ستيرليت

سمك الحفش الصغير ( Huso ruthenus ) ^{[ 5 ]} هو نوع صغير نسبيًا من أسماك الحفش موطنه الأصلي أوراسيا ، ويعيش في الأنهار الكبيرة التي تصب في البحر الأسود وبحر آزوف وبحر قزوين ، بالإضافة إلى أنهار في سيبيريا حتى نهر ينيسي شرقًا. وقد انقرضت التجمعات التي كانت تهاجر بين المياه العذبة والمالحة ( الأنادروموسية ) . ^{[ 1 ]} يُعرف أيضًا باسم سمك الحفش الصغير .

بسبب الصيد الجائر (للحصول على لحمه وكافياره وغراء السمك )، والتلوث، وبناء السدود، انخفضت أعداد سمك الحفش في جميع أنحاء موطنه الأصلي، ويُصنفها الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة ضمن الأنواع المهددة بالانقراض . وتجري حاليًا مشاريع لإعادة توطينه، وقد تم إدخاله إلى بعض المناطق خارج موطنه الأصلي، إلا أن هذه المناطق لم تصبح مكتفية ذاتيًا بشكل عام. واليوم، تشمل غالبية التجارة الدولية سمك الحفش المستزرع . ^{[ 1 ]}

قبل عام 2025، تم تصنيفها ضمن جنس Acipenser ، ولكن تبين أن هذا التصنيف غير متجانس ، ومن الأدق تصنيفها ضمن جنس Huso . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

قد يصل وزن سمكة الحفش إلى 16  كيلوغراماً وطولها إلى 100-125  سنتيمتراً، ونادراً ما يتجاوز طولها 90  سنتيمتراً. وهي متغيرة اللون إلى حد كبير، ولكن عادةً ما يكون جانبها البطني مصفراً .

ويمكن تمييزه عن الأنواع الأوروبية الأخرى من سمك الحفش من خلال وجود عدد كبير من الحراشف الجانبية البيضاء ، والشعيرات المهدبة ، وخطم طويل وضيق، يختلف طوله بشكل كبير.

المصدر الرئيسي لغذاء سمك الحفش هو الكائنات القاعية ؛ فهي تتغذى عادة ^على القشريات والديدان ويرقات الحشرات . [ ^{7 ]}

يبلغ سمك الحفش عادةً من 22 إلى 25 عامًا. يصل الذكور إلى النضج الجنسي في عمر 3-7 سنوات، والإناث في عمر 4-12 عامًا. يحدث التكاثر من منتصف أبريل إلى بداية يونيو. قد تضع الإناث من 15000 إلى 44000 بيضة، في درجات حرارة مياه مثالية تتراوح بين 12 و17 درجة مئوية (54-63 درجة فهرنهايت) .  

تحتاج أسماك الحفش إلى أحواض كبيرة نسبياً ذات ظروف مائية جيدة، وقد تتشابك في نباتات مثل نبات البطانية . وقد تحتاج إلى غذاء خاص مثل أعواد الحفش، لأنها غير قادرة على هضم البروتينات النباتية الموجودة عادةً في أغذية الأسماك التجارية.

في روسيا، يحظى بتقدير كبير نظراً لجودة لحمه الممتازة، كما أنه يساهم في إنتاج أفضل أنواع الكافيار والغراء السمكي .

سمك الحفش الصغير ( Acipenser ruthenus في تصنيف لينيوس) هو آخر الأنواع الخمسة الأصلية من سمك الحفش التي تعيش في نهر الدانوب الأوسط والعلوي. وقد انخفضت أعداده بشكل كبير، ويرجع ذلك أساسًا إلى تدهور الموائل الرئيسية ومناطق التكاثر ومناطق التغذية. ^{[ 8 ]}