تقييم المطعم

أتاحت مواقع تقييم المطاعم على الإنترنت للأفراد العاديين إمكانية كتابة تقييمات غير متخصصة. وقد أثار هذا الأمر انتقادات من المطاعم نفسها بشأن هذه التقييمات غير التحريرية وغير المهنية، والتي قد تكون مزيفة أو ملفقة. ^{[ 1 ]}

في نوفمبر 1997، سلط تقرير إخباري شامل بثته قناة KCBS-TV بعنوان " خلف أبواب المطابخ" الضوء على مشاكل في أرقى مطاعم لوس أنجلوس . استخدمت القناة كاميرات خفية لرصد موظفي المطاعم وهم يمارسون أساليب غير آمنة في التعامل مع الطعام، مثل التقاط الطعام من الأرض وإعادة تقديمه، ووجود حشرات تزحف بالقرب من الطعام المُعدّ للتقديم، وخلط اللحوم النيئة بالخضراوات. كما استعرض تقرير KCBS تقارير التفتيش، التي كانت تُعدّ سجلات عامة، ولكنها لم تكن متاحة إلا عند الطلب (وكانت تتطلب آنذاك زيارة شخصية إلى إدارة الصحة)، ووجد التقرير أن العديد من المشاكل قد تم تحديدها صراحةً في تقارير التفتيش، ولكن لم يتم نشرها بشكل كافٍ. ^{[ 10 ]}

نتيجةً لهذا التقرير، في ديسمبر 1997، اعتمد مجلس المشرفين في مقاطعة لوس أنجلوس نظام التقييم بالحروف، وهو نظام كان مُطبقًا بالفعل لسنوات في مقاطعتين مجاورتين، هما مقاطعة سان دييغو ومقاطعة ريفرسايد . وبدلًا من مجرد سرد المخالفات في التقرير، تم تغيير نظام تفتيش المطاعم إلى نظام النقاط، حيث يبدأ كل مطعم كل عملية تفتيش بدرجة كاملة قدرها 100 نقطة. ^{[ 9 ]} وكان على أخصائيي الصحة البيئية استخدام نموذج موحد يُسمى "تقرير التفتيش الرسمي للأغذية" لتحديد المخالفات أثناء تفتيشهم للمنشآت؛ ويتطلب هذا النموذج منهم خصم عدد معين من النقاط عن كل مخالفة يتم العثور عليها. ^{[ 9 ]} وبناءً على عدد النقاط المتبقية، يتم منح المطاعم درجات بالحروف، ويُشترط عرضها بشكل بارز في جميع المنشآت التي تبيع الطعام، كما يُشترط على جميع المنشآت تقديم نسخة من تقرير التفتيش الأصلي لأي زبون عند الطلب. ^{[ 9 ]} تتوفر الدرجات على الموقع الإلكتروني لإدارة الصحة العامة بالمقاطعة. ^{[ 11 ]}

توصل باحثان اقتصاديان من جامعة ستانفورد إلى أن المطاعم الحاصلة على تصنيف أعلى شهدت ارتفاعًا في الإيرادات، بينما شهدت المطاعم الحاصلة على تصنيف أدنى انخفاضًا في إيراداتها. وقد تحسنت جودة المطاعم في المقاطعة بأكملها، حيث ارتفع متوسط ​​التقييم من حوالي 75% إلى ما يقارب 90% في العام الذي تلى تطبيق نظام تصنيف المطاعم. وخلص الباحثان إلى أن هذه النتائج لا تُعزى فقط إلى تحول المستهلكين إلى مطاعم ذات جودة أعلى، بل يعود جزء من هذا التأثير إلى قيام المطاعم بإجراء تغييرات استجابةً لبطاقات التقييم. ^{[ 12 ] [ 13 ]} وقدّرت دراسة أخرى انخفاضًا بنسبة 13.1% في حالات دخول المستشفيات بسبب الأمراض المنقولة بالغذاء في العام الذي تلى تطبيق البرنامج، مما يشير إلى أن تطبيق برنامج تصنيف المطاعم قد يُحسّن السلامة العامة. ^{[ 14 ]}

على الرغم من أن مقاطعة لوس أنجلوس لم تكن أول سلطة محلية تلزم المطاعم بنشر تقييماتها، إلا أن نجاحها في تطبيق مثل هذا البرنامج ألهم العديد من الحكومات المحلية الأخرى خلال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين لسنّ برامج مماثلة تستند إلى نموذج لوس أنجلوس، مثل تورنتو ولاس فيغاس ودالاس ومدينة نيويورك. ^{[ 9 ]}