كرة حجرية

في علم الآثار، تُطلق تسمية الكرة الحجرية أو البتروسفيرا (من اليونانية πέτρα ( petra ) بمعنى "حجر"، وσφαῖρα ( sphaira ) بمعنى "كرة") على أي جسم كروي الشكل من صنع الإنسان، مهما كان حجمه، مصنوع من الحجر. وقد تكون هذه القطع الأثرية، التي تعود في الغالب إلى عصور ما قبل التاريخ، قد صُنعت أو اختيرت، ولكنها عُدّلت بطريقة ما لأداء وظيفتها المحددة، بما في ذلك النحت والرسم.

توجد عدة فئات من الغلاف الصخري، مثل:

• الكرات الحجرية في كوستاريكا ،
• حصى مطلية من اسكتلندا،
• تمائم حجرية من اسكتلندا وكرات من الحجر الرملي من مواقع مثل ترابراين لو ، ^{[ 1 ]}
• الكرات الحجرية المنحوتة ، والتي تأتي في الغالب من اسكتلندا، على الرغم من أنه تم العثور عليها أيضاً في كمبريا وأيرلندا ،
• وحجارة منحوتة تُستخدم في المدافع والمنجنيقات .

أحيانًا ما يُساء فهم الكرات الحجرية المتشكلة طبيعيًا، مثل التكوينات العقدية والكريات البلورية ، على أنها كرات صخرية. فعلى سبيل المثال، جادل علماء آثار غير تقليديين ومؤيدون لفكرة وجود زوار من خارج كوكب الأرض في عصور ما قبل التاريخ مرارًا وتكرارًا بأن الكرات الحجرية، التي يتراوح قطرها بين 0.61 و3.35 مترًا (من قدمين إلى 11 قدمًا ) ، والموجودة حول سيرو بيدراس بولا في سييرا دي أميكا، بين أهوالولكو دي ميركادو وأميكا، في خاليسكو، المكسيك، هي كرات صخرية . إلا أن هذه الكرات الحجرية الطبيعية هي في الواقع كريات بلورية ضخمة تحررت بفعل التعرية من طف بركاني رمادي عمره ما بين 20 و30 مليون سنة، والذي كان يحيط بها في الأصل وتشكلت فيه. يستند مؤيدو اعتبار هذه الكرات الحجرية كرات صخرية إلى ادعاءات خاطئة مفادها أن جميع هذه الكرات مستديرة تمامًا، وأنها مصنوعة من الجرانيت، وأن العمليات الطبيعية لا يمكن أن تُنتج كرات حجرية . وبالمثل، تم تصنيف التكوينات الكروية، أي تلك الموجودة على طول نهر كانونبول في داكوتا الشمالية وبالقرب من مويراكي في الجزيرة الجنوبية لنيوزيلندا، خطأً على أنها كرات صخرية .     

تم العثور على كرات حجرية مشكلة في مواقع العصر الحجري القديم في جميع أنحاء أفريقيا وآسيا وأوروبا، وهي مرتبطة بصناعات الأدوات الحجرية في العصر الأولدواني ( حوالي 2.6 مليون - 1.7 مليون سنة)، والعصر الأشولي ( حوالي 1.76 مليون - 130,000 سنة)، والعصر الحجري الأوسط الأفريقي ( حوالي 280,000 - 50,000 سنة) . ^{[ 2 ]}

لا تزال وظيفة الكرات الحجرية المشكلة موضع نقاش. يرى بعض علماء الآثار أنها شُكّلت عمداً من قبل البشر لاستخدامها كأدوات؛ بينما يرى آخرون أنها نتاج ثانوي لاستخدام الصخور لأغراض أخرى. ^{[ 2 ]}

• كرة القبر – كرة حجرية توضع على قبر 
• الأدوات الحجرية - البولاس - نوع من أسلحة الرمي الثقيلة المستخدمة في أمريكا الجنوبية 
• أحجار راي – عملة ميكرونيزية 
• فن صقل الأحجار الكريمة - تشكيل الأحجار الكريمة لصنع كرات المجوهرات 
• نافورة كوجل – كرة تطفو على طبقة رقيقة جدًا من الماء في حوض النافورة 
• مشروع أفوجادرو

• تم أرشفة تعليقات حجرية اسكتلندية بتاريخ 11 يونيو 2007 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine) .
• روفيل، دبليو إل، 1996، البندقية - عصر الماسورة الملساء 1550-1860: المقذوفات جمعية الرفاق القدامى للمدفعية الملكية النيوزيلندية، نيوزيلندا.
• هوبس، جيه دبليو، 2005، كرات الحجر في كوستاريكا، جامعة كانساس، لورانس، كانساس.
• متحف ومعرض هنتر للفنون، بدون تاريخ، كرات حجرية منحوتة. معرض لصور ومعلومات عن الكرات الحجرية المنحوتة.
• متحف مارشال الافتراضي، بدون تاريخ، كرة، حجر منحوت، معرض متحف أبردين الافتراضي للكرات الحجرية المنحوتة
• دليل الباحث لمصطلحات التاريخ المحلي
• كرات حجرية منحوتة من سكارابراي