ريتشارد بينسون

كان بينسون نورماني المولد. ^{[ 1 ] [ حاشية 1 ]} ووفقًا لعالم الآثار جوزيف أميس ، فإن الوثيقة الرسمية (المفقودة الآن) التي تسجل حصول بينسون على الجنسية الإنجليزية لاحقًا، حوالي عام 1493، تصفه بأنه ريتشاردوس بينسون من أصول نورماندية ("... من أصول نورماندية"). ^{[ 3 ]} وأقدم إشارة مفترضة إليه تعود إلى عام 1464، في قائمة الطلاب المسجلين في جامعة باريس. ^{[ 1 ]} من غير المعروف متى انتقل إلى لندن، لكن المؤرخ إتش آر بلومر أثبت أن ريتشارد بينسون كان صانع قفازات بالقرب من مدينة لندن عام 1482 في نفس الرعية التي سُجّل فيها رجل يحمل نفس الاسم كطابع ومجلد كتب في تسعينيات القرن الخامس عشر، على الرغم من عدم وجود دليل قاطع على أنهما الشخص نفسه. ^{[ 4 ]}

لا يُعرف أين أو مع من تعلّم بينسون فن الطباعة. تشمل الاحتمالات التي طرحها الباحثون على مر السنين التتلمذ على يد غيوم لو تالور في روان ، أو جان دو بري في باريس، أو جون ليتو وويليام دي ماكلينيا في لندن، أو ويليام كاكستون في وستمنستر . ^{[ 1 ]} علّق المؤرخ وعالم الطباعة إي جي داف ، في كتاباته عام 1896، بأنه على الرغم من أن بينسون كتب عن كاكستون بصفته "أستاذي الجليل"، ^{[ 2 ]} إلا أنه من غير المرجح أنه عمل لدى الأخير قط. ^{[ 2 ]}

بدأ بينسون مسيرته في الطباعة عام ١٤٩٢، وهو العام الذي طبع فيه كتاب " دوكترينال " لألكسندر غراماتيكوس ، وهو أول كتاب مؤرخ له. ^{[ ١ ] [ حاشية ٣ ]} ووفقًا لعدة مصادر، يُرجح أنه تولى أعمال دي ماكلينيا عام ١٤٩٠ بعد وفاة الأخير، بما في ذلك "أدواته ومخزونه، وربما مطبعته، وإلى حد كبير زبائنه". ^{[ ٦ ] [ ٧ ]} خلال السنوات الأولى، عمل في رعية سانت كليمنت دانز خارج حدود المدينة مباشرةً في منطقة تمبل بار ، لكنه انتقل شرقًا إلى المدينة عام ١٥٠١، ربما بسبب الاضطرابات المعادية للأجانب، ^{[ ٨ ]} أو ربما ببساطة "ليكون أقرب إلى تجارة الكتب، حيث كان معظم كبار التجار يمتلكون متاجرهم في جوار كاتدرائية سانت بول ". ^{[ ٩ ]} استقر في متجر "جورج" في شارع فليت ، واستمر في ذلك العنوان حتى وفاته. ^{[ 2 ]} يُعتقد أن جوليان نوتاري قد استولى على مقر بينسون الذي أخلاه في سانت كليمنت. ^{[ 10 ]}

أصبح بينسون طابع الملك لهنري السابع (ثم لهنري الثامن ) في عام 1506، ^{[ 11 ]} وهو منصب لم يكن يحمل مكانة عظيمة فحسب، بل كان يحمل أيضًا معاشًا سنويًا قدره جنيهان إسترلينيان، رُفع لاحقًا إلى أربعة جنيهات إسترلينية. ^{[ 12 ]}

أدار بينسون مطبعته بحذر، متجنباً المخاطرة الكبيرة أو الاهتمام الكبير بالرعاية الأدبية، على الرغم من أهميتها في بدايات عصر الطباعة. ^{[ 13 ]} ويبدو أنه لم يستورد كتباً، إذ لم يرد اسمه في سجلات الجمارك. ^{[ 14 ]}

من بين موظفي بينسون، ذُكر اسمان في وصيته (المؤرخة في 18 نوفمبر 1529): جون سنو وريتشارد ويذرز. ^{[ 15 ]} وبحسب هذه الوثيقة، كان ميسور الحال، لكن ثروته لم تكن تضاهي ثروة وينكين دي وورد ، على سبيل المثال . ^{[ 16 ]} ووُصف بينسون كرجل أعمال بأنه "رجل أعمال منظم ودقيق"؛ ^{[ 17 ]} أما كطابع، فيُنسب إليه "حسٌّ فنيٌّ ميّزه عن غيره من الطابعين الإنجليز في القرن الخامس عشر". ^{[ 18 ]}

توفي بينسون في أواخر عام 1529 أو أوائل عام 1530 عن عمر يناهز 80 أو 81 عامًا. ^{[ 1 ]} كان قد تزوج مرتين وعاش أطول من زوجتيه. وترك وراءه ابنة تُدعى مارغريت، التي أشرف زوجها على إتمام طباعة آخر كتاب من مطبعة بينسون في 18 يوليو 1530. تولى روبرت ريدمان، منافس بينسون الرئيسي (والذي وصفه داف بأنه "عديم الضمير إلى حد ما") ^{[ 2 ]} في نشر النصوص القانونية، وخليفته في منصب طابع الملك، إدارة مطبعته وموادها في نهاية المطاف. ^{[ 1 ]}