راي كاسار

كان ريموند إدوارد كاسار (2 يناير 1928 - 10 ديسمبر 2017) رجل أعمال أمريكي شغل منصب الرئيس ، ثم الرئيس التنفيذي ، لشركة أتاري من عام 1978 إلى عام 1983. وكان سابقًا نائب الرئيس التنفيذي لشركة بيرلينجتون إندستريز ، أكبر شركة نسيج في العالم في ذلك الوقت، ورئيس قسم بيرلينجتون هاوس التابع لها.

بدأ راي كاسار العمل لدى شركة بيرلينجتون للصناعات عام 1948، ثم أصبح نائب الرئيس التنفيذي للشركة ورئيس قسم بيرلينجتون هاوس. وبصفته عضوًا في مجلس الإدارة، أمضى كاسار 26 عامًا في بيرلينجتون قبل أن يترك الشركة ليؤسس شركته الخاصة في مجال النسيج، والتي كانت تُصنّع قمصانًا قطنية في مصر وتُسوّقها تحت العلامة التجارية "كاسار". ^{[ 1 ]}

تم تعيين كاسار في فبراير 1978 رئيسًا لقسم المستهلكين في شركة أتاري من قبل شركة وارنر كوميونيكيشنز ، التي كانت تمتلك أتاري آنذاك. وبحلول ذلك الوقت، بدأت الخلافات تظهر بين موظفي أتاري الأصليين (معظمهم من ذوي الخلفيات الهندسية ) والموظفين الجدد الذين جلبتهم وارنر (الذين، مثل كاسار، كان معظمهم من ذوي الخلفيات التجارية ). ^{[ 2 ]}

في نوفمبر 1978، بعد فصل نولان بوشنيل، أحد مؤسسي شركة أتاري، إثر خلاف مع وارنر حول مستقبل الشركة، تولى كاسار منصب الرئيس التنفيذي. وقد أكسبته خبرته في شركة بيرلينجتون للصناعات شغفًا بالنظام والتنظيم والكفاءة، وأثارت جهوده لإعادة هيكلة أتاري على غرار ذلك استياءً كبيرًا. بدأت أتاري بالترويج للألعاب على مدار العام بدلًا من موسم عيد الميلاد فقط . وأصبح كاسار يُعرف بين الكثيرين في أتاري بلقب "ملك الجوارب" و"قيصر المناشف" (بسبب سنوات عمله السابقة في صناعة النسيج) بعد أن وصف مبرمجي أتاري بـ" المدللين العصبيين " في مقابلة مع صحيفة سان خوسيه ميركوري نيوز عام 1979. ^{[ 2 ]}

خلال فترة إدارة كاسار، ارتفعت مبيعات شركة أتاري من 75 مليون دولار عام 1977 إلى أكثر من 2.2 مليار دولار بعد ثلاث سنوات. ورغم أن أتاري حققت بعضًا من أعظم نجاحاتها خلال هذه الفترة، إلا أن الأجواء الخانقة وانعدام العائدات أو التقدير لمصممي الألعاب أثارا غضب الموظفين، ما دفع الكثيرين منهم إلى الاستقالة. خلال هذه الفترة، استقال أو طُرد جميع أعضاء فريق أتاري الأصلي تقريبًا، بمن فيهم آل ألكورن . كما عانت الإدارة العليا في أتاري من معدلات دوران وظيفي مرتفعة . ألقى الكثيرون باللوم على أسلوب كاسار الإداري الاستبدادي ، لكن لم تتم محاسبته. ^{[ 2 ]}

كان أحد أبرز حالات الاستقالة عندما لم يرضَ أربعة مبرمجين عن رواتبهم. شعروا أن رواتبهم زهيدة للغاية مقارنةً بعملهم في تصميم الألعاب التي درّت على أتاري ملايين الدولارات. يتذكر ديفيد كرين أنه عندما طلبوا عمولة صغيرة من كاسار، أجابهم كاسار: "أنتم لستم أهم من عامل خط التجميع الذي يُركّب اللعبة". استقال كرين وثلاثة آخرون من أتاري وأسسوا شركتهم الخاصة، أكتيفيجن ، التي أصبحت أول شركة تطوير ألعاب خارجية في التاريخ .

في عام 1981، صدرت لعبة "انتقام يارس" الشهيرة والناجحة لجهاز أتاري 2600. وقد حصل هوارد سكوت وارشو ، مصمم اللعبة، على اسمي "يار" و"رزاق" من خلال تهجئة اسم "راي كاسار" بالمقلوب على سبيل المزاح. وادعى وارشو أن اللعبة كانت "انتقام راي من أكتيفيجن ".

في عام ١٩٨٢، تبرع كاسار بمبلغ من المال لجامعة براون ، جامعته الأم . وتقديراً لجهوده، أطلقت الجامعة اسم "بيت إدوارد دبليو كاسار" على أحد مبانيها، تيمناً باسم والده. ويضم بيت كاسار حالياً قسم الرياضيات بالجامعة .

خلافًا للاعتقاد السائد، لم يكن كاسار مسؤولًا عن صفقة تحويل فيلم "إي تي" الشهير إلى لعبة فيديو. بل كان ستيف روس ، الرئيس التنفيذي لشركة وارنر كوميونيكيشنز ، الشركة الأم لأتاري ، هو من أجرى المفاوضات مع ستيفن سبيلبرغ ويونيفرسال بيكتشرز. ^{[ 3 ] [ 4 ]} وكان رد كاسار على سؤال روس عن رأيه في فكرة إنتاج لعبة فيديو مستوحاة من "إي تي" : "أعتقد أنها فكرة غبية. لم يسبق لنا أن أنتجنا لعبة أكشن مقتبسة من فيلم". ^{[ 4 ]} مع ذلك، لم يكن القرار في النهاية بيد كاسار، وتم تنفيذه، وأُفيد أن شركة أتاري دفعت ما بين 20 و25 مليون دولار أمريكي مقابل حقوق اللعبة، وهو مبلغ باهظ بشكل غير طبيعي في مجال ترخيص ألعاب الفيديو آنذاك. لم تلقَ اللعبة استحسانًا ومبيعات جيدة فحسب، بل كان الطلب عليها مبالغًا فيه بشكل كبير.

في يوليو 1983، فُصل كاسار من عمله بسبب الخسائر الفادحة المتواصلة التي تكبدتها شركة أتاري. في ديسمبر 1982، باع كاسار 5000 سهم من أسهم شركة وارنر كوميونيكيشنز قبل 23 دقيقة فقط من صدور تقرير أرباح الربع الرابع الذي جاء أقل بكثير من المتوقع، مما أدى إلى انخفاض قيمة أسهم وارنر بنحو 40% في الأيام التالية. اتهمت هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية كاسار ونائب رئيس شركة أتاري آنذاك، دينيس غروث، بتداول الأسهم بناءً على معلومات داخلية غير قانونية . توصل كاسار إلى تسوية، وأعاد أرباحه دون الإقرار بالذنب أو البراءة. في الواقع، لم تكن الأسهم التي باعها كاسار سوى جزء صغير من إجمالي حصته في الشركة، وقد برأته هيئة الأوراق المالية والبورصات لاحقًا من أي مخالفة. ^{[ 5 ]}

بعد استقالة كاسار، حل جيمس جيه مورغان ، الذي كان يعمل سابقًا في شركة فيليب موريس ، محله كرئيس تنفيذي لشركة أتاري في سبتمبر 1983.

كان جامعًا ومستثمرًا خاصًا، وشغل منصبًا في مجلس إدارة مؤسسة المستشفى الأمريكي في باريس .

في الفترة من 2 ديسمبر 2000 إلى 11 فبراير 2001، عُرضت سلسلة من الصور الفوتوغرافية، مُنتقاة من مجموعة كاسار الشخصية القيّمة، في متحف سانتا باربرا للفنون . ضمّ المعرض، الذي حمل عنوان "صور فوتوغرافية بأسلوب الرسم: مجموعة ريموند إي. كاسار"، 33 عملاً فنياً أُنجزت خصيصاً للعرض بين عامي 1900 و1910، وتضمّنت أعمالاً لبعضٍ من أهمّ فناني التصوير في ذلك الوقت، من بينهم ألفريد ستيغليتز ، وإدوارد ستيتشن ، وهينريش كوهن ، وجورج سيلي ، وكلارنس إتش. وايت . وقد أُعيرت أجزاء من هذه المجموعة في مناسبتين أخريين فقط، الأولى عام 1994 إلى متحف جيه. بول جيتي في لوس أنجلوس، والثانية عام 2012 إلى معرض نيو غاليري في نيويورك .

• التاريخ الشامل لألعاب الفيديو: من بونغ إلى بوكيمون - القصة وراء الهوس الذي أثر في حياتنا وغير العالم ، بقلم ستيفن إل. كينت (2001) ISBN 0-7615-3643-4
• كتاب "أعلى نتيجة!: التاريخ المصور للألعاب الإلكترونية" ، من تأليف راسل ديماريا وجوني إل. ويلسون (2003) ISBN 0-07-223172-6

• يحتوي كتاب عن قسم الكمبيوتر في شركة لوكاس فيلم (صانع الروبوتات: جورج لوكاس والثورة الرقمية) على فصل مفصل عن أتاري وكاسار.
• راي كاسار وغزاة الفضاء
• معلومات عن منزل كاسار
• صور فوتوغرافية بأسلوب الرسم: مجموعة ريموند إي. كاسار