البقاء

رواية "البقاء" هي رواية للكاتب الإنجليزي بول سكوت، نشرتها مطبعة جامعة شيكاغو عام 1977. وقد فازت بجائزة بوكر عام 1977. ^{[ 1 ]}

أنهى بول سكوت كتابة الرواية ونشرها عام 1977، وفازت بجائزة بوكر في العام نفسه . في ذلك الوقت، كان يعاني من مرض السرطان، ولم يتمكن من حضور حفل توزيع الجوائز، وتوفي عام 1978.

بحسب صحيفة الغارديان البريطانية ، "ربما لم يكن سكوت يعلم أنه يحتضر عندما كتب أغنية "البقاء على قيد الحياة" ، ولا فائدة تذكر من التكهن بما إذا كانت إشارات الموت قد أثرت عليه." ^{[ 2 ]}

يركز كتاب "البقاء" على توسكر ولوسي سمولي، اللذين ذُكرا بإيجاز في الكتابين الأخيرين من رباعية راج ، وهما "أبراج الصمت" و "تقسيم الغنائم" . كانا آخر زوجين بريطانيين عاشا في بلدة بانكوت الجبلية الصغيرة (بعد استقلال الهند ).

كان توسكر عقيدًا ، وهي رتبة رفيعة في الجيش الهندي البريطاني . بعد تقاعده، انخرط في عالم التجارة كبائع صناديق، وانتقل الزوجان إلى مكان آخر في الهند . إلا أنهما عادا إلى بانكوت للإقامة في "ذا لودج"، وهو ملحق بفندق سميث. هذا الفندق، الذي كان سابقًا الفندق الرئيسي في المدينة، طغى عليه الآن فندق شيراز الجديد الفخم، الذي شيده اتحاد من رجال الأعمال الهنود من مدينة رانبور المجاورة.

تُفسَّر حياتهما كمغتربين في بانكوت بشكل أساسي من خلال أفكار لوسي، فهي الأكثر ثرثرة، على عكس توسكر الذي يتسم بانطوائيته المرضية. يتحدث توسكر بلغة مختصرة خالية من الأفعال ، وغالبًا ما يقتصر كلامه على كلمة "ها!". لقد أصبح بلا هدف منذ إجباره على التقاعد، وتُركت لوسي وحدها لمحاولة فهم العالم. تروي قصة حزينة مليئة بالإحباط. تتذكر كيف عاد الكابتن الشاب سمولي إلى لندن في إجازة عام 1930، وزار بنكه حيث كانت تعمل، ابنة قس، وطلب منها الخروج معه بتردد. انبهرت لوسي بفكرة الزواج من ضابط في الجيش، لكن الحياة سارت على نحو مختلف تمامًا. كانت وظيفته إدارية مملة، وسرعان ما تضاءل اهتمامه بها في الفراش. منعها من تحقيق ذاتها من خلال المشاركة في المسرحيات الهاوية. احتلت لوسي مرتبة متدنية نسبيًا في التسلسل الهرمي الاجتماعي بين زوجات الضباط في بانكوت، وتعرضت للعديد من الإهانات. ومن رموز هذا الاسترجاع أن وسيلة النقل المفضلة لديهم هي التونغا ، وهي عربة تجرها الخيول يختارون الجلوس فيها مواجهين للخلف، "ينظرون إلى ما نتركه وراءنا".

يقع على عاتق لوسي مهمة التوفيق بين عناد زوجها وغفلته وبين متطلبات انتقال الهند البطيء نحو الحداثة . فمسألة من يدفع أجر البستاني، على سبيل المثال، تتطلب إدارةً بارعةً للعلاقات الإنسانية. كما تحاول لوسي الحفاظ على قدر من الاستمرارية في حياتها، من خلال مراسلة معارفها القدامى (شخصيات من رباعية الراج )، مثل سارة لايتون (التي أصبحت تُعرف الآن باسم سارة بيرون)، والذين عادوا إلى إنجلترا. ومن خلال رسالة من سارة بيرون، يعلم عشاق رباعية الراج أنها التقت بجاي مجددًا، وأنهما يعيشان حياةً سعيدةً مع طفليهما، لانس وجين.

من الواضح أنها تُحمّل توسكر مسؤولية إصراره على البقاء - ففي وقتٍ ما، كان بإمكانهما التقاعد براحة في إنجلترا، لكنه كان مُتهوّرًا ("لا شيء ينفد أسرع من أوراق المئة روبية ")، والآن لا تدري إن كان بإمكانهما تحمّل تكاليف ذلك. تتوسّل إليه أن يُخبرها كيف سيكون وضعها المالي لو مات. أخيرًا، يكتب لها رسالةً يُفصّل فيها وضعهما المالي، ويُشير أيضًا إلى أنها كانت "امرأةً صالحة" معه. لكنه يُخبرها أيضًا ألا تسأله عن ذلك، لأنه غير قادر على مناقشته وجهًا لوجه: "إذا فعلتِ، فسأقول لكِ شيئًا سيؤذيكِ". مع ذلك، تُكنّ هذه الرسالة تقديرًا كبيرًا، فهي رسالة الحب الوحيدة التي تلقتها في حياتها.

في هذه الأثناء، نشهد الهند الجديدة التي تحل محل الحكم البريطاني ، والتي ترمز إليها السيدة ليلا بهولابوي، مالكة فندق سميث، ذات المزاج المتقلب والبدانة، وزوجها مدير الفندق الذي يُعاني من ضغوطات كثيرة، والذي يُعد رفيق توسكر في الشراب. يتضمن السياق الفكاهي الغنيّ توظيف الخدم، وخدمة السكك الحديدية، والبيض المسلوق، وتصفيف الشعر، وآلة الأرغن في الكنيسة. وتربط علاقة وثيقة بين إبراهيم، خادم عائلة سمولي، وميني، خادمة السيدة بهولابوي.

يدفع جشع السيدة بهولابوي إلى التخلي عن ملكيتها لفندق سميث المتهالك مقابل حصة في المجموعة المنافسة. وتطلب من السيد بهولابوي إصدار إشعار لعائلة سمولي بإخلاء النزل.

فور تلقيه هذه الرسالة، صرخ توسكر غاضباً وسقط ميتاً إثر نوبة قلبية. شعرت لوسي بالحزن الشديد، لكنها تظاهرت بالشجاعة وهي تستعد للجنازة وحياة العزلة. لكن أخيراً، ستكون حرة في العودة إلى إنجلترا، وربما ستتمكن من تدبير أمورها بدخلها السنوي البالغ 1500 جنيه إسترليني. إنها امرأة قوية، لأنها قادرة على التكيف، ويتضح ذلك من أنها في يوم وفاة توسكر، كانت على وشك كسر أحد المحرمات السابقة واستقبال مصففة شعرها، سوزي، ذات الأصول المختلطة، على العشاء. في خيالها، طلبت من توسكر طلباً أخيراً: أن يأخذها معه؛ لأنه إن كانت امرأة صالحة، كما كتب، فلماذا عاد إلى منزله بدونها؟

حظيت رواية "البقاء" باستقبال نقدي إيجابي، وفازت بجائزة بوكر عام 1977. وهي بمثابة خاتمة لسلسلة "رباعية الراج" للكاتب سكوت ، حيث تقدم صورة فريدة وجذابة لنهاية إمبراطورية وزواج دام أربعين عاماً. ^{[ 3 ]}

تدور أحداث الرواية في بلدة بانكوت الجبلية الصغيرة في الهند ، وتتبع قصة توسكر ولوسي سمولي، وهما زوجان بريطانيان اختارا البقاء في الهند بعد الاستقلال. تُصوّر قصتهما رحلة تأقلمهما مع الحياة الجديدة بعد سقوط الإمبراطورية، وقد نالت استحسان النقاد باعتبارها "مواجهة لحقائق مجتمع متغير وعلاقتهما الشخصية". وأشاد النقاد بالرواية لعمقها في دراسة الشخصيات واستكشافها لمواضيع مثل الولاء والحب وإرث الاستعمار.

في عام ١٩٨٠، تم تحويل الكتاب إلى فيلم تلفزيوني يحمل نفس الاسم من إنتاج تلفزيون غرناطة ، وبطولة تريفور هوارد وسيليا جونسون . ^{[ ٤ ]} وقد أثر الكتاب على المسلسل التلفزيوني "جوهرة التاج" (The Jewel in the Crown) وكتاب يحمل نفس الاسم . وكان مقتبسًا من رواية "رباعية راج" (Raj Quartet) للكاتب بول سكوت .

• البقاء على موقع IMDb