خنزير النهر الأحمر

خنزير النهر الأحمر ( Potamochoerus porcus ) أو خنزير الأدغال (وهو اسم يُطلق أيضًا على Potamochoerus larvatus ) هو حيوان بري من فصيلة الخنازير يعيش في أفريقيا ، ويتركز انتشاره في غابات غينيا والكونغول . ونادرًا ما يُشاهد بعيدًا عن الغابات المطيرة، ويفضل عمومًا المناطق القريبة من الأنهار أو المستنقعات. ^{[ 2 ]}

يتميز خنزير النهر الأحمر بفراء برتقالي إلى بني محمر لافت للنظر، مع أرجل سوداء وخط أبيض كثيف على طول العمود الفقري. توجد علامات بيضاء حول العينين وعلى الخدين والفكين لدى البالغين، بينما يكون باقي الخطم والوجه أسود اللون. يكون الفراء على الفك والخاصرتين أطول من الفراء على الجسم، ويتميز الذكور بشوارب وجه بارزة بشكل خاص. وعلى عكس أنواع الخنازير الأخرى الأصلية في أفريقيا الاستوائية، فإن جسمه مغطى بالكامل بالشعر، ولا يظهر أي جلد مكشوف. ^{[ 3 ]}

يتراوح وزن الخنازير البالغة بين 45 و115 كيلوغرامًا (99 إلى 254 رطلًا) ، ويبلغ ارتفاعها من 55 إلى 80 سنتيمترًا (22 إلى 31 بوصة) ، وطولها من 100 إلى 145 سنتيمترًا (39 إلى 57 بوصة) . ^{[ 2 ]} يبلغ طول ذيلها النحيل من 30 إلى 45 سنتيمترًا (12 إلى 18 بوصة) ^{[ 2 ]} وينتهي بخصلة من الشعر الأسود. أما آذانها فهي طويلة ونحيلة أيضًا، وتنتهي بخصلات من الشعر الأبيض أو الأسود قد يصل طولها إلى 12 سنتيمترًا (4.7 بوصة) . الذكور أكبر حجمًا من الإناث، ولها نتوءات مخروطية بارزة على جانبي الخطم، وأنياب صغيرة وحادة. النتوءات الوجهية عظمية، ويُحتمل أنها تحمي أوتار وجه الخنزير أثناء القتال المباشر مع الذكور الأخرى. ^{[ 3 ]}          

يمتلك خنزير النهر الأحمر صيغة أسنان 3.1.3–4.3 ، مشابهة لتلك الموجودة لدى الخنزير البري . يمتلك كلا الجنسين غددًا عطرية بالقرب من العينين وعلى القدمين؛ ولدى الذكور غدد إضافية بالقرب من الأنياب على الفك العلوي وعلى القضيب. كما يوجد تركيب غدي مميز يبلغ قطره حوالي 2 سم (0.79 بوصة) على الذقن، والذي يُحتمل أن يكون له وظيفة لمسية. تمتلك الإناث ستة حلمات. ^{[ 3 ]}  

يعيش خنزير النهر الأحمر في الغابات المطيرة ، والسافانا الرطبة الكثيفة ، والوديان المشجرة ، وبالقرب من الأنهار والبحيرات والمستنقعات . ويمتد نطاق انتشاره من منطقة الكونغو وغامبيا إلى شرق الكونغو، جنوبًا إلى كاساي ونهر الكونغو . ولا يزال التحديد الدقيق لنطاق انتشاره مقارنةً بنطاق انتشار خنزير الأدغال غير واضح؛ ولكن بشكل عام، ينتشر خنزير النهر الأحمر في غرب ووسط أفريقيا، بينما ينتشر خنزير الأدغال في شرق وجنوب أفريقيا. ^{[ 3 ]} ويُقال أحيانًا أن النوعين يتزاوجان عند التقاء مناطق انتشارهما، ^{[ 4 ]} على الرغم من أن بعض المصادر الأخرى تُخالف هذا الرأي. ^{[ 3 ]} وعلى الرغم من تحديد العديد من الأنواع الفرعية في الماضي، إلا أنه لا يوجد أي منها معترف به حاليًا. ^{[ 3 ]}

تنشط خنازير النهر الحمراء غالبًا خلال النهار، لكنها حيوانات ليلية أو شفقية في المقام الأول . ^{[ 5 ]} تعيش عادةً في مجموعات صغيرة تتراوح بين ستة إلى عشرة حيوانات، تتألف من ذكر بالغ واحد وعدد من الإناث البالغات وصغارها. ^{[ 3 ]} ومع ذلك، لوحظ وجود مجموعات أكبر بكثير، يصل عدد أفراد بعضها إلى أكثر من 30 فردًا، في بيئات ملائمة بشكل خاص. ^{[ 6 ]} يدافع الخنزير عن حريمه بشراسة ضد المفترسات، وتُعد النمور تهديدًا شائعًا بشكل خاص. ^{[ 7 ]}

يتواصلون بشكل شبه مستمر عن طريق الأنين والصراخ، ولديهم مجموعة من الأصوات التي يمكن أن تشير إلى الإنذار أو الضيق أو التواصل السلبي. ^{[ 2 ]}

هذا النوع من الحيوانات قارت ، يتغذى بشكل رئيسي على الجذور والأبصال والدرنات ، ويكمل نظامه الغذائي بالفاكهة والبذور والمكسرات والنباتات المائية والأعشاب والفطريات والبيض وبقايا الحيوانات والنباتات النافقة والحشرات والقواقع والسحالي والزواحف الأخرى والحيوانات الأليفة مثل الخنازير الصغيرة والماعز والأغنام . [ ^{8 ] يستخدم} هذا الحيوان خطمه الكبير للبحث عن الطعام في التربة، كما يستخدم أنيابه وأقدامه الأمامية لحفر الأرض. ويمكنه إلحاق الضرر بالمحاصيل الزراعية ^، مثل الكسافا واليام . ^[ 3 ^]

تتكاثر خنازير النهر الأحمر موسمياً، حيث تولد صغارها بين نهاية موسم الجفاف في فبراير ومنتصف موسم الأمطار في يوليو. ^{[ 2 ]} تستمر دورة الشبق من 34 إلى 37 يوماً. [ 9 ^{] يقوم الذكر} بلعق المنطقة التناسلية للأنثى قبل التزاوج، والذي يستغرق حوالي خمس إلى عشر دقائق. تستمر فترة الحمل 120 يوماً. ^{[ 2 ]}

تبني الأم عشًا من الأوراق الميتة والحشائش الجافة قبل أن تلد ما يصل إلى ستة خنازير صغيرة، وغالبًا ما يكون العدد من ثلاثة إلى أربعة. ^{[ 3 ]} يتراوح وزن الخنازير الصغيرة عند الولادة بين 650 و900 غرام ، ولونها في البداية بني داكن مع خطوط وبقع صفراء. تُفطم بعد حوالي أربعة أشهر، ويكتسب فراءها اللون الأحمر الموحد للبالغين في حوالي ستة أشهر؛ ولا تظهر العلامات الداكنة على الوجه إلا عند بلوغها سن الرشد في حوالي عامين. من المحتمل أن تعيش حوالي خمسة عشر عامًا في البرية. ^{[ 3 ]}