رالف باركوت

كان رالف إدوارد باركو (3 ديسمبر 1896 - 25 يونيو 1957) مصارعًا أمريكيًا محترفًا في أوائل القرن العشرين. خدم في قوات مشاة البحرية الأمريكية خلال الحرب العالمية الأولى ، وفاز بميداليات ذهبية في دورة ألعاب القوات الاستكشافية الأمريكية في ألمانيا بعد الحرب، وفي دورة ألعاب الحلفاء التي أقيمت بالقرب من باريس عام 1919. كما فاز بلقب "بطل العالم للوزن المتوسط" عام 1920، وحافظ على اللقب حتى عام 1923 على الأقل. أُصيب في حادث تحطم طائرة أثناء قيامه بجولة استعراضية حوالي عام 1932، مما أنهى مسيرته في المصارعة المحترفة. لاحقًا، عمل مُروجًا ومدربًا ومؤلفًا ومنظم عروض في رياضة كمال الأجسام في بداياتها .

وُلد رالف باركوت في ولاية أيوا في الثالث من ديسمبر عام ١٨٩٦. ^{[ ١ ]} كان والداه، إدوارد وإيفا باركوت، مزارعين استقرا عام ١٨٩٤ في مزرعة ببلدة غرانت ، وهي منطقة قريبة من ساذرلاند ، وهي بلدة صغيرة في مقاطعة أوبراين بولاية أيوا . كان لديهما سبعة أطفال. منذ صغره، أبدى باركوت اهتمامًا كبيرًا بالمصارعة مع الأولاد الآخرين، وبدأ يُظهر موهبةً ملحوظةً في هذه الرياضة. في عام ١٩٠٦، عندما كان في الخامسة عشرة من عمره، أعطاه أحد مُحبي المصارعة المحليين، الذي أُعجب بموهبة باركوت وإمكانياته، مبلغ ١٠٠ دولار، وهو مبلغ كبير في ذلك الوقت، ليتلقى تدريبًا من المصارع والمدرب الشهير مارتن "فارمر" بيرنز . في ذلك الوقت، كان بيرنز يُدير مدرسةً للمصارعين في أوماها بولاية نبراسكا ، حيث كان يُقدم التدريب البدني ويُدرّس المصارعة الحرة. سافر باركو إلى أوماها، ودفع 100 دولار أمريكي مقابل عشر حصص، حيث كان بيرنز يتقاضى 10 دولارات أمريكية في الساعة مقابل دروس المصارعة الفردية. غرس بيرنز في باركو الصغير ما سيصبح نظامًا تدريبيًا مدى الحياة، والأهم من ذلك، "نمط حياة صحي". وكما يتذكر باركو بعد سنوات: "لن أنسى أبدًا أول مرة قابلته فيها في أوماها... طوال الطريق إلى صالة الألعاب الرياضية، كان يتحدث معي عن مساوئ شرب الكحول والتدخين، بل وحثني على عدم تناول الشاي أو القهوة." ^{[ 2 ]}

في أغسطس 1918، التحق باركو، البالغ من العمر 22 عامًا، بسلاح مشاة البحرية الأمريكية . في ذلك الوقت، كان بإمكان المرء الالتحاق لمدة عامين أو أربعة أعوام أو طوال فترة الحرب، فاختار باركو الخيار الأخير. تلقى تدريبه الأساسي في كوانتيكو، فرجينيا، وتم تعيينه في السرية "د" من الكتيبة السابعة المستقلة. بعد إتمام تدريبه في نهاية أكتوبر 1918، أُرسل إلى إنجلترا على متن سفينة النقل يو إس إس بوكاهونتاس  ، وهي سفينة ركاب ألمانية فاخرة سابقة استولت عليها الحكومة الأمريكية وحولتها للخدمة الحربية. ^{[ 3 ]} عند وصوله إلى فرنسا، تم تعيين الجندي باركو في السرية 74، الفوج السادس من مشاة البحرية ، اللواء الرابع، الفرقة الثانية مشاة ، القوات الاستكشافية الأمريكية، على الأرجح كبديل لجندي قُتل أو جُرح في المعركة. قبل ستة أشهر، في أبريل 1918، كانت السرية 74 متمركزة في معسكرها كقوة احتياطية بالقرب من فردان، موقع معركة فردان عام 1916، وتعرضت لقصف مدفعي ألماني ليلي بقذائف غاز الخردل القاتلة . وبسبب نوم العديد من جنود المارينز في خيامهم، تكبدت الوحدة خسائر تجاوزت 300 ضابط وجندي، قُتل منهم 40. في 11 نوفمبر 1918، بعد وقت قصير من وصوله إلى فرنسا، أنهت الهدنة رسميًا الأعمال العدائية للحرب العالمية الأولى، ولأنه فات الأوان للخدمة القتالية، تم تعيين باركو في قوات الاحتلال التي كانت تتقدم آنذاك نحو ألمانيا.

في 29 ديسمبر 1918، أصدر الجنرال جون ج. بيرشينغ أول أمر عام (رقم 241) يتعلق بالرياضة في الجيش الأمريكي. كان الجنرال بيرشينغ قائدًا لقوات المشاة الأمريكية. وجّه الأمر بتطوير الألعاب الرياضية العامة والتنافسية، وجميع أنواع الترفيه المناسبة، بهدف رفع الروح المعنوية، وتعزيز التنظيم وروح الفريق ، وتحسين اللياقة البدنية للجيش. أدى الأمر إلى تنظيم بطولات لقوات المشاة الأمريكية في ألعاب القوى، والبيسبول ، وكرة القدم الأمريكية ، وكرة السلة ، والتنس ، والملاكمة ، والمصارعة. أرسى نشر الأمر العام رقم 241 اتفاقية تعاون بين الجيش وجمعية الشبان المسيحية . كانت دورة الألعاب المشتركة بين الحلفاء ، كما عُرفت الفعالية الختامية، بمثابة إشارة للسلام الذي أعقب الحرب العالمية الأولى لجنود جيوش الحلفاء.

وجّه الجنرال بيرشينغ، بصفته القائد العام للقوات الأمريكية، دعوةً للمشاركة في دورة الألعاب المشتركة للحلفاء في 19 يناير 1919، أي قبل أقل من خمسة أشهر ونصف من انطلاق فعالياتها. وُجّهت الدعوات إلى 29 دولة، واستُبعدت ألمانيا لأسبابٍ واضحة. قبلت 18 دولة الدعوة، بينما اعتذرت دول أخرى لأسبابٍ مختلفة. فبعضها لم يكن لديه سوى عدد قليل من الجنود في فرنسا، وبعضها الآخر كان موعد الألعاب قريبًا جدًا بحيث لا يسمح بتدريب الجنود ونقلهم، بالإضافة إلى أن قوات دول أخرى كانت قد غادرت فرنسا بالفعل وبدأت عملية تسريحها في بلادها.

استنادًا إلى مهاراته وتدريبه الذي اكتسبه من فارمر بيرنز قبل اثني عشر عامًا، شارك باركو في إحدى المباريات التمهيدية، وهي دورة ألعاب فرق القوات الاستكشافية الأمريكية التي أقيمت في كوبلنز بألمانيا ، وفاز بالمركز الأول في منافساته. في أبريل 1919، تم فصله عن كتيبته للمشاركة في دورة ألعاب القوات الاستكشافية الأمريكية التي أقيمت في لو مان بفرنسا، وحصل مرة أخرى على الجائزة الأولى في المصارعة . بقي في الخدمة في فرنسا للمشاركة في دورة ألعاب الحلفاء التي أقيمت رسميًا في باريس على ملعب بيرشينغ الذي تم إنشاؤه حديثًا في الفترة من 22 يونيو إلى 6 يوليو 1919. ومما زاد من حماسة الألعاب، أنه في 28 يونيو 1919، في الذكرى السنوية الخامسة لاغتيال الأرشيدوق فرانز فرديناند النمساوي وزوجته صوفي في سراييفو ، الحدث الذي أشعل فتيل الحرب، تم التوقيع الرسمي على معاهدة فرساي ، مما أنهى الحرب العالمية الأولى رسميًا. خلال دورة الألعاب المشتركة بين الحلفاء، هزم باركوت منافسيه من أربعة عشر دولة في فئة الوزن الخفيف الثقيل في مصارعة "كاتش آز كاتش كان"، وفاز في كل مباراة باستثناء الأخيرة بالتثبيت، ليصبح "بطل المصارعة في قوات المشاة الأمريكية". وكان واحداً من اثني عشر جندياً أمريكياً فقط فازوا بميداليات ذهبية في الألعاب، بما في ذلك أسطورة الملاكمة المستقبلية جين توني .

حضر الجنرال بيرشينغ والعديد من الشخصيات البارزة الأخرى، بمن فيهم المارشال الفرنسي فرديناند فوش ، القائد الأعلى لجيوش الحلفاء، مباريات باركو المنتصرة خلال الألعاب، ومنحه بيرشينغ بنفسه الميدالية الذهبية في حفل الختام. بعد انتهاء الألعاب، تم تقديم ملعب بيرشينغ، الذي بناه الجيش الأمريكي وجمعية الشبان المسيحيين خصيصًا لاستضافة الحدث، رسميًا كهدية من الولايات المتحدة إلى الشعب الفرنسي. في طريق عودته إلى الولايات المتحدة بعد الألعاب، فاز باركو بلقب بطل الوزن الثقيل للبحرية. ^{[ 4 ]} بحلول أغسطس 1919، عاد باركو إلى الولايات المتحدة، حيث تم تعيينه في السرية 203 المؤقتة ، في ثكنات مشاة البحرية، كوانتيكو، فيرجينيا ، وبعد فترة وجيزة تم تسريحه بشرف. تقديرًا لخدمته المتميزة، مُنح ميدالية حسن السلوك من مشاة البحرية الأمريكية بالإضافة إلى ميدالية النصر في الحرب العالمية الأولى .

بعد عودته إلى الحياة المدنية، بدأ باركو مسيرة مهنية ناجحة للغاية كمصارع محترف. ورغم أنه من مواليد ساذرلاند، أيوا ، فقد عاش لاحقًا لفترة في سبنسر، أيوا ، ورويال، أيوا ، ثم دي موين . وكان يُعلن عادةً في مباريات المصارعة أنه من سبنسر أو رويال. من عام 1920 إلى عام 1921، أصبح مدربًا للمصارعة ومدرسًا في جامعة أيوا . في يوم الأربعاء، 25 أغسطس 1920، بعد عام واحد فقط من عودته من فرنسا، واجه باركو البطل الحالي جوني مايرز من شيكاغو ، إلينوي، في نزال على لقب بطل العالم للوزن المتوسط. ووفقًا لبرنامج المباراة، فقد خاض مايرز "أكثر من 400 مباراة، ويُعتبر فريدًا من نوعه بين مُتابعيه". كان من المقرر إقامة النزال أمام جمهور غفير في دار الأوبرا الكبرى في سبنسر، أيوا، وقد تصدر الحدث عناوين الصحف لأسابيع قبل المباراة. ^{[ 5 ]}

مباراة باركوت-مايرز في 25 أغسطس: رجل ملكي يواجه بطل الوزن المتوسط ​​في سبنسر. باركوت، بفضل أدائه الرائع في الماضي، استحق هذه الفرصة للمنافسة على لقب العالم، والآمال معقودة في سبنسر وما حولها على أن يُحضر البطولة إلى مقاطعة كلاي. . . من معسكر مايرز في شيكاغو، جاء التصريح التالي حول كيفية النظر إلى المباراة هناك: "تنتشر التكهنات بين عشاق المصارعة هنا حول نتيجة النزال بين جوني مايرز، النجم المحلي وبطل العالم في الوزن المتوسط، ورالف باركوت، أحدث نجم صاعد في ولاية أيوا. باركوت غير معروف بالنسبة للمتابعين المحليين، إذ لم يسبق له الظهور أمامهم في أي نزال، لكن أخبار قدراته وقوته وتحمله بدأت تتسرب إلى الأوساط الرياضية منذ فترة. وبما أنه سيخوض هذه المنافسة على اللقب في 25 أغسطس في حلبة سبنسر، فإن الحدث يُنتظر باهتمام كبير." ^{[ 5 ]}

في تلك الليلة، حقق باركو فوزًا ساحقًا على جوني مايرز ليحرز لقب "بطل العالم للوزن المتوسط"، وهو اللقب الذي احتفظ به حتى عام 1923 على الأقل. وبعد اثني عشر يومًا، في 8 سبتمبر 1920، احتفلت مدينة رويال بولاية أيوا بـ"يوم باركو" تكريمًا لإنجازه. وشملت الاحتفالات يومًا كاملًا من الترفيه والرياضة والخطابات، واختُتمت برقصة حرة. ^{[ 6 ]} ومنذ ذلك الحين، انطلقت مسيرة باركو بقوة، وفي 6 يوليو 1920، سجل رقمًا قياسيًا لأقصر فترات التثبيت في تاريخ المصارعة. تغلب باركو على يونغ داين (3/5)، ففاز بالجولة الأولى في ثماني ثوانٍ، والثانية في اثنتي عشرة ثانية، والثالثة في خمس عشرة ثانية. ولم تستغرق المباراة بأكملها سوى 35 ثانية. ^{[ ٧ ]} واصل باركو المصارعة في أنحاء ولاية أيوا والغرب الأوسط، وواجه منافسين بارزين مثل جوني مايرز، وبينكي غاردنر، وجو تيرنر، ولو تالابر، وكريس جوردان، وبول برين، وبيلي شوبر. كانت المنافسة بين باركو وشوبر وبرين، وهما أيضاً من أيوا، شديدة لدرجة أنها جذبت حشوداً غفيرة أينما التقوا. وعلى عكس بعض مصارعي عصره، كان باركو يستمتع بالمنافسة الشرسة. لم يكن يكتفي بالتظاهر أمام خصمه، بل كان يفضل السعي للفوز بدلاً من تقديم عرض استعراضي. كان واثقاً جداً من قدراته لدرجة أنه كان يصارع أي شخص، في أي مكان تقريباً، لمجرد المتعة إن لزم الأمر. وبالتالي، لم يجنِ قطّ أموالاً بقدر ما جنى معاصروه. ^{[ ٨ ]} في الفترة من ١٩٢٤ إلى ١٩٢٥، شغل باركوت (الذي ورد اسمه خطأً باسم Paracut في سجلات المدرسة) منصب مدرب المصارعة الرئيسي في كلية سيمبسون في إندياناولا، أيوا ، لموسم واحد. خلال هذا الموسم، خاض فريقه ثلاث مباريات، خسر اثنتين منها أمام جامعة ولاية أيوا وجامعة شمال أيوا ، وفاز في واحدة على جامعة دي موين بنتيجة ٢١-٠.

إلى جانب المصارعة، بدأ باركو في أوائل عشرينيات القرن الماضي بتقديم عروض جوية جريئة، حيث كان يمشي بشجاعة على أجنحة طائرة ذات جناحين ويؤدي حركات بهلوانية مذهلة، بما في ذلك الوقوف على اليدين. حتى أنه نفذ انتقالًا بارعًا من طائرة متحركة، عبر حبل طويل متدلٍ، إلى الأرض، ويُقال إنه أول من حاول القيام بهذه الحيلة. ووفقًا لروايات أحد سكان المنطقة، قفز باركو ذات مرة من طائرة فوق سبنسر، أيوا ، مرتديًا زي "باتمان" في أوائل ثلاثينيات القرن الماضي. وفي حوالي عام 1932، أثناء تقديمه عرضًا جويًا في بون، أيوا ، فقدت الطائرة ذات الجناحين التي كان يؤدي منها العرض قوة محركها فجأة، وهوت من ارتفاع يزيد عن 1000 قدم إلى الأرض، وتحطمت في حقل أحد المزارعين. نجا باركو من الحادث، على الأرجح بفضل لياقته البدنية الممتازة، لكنه أصيب بجروح بالغة. أما الطائرة نفسها فقد تحولت إلى حطام كامل. بسبب طبيعة إصاباته، "فقد الكثير من سرعته ولم يبرز كمصارع مرة أخرى". ^{[ 9 ]}

بعد تعافيه، عمل باركو كمدرب شخصي وسافر في أنحاء البلاد، مقدماً عروضاً عن " الثقافة البدنية " (التي نسميها اليوم كمال الأجسام ) ودروساً في الحياة الصحية، على غرار ما فعله معلمه، فارمر بيرنز. وكان باركو غالباً ما يقدم عروضاً لقوته ولياقته البدنية أمام المتفرجين المذهولين في المعارض.

كان يلف حبلاً حول عنقه، ويضع رجلين أو ثلاثة أقوياء عند كل طرف، ويتركهم يسحبون. كان قادراً على تمديد عضلات حلقه بحيث لا يؤثر الضغط عليها. كان من المستحيل خنقه بهذه الطريقة. ^{[ 8 ]}

"من على جسر المصارعين، يسمح لثلاثة رجال يزن كل منهم 200 رطل بالوقوف على جسده ويدعمهم؛ ومن الجسر نفسه يرفع 150 رطلاً بكلتا يديه؛ ويُظهر أن لديه قدرة على توسيع رقبته بمقدار أربع بوصات ونصف؛ وبدلاً من استخدام قبعة ديربي على صدره، كما فعل بيرنز، يمسك بطفل صغير، ويضع شريطاً حوله وحول نفسه، وبعد إخراج الطفل، يملأ الشريط بالعضلات والعظام، وبالطبع الهواء من رئتيه. هذه ليست سوى بعض حيله البهلوانية." ^{[ 10 ]}

في حوالي عام 1938، قام باركو أيضًا بتأليف كتاب عن الثقافة البدنية لنقل مهاراته ونصائحه إلى جيل جديد من المتحمسين، كما فعل فارمر بيرنز في عام 1914. وقد تضمن الكتاب كيفية استخدام تمارين شد العضلات لاكتساب القوة والتعريف بالإضافة إلى نصائح حول نظام التدريب.

توفي باركو في دي موين عن عمر يناهز 61 عامًا في 25 يونيو 1957. ودُفن بعد ثلاثة أيام في مقبرة غلينديل، ببلدة دي موين، أيوا. توفيت زوجته روث عام 1969 ودُفنت بجانبه. ولا يزال يُذكر حتى اليوم كواحد من أعظم ملاكمي الوزن المتوسط ​​في عصره.

• بطولة الاتحاد النسائي لكرة القدم للوزن المتوسط
• بطولة الاتحاد النسائي لكرة القدم، بطل الوزن الخفيف الثقيل
• بطل الوزن الخفيف الثقيل في دورة الألعاب المشتركة بين الحلفاء (حائز على الميدالية الذهبية)
• بطل الوزن الثقيل للبحرية (الملاكمة)
• بطولة العالم للوزن المتوسط ​​(مرة واحدة)
• حقق رقماً قياسياً لأقصر فترات تثبيت في تاريخ المصارعة؛ 8 و12 و15 ثانية في مباراة من ثلاث جولات
• مدرب/مدرس مصارعة، جامعة أيوا، 1920-1921
• مدرب/مدرس مصارعة، جامعة دي موين
• مدرب المصارعة الرئيسي، كلية سيمبسون، 1924-1925
• استعراض جوي - يُزعم أنه أول من نجح في الانتقال من طائرة متحركة إلى الأرض
• ألف كتاباً مبكراً عن "الثقافة البدنية"، حوالي عام 1938