{[ 50 ]}

• سجل تاريخي مفصل عن مطار هندون