تيد هورن

كان إيلارد ثيودور هورن (27 فبراير 1910 - 10 أكتوبر 1948) سائق سباقات أمريكي . يُعتبر على نطاق واسع أحد أعظم المتسابقين في عصره، وكان أول شخص في التاريخ يفوز ببطولة AAA الوطنية ثلاث مرات متتالية، وذلك في أعوام 1946 و1947 و1948.

وُلد إيلارد ثيودور هورن في سينسيناتي، أوهايو . انتقلت عائلة هورن عدة مرات خلال طفولته، واستقرت أخيرًا في لوس أنجلوس . في سن الخامسة عشرة، وجد عملًا في صحيفة لوس أنجلوس تايمز . ^{[ 1 ]}

في طريقه إلى العمل ذات يوم، أوقفت الشرطة هورن لتجاوزه السرعة المحددة. ورغم محاولاته، لم يتمكن من الخروج من هذا المأزق بسهولة. فرض عليه الشرطي عقوبة غير مألوفة نوعًا ما. كان على الشاب أن يتوجه إلى حلبة سباق تُدعى "سان خوسيه سبيدواي"، حيث عادةً ما يكون عدد السيارات أكثر من عدد السائقين، ثم يجد مالك سيارة مستعدًا للسماح له بقيادتها. ^{[ 2 ]} وبمجرد أن يُفرغ طاقته، يُمكنه استعادة سيارته المحجوزة. استجاب هورن لنصيحة الشرطي وعاد في النهاية لاستعادة سيارته. لكنه وجد شغفًا جديدًا في سباقات السيارات ، ولم يستطع أبدًا التخلص من تلك الطاقة. ^{[ 1 ]}

عندما بدأ هورن مسيرته الاحترافية في سباقات السيارات على حلبة ليجيون أسكوت سبيدواي في كاليفورنيا ، وجد نفسه أمام الكثير ليتعلمه، إذ كان عادةً أبطأ سائق على الحلبة. لاحقًا، قدم له بعض السائقين نصائح لتحسين أوقات دوراته، مما ساهم في تطوير أسلوبه في القيادة. تعرض لحادث خطير أثناء السباق، أسفر عن كسر في قدمه وحروق في ظهره، مما استدعى تعافيه لعدة أسابيع. وبناءً على إلحاح والديه، وعد بالتخلي عن هذه الرياضة. كان ينوي الالتزام برغبة والديه، لكنه عاد إلى السباقات بعد ثلاث سنوات. ^{[ 1 ]}

تحسّن أداء هورن تدريجيًا حتى أنهى السباق في المركز الثاني بفارق ضئيل عن لويس ماير ، الفائز بسباق إنديانابوليس 500. وقد أعجب ماير بالشاب تيد هورن، الذي شعر أنه بحاجة الآن إلى السفر إلى مناطق الغرب الأوسط والشرقي من الولايات المتحدة ، حيث توجد حلبات سباق أكثر وفرص أكبر لسائق سباقات شاب. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

في عام 1934، استعدادًا لسباق إنديانابوليس 500، تدرب هورن بسيارة تُدعى "ميك سبيشال". إلا أنه لم يشعر بالراحة معها، فقرر عدم محاولة التأهل بها. طوال ذلك الصيف، شارك بسيارة سباق سريعة وفق جدول زمني مكثف في الشرق والغرب الأوسط. حقق نجاحًا كافيًا لجذب انتباه هاري ميلر . كان بريستون تاكر يُحضّر لمبادرة طموحة مع ميلر وشركة فورد موتور لسباق إنديانابوليس 500 لعام 1935. عندما طلب منه ميلر، وافق هورن على قيادة إحدى سيارات ميلر فورد V8 الجديدة. ونجح في التأهل لسباق إنديانابوليس 500 لعام 1935. ^{[ 1 ]} لسوء الحظ، تسبب عيب في تصميم السيارة في تجمد نظام التوجيه، ما جعل قيادة السيارة مستحيلة. انسحب من السباق بعد 145 لفة، قضى معظمها في محاولة إصلاح مشكلة التوجيه. ^{[ 5 ]}

بعد مشاركته الأولى في سباق إنديانابوليس 500، شعر هورن بأنه لم يترك انطباعًا جيدًا. لكن السائق السابق الذي تحول إلى مالك سيارات، هاري هارتز ، كان له رأي آخر في السائق الشاب، إذ رأى أنه قدم أداءً ممتازًا في القيادة في ظل ظروف صعبة. وقد أعجب هارتز به لدرجة أنه عرض على هورن فرصة قيادة سيارته في سباق إنديانابوليس 500 عام 1936 ، وهو ما قبله هورن بكل سرور. هارتز، الذي كان دائمًا ما ينهي السباقات بنجاح خلال سنوات مشاركته في سباق إنديانابوليس 500، تولى تدريب هورن. وسرعان ما أثبت الثنائي هارتز وهورن جدارتهما، حيث أنهى هورن سباقه الأول مع هارتز في المركز الثاني. وشارك هورن في سباقي إنديانابوليس 500 آخرين بسيارة هارتز، وحقق المركزين الثالث والرابع على التوالي. ^{[ 1 ]}

واصل هورن المشاركة في السباقات بنجاح معتدل طوال فترة الثلاثينيات، حيث حقق المركز الثاني والثالث والرابع في سباق إنديانابوليس 500، وحقق مركزاً جيداً في ترتيب البطولة. ^{[ 6 ]}

تطوّع هورن للخدمة في الحرب العالمية الثانية، لكن طلبه رُفض بسبب إصاباته في سباقات السيارات. ^{[ 1 ]} بعد انتهاء الحرب، استؤنفت سباقات السيارات بشكل محدود عام 1945، وفاز هورن بجميع السباقات السبعة التي شارك فيها في ذلك العام. ^{[ 1 ]} وحقق المزيد من النجاح في السنوات الثلاث اللاحقة، حيث فاز بالبطولة الوطنية أعوام 1946 و1947 و1948؛ وكان هذا أول فوز له ثلاث مرات متتالية. ^{[ 7 ]} لم يفز هورن بسباق إنديانابوليس 500، لكنه حقق تسعة مراكز ضمن المراكز الأربعة الأولى على التوالي. ^{[ 6 ]} كما انطلق من المركز الأول في عام 1947. ^{[ 2 ]}

خلال الجولة الختامية لموسم بطولة AAA للسيارات لعام 1948 ، وبعد أن حسم هورن لقبه الثالث على التوالي، في دو كوين، إلينوي، في 10 أكتوبر 1948، تعرض لحادث خطير خلال اللفة الثانية. نُقل إلى المستشفى حيًا لكنه توفي بعد فترة وجيزة. ^{[ 8 ]} كان عمره 38 عامًا. عُرف سباق جنوب إلينوي 100 باسم سباق تيد هورن التذكاري من عام 1952 حتى عام 1983.

تم إدخال هورن إلى قاعات المشاهير التالية:

• قاعة مشاهير سباقات السيارات (1964) ^{[ 6 ]}
• قاعة مشاهير رابطة الصحافة الرياضية الشرقية (1987) ^{[ 9 ] [ 10 ]}
• قاعة مشاهير سباقات السيارات السريعة الوطنية (1991) ^{[ 7 ]}
• قاعة مشاهير رياضة السيارات الأمريكية (1993) ^{[ 5 ]}

• ديفيد مالشر لوبيز – درس تيد هورن المحزن لسباقات إندي كار
• تيد هورن – ChampCarStats.com
• تيد هورن في موقع Find a Grave
• تيد هورن – نصب تذكاري لرياضة السيارات
• إحصائيات السائق تيد هورن على موقع Racing-Reference