طلقة مستديرة

القذيفة الكروية (وتسمى أيضًا القذيفة الصلبة أو ببساطة الكرة ) هي مقذوف كروي صلب بدون شحنة متفجرة، يُطلق من مدفع. قطرها أقل بقليل من قطر فوهة المدفع الذي تُطلق منه. تُسمى القذيفة الكروية التي تُطلق من مدفع ذي عيار كبير أيضًا بقذيفة المدفع .

استحدث مهندسو المدفعية الفرنسيون قذيفة المدفع المصنوعة من الحديد الزهر بعد عام 1450؛ إذ كانت قادرة على تحويل تحصينات أسوار القلاع الإنجليزية التقليدية إلى ركام. ^{[ 1 ]} كانت مصانع الأسلحة الفرنسية تصب جسم المدفع الأنبوبي كوحدة واحدة، وكانت قذائف المدفع تتخذ شكل كرة مصنوعة في البداية من الحجر. وسرعان ما أدى التقدم في صناعة البارود إلى استبدال قذائف المدفع الحجرية بقذائف من الحديد الزهر. ^{[ 2 ]}

كانت القذائف الكروية تُصنع في العصور القديمة من الحجر المصقول، الذي كان يُعرف باسم حجر البندقية (بالإنجليزية الوسطى: gunneston )، ولكن بحلول  القرن السابع عشر، أصبحت تُصنع من الحديد. استُخدمت هذه القذائف كأكثر المقذوفات دقةً التي يمكن إطلاقها من مدفع ذي سبطانة ملساء ، وذلك لضرب الهياكل الخشبية للسفن المعادية، والتحصينات، والمواقع الثابتة، وكسلاح بعيد المدى مضاد للأفراد. مع ذلك، كانت الحصون الحجرية المبنية خلال أوائل العصر الحديث (المعروفة باسم الحصون النجمية ) شبه منيعة ضد تأثيرات القذائف الكروية.

في المعارك البرية، كانت قذائف المدفعية تخترق صفوفًا عديدة من الجنود، مُسببةً خسائر فادحة. وعلى عكس انفجارات البارود المُزيفة التي تُمثل قذائف المدفعية في الأفلام، كانت قذائف المدفعية أشبه بكرة بولينغ مُرتدة لا تتوقف عند الاصطدام الأول، بل تستمر في اختراق كل ما يعترض طريقها. وكانت ترتد عند ارتطامها بالأرض، مُصيبةً الجنود في كل ارتداد. وكانت الخسائر الناجمة عن قذائف المدفعية مُروعة للغاية؛ فعند إطلاقها مُباشرةً على رتل مُتقدم، كانت قذيفة المدفع قادرة على اختراق ما يصل إلى أربعين جنديًا.

حتى بعد استنفاد معظم طاقتها الحركية، لا تزال المقذوفة الكروية تمتلك زخمًا كافيًا لإسقاط الرجال وإحداث إصابات بالغة. ولأن هذه الحوادث غالبًا لا تترك آثارًا ظاهرة، فقد أدى ذلك في البداية إلى ظهور نظرية مفادها أنه حتى في حالة الاقتراب من الإصابة، فإن ما يُسمى بـ" هواء المقذوفات " قد يُسبب إصابات داخلية أو ارتجاجًا في المخ ، وغالبًا ما تكون النتائج مميتة. ^{[ 3 ]} إلا أن التفسير الحقيقي لهذه الحالات اتضح أنه صلابة ومرونة جلد الإنسان . ^{[ 4 ]}

عند مهاجمة السفن الخشبية أو المنشآت البرية التي قد تتضرر من الحريق، كان من الممكن تسخين قذيفة المدفع حتى الاحمرار. وكان يُطلق على هذه القذيفة اسم " القذيفة الساخنة ". (للاطلاع على القذيفة التي وُصفت بأنها "أخطر قذيفة مدفعية في التاريخ الأمريكي"، انظر: حصن الزنوج ).

تتميز الخرطوشات الكروية بعدم إحكام تثبيتها داخل فوهة البندقية (إذ قد يؤدي إحكام تثبيتها إلى انحشارها). وهذا ما يجعلها تتحرك داخل فوهة البندقية وتخرج منها بزاوية، ما لم تُستخدم حشوة أو غلاف قابل للفصل . ويُطلق على هذا الاختلاف بين قطر الخرطوش وقطر فوهة البندقية اسم "الانحراف الجانبي".

تم استبدال الخرطوش الكروي بالكامل بالخراطيش الحديثة . ويُستخدم الخرطوش الكروي في عمليات إعادة تمثيل الأحداث التاريخية وصناعة نسخ طبق الأصل من الأسلحة التاريخية.

في ستينيات القرن التاسع عشر، زُوِّدت بعض القذائف الكروية بأجنحة صغيرة للاستفادة من حلزنة المدافع. وقد استفادت هذه القذائف من الثبات الجيروسكوبي ، مما حسّن مسارها، على الرغم من أنها أصبحت قديمة الطراز بسبب وجود القذيفة المدببة ^{[ 5 ]} منذ خمسينيات القرن التاسع عشر.

• الجثة (المقذوف)
• طلقة متسلسلة
• لقطة ساخنة
• قائمة قذائف المدافع

• صورة لطلقة حجرية مستديرة من قلعة سفورزيسكو في ميلانو، إيطاليا
• يتضمن كتاب "دليل في الهندسة، والمساحة، وإطلاق الصواريخ، وزرع الألغام" رسومات تخطيطية من القرن الثامن عشر لقذائف مدفعية من العالم الإسلامي، وذلك عبر المكتبة الرقمية العالمية.