شركة شل للتطوير العقاري في إيمريفيل

كان مركز أبحاث إيمريڤيل التابع لشركة شل للتطوير في إيمريڤيل ، كاليفورنيا، مرفقًا بحثيًا رئيسيًا لشركة شل للنفط في الولايات المتحدة من عام 1928 حتى عام 1972، عندما انتقلت شركة شل للتطوير إلى هيوستن، تكساس . ^{[ 1 ]} امتدت مرافق شركة شل للتطوير في إيمريڤيل على مساحة تقارب 27 فدانًا (110,000 متر ^مربع ) ، وشملت ما يقرب من 90 مبنى في ذروتها، وعند إيقاف تشغيلها في عام 1972، كان يعمل بها حوالي 1500 موظف. 

طُوِّر فوسفات ثلاثي الكريسيل (TCP) ومضافات أخرى للبنزين في إيمريڤيل. ودُرست تقنيات استخراج الرمال النفطية وغيرها من التقنيات لزيادة احتياطيات النفط على نطاق المختبر وفي محطات تجريبية. كما ريادت شركة شل للتطوير أساليب ومعايير إزالة الكبريت من البنزين وزيت المحركات، والتي كان لها دورٌ هام في الحد من الأمطار الحمضية وغيرها من الآثار البيئية الضارة لغازات عوادم السيارات. كذلك، كان العالم توماس شاتزكي، من شركة شل للتطوير، رائدًا في تقنيات البصمة لتحديد مصادر التسربات النفطية.

ابتكر علماء شركة شل للتطوير في إيمريڤيل راتنجات الإيبوكسي ووسعوا نطاق استخداماتها. وفي عرضٍ مبكرٍ لهذه المادة الجديدة، سجّل فريق شل للتطوير عرضًا موسيقيًا على راتنج الإيبوكسي بدلًا من الفينيل، وقامت بعزفه عازفة هاربسكورد كلاسيكية، زوجة أحد العلماء. كما شهدت الشركة ريادةً في تطوير مركبات الإيبوكسي/ألياف الكربون وغيرها من المركبات المتقدمة.

قام علماء البوليمرات في شركة شل بمراجعة فهم المجتمع العلمي لفيزياء البلمرة لمطاط الستايرين-بوتادين (SBR)، وهو مكون رئيسي في معظم الإطارات منذ الحرب العالمية الثانية. بعد أن أصبح المطاط الطبيعي المستخرج من أشجار المطاط غير متوفر نتيجة الغزو الياباني لجنوب شرق آسيا، وفر مطاط الستايرين-بوتادين مادة جديدة لإطارات المركبات العسكرية للحلفاء. وقد أثبت تشارلز ويلكوكسن، من شركة شل، لاحقًا حركية عملية البلمرة، مُعدلاً بذلك افتراضات معادلات زيغلر-ناتا للبلمرة، والتي نال عنها جائزة نوبل عام 1963. كما ريادت شركة شل للتطوير فئة من المواد تُسمى البوليمرات المتجانسة ، والتي تُستخدم في التطبيقات الطبية مثل صمامات القلب الاصطناعية .

كانت لدى شركة شل للتطوير أصول رأسمالية وموارد تقنية كبيرة، بما في ذلك السيكلوترون ، ومرفق المجهر الإلكتروني المبكر وطويل الأمد ، ومختبر إشعاع متطور (أصبحت مرافقه مصنع نبيذ فيدركريست)، وأدوات علمية أخرى متطورة آنذاك.

قدّمت شركة شل للتطوير في إيمريڤيل إسهاماتٍ عديدة لبرنامج الفضاء الأمريكي، شملت تطوير وقود الصواريخ، وتقنيات التعامل مع هذه المركبات شديدة الانفجار وطرق تخزينها. كما قدّمت مختبرات شل للتطوير دعماً كبيراً لكريغ بريدلوف، حامل الرقم القياسي العالمي للسرعة البرية من كاليفورنيا ، ومركبات "روح أمريكا".

تشير أرشيفات الجمعية الكيميائية الأمريكية إلى شركة شل للتطوير باعتبارها واحدة من عدد قليل من مرافق الأبحاث الخاصة الكبيرة والمتميزة على الساحل الغربي. وقد شغل علماء من شركة شل مناصب رؤساء ومسؤولين آخرين في الجمعية الكيميائية الأمريكية خلال العقود التي كانت فيها المنشأة تعمل.

على الرغم من تعريفهم أنفسهم بأنهم جهة عمل محافظة، كان العديد من علماء شركة شل ذوي توجهات سياسية تقدمية، إذ دافعوا عن قضايا مثل نادي سييرا واستراتيجيات اقتصادية قائمة على عدم النمو. وقد أهدت فرقة "كانتري جو آند ذا فيش"، وهي فرقة روك مناهضة للحرب من ستينيات القرن الماضي، ألبومًا مبكرًا إلى مارتن ديمبات، وهو عالم تطوير في شركة شل ساهم في تمويل مشروعهم الموسيقي.

بفضل هيكلها النقابي، ووتيرة العمل المريحة، والمزايا الطبية الشاملة للموظفين، وخطة التقاعد مدى الحياة الممولة من الشركة، والأمان الوظيفي شبه المطلق، وفرت شركة شل للتطوير على مدى عقود بيئة عمل شبيهة بالاشتراكية ضمن عملاق رأسمالي. ونظرًا للصعوبات التنافسية التي ستواجهها الشركة إذا أتيحت للموظفين حرية النشر، غالبًا ما عانى علماء شل للتطوير من الحد الأدنى من التقدير المهني مقارنةً بالعلماء في الأوساط الأكاديمية.

ضمت الرتب العلمية العليا في شركة شل للتطوير علماء كانوا من خريجي غلين سيبورغ، العالم بجامعة بيركلي الذي كان رائدًا في تقنيات إنتاج عناصر ما بعد اليورانيوم والتحقق منها. كما حملت شركة شل للتطوير بصمة غير مباشرة لروبرت أوبنهايمر، مدير مشروع مانهاتن. عمل خريجو مشروع مانهاتن في شركة شل/إيميريفيل، ويُقال إن أوبنهايمر نفسه كان له دورٌ خفي في تنظيم نقابات عمالية لبعض العاملين في شركة شل للتطوير.

بعد أن قامت شركة شل للنفط بحلّ مؤسسة شل للتطوير/إيميريفيل وإغلاق منشآتها، أثبتت ثقافة موظفيها متانتها. فعلى مدى أكثر من أربعين عامًا بعد توقف شل للتطوير عن العمل، استمر الموظفون في عقد اجتماعات شهرية في مطعم على المرسى القريب. واستنادًا إلى سجلات الموظفين الباقين على قيد الحياة، أفاد متحدث رسمي بأن أقل من نصف الموظفين المعروفين من شل للتطوير كانوا لا يزالون على قيد الحياة في أواخر عام 2006. وقد تم تعليق الاجتماعات نهائيًا في عام 2007.

شهدت مرافق شركة شل للتطوير فترة ركود قصيرة بعد مغادرتها حرمها الجامعي في إيميريفيل عام 1972. ثم أصبحت هذه العقارات مقرًا مبكرًا لشركتي سيتوس وشيرون الرائدتين في مجال التكنولوجيا الحيوية . وفي القرن الحادي والعشرين، تشغل شركة نوفارتس العملاقة للأدوية العديد من مباني حرم شركة شل للتطوير السابق .

37°50′03″ شمالاً 122°17′19″ غرباً / 37.8341° شمالاً 122.2886° غرباً / 37.8341; -122.2886