ريد كيلي

تجاهل فريق تورنتو مابل ليفز كيلي بعد أن توقع أحد الكشافين أنه لن يستمر لأكثر من 20 مباراة في دوري الهوكي الوطني (على الرغم من العلاقة الطويلة التي تربط فريق تورنتو مابل ليفز بفريق مابل ليفز)، وانضم اللاعب البالغ من العمر 19 عامًا إلى فريق ديترويت ريد وينغز في عام 1947. ^{[ 5 ]} في عام 1954، حلّ كيلي في المركز الثاني بعد آل رولينز لاعب شيكاغو في جائزة هارت التذكارية . ^{[ 6 ]} في 29 أبريل 1954، فاز كيلي بجائزة جيمس نوريس التذكارية الافتتاحية كأفضل مدافع في دوري الهوكي الوطني، حيث حصل على 162 صوتًا من أصل 180 صوتًا ممكنًا، بينما حلّ دوغ هارفي لاعب مونتريال في المركز الثاني بفارق كبير برصيد 57 نقطة. ^{[ 7 ]} كما فاز كيلي بجائزة ليدي بينغ في أعوام 1951 و1953 و1954 كأكثر لاعب تهذيبًا في دوري الهوكي الوطني. ^{[ ٨ ]} خلال أكثر من ١٢ عامًا قضاها مع فريق ديترويت ريد وينغز، فاز الفريق بثمانية ألقاب في الموسم العادي وأربعة كؤوس ستانلي. وقد تم اختياره كأحد أفضل المدافعين في الفريق الأول ست مرات. ^{[ ٩ ]}

لعب كيلي معظم موسم 1958-1959 وهو يعاني من كسر في الكاحل. مع ذلك، ظل هذا الأمر سرًا مكتومًا داخل الفريق حتى منتصف الموسم التالي ، حين سأله أحد الصحفيين عن سبب تراجع مستواه طوال معظم عام 1959. فأجاب كيلي: "لا أعرف. ربما كان السبب هو الكاحل." ^{[ 5 ]} عندما علم جاك آدامز، المدير العام لفريق ديترويت ريد وينغز ، بالأمر، غضب بشدة، وسارع إلى إبرام صفقة تبادل أربعة لاعبين، أُرسل بموجبها كيلي إلى فريق نيويورك رينجرز . إلا أن كيلي ألغى الصفقة عندما أعلن اعتزاله اللعب بدلًا من الانتقال إلى نيويورك. ^{[ 10 ]}

تدخل بانش إملاش، مدرب ومدير عام فريق تورنتو مابل ليفز، وحاول إقناع كيلي بالانضمام إلى فريقه. ورغم استيائه من ملعب مابل ليف غاردنز ، وتأثره بتقييم الكشاف له قبل 13 عامًا، وافق كيلي على الانتقال إلى فريق مابل ليفز. ^{[ 10 ]} فور وصول كيلي إلى تورنتو، طلب منه إملاش تغيير مركزه ليصبح لاعب وسط أساسيًا ، معتقدًا أن كيلي سيتمكن من مجاراة جان بيليفو ، لاعب فريق مونتريال كانيديينز ، بسهولة . وقد أثبت هذا التغيير نجاحه، حيث حوّل كيلي، الذي كان بالفعل صانع ألعاب بارعًا، فرانك ماهوفليتش إلى أحد أخطر هدافي الدوري الوطني للهوكي. ^{[ 4 ]}

فاز كيلي بجائزة ليدي بينغ للمرة الرابعة عام 1961. وخلال مواسمه الثمانية مع فريق تورنتو مابل ليفز، فاز الفريق بأربعة كؤوس ستانلي، وهو نفس عدد مرات فوزه بها مع ديترويت. في 1316 مباراة في الموسم العادي، سجل 281 هدفًا و542 تمريرة حاسمة، ليحصد 823 نقطة. عند اعتزاله، كان كيلي سابعًا في قائمة أفضل الهدافين في تاريخ اللعبة، وخامسًا في التمريرات الحاسمة، وثالث عشر في الأهداف، وثانيًا بعد جوردي هاو في عدد المباريات التي خاضها. وفي 164 مباراة في الأدوار الإقصائية، سجل 33 هدفًا و59 تمريرة حاسمة، ليحصد 92 نقطة.

خلال مسيرته الاحترافية التي امتدت لعشرين عامًا، فاز بثمانية كؤوس ستانلي، أربعة مع ديترويت وأربعة مع تورنتو. يُعدّ هذا الفوز بالكأس رقمًا قياسيًا بين جميع اللاعبين الذين لم يلعبوا قط لفريق مونتريال كانيديينز. اللاعبون الذين سبقوه في عدد الكؤوس هم: هنري ريتشارد (11)، ^{[ 11 ]} جان بيليفو (10)، ^{[ 12 ]} إيفان كورنوييه (10)، ^{[ 13 ]} وكلود بروفوست (9). ^{[ 13 ]} كما كان كيلي واحدًا من لاعبين اثنين فقط لم يلعبا قط لفريق كانيديينز، وكان جزءًا من اثنتين من السلالات التسع التي اعترفت بها رابطة الهوكي الوطنية (NHL) في تاريخها. ^{[ 14 ]} في عام 2017، تم اختيار كيلي ضمن قائمة "أعظم 100 لاعب في تاريخ NHL". ^{[ 15 ]}

بعد فوز فريق تورنتو مابل ليفز بكأس ستانلي عام 1967، أعلن كيلي اعتزاله اللعب، وتفاوض مع فريق لوس أنجلوس كينغز الجديد ليكون مدربهم الأول، مستندًا إلى تأكيد إملاش أن تورنتو لن تقف عائقًا أمام مسيرة كيلي التدريبية. إلا أن إملاش أصرّ على أن يختار لوس أنجلوس كيلي في جولة اختيار اللاعبين الجدد ، ^{[ 16 ]} وبعد فشل الكينغز في ذلك، رفض التنازل عن حقوق كيلي حتى قام لوس أنجلوس ببيع المدافع كين بلوك، لاعب دوري الدرجة الثانية ، إلى فريق مابل ليفز. ^{[ 17 ] [ 18 ]} قاد كيلي فريق الكينغز إلى المركز الثاني في القسم الغربي، وتأهل إلى الأدوار الإقصائية لعامين متتاليين.

غادر كيلي فريق لوس أنجلوس كينغز بعقد لمدة عام واحد ليخلف ريد سوليفان كمدرب لفريق بيتسبرغ بنغوينز في 2 يوليو 1969. ^{[ 19 ]} بعد أن أنهى فريق بنغوينز موسم 1969-1970 بأول ظهور له في الأدوار الإقصائية ووصوله إلى الدور نصف النهائي، وقّع كيلي عقدًا لمدة خمس سنوات بقيمة 250 ألف دولار في 21 مايو 1970، للاستمرار كمدرب، كما حلّ محل جاك رايلي كمدير عام. ^{[ 20 ] [ 21 ]} ومع معاناة الفريق في المركز السادس في القسم الغربي من دوري الهوكي الوطني خلال فترة لم يفز فيها إلا بمباراتين من أصل 22 مباراة، وفشله في التأهل للأدوار الإقصائية في موسم 1970-1971 ، تعرّض كيلي لضغوط للتخلي عن منصب المدير العام لصالح رايلي في 29 يناير 1972، للتركيز على مهامه التدريبية. ^{[ 22 ]} وسط تراجع لم يفز فيه فريق بينغوينز إلا بمباراتين وثلاثة تعادلات وسبع هزائم، وانزلق إلى المركز الخامس في قسم الغرب من دوري الهوكي الوطني المكون من ثمانية فرق ، تم فصل كيلي واستبداله بكين شينكل في 13 يناير 1973. ^{[ 23 ]}

عاد كيلي إلى فريق تورنتو مابل ليفز بعد توقيعه عقدًا لمدة أربع سنوات ليخلف جون ماكليلان كمدرب في 20 أغسطس 1973. ^{[ 24 ]} واستمر في منصبه من موسم 1973-1974 إلى موسم 1976-1977. تأهل الفريق إلى الأدوار الإقصائية في جميع المواسم الأربعة التي تولى فيها كيلي تدريب الفريق، لكنه خرج من ربع النهائي في كل مرة. ومن الأمور الغريبة خلال فترة تدريبه لفريق مابل ليفز، ما حدث خلال سلسلة ربع النهائي لموسم 1975-1976، عندما شجع لاعبيه على استخدام ترنيمة "قوة الهرم " لمواجهة استخدام فريق فيلادلفيا فلايرز لأغنية " ليبارك الله أمريكا " بصوت كيت سميث . قام كيلي بتعليق نموذج بلاستيكي لهرم في غرفة ملابس الفريق بعد هزيمتين متتاليتين خارج أرضهم في بداية السلسلة. تبنى اللاعبون هذه الخرافة بعد أن شاهدوا قائد الفريق داريل سيتلر يضع عصي الهوكي الخاصة به تحت الهرم ثم يقف تحته لمدة أربع دقائق بالضبط. تمكن فريق تورنتو مابل ليفز من الفوز في جميع مبارياته الثلاث على أرضه قبل أن يخسر المباراة السابعة الحاسمة في السلسلة. ^{[ 25 ]} أُقيل كيلي في نهاية موسم 1976-1977، في 17 يونيو 1977. ^{[ 26 ]} وبذلك انتهت مسيرته التي امتدت 30 عامًا متتالية في دوري الهوكي الوطني كلاعب ومدرب. درب كيلي 742 مباراة في الموسم العادي خلال مسيرته في دوري الهوكي الوطني، فاز فريقه في 278 منها، وخسر 300، وتعادل في 134. كما درب في 62 مباراة في الأدوار الإقصائية لدوري الهوكي الوطني، فاز في 24 منها. ^{[ 27 ]}